酒過數巡，李若谷見晏殊對自己比較冷淡，坐在這裡也沒什麼意思，便就託辭自己年老體衰，先回去休息了。李家在洛陽有宅子，李若谷並不住在衙門裡。
看着李若谷離去的背景，晏殊搖了搖頭，低聲對徐平道：“李留守年紀大了，耳朵聽不清別人說的話，我跟他交談，只怕就擾了大家的興致。不過看他怏怏的樣子，不定覺得我冷淡他，心裡編排我的不是呢！”
徐平笑道：“李留守有耳疾人所共知，學士不須爲此事擔心。”
李若谷不大管政務也跟自己的身體有關，之所以到洛陽來，就是因爲耳疾來西京城賦閒。他的耳朵聽不清，當面說話也得大聲他才聽得見，這種場合晏殊確實無法與他交談。
李若谷一走，氣氛一下子輕鬆下來。晏殊爲人是古板一點，但對青年才俊一向都是青睞有加，喜歡跟年輕人交往。在座的王堯臣是狀元，徐平是探花，而且同是一等進士，其他幕職也都是進士出身，正是晏殊最喜歡打交道的人。
冷了的菜撤了下去，上了果子來，徐平命人把酒重新溫熱。
指着桌上的一盤松子徐平對晏殊道：“這是高麗國的松子，前兩日有一個知密州王彬的族弟到這裡來，想向高麗販賣棉布，帶了些土產。學士嘗一嘗，別有滋味。”
晏殊捻了幾顆松子，剝了放到口裡嚐了嚐，點了點頭：“確實不錯，中原難得產這麼大的松子。——說起來你到京西路一年，和王拱辰兩個做得好大的棉布生意！”
徐平道：“我們只是適逢其時，棉花確實比絲麻產得多，而且又容易打理。說起來番邦異域，有不少這種中國所沒有的好物，只是我們知道的少。”
“是啊，先帝曾經取占城稻分賜各地種植，也大獲其利。說起來這些番邦的東西，確實有不少強過中原，只是我們去得少，不知曉罷了。”
晚上起了風，卷着枯枝敗葉咆哮。遊廊裡雖然有火道，但四處透風，不時一陣寒風吹進來，便就冷得刺骨。然後被地下上來的熱氣一烘，一陣冷一陣熱，滋味並不好受。
晏殊卻不在意，談興正濃。又喝一巡酒，晏殊把酒杯放下，對徐平道：“我這次的來意，你應該是知道了。唉，其實按照兩位相公的意思，本是不想派人來的。”
徐平一愣：“哦，我怎麼聽說呂相公是想派梅學士來，只是他年紀大了，才耽擱幾天。”
晏殊笑着搖了搖頭：“你在京西路，遠離京城，內裡的詳情自然不知道。呂相公原來的意思，也是怪分司官員多事，只是如何處置，他和王相公意見相左，只好先派人來查清楚了。這差事落到學士院，最後還是要我酷寒天氣裡跑一趟。”
“不知依呂相公，事情是要怎麼處置？”
晏殊向前湊了湊，看着徐平，壓低聲音道：“依呂相公的意思，分司官員雖然鬧得動靜不小，但京城裡也知道，是因爲他們貪心，政事堂不想理的。但河南府手裡的飛票數額實在太大，三司無法兌付，現在着落在政事堂想辦法。王相公的想法想來你已經聽說了，跟你的意思不謀而合，我不再贅述。呂相公的想法，是穩定絹價，三司鋪子多印購物券，拿不準的事情太多，怕有意外。還是不這樣做，直接銷賬了事——”
徐平的眼睛一下子瞪大：“幾千萬貫的飛票，直接銷賬？京西路的官員哪個肯依！”
晏殊嘆了口氣：“就是知道你們京西路官員必定不肯，所以呂相公才提出來，直接給你們加官酬功。除了孟州和襄州，京西路的京朝官和選人全部都加一官，而且今年由選人改京官的，多給京西路十個人。至於你和王堯臣，因爲最爲勞苦，每人破格提升。依着呂相公的意思，你的本官多年未升了，這次由右司郎中直升給事中。”
徐平一時不知道應該說什麼，沉默不語。右司郎中直升給事中可不是隻加兩官，本來按着徐平的進士出身，帶的帖職和原有軍功，跳過幾級應該由右司郎中升右諫議大夫，這是跳過了光祿卿和秘書監，右諫議大夫之後再升纔是給事中。而實際上右諫議大夫之後有止法，是不能跳的，必由給事中，再升纔是六部侍郎。
六部侍郎及以上，一般就是宰執的本官了，換句話說，給事中對非宰執來說，基本就到頂了。如現在的西京留守兼知河南府李若谷，本官便是給事中，如果沒有機會入兩府爲宰執他這官就到頂了。呂夷簡倒真是好算計，以前一直壓着不升徐平的本官，這次一下升到頂，賣出個天大的人情。而且一旦徐平的本官升到給事中，則官、職就與李若谷完全一模一樣，再加上他的永寧郡侯和以前的軍功，實實在在就他壓一頭，不用爭地位了。
要知道以前以諫議大夫的本官爲宰執的也有不少，這個誘惑足夠大。
見徐平不說話，晏殊以爲他動了心，輕聲道：“只要你這裡鬆了口，王相公便就不好再堅持，這事情政事堂就能定下來了。徐平，於你我算長輩，奉勸一句，此時朝裡呂相公說話的分量是很重的，按他的意思，於你和京西路的官員，於國都無大害——”
沒想到徐平搖了搖頭，苦笑道：“學士有所不知了，此事如果我答應，確實可能對我自己，對京西路這一年辛苦的官員，說不上什麼害處。但於國家，怎麼能說無害呢？政事堂如此處置河南府的飛票，我們這一年就真地白辛苦了！”
“官員做事，無非是要加官進爵。既然政事堂同意加官，如何說是白辛苦？”
徐平能說什麼？他現在短短几句話根本就無法向晏殊解釋清楚。要加官，徐平何必弄出這麼大的動靜？老老實實做一任轉運使，難道還能落下要升的官職！之所以要在京西路把棉花產業做得這麼大，而且是一下子就做得這麼大，就是借這個機會動搖現在的經濟體制。用如此巨大的商品規模，來衝擊原來的自然經濟管理體制，逼朝廷的經濟體系不得不向商品經濟轉化，爲未來的商品經濟開路，迎接新的時代。
萬萬沒有想到，呂夷簡會想用政治手段來解決經濟問題。這是延續了千年的辦法，以往百試百靈，他相信這次也一樣能行。
過了好一會，徐平問晏殊：“學士，我如果不同意呢？”
晏殊嘆了口氣：“要麼你能說服我，否則我只能按呂相公的意思行事了。”