中州開封，自商以來，曾是十一朝古都，文化底蘊實爲豐厚，素有“琪樹明霞五鳳樓，夷門自古帝王州”之美譽。
洪武元年，明太祖朱元璋攻取山東、河南，曾有人上奏定都開封（時稱汴梁），太祖考察數日，心下滿意，便想定都於此，與應天並立，實行兩京制。後朱元璋攻佔大都，因局勢有變，權衡之下，定都應天（南京），但對開封讚賞頗佳。
如今天經大旱，中州百姓苦不堪言，這開封古都也因此蕭條了許多。儘管街道兩旁店肆林立，路上車馬粼粼，街上依稀尚有商販的吆喝聲，然而客棧、茶樓無不門庭冷落，人員稀少。
街道兩旁，不時幾名乞丐伸出髒兮兮的手掌，託着一隻破碗向路人乞食，令人見之辛酸，想必是周邊百姓逃難到此。
這時，只見一老一少在街上蹣跚而行，看年齡倒像是父女，那老頭神色有些蒼白，似是身體不適。他二人走到一處客棧前，那少女見了邊上一名小乞丐，睜着一雙可憐的眼睛望着她，“姐姐，給點吃的吧！”
那少女心中一動，掏出幾兩碎銀，丟到小乞丐破碗之中。那小乞丐一見，喜形於色，連聲道謝，跑到一個婦人旁，興奮道：“媽媽，媽媽，你看，那位姐姐給的！”
那婦人忙向這少女躬身稱謝，牽了小乞丐之手，走了開去，似是買吃的去了。
望着這母子二人枯瘦的身影，少女心中一陣淒涼之感，想到自己在府中，衣食無憂，從不知何爲“苦”，何爲“飢”，一時怔在那裡，心思複雜難辨。
“咳、咳！”
只聽一陣咳嗽之聲，那少女回過神來，急忙攙了那老者走進了客棧中，到了櫃檯，少女道：“掌櫃的，請問還有客房嗎？”
掌櫃的道：“有，不知姑娘要幾間？”
那少女沉吟片刻，說道：“一間即可，還請掌櫃的帶路。”
掌櫃的點點頭，忙叫店小二將他二人帶上樓去，臨走前，那少女忽然道：“掌櫃的，我爹爹有重病在身，不便爲外人打擾，還請掌櫃的…..”
說着，掏出一枚銀錠遞了過去。那掌櫃的本是精明之人，立時明白她話中意思，忙道：“姑娘放心，小人一定守口如瓶，決不讓外人打擾老先生休息。”
那少女點了點頭，扶着老頭兒隨小二上樓去了。
進了房間，那小二打掃一陣，對那少女道：“姑娘，有什麼事儘管吩咐。”
只見這少女微微一笑，賞了小二一兩銀子，“有勞小二哥！”
店小二伸手接了，掩門退了出去。
便在這時，忽聽一陣聲響，那少女聞聲轉身，卻見那老頭兒以手撐住桌子，臉上肌肉抽搐，顯是忍着極大痛楚，那少女忙奔了過來，扶住那老者，道：“前輩，你怎麼樣？”
原來這二人不是別人，正是夏芸與逍遙子。只見逍遙子緩緩搖頭，輕聲說道：“去打一盆清水來。”
夏芸應聲急忙將清水放到逍遙子身前，但見逍遙子拿刀子輕輕割開左側臂上與腿上布衫，露出兩塊巴掌大小的傷口，但見這傷口紅腫焦黑，水泡無數，似是被火器所傷，上有白液流下，顯然已塗了些白醬油，做了簡單處理。
夏芸看在眼裡，忽的一聲驚呼，竟是低聲哭了出來，哽咽道：“都是我不好，如果不是因爲我，前輩也不會受傷。”
逍遙子淡淡一笑，“傻丫頭，即使不是你，我們也不會那麼容易脫身的。”
“可是……”
夏芸還欲再說，只見逍遙子從懷中掏出一張方子，遞給夏芸，笑道：“快別哭了，倘若你不想我火毒攻心，立時死去的話，就去抓藥去吧。”
夏芸一聽，急忙擦了眼淚，接過藥方，應聲道：“是，我這就去。”
逍遙子點了點頭，對夏芸道：“小心點，不要被人跟蹤！”
夏芸“嗯”了一聲，拿了長劍便要向外走，只聽逍遙子止住她，道：“你這樣拿着劍，哪家藥鋪還敢賣給你啊！”
夏芸微微一怔，忽然一笑，“是，我都糊塗了。”說着將長劍豎在一旁，拉門走了出去。
逍遙子看了她一眼，不禁搖了搖頭，心道：“出雲子道兄這徒弟雖然聰明伶俐，但對這江湖之事畢竟閱歷不足啊。”
他低嘆一聲，輕輕清洗傷口，再塗上些傷痛藥，緩緩擡起頭來，眼中突然閃過一絲異芒，低聲道：“‘霹靂雷火彈’果然名不虛傳。嘿嘿，雷靂，倘若逍遙子不死，這筆賬遲早要從你身上找回來。”
常言道，山高路遠,江湖兇險，冤家總有碰頭日。要說這逍遙子受傷，須得從半月前說起。
當日逍遙子替夏芸解圍，殺了三名錦衣衛，無意間打聽到熊飛下落，又知夏芸與熊飛關係匪淺，當下答應與夏芸同赴洛陽“九道山莊”。
這一日，他二人在廣平府一家客棧落腳，住店之時，突然與迎面一個頭戴斗笠的中年男子撞了一下。那人撞到逍遙子，急忙道歉，只不過聲音沙啞，若不仔細聽聞，真聽不出他在說什麼，那人臨走前，偏偏向夏芸看了幾眼。
此人雖然怪異，但經剛纔一撞，逍遙子已然試出此人武功平平，便也不放在心上。第二天，逍遙子與夏芸行至一處偏僻小道上，那逍遙子忽然勒馬止步，喝道：“什麼人在此，何不現身相見。”
只見人影一閃，從兩旁躥出數人，其中便有那客棧中的怪異男子，只聽他一口沙啞的嗓音，對中間一人道：“堂主，就是這丫頭。”
他此言一出，逍遙子與夏芸均是一愣，想不到這一次竟是爲夏芸而來。那夏芸本是身穿男裝，此刻既然被認了出來，當即也不再佯裝，對那人道：“本姑娘又不認識你們，幹嘛攔住我們的去路？”
那沙啞男子突然冷笑一聲，“姑娘忘性好大啊，難道連那枉死的老婆婆也忘記了麼？”
夏芸猛地一驚，盯着他望了片刻，隱約間確實有些熟悉。夏芸沉吟片刻，忽的叫道：“莫非你是霹靂堂……”
那人面色一寒，截然道：“不錯，就是我，當日你們只道將我們四人盡數殺了，卻想不到我還活着吧？”
原來，那一夜，“霹靂四雄”伏擊熊飛，兩人被雷火彈炸死，兩人被熊飛斬殺。殊不知，熊飛那一劍只斬斷了一人喉頸，另一人卻是拼盡全力，生生向一側移了幾分，因此那一劍只割斷了他的聲帶，性命卻是保了下來。
恰恰昨日在客棧中碰到夏芸，雖然她女扮男裝，究竟還是被此人認了出來。那人知道夏芸與熊飛關係非比尋常，想必通過她便可找到熊飛，便稟與堂主，選了這個偏僻之所埋伏下來。
逍遙子聽他二人對答，心中已然明白了幾分，多半是霹靂堂曾與熊飛一戰，被他斬殺，此人僥倖活了下來。但逍遙子心中也是暗暗驚奇，“霹靂堂地處江西，爲何千里迢迢來到直隸，而且霹靂堂亦正亦邪，門下弟子雖然武功平平，但財大勢大，在江湖上頗具盛名，而且有‘霹靂雷火彈’獨門暗器，不可小視啊。”
逍遙子念及於此，當即向中間那男子一拱手，笑道：“久聞‘霹靂堂’大名，這位相貌堂堂，儀表不凡，想必是雷堂主了？”
那人見逍遙子雖然言語恭敬，卻不下馬，當即微微一笑，抱拳說道：“不敢，在下雷靂，請教閣下尊姓大名？”