虎牢關只是爲了防禦東方敵軍進攻洛陽，而在滎陽以西地勢險要處修建的一座關隘，本身並不是爲了防禦西面的敵人。
所以在修築防禦體系時，對西面的防禦，考慮並不是那樣嚴格，存在着一些防禦漏洞。
對於不熟悉這座關隘的人或許還不太瞭解這些漏洞，但對於曾經駐守這座雄關三年的屈突通，他對這些漏洞卻是瞭如指掌，他知道在最炎熱的夏季，什麼對守軍的威脅最大。
一直到黃昏時分，唐軍都沒有進攻虎牢關，唐軍只是在數百步外的兩邊山腳處搭起十幾架木棚子，這種木棚子高一丈，寬三丈，上面覆蓋幔布，放置在原野上，讓人摸不透唐軍的用意。
虎牢關的地上是中間高，兩頭底，虎牢關建立在高處，南北都是山嶺，所以顯得易守難攻，羅士信站在城頭，注視着遠處的十幾座木棚子，儘管他在高處，但他也看不見木棚子後的情形。
“老羅，是不是唐軍在木棚子後襬宴喝酒，我老家死人後，就是搭這種棚子請客吃飯。”
程咬金想到了酒，他忍不住嚥了口唾沫，羅士信搖搖頭，回頭令道：“帶幾個戰俘過來？”
很快，幾名戰俘被帶了過來，羅士信指着遠處的木棚子問他們，“你們知道唐軍在做什麼嗎？”
戰俘搖了搖頭，他們也不知道唐軍在做什麼。
“這個鬼天氣，他孃的要熱死人了！”
程咬金心中變得煩躁起來。此時正是一年中天氣最熱之時，虎牢關位於山谷，四周無風，整個城池內儼如蒸籠，令人悶熱難當。
程咬金脫掉盔甲，盔甲內可以倒出汗水，整個內衣都溼透了。他只覺口乾舌燥，跑下城頭，向水井走去。
虎牢關中沒有流水。只靠幾口井取水，在炎熱的夏季，這幾口井就顯得尤爲寶貴。程咬金跑到井邊，只見一羣士兵在議論紛紛，程咬金渴得難受，一把推開幾人，“他孃的，讓老子先喝水！”
“將軍，井裡乾涸了，沒有水！”
程咬金一愣，他將桶扔進井走，只聽‘咚！’一聲悶響。水桶觸底的聲音，確實沒有水了，程咬金呆住了，他忽然罵道：“他孃的，沒有水爲何不報告？”
“就是剛剛纔發現。”
程咬金一把推開士兵。向另一處水井奔去，剛跑出幾步，只見一名士兵匆匆跑來，“程將軍，那邊水井榦枯了。”
程咬金嚥了一口乾唾沫，只覺喉嚨中幾乎要冒煙了。這麼炎熱的天氣，沒有了水，不是要人命嗎？
這時，羅士信也聞訊趕來，焦急地問道：“老程，是水井都幹了嗎？”
程咬金搖搖頭，“真他孃的見鬼了，兩口水井裡的水都消失了。”
羅士信霍地轉身，他忽然明白了，那十幾座木棚裡在做什麼，這個屈突通老辣啊……城外搭建大棚內，唐軍已經挖掘出了十幾口極深的水坑，正汩汩地向外冒水，屈突通站在水坑旁，滿臉得意，他知道會有這個結果。
旁邊段志玄大爲讚賞，“老將軍果然厲害，竟然連這種辦法也想得到。”
屈突通淡淡一笑，“這並不是我想得到，三十年前我也遭遇過同樣的問題，虎牢關地勢高，把水引出來，關內裡面的水井自然就乾涸了，所以關內必須要儲存水，估計現在人都不知這個漏洞，這麼悶熱的天氣，沒有水，一千士兵還有戰馬，堅持不了兩天，這就叫不戰而屈人之兵。”
“那羅士信跑了怎麼辦？”旁邊李玄霸急道，對虎牢關能否拿下他並不關心，他只關心羅士信還在不在。
“殿下請放心，我已派斥候上山，觀察虎牢關內的情形，他們若有異動，我立刻便可知道……炎熱的夏季對隋軍是極大的考驗，而且水源被斷絕，悶熱的天氣使士兵們汗如雨下，更加焦渴難耐。
雖然不少士兵的皮囊中還有一點水，但這對一千士兵及幾百戰俘，還有一千多匹戰馬而言，無疑還是車水杯薪。
羅士信無奈，只能開東城門派士兵去數裡外的山澗裡打水，但屈突通早料到隋軍會出城取水，事先派了千餘唐軍翻山而過，佔領了險要之處，伏擊取水的隋軍。
一場惡戰，取水的百餘隋兵死了二十幾人，還是取不到水，無功而返。
到第二天中午，情況開始惡化了，人有點水滋潤口脣，還能熬一兩天，但戰馬支持不住，開始有戰馬脫水而死。
羅士信匆匆趕到馬廄，一名士兵上前憂心忡忡報告：“將軍，戰馬昨晚就不吃草料了，都已支持不住，目前死了六十二匹，到晚上還會死得更多。”
羅士信走到馬廄前，很多士兵都站在自己的愛馬前，用自己的一點點水餵馬。
對騎兵來說，戰馬就是他們的第二生命，可是這麼熱的天，一匹戰馬一天至少要消耗四十升水，這麼一點水對它們根本沒有意義。
這時，又一匹戰馬倒下，他的主人跪在愛馬前，低聲痛哭起來。
因爲體內缺水的緣故，羅士信和很多士兵一樣，嘴上都起了一串串燎泡，喉嚨幹得冒煙。
羅士信走出馬廄，來到前面的一處井邊，這裡有數十名士兵在繼續挖掘水井深處，企圖從深處挖出水來，井邊堆滿了井泥。
“怎麼樣？”
羅士信問一名校尉,“有挖出水的希望嗎？”
校尉搖搖頭，“已經深挖五尺了，沒有一點出水的希望，好像唐軍很清楚水脈。已經完全截斷了我們的水源。”
這時，程咬金一瘸一拐走來，他也變得有氣無力，但爲了說服羅士信，他還是要強打精神出來。
他有些埋怨道：“老羅，不是我說你，別把任務看得太重。弟兄們的性命纔是第一重要，關丟了，以後再想辦法奪回來。人死了，什麼都沒有了，大家上有父母下有妻兒。你何必這麼固執？”
停一下，程咬金又勸他：“我知道你是想等援軍，可李靖他們有這麼快嗎？還有管城縣要打，順利的話也要等四五天，那屈突通老成精，他未必是想渴死我們，等明天我們渴得沒力氣了，他就大舉攻城，誰頂得住？與其全軍覆沒丟關，還不如保存實力。”
羅士信沉思良久。沒有糧食他們還能熬幾天，可這麼熱的天，沒有了水，很難熬下去。
更重要是，虎牢關雖然可以阻止大軍過關。而輕兵依然可以從兩邊山嶺翻越而過，一旦過去幾千唐軍，把他們退路堵住，就麻煩了。
“也罷！”
羅士信萬般無奈，只得心一橫，對程咬金道：“我率百名弟兄掩護大家。你先帶弟兄們退到滎陽縣，我很快就撤回來。”
程咬金眉頭皺成一團，“還是一起走吧！敵軍可是一萬多騎兵。”
羅士信拍了拍他的肩膀，“就是因爲有一萬多騎兵，我纔要抵擋一陣，如果被他們追上，大家都全軍覆沒。”
程咬金默默點了點頭，他從來都不是固執的人，以羅士信的武功，完全可以突圍，他程咬金卻不行，他留下來只會拖累羅士信，還不如帶弟兄們先走，使羅士信沒有後顧之憂。
戰馬已經等不到晚上了，半個時辰後，程咬金率領九百騎兵和數百戰俘離開虎牢關向滎陽縣撤退。
程咬金把所有皮囊中的水都留給羅士信，羅士信將皮囊中的水都集中起來，得到大半缸水，這些水分給士兵一點，其餘全部用來飲馬。
隋軍的撤退立刻被唐軍斥候發現了，報告了屈突通，屈突通經驗豐富，他意識到這是隋軍要放棄虎牢關了，他當即下達了攻城的命令。
唐軍連夜製作了數十架攻城梯，戰鼓如雷，號角連天，五千唐軍手執盾牌戰刀，鋪天蓋地向虎牢關衝去。
城頭只有羅士信率領一百士兵，他們舉起弩箭，向疾奔而至的唐軍射擊，一輪箭後，便有十幾名敵軍栽倒。
但這點死傷對唐軍沒有任何意義，他們呼嘯殺來，舉弓回射，密集的箭矢將城頭上隋軍士兵壓得擡不起頭。
唐軍奔至壕溝旁，搭上木筏，形成了橋樑，數千唐軍搭上攻城梯，如蟻羣般向城頭蜂擁殺來。
羅士信率領百名隋兵奮勇殺敵，他們推翻五架攻城梯，連殺上百敵軍，但數十架攻城梯同時搭上，使他們應接不暇。
眼看着越來越多的唐軍涌上城頭，羅士信見大勢已去，只得大喊一聲，“跟我撤！”
近百名士兵跟着他衝下城去，戰馬早已準備就緒，士兵們翻身上馬，開啓了東門，向虎牢關外衝去，這時，西大門被唐軍打開了，數千唐軍洶涌殺入。
李玄霸手執大錘衝在最前面，進城便厲聲高喝：“羅士信到哪裡去了？”
“殿下，羅士信衝出東城了！”有人回答。
“渾蛋！”
李玄霸氣得大吼一聲，撥馬向西門外追去，屈突通唯恐他有失，急命段志玄率兩千騎兵跟去接應。
隋軍騎兵的戰馬體力不支，跑不快，跑到汜水鎮，便聽見後面追兵趕來，羅士信一回頭，只見後面只有一將追來，他勒住了戰馬，對士兵們道：“你們先走，我殺了此將，奪他戰馬趕來。”
羅士信一擺大鐵槍，攔住了李玄霸的去路，大喝一聲“來將通名……歷史上的羅士信實際上就是演義中的羅成，兩者無論武藝，還是經歷事蹟，以及最後陣亡情形，都是一樣，演義中的羅成都是按歷史上的羅士信來寫，羅成也是老高極爲喜歡的人物，而演義中，羅成娶了竇線娘，所以本書中也是一樣，對他着墨較多……
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