夏芸靜坐一旁聽他講述，待熊飛說到驚險之處，不由替他捏了一把冷汗。再一想到那伍清陽道貌岸然的樣子，真是氣不打一處來，一張俊秀的小臉直氣的面色發青，哼了一聲，道：“這伍清陽真是可惡至極，明明是他將你囚禁起來，卻偏偏將我們引向此處。若不是熊大哥你及時趕到，只怕我們早已被霹靂堂和唐門的人盡數殺了。”
熊飛卻是冷笑一聲，“這一招‘借刀殺人’果然毒辣，不過憑他伍清陽，也想不出這樣的計謀。”
夏芸微微一怔，“依熊大哥看來，在他背後另有其人麼？”
熊飛向夏芸望了一眼，淡淡道：“據我看來，伍清陽不過是錦衣衛中一個小人物，真正運籌帷幄之人，或許便是當朝大員也未可知。”
夏芸細細沉思，低聲道：“這幾年，嚴黨權大勢大，同錦衣衛沆瀣一氣，莫非是嚴嵩在背後搗鬼不成？”
然而熊飛聞言，忽然哼了一聲，心中卻道：“究竟是不是嚴嵩此刻還不清楚，你父親乃當朝次輔，恐怕與此事也脫不了干係。”
在熊飛眼中，嚴嵩臭名昭著，乃天下唾罵的“真小人”。而夏芸之父徐階，明一套暗一套，與嚴嵩關係曖昧，卻是不折不扣的“僞君子”。兩者而言，熊飛則對徐階卻更加痛恨，只不過礙於夏芸面子，不肯發作罷了。
當日入徐府送賬冊，徐階非但不收，反而大放諂媚之言，更欲捉拿自己。此事，熊飛一直耿耿於懷，眼下賬冊丟失，想到沈公在天之靈，定然不肯瞑目。
但見熊飛面色陰晴不定，雙手握拳，似是心中激怒。夏芸一時不明真由，輕輕道：“熊大哥，你怎麼了？”
熊飛聽她柔聲細語，這纔回過神來，輕輕道：“我沒事，天色不早，你早些休息吧，明日我們還要趕路。”
夏芸微微點頭，輕移蓮步，打開門走了出去。
第二日，熊飛四人縱馬北上。雖然他不知那本賬冊現在何處，但可以斷定，那賬冊已經到了京城，畢竟那鎮撫使鄒明還沒有膽量私藏賬冊。
一路上，夏芸將昨日熊飛所言一一向逍遙子與陸承英說明。逍遙子聽了不住搖頭微笑，畢竟他自始至終都不曾相信伍清陽。倒是陸承英怒氣上涌，心有不甘，若不是當務之急是找回那本賬冊，說不定便要殺了回去，與伍清陽見個高下。
只因他四人不願多惹事端，是以選擇繞過開封，經由滎州而入京城。四人縱馬徐行，周邊不時遇到些難民，人人面色飢黃，奄奄一息，只怕撐不了多少時日了。
熊飛看在眼裡，手中秋水劍驀地一緊，天下百姓如此悽苦，嘉靖皇帝難道不知麼？隨即又想，或許皇帝已然發了賑災糧款，只不過全都進了那貪官污吏腰包吧！
四人又向前行了一陣，但見災民越來越多，人人手中端着一隻破碗，排起長長的隊伍，在一座古城門前領受稀飯。
熊飛縱馬向前，忽見一個身穿長袍的中年男子，站在災民隊伍最前方，一面出聲慰問，一面搖頭嘆息。那男子臉上大汗淋漓，卻絲毫不顧，只是指揮着長長的災民隊伍。在城門兩側乃是兩座草棚，以作災民棲息之所。
看那男子面龐儒雅，氣度不凡，倒似是一名官員。便在熊飛沉思之際，忽聽夏芸嬌聲呼道：“林叔叔！”
那男子驀地一怔，卻見夏芸下馬奔了過去。熊飛與逍遙子相視一眼，頓馬不前，疑惑的望着夏芸，不知她如何與此人相識。
那男子向夏芸呆呆望了一眼，奇道：“這位姑娘，你如何認得林某？”
夏芸嫣然一笑，道：“林叔叔，我是夏芸呀，三年前我們在京城還見過的。”
只見那男子低低沉思，忽然眉間一寬，道：“莫非你是徐大人千金麼？”
夏芸登時一喜，笑道：“你終於認得我啦！”
那男子不由笑了笑，嘆聲道：“哎，老了。不過三年前你還是個小女孩，如今卻長成了漂亮的大姑娘，林叔叔自然認不出來了！”
夏芸小嘴一撇，哼了一聲，不過神情卻是頗爲得意。原來，此人名叫林文傑，曾是徐階門生，三年前進京面聖，曾拜謁徐階，在府中與夏芸有過一面之緣。那時夏芸不過年芳十六，林文傑見她生的聰明伶俐，十分可愛，便將自己閒來無事所雕的一個木偶送了她。
這木雕雖然不是什麼名貴之物，但林文傑手工極巧，將小人雕的栩栩如生。夏芸一見登時愛不釋手，便也將林文傑記在心中。後來，林文傑外調作了滎州知州，夏芸年少，自然不知他去了何處，不曾想，今日竟在此地見到他。
夏芸初見林文傑，知他學識淵博，爲官清正，頗得父親愛戴。不過嚴黨勢力太大，林文傑便處處受擠，一直不得升遷。
林文傑向夏芸看了一眼，見她容顏清麗，卻有憔悴之色，不禁道：“你怎麼來到這裡？你父親知道麼？”
只見夏芸緩緩搖頭，低聲道：“我是偷着跑出來的，爹爹不知！”
林文傑素來知道這大小姐頗受徐階寵愛，平日更是雷厲風行，有些男兒尚且不如，更何況徐階自幼許她拜師學藝，遊歷江湖。但見她面容微白，似是也吃了不少苦楚，不禁嘆了一聲，道：“你呀，從來都不讓你爹省心。”
夏芸小嘴一揚，衝着林文傑做了個鬼臉，當真嬌媚可愛。林文傑微微一笑，關切道：“看你這一路也受累了吧，來來，到林叔叔家裡住幾天，說來我也有幾年不曾見你爹爹了，他如今身體可還好麼？”
夏芸點了點頭，道：“是，爹爹身體還算健朗！”
那林文傑一面聽她言語，一面整理衣衫，將她往城中領去。然而夏芸忽然一頓，揮手將熊飛三人喚了過來，對林文傑道：“林叔叔，我跟你介紹下，這三位是我的朋友，一路上多承他們照顧我呢！”
林文傑聽她此言，不禁向熊飛三人望了一眼，但見他們各自手持長劍，自身着看來，當是江湖中人。他素來認爲江湖人並非盡數大奸大惡之徒，只要稍加利誘或許便能爲百姓謀福，爲朝廷效力，於是對江湖人並不排斥。
此刻又聽夏芸這般說，當即抱拳道：“多謝三位一路照顧芸兒！”
熊飛初見他爲民盡心盡力，當是一名好官，心中對他便有了幾分好感，此刻見他彬彬有禮，當即欠身道：“不敢，林大人多禮了！”
夏芸俏立一旁，不時嫣嫣一笑。但聽林文傑道：“如若三位不嫌棄，請到移步寒舍，也好讓林某稍盡地主之誼！”
熊飛自來不喜與朝廷官員有何往來，經歷了徐階一事之後，更是對朝廷命官大失所望，此刻見林文傑與民同苦同樂，不由心中一震，對他多了幾分敬意。
轉眼望去，卻見夏芸雙目如水，楚楚動人，癡癡望着自己，倘若自己不肯前往，她定然也不會去了。這些天，夏芸爲了自己吃苦受累，面容清瘦了許多。唸到此處，熊飛當下心中一寬，道：“如此便叨擾了！”
只見林文傑轉身向一名軍士交待了幾句，隨即單手一擺，道：“請！”
熊飛微微躬身，跨步向城中走去。夏芸見狀不禁心中一甜，快步跟了上去。