徐平站在黃河南岸的一座小山上，看着山下的大軍踏上新建好的浮橋，如同一條線一般，順着喀羅川河谷綿延北去。
五萬大軍，如果全都擠到一條路上，綿延開來就是一二十里。哪怕兩列並排行軍，也要近十里長的隊列。這麼長的隊形，一旦被敵人發現，很容易被打散。而如果要保證隨時對敵，行軍速度就必然要慢下來。從黃河北岸到卓羅和南城六十餘里，正常行軍要兩三天的時間，徐平要對元昊進行一次雷霆打擊，正常的行軍速度就失去了突然性。
此次渡河出擊，桑懌和劉兼濟軍自榆中城出發，在蘭州城附近的古渡過河，而後沿古道北上。北上幾十裡後，沿喀羅川西岸羣山的埡口繞到卓羅和南的北面。高大全和曹克明軍自阿幹河谷進入蘭州附近，在喀羅川匯入黃河的河口渡河，而後沿喀羅川河谷北上，與桑懌和劉兼濟軍夾擊卓羅和南。軍中的騎兵和騾馬大車大部配給了桑懌和劉兼濟軍，讓他們快速行動，達成進攻的突然性。徐平自將張亢軍隨高大全一路之後，作爲全軍預備隊。
這是秦州軍的第一次全線出擊，雖然組織嚴密，按排得井井有條，路上還是各種情況頻出，不時有掉隊的士卒。想讓數萬人的軍隊完全按照自己的預想行動是不可能的，徐平也不報這種奢望，真正有用的是能把這些差錯包容下來。田況帶着一隊人馬，沿途收留掉隊的人員，處理各種差錯，讓發生的意外不致於影響全軍的行動。
石全彬在徐平身邊看着大軍北去，口中道：“經略，你來秦州一年，能把大軍帶到這個樣子着實不易。看這行軍，雖然比不了禁軍精銳陣列嚴明，也是非常不錯了。”
徐平道：“此次出軍要訣在快，陣列整齊沒有用，只要在明天天亮之前到卓羅和南的城下，整好隊伍，便就足夠。軍前已經廣佈斥候，他們順不順利，事關重大。”
往常不管是跟契丹作戰，還是跟党項交鋒，宋軍的斥候隊都被對方壓得死死的，往往探聽不到敵人的消息，自己的一舉一動卻都落在敵人的眼裡。秦州軍在這上面下了極大的力氣，軍中的斥候隊都是一半本地蕃兵嚴選出來的，一半禁軍精銳，數量多，訓練苦，器甲精良。每人兩匹馬，五人一隊，五隊一都，層級嚴明，真正做到了來去如風。
禁軍精銳對付經常突然出現的敵軍的辦法，是隨時可以變成戰鬥隊形，爲此不惜犧牲行軍速度。元昊屢屢包圍宋軍，卻沒有辦法一口吞下，便就是這個原因。徐平的秦州軍當然也可以那樣行軍，但大多數情況下，要求的是一到三天的快速強行軍，而後在設好的據點裡休息，是一種跳躍式的行軍。這種行軍模式，是爲了能夠抓住党項軍的主力，不讓他們想戰就戰，想跑就跑，把自己的大軍拖死。
一到三天的快速強行軍，大概是兩三百里的距離，這個範圍就是秦州軍的攻擊面。只要敵軍進入了這個範圍，就進入了秦州軍的打擊範圍，此次進擊卓羅和南不足百里，距離正合適。這是党項第一次面對這種戰爭模式，元昊一頭闖進來，剛好讓徐平檢驗一下。
路邊的小草已經泛綠，河裡的水流清澈，就連山也變得溼潤起來。各咱小動物忍過了冬天的嚴寒，在春風的沐浴下歡快地跑了出來，在山間嬉戲。
一隊快馬風一般地掠過小山，驚得在山坡上閒適散步的羚羊四散奔逃。
“哪裡來的賊人如此放肆！”兩個党項兵卒看見馬隊，大喝一聲，翻身上馬。
離着一二百步的時候，對面的馬隊突然散開，分成兩翼向党項兵卒包抄。兩個党項兵嚇了一跳，口中道：“直娘賊，莫是宋軍過河了？”說完，撥轉馬頭就要逃跑。
幾個呼吸之間，對面的馬隊就到了二三十步的距離，成一個半圓形圍了上來。
看清對面馬上人的宋軍服飾，兩個党項兵嚇得魂飛魄散。他們分散出來查探周邊的情況，主要是尋找遊牧的蕃部，讓他們向卓羅和南繳納牛羊糧食，對宋軍渡河可是一點準備都沒有。按往常的經驗，宋軍在黃河南岸，要渡河攻擊怎麼也要準備個把月的時間，哪裡能夠說到就到。突然在離卓羅城幾十裡的地方出現宋軍，完全打破了常規。
剛剛撥轉馬頭，兩個党項兵就聽到身後弓弦響起，還沒有反應過來，每人身上就中了兩三枝利矢，一頭栽下馬來。幾乎是在党項兵落地的同時，一隊宋軍便就衝到了近前，有人翻身下馬，牽住了兩匹在原地打圈的戰馬。
伸腳踢了踢了地上的党項兵，宋兵拔出腰刀，向兩人的心口各捅了一刀，才轉頭高聲道：“隊長，這兩個番賊已經死透了，屍身我們如何處置？”
幾個宋軍圍上來，隊長陳天明下馬，把手中的勁弩小心地背到身後，道：“剝下他們的軍裝，扔到那邊的草層裡。山裡的虎狼餓了一個冬天，要不了幾個時辰就吃得不剩。”
幾個兵士答應着，紛紛下馬，收起弓弩，剝党項兵的衣服。
陳天明快步跑到山頭，手搭涼棚四處張望。此時地上的小草剛剛露頭，還不到放牧的時候，放眼望去一片荒涼，看不到一個人影。
從山頭上下來，陳天明對手下道：“都頭已經用望遠鏡看過，距剛來我們來的山五里之內就只有這兩個人。把他們料理了，我們再到那邊更高的山上去，等都頭過來。”
幾個兵士應諾，擡着兩個党項兵，扔到了旁邊枯黃的荒草裡。
在大軍渡河之前，便就有數百斥候向北搜索。沿路只要見到帶刀槍的，一律格殺，防止走露風聲。都頭一級帶有望遠鏡，指揮着獵殺卓羅城以南數十里範圍內的党項人。斥候隊長一級帶一張勁弩，其他人帶弓，每人再帶一槍一刀，或聚或散，清理党項眼線。
這樣大範圍的清理戰場，自然會被党項人覺察到宋軍過河，但卻不知道有多少人。往常斥候訓練的時候，也會過河來，跟現在一樣進行演練。此次行動，倒也並不突兀。
清理了屍體，陳天明道：“牽上那兩匹馬，等到見了都頭，再交上去。這一次來遇到的番賊遊卒比以前多了許多，果然是北邊有番賊大軍。”
斥候並不帶着繳獲前進，每隔一段距離，便就有收容馬匹等物的小基地，等到大軍到了之後統一處置。徐平軍中的軍功計算不要求士卒上繳斬獲，自有專人統計。