時值盛夏，即使是夜裡也仍然沒有多少涼爽的感覺。坦露上身的姚崇斜靠在榻上，姬妾紅玉就坐在旁邊輕輕搖着扇子。絲絲的涼風裡，姚崇竟不知不覺舒服的睡着了。
家人姚三出現在敞開的門廳處，看見姚崇正在打盹，稍稍遲疑了一下，還是張口道：“老爺，紫微省的崔令史來了。”
姚崇只是打盹，睡得很輕，聽的姚三的聲音，遂道：“他來幹什麼？”
姚三道：“他說今晚該老爺您值夜了，不知因何這會兒都沒去，所以來瞧瞧。”
姚崇這才睜開眼，入眼是紅玉俏生生粉嫩嫩的小臉，他不由自主的眉頭舒展，微笑着擡一下手。紅玉理會得他的意思，擱下扇子，伸雙手過去把他扶了起來。
姚崇坐起身來，緩緩伸開雙臂。紅玉立即取過一件輕薄的綢衫，給姚崇穿到了身上，將扣兒搭好。
姚崇道：“姚三，你去把崔令史叫進來，我要跟他說話。”
姚三轉身出去，不多時把崔令史帶了進來。崔令史參拜已畢，就問道：“下官是想來問問姚閣老，今晚您去省中值夜否？”
姚崇道：“才記得值過夜，就又輪到老夫了，還真快呀。”
崔令史趕忙附和道：“是啊，是挺快的。”
姚崇道：“崔令史，今晚上是你值夜嗎？”
崔令史道：“是的，下官今兒晚上值夜。”
姚崇道：“崔令史多大年紀了？”
崔令史道：“虛度年華三十五載矣。”
姚崇道：“老夫今年已經六十四了，比不得你們這些年輕人了。白日裡甚是勞累，若是晚上再休息不好，這早晚就得交代了我這把老骨頭。”
崔令史聽姚崇說這話，心知他確是精力不濟，熬不得夜。遂道：“姚閣老既是太過勞累，那今晚不妨就在家中好生休息吧。”
姚崇道：“這樣吧，崔令史，咱們也別弄得這麼麻煩了，讓你們回回都跑來問我。乾脆你去把值夜的班次重新排過，老夫年紀大了就不要再值夜了。這樣我也可以好好休息，你們也省卻了許多麻煩。”
崔令史顯得有些猶豫，道：“下官請問姚閣老，這時需要奏明皇上嗎？”
姚崇一擺手道：“不要。這也不是什麼要緊的事，事無鉅細都去問皇上，反而叫皇上龍顏不悅。你就照我說的去辦就行了。”
崔令史道：“是，姚閣老，下官一定照辦不誤。”
姚崇看着崔令史跟姚三一前一後走了出去，這才又轉過臉來把目光傾注在紅玉身上。年輕的小妾就象春花一樣嬌豔。那種渾然天成，不用雕琢的媚態，以及行動間留下的淡淡幽香，都會讓老邁的相國心中好生的暢快輕鬆。他伸出蒼老而滿是褐斑的手，輕輕撫弄紅玉頭上的青絲，就像是在撫弄一隻漂亮可愛的波斯貓一樣。
擁有美麗迷人的容貌，又兼有柔順隨和的脾氣，紅玉自然被姚崇寵愛有加。她撩起星眸道：“老爺，妾身扶您去裡邊歇着吧。”
姚崇並不答話，而是微笑着擡起手臂，紅玉湊過來身手攙他手臂時，姚崇歡喜之餘，情不自禁把嘴湊到了她那光潔的臉蛋上。雖然他的身體機能已經不可抗拒的衰退，但紅玉那沁人心脾的幽香與滑膩的觸感仍瞬間觸發了他的腦後丘，令他亢奮不已。
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薛訥此次進京是經過深思熟慮的。申請出兵的表章他已經遞到了紫微省，在皇上下旨召見他之前，他想先說服身兼兵部尚書的老相國姚崇，以便讓他成爲自己的支持者。
午後時分，正是一天中最熱的時候。可跟着門房走進姚府的薛訥仍然穿戴着全副盔甲。他之所以如此，亦是爲了表明一種堅決的態度和決心。
姚崇將薛訥讓進廳上落座，並叫童僕獻茶。
薛訥見禮坐下，道：“姚閣老一向還好吧。”
姚崇微笑道：“不勞薛將軍掛懷，老夫這把老骨頭還算過得去。不知薛將軍找老夫有什麼事嗎？”
姚崇與薛訥並無深交，且對他前來造訪的目的瞭然於胸，是以直截了當導入正題。
薛訥武將出身，最喜竹筒倒豆子直來直去。當下他道：“既然閣老問起，薛某也不弄什麼虛文了，薛某認爲目下正是攻伐契丹、奚，收復失地的最佳時機。”
姚崇道：“哦，怎麼說？”
薛訥道：“奚和契丹向來倚仗突厥支持橫行東北，而突厥自在庭州大敗之後，大損元氣，日漸式微，奚和契丹也就此失去了強援，所以我以爲此時正是出兵與之作戰的最佳時機。”
姚崇道：“跟薛將軍說實話吧，你的表章我已經看過了，並且已經呈給了皇上。老夫感覺時值盛夏酷暑，並不是用兵的最佳時機。”
姚崇似乎已經不想再與薛訥繼續就出兵之事探討下去了。可以說是直接了當的表明了自己的看法。薛訥自以爲就自己的行軍計劃準備了一套很有說服力的說辭，可是沒想到剛開了個頭，還沒說到實質問題上，姚崇便已經明確表態不予支持。熱臉貼了個冷屁股，心裡一下子彆扭的很厲害，不甘心地道：“那姚閣老您是覺得我的計劃不可行嘍？”
很顯然，姚崇並不想將說過的話再重複一遍。他既然看過奏表，那麼肯定在心裡已經對那份奏表做出了評分。可行與不可行他是早已成竹在胸了，所以面對薛訥不甘心地質問，他只是眯眼微笑。看到薛訥在急切等待他回答的樣子。卻益發變得悠悠然，端起茶杯，伸出食指指了一下薛訥的茶杯，道：“薛將軍請吃茶，絕對是極品的社前茶，清火敗毒，香氣雋永。”
薛訥見姚崇在自己的追問之下，反而顧左右而言他，心知定然不可能得到此老的支持了，無奈只得端起茶杯來咕嘟咕嘟喝了兩口。
姚崇品茗之餘瞟了一眼薛訥，心中覺得好笑，將茶杯放在桌上，問道：“薛將軍可知兵法三陣嗎？”
薛訥放下茶杯，一臉正色道：“知道。天陣、地陣、人陣。”
姚崇道：“怎解呢？”
薛訥道：“天真即因星宿晝夜之變化而佈陣，地陣即因山川陰陽向背而佈陣，人陣即因部伍強弱而佈陣。”
姚崇微笑着點點頭，又搖搖頭，不知是首肯呢還是不以爲然，看的薛訥頭都有些暈，忍不住問了一句：“姚閣老以爲然否？”
姚崇道：“薛將軍所言甚是，不過老夫對這三陣另有一番理解，薛將軍想聽嗎？”
薛訥道：“薛某願洗耳恭聽。”
姚崇道：“出師以仁義爲名，如同久旱逢雨，則得天時，此爲天陣。兵有足食，以耕備戰，得地之利，此爲地陣。士卒無後顧之憂，將帥和睦，此爲人陣。若用兵者，無此三條，以何爲戰呢？邊境本無事，奈何輕啓戰端，又正值夏忙時節，大不利於用兵啊。”
薛訥雖是武將，也對姚崇這番別出心裁的見解大是折服。不過既然沒法和姚崇說到一處，他那強勢的武將心裡還是最終對姚崇的言論做出了排異處理，心道：“純粹是書生之見，在戰場上沒有一毫的用處。”
之後不久，薛訥便起身告辭了。道不同不相與謀。悻悻然離去的薛訥雖然在姚崇這裡遇到了些挫折，但卻仍然自信滿滿，他相信皇上若是見了他的奏表，定然會大加讚賞並召見他的。
薛訥所料完全不差。
當李隆基展開薛訥的奏表，從頭到尾看下來，一直看到薛訥的署名時，興奮之情已然溢於言表。若是上奏者是別人而不是薛訥，李隆基或許還不會如此興奮，可偏偏就是薛訥，那個陣前臨變，卻能統率部伍淵渟嶽峙般巋然不動的老將。
他拍的一下把奏表拍在了桌子上。旁邊的高力士嚇了一跳，還以爲是哪個不曉事的又妄言禍福觸怒了龍顏，打眼一看李隆基，卻見他臉上沒有一絲怒意，反而是一副興奮異常的樣子，就跟他要上場打馬球時的樣子一摸一樣。這才放下心來，暗自出了口長氣。
李隆基道：“力士，傳薛訥和姚崇來，朕與他們有要事商議。”
所有軍國大事，都是絕少不了姚崇在場的，更何況是要出兵。身兼兵部尚書的姚崇自然是更脫不了干係，高力士應一聲，忙不迭去傳喚薛訥和姚崇。
李隆基根本就不需要說服，因爲他是一心向戰的。兩年前，孫佺和十二萬**在冷徑山全軍覆沒，李隆基至今耿耿於懷。在他心裡那是大唐的奇恥大辱。帶着百十人逃回幽州的李楷固和裴旻雖然保的性命無憂，卻遭到了就地免職處理。
他一直在等待着出現一員驍將能爲大唐一雪前恥，今日終於等來了，他當然有些激動的不能自已了。
薛訥忘情的慷慨陳詞，爲國竭盡忠悃、誓掃胡虜的決心頗令人動容，登時令李隆基龍顏大悅。與此同時，姚崇的聲音已被他無限的縮小了，以至於他根本一個字也沒聽進去。
李隆基道：“薛愛卿之言甚合朕意。即刻起，朕授汝同紫薇黃門三品，加行軍大元帥，徵調河北、河東六萬兵馬往討奚和契丹，剋日出征，朕在長安專等汝得勝的好消息。”
姚崇知道聖意已決，再說亦是徒勞，只得緘口不言了。