夜幕降臨，遊園裡杯觥交錯，熱鬧非常。
范仲淹有些失落，他沒有想到自己和晏殊兩個人給歐陽修說情，徐平還是沒有領情，而且對歐陽修的態度還更嚴厲了一些。按以前交往的印象，徐平還是一個很好說話的人，極少出現今天這樣的情況。只能說，這次歐陽修真地犯了徐平的忌諱。
以事論人有什麼錯？治理國家，最重要的就是進賢退不肖，所用得人。不先辨別清楚誰是君子，誰是小人，又怎麼能夠選拔出合適的人才來？
爲人臣者，先修己身，德才齊備，然後以道佐明君。如果只論事，依照事功獎懲升黜，怎麼防止小人竊居高位？論起做事的能力，最近幾十年，又有幾個人比得上權相丁謂？按徐平的說法，幾十年後豈不是又會出現“五鬼當政”的局面？
大丈夫以天下爲己任，義之所在，雖千萬人吾往矣！內修己身，得聖人之道，明天地之理，以大道佐明君，惠百姓，治國家，平天下，捨我其誰！
此爲內聖而外王！
范仲淹評寇淮：“左右天子，天下謂之大忠”。這話不是隨便說說的，背後的意思非常明確。天子是明君，則以道輔佐，天子怯懦，國家存亡之際，大臣便就應當挺身而出，不惜左右天子，挽狂瀾於既倒。這個時候，哪怕奪皇帝之權，也是大忠。
君子立朝堂之上，則天下大任擔於自己的肩上，上正帝王，下正朝綱。對帝王唯唯諾諾，只知道阿諛奉承的，不但不是忠臣，還是大奸。尤其是下殘百姓，上媚君王的，更是大奸之中的鉅奸。以事論人，這不是開了奸臣升遷的道路？而且這道路，還特別有利於小人走。君子要堅持原則，自然就會得罪人，怎麼比得過欺下媚上的小人？
要想要天下清明，開太平之盛世，最先要做的就是辨清誰是君子，誰是小人！
范仲淹這次回到京城，就是認清了呂夷簡是小人權相，是當世之大奸，要不惜一切代價把他趕出朝堂。唆使皇帝廢皇后，亂天下倫常，還有比這更惡劣的嗎？做出這種事來取媚帝王，鞏固自己權位的，自然是小人中的小人！
呂夷簡權傾朝野，黨羽衆多，要想論事把他扳倒，根本就是完不成的任務。惟一可行的，就是以跡論心，以事論人，證明他是個卑鄙小人，小人豈能爲宰相！
范仲淹不理解徐平，徐平同樣不理解范仲淹。
內聖外王，你都明瞭大道，周悉天地陰陽之理了，做事還做不過別人？那你這書都讀到哪兒去了？以事論人，誰來規定做什麼事就代表什麼想法？代表什麼智商？還不是要跟訟棍一樣從故紙堆裡找例子，用案例去說服別人？到了這個地步，天下不亂套纔怪了。有御史臺，有諫院，有各種各樣的監察機構，有事說事，怕什麼小人當政會禍亂天下。要是都是君子，還要這些監察機構幹什麼？他們就是分君子小人的？
不出意外，堅持君子小人黨的，必然會把監察機構廢掉。很簡單啊，我堂堂君子當政，你那裡說三道四，自然就是卑鄙小人了。
治國先分君子小人，這種想法聽着很高尚，真用到實際中就是一筆糊塗賬。老天都分不清楚，這世間哪個是君子，哪個是小人，什麼時候是君子，什麼時候是小人。
堅持這一點，那是認爲自己站得比天高，看得比海遠，自己的位子還在天之上。
蔡齊正當盛年，入政事堂不久，要有一番作爲的時候，對徐平莊裡的一切特別感興趣。從莊子的創建，到一步一步地發展，各種規劃，什麼都問。
徐平一一回答。他心裡明白，蔡齊雖然久歷州縣，但自己莊子這麼獨特的，還從來沒有見過。瞭解一番，對他自己處理政事也有好處。
李諮已經老了，只是在一邊喝着果酒，偶爾插嘴說一兩句話。想當年，是自己出面收的徐平家裡的白糖鋪子，算是結下一個善緣。那時候的徐平只有十幾歲，看着還有些生澀。不知不覺間，近十年過去，當年的青澀少年已經長成，如今可以與自己坐在一起，談笑自若了。白雲蒼狗，世事滄海桑田。
夜色漸深，因爲第二天有事要做，並沒有多喝。
徐平送幾位宰執學士去歇息，不知道是不是錯覺，感覺范仲淹與自己明顯疏遠了一些，心裡也沒有在意。歐陽修跟他關係近，心裡還是感到不快吧。
這有什麼辦法？每個人都有每個人的堅持，何必分個對與錯？
第二天一大早，徐平就到了遊園裡。新的客房都是建在這裡，最開始建的院子已經顯得雜亂，不適合有身份的客人入住了。
王拱辰和劉沆兩個人正站在荷花池邊聊着閒天，見到徐平過來，急忙見禮。
徐平對王拱辰道：“好些日子沒見你了，昨天人太多，也沒有找你說話。這些日子到東明可還做得慣？看看就到秋天，要收稻了。”
“還好，雖然有些小麻煩，總的來說營田務還算順利。等到秋後，估摸着今年能有一二十萬石新米吧。第一年，有些差強人意。”
徐平笑道：“第一年就是打基礎，開闢道路，挖溝挖渠，只要基礎打得好，接下來年年翻番也是可能的。耐心去做，不要急在一時。”
王拱辰搖了搖頭：“哪裡會有那麼輕鬆？我到底是比不得待制，農田裡的事嫺熟無比。只好邊做邊學，一步一步地來了。”
劉沆拍拍王拱辰的肩膀：“君貺，營田務的事情做得好，就像是徐副使在邕州的蔗糖務一般，你前途不可限量！”
“難，難！”王拱辰搖着頭，嘆着氣。
兩人一個是天聖八年的狀元，一個是進士第三名，同年有些交情在，說話隨便。
當時徐平舉薦王拱辰出任提舉營田務，他興沖沖地去赴任，想着有徐平指導，有中牟田莊的例子在，即使做不到徐平在邕州蔗糖務一樣，要做出點政績來還不是輕而易舉？第一年五十萬石米，第二年一百萬石，做上三年，江淮運來的漕米一半可以由營田務提供，省了多少人力物力？有了這政績，再有老丈人薛奎提攜，自己也可以從此走上人生巔峰了。真正做起來，才知道不是那麼容易，打磨大半年，成熟了很多。
徐平拍拍王拱辰的肩膀：“踏實做事，切莫心急。最怕的就是浮躁，你只要安下心來，一點一點去做，到時候的收穫或許會讓你意想不到。”
韓琦和王素兩個洗漱罷了，結伴出來，見到徐平幾個人在這裡，便一起過來聊天。
徐平問王素：“羣牧司的事務如何？現在正是季節，再過幾個月，馬匹繁殖的可就是少了。季節不等人，馬虎不得。”
王素跟王拱辰一樣搖頭嘆氣：“自從用了你那個取精的法子，不得了，往年一個馬監能夠孳生幾十匹馬就是放牧的軍校用功。今年，天呀，開封府周圍的馬監都孳生幾百匹，原武監更是據說會過千匹。這麼多小馬，羣牧司屬下就那麼點人，怎麼能夠照看得過來？這一段時間我們都是在跟樞密院打官司，要撥人手過來。樞密院那裡卡着就是不肯加人，只好到周圍縣裡和僱。雲行，你說說，這小馬還沒有長成，又賣不了錢，不到時候上面也沒有賞錢下來，而多出來的草料要錢，和僱人手過來照看也要錢，處處都要錢！我們馬是多了，這錢哪裡找去？”
王拱辰興奮地拉了拉王素的袖子：“我那裡有草料，可以賒給羣牧司！”
“你說真的？”王素看着王拱辰，滿臉不信。
“自然是真的！新開的荒地，我按照待制的法子，種了不少苜蓿養地力，收了之後便就壓成草捆。營田務裡也養牛養羊，不過那才用多少？現在剩下的草料多着呢！”
王素沒想到還有這種事情，出了口氣，對王拱辰道：“若是如此，你可是幫了我們的大忙！今年需要的草料突然間暴漲，可是愁死了我們幾個。這兩個月還好，很快新生的小馬就要長大，又是在秋冬這個季節，缺的草料我們哪裡找去？你那裡有就好辦了，等這次回去，我就安排人去運。”
王拱辰臉一板：“什麼就安排人去運？草料是我賒給你們！年底必須要本錢利息一起算給我。營田務開荒，一舉一動都要錢，一個銅錢恨不得掰成兩半花，哪裡有白白送給你們的道理？不給我，我留着來年養羊也好！”
徐平和韓琦幾個相視笑笑不說話，任兩個人自己商量。
雖然王拱辰是用開玩笑的語氣跟王素說話，但不要以爲就真是開玩笑了。他們有自己的部門利益，直接關係到自己和屬下其他人的政績，不給錢王拱辰還真就不給。
王素無奈：“好，賒，我們賒你的。到時我畫花押寫借據給你，本錢利錢都寫清楚，總可以了吧？你總不會還我找人做保！”
這是公務賒借，上面總要撥錢下來還，王素還真不信朝廷裡哪個人敢在這種事情上陰他。王家這大家族可不是說說的，從宰相以下，滿朝的親戚。
王拱辰看了看站在一邊的徐平和劉沆，想了一會，才點了點頭，答應了王素。
他本來還真想讓王素找三司做保，最後實在拉不下面子，再者王素不是一般的沒根沒底的官員，不怕他會賴賬，才勉強答應。
三司和樞密院，官員那裡倒還好說話，下面的公吏差役可就難纏了。碰上沒辦法的，朝堂上又沒有根底的官員，想要點錢那真是千難萬難。一個空白借據，不是王素這種人畫押，王拱辰還真是信不過。