京城，徐府後園。草木青秀，芳香瀰瀰。
夏芸閨房之內，小迪一人默默地打掃着房間，眼睛望着房中夏芸的衣衫發呆。只見她停了片刻，突地嘆了一聲，自語道：“小姐，你在哪呢？小迪想你了！”
“咳、咳！”
忽聽兩聲清咳，小迪急忙回頭，望來人盈盈下拜，恭敬道：“老爺！”
徐階緩緩點了點頭，走到一張椅子前，坐了下來。小迪垂手立在一旁，不敢出聲。徐階望了她一眼，說道：“小姐離家多長時間了？”
小迪微一沉吟，道：“回老爺，已經一個月了。”
徐階聞言，驀地長嘆一聲，神色既是擔憂又是無奈，似是還有一絲懊悔，半晌才道：“這裡沒你的事了，下去吧！”
“是！“
小迪應了一聲，向徐階施了一禮，轉身掩門走了出去。
徐階環視四周，看着房中擺設仍是如此的熟悉，彷彿夏芸就在自己身邊似的，眼中充滿了溫情。自夏芸離家出走後，徐階每天都要來她房間探視，只盼她有一天在外面玩膩了便也回來了，哪知這一去竟是一月有餘。
他知道這個女兒素來嚮往江湖快意恩仇的生活，當時想她不過一時興起，任她在江湖上飄蕩，即使拜師學劍也不加阻攔。想到此處，徐階突然感到一種深深的自責，怪只怪自己太縱容她了。
而此同時，嚴世蕃卻是面含微笑，悠閒的在府中逗鳥。在他身後，關鵬持刀而立，神色肅然，如木人一般，不知此人究竟會不會笑。
嚴世蕃玩了一段時間，回頭望見關鵬一動不動的站在那裡，突然道：“關鵬呀，你整天繃着個臉，難道不累麼？你這個人什麼都好，卻是不懂生活。”
關鵬面無表情，冷冷道：“在我眼裡，我的刀，就是我的生活。”
嚴世蕃緩緩搖頭，“你要知道，有時候刀劍也不能解決所有問題，然而一絲微笑，一個眼神，或許就會讓事情有所轉變。”
對嚴世蕃的話，關鵬不置可否，他深知眼前這個文弱公子的手段，他說的話也半點不假。然而，關鵬稍稍一頓，依然冷冷道：“人的表情太過虛假，我不喜歡！”
嚴世蕃聞言一怔，停下手中動作，以一種欣賞的目光望着他，“哦，那你喜歡什麼？”
“殺人！”
輕風拂面，氣氛登時冷了幾分。
嚴世蕃笑了，他知道，關鵬就是關鵬，讓他笑倒不如讓一個啞巴說話。關鵬就像他手中的刀一樣冰冷，一樣的令人心悸。
九道山莊，石牢內。熊飛正和那老者切磋拳腳，如今熊飛功夫大漲，已經能和那老者空手鬥上三四十回合。然而，到底哪老者內功、拳法均在他之上，多日來，仍是敗多勝少，準確的說是從未贏過。
忽然，熊飛一拳打在那老頭小腹之上。那老者小腹突地一收，登時將熊飛這拳勁瀉了去。那熊飛只覺小臂一麻，已然被他點中，隨即掌風襲來，熊飛急忙沉肩，不料仍是吃了那老者一掌。
熊飛退了兩步，便即站穩，那老者捋着下巴上的白鬚，笑道：“不錯，不錯，孺子可教！”
殊不知，同在此刻，九道山莊大廳之上，鄒明身着鬥牛服，端坐上首，下方立着一人，自然是九道山莊莊主。只見他對鄒明恭敬道：“大人，如今那熊飛在石牢中時日已久，爲何不將他殺了，以絕後患？”
鄒明輕輕抿了一口清茶，道：“我今日來此，便是奉了上峰指令，此人已無價值可言，留也無用，殺了吧！”
原來，嚴世蕃本想利用熊飛及那本賬冊引出徐階，不料徐階老奸巨猾，對此置之不理，直到如今也不肯出手，一招“以靜制動”，便讓嚴世蕃周密的計劃盡數落空。好在賬冊已然追回，嚴世蕃權衡之下，留着熊飛亦無大用，便決意將他殺了。
那莊主聽鄒明如此說，便道：“是，小人這就去辦。”
便在這時，忽然一名下人奔了進來，躬聲道：“莊主，外面有三名江湖人求見。”
“哦？是什麼人？”
那下人道：“屬下不知，來人是一個老頭，還有一男一女兩個年輕人。”
那莊主微微一怔，回頭向鄒明望了一眼，只見鄒明緩緩點頭，那莊主便道：“請他們進來。”
“是！”那下人應聲而去。
不多時，只見三名江湖打扮的豪客走了進來，那莊主急忙相迎，拱手笑道：“貴客降臨，有失遠迎，快請，快請。”
那三人不是別人，正是逍遙子三人。
逍遙子見來人身穿錦衣，氣度不凡，當是山莊大有身份之人，急忙回禮道：“小老兒不及知會主人，叨擾貴莊，還請見諒！”
那莊主道：“哪裡，哪裡，大家均是江湖同道，造訪本莊，實在是本莊之幸，倒不知三位如何稱呼？”
逍遙子道：“老夫姓肖單名一個遠字，這位是小徒陸英，小女肖雲。”
那莊主忙道：“哦，原來是肖老先生，久仰久仰。”
夏芸心中冷哼一聲，“這人忒也虛僞，我們三個名字是杜撰出來的，江湖上爲所未聞，這一句‘久仰’又是從何而來。”
逍遙子淡淡一笑，“我等此番前來，有事請歐陽老莊主幫忙，不知閣下是老莊主歐陽前輩什麼人？”
只聽一名下人道：“這位是我家老莊主的大弟子伍清陽，如今已經接掌九道山莊。”
逍遙子聞言忙道：“原來是莊主，小老兒有眼不識泰山，失敬失敬。”
伍清陽道：“老先生客氣了，請！”
逍遙子微微點頭，同陸承英與夏芸走了進去。三人在左邊一排椅子上坐了，伍清陽便在他們對面坐下。
幾人客套一番，伍清陽對下人道：“上茶！”
過不許刻，一名侍女拖着幾碗清茶走了進來，逍遙子端起一杯，放在鼻下一聞，登時一股清香撲來，打開蓋子來看，只見上面飄着幾片細小綠葉，如鳥雀舌尖，不由笑道：“素聞‘雀舌茶’色香純正，滋味甘醇，今日有幸品嚐，實乃小老兒的福氣啊！”
“哈哈……”
伍清陽聞言一笑，“肖老先生見多識廣，真是令人佩服！”
他二人自一開始便是拐彎抹角，遲遲不提此行目的，夏芸早已按捺不住，只是每每開口欲言，都被陸承英攔了下來。
又過了片刻，逍遙子抿了一口“雀舌”，輕輕放到桌上，對伍清陽道：“莊主年紀輕輕便接掌九道山莊，真是可喜可賀。歐陽老莊主有你這樣的徒弟，大可安享清福了！”
不料，那伍清陽突然臉色一變，嘆聲道：“前輩有所不知，家師早在十年前不幸身染重疾，如今已然辭世了。”
“啊！”
逍遙子驀地一驚，陸承英與夏芸也是驀地一怔，相視望了一眼，看伍清陽神色憂傷，倒也不像說謊。
逍遙子低首道：“原來如此，哎，真是英雄多薄命啊！”
伍清陽擡起雙眼，望着逍遙子道：“前輩既與家師相識，倘若有什麼事需要在下幫忙，前輩但說無妨。”
逍遙子淡淡道：“莊主既然如此說，小老兒便直言了，今日拜訪貴莊，實有一事相求，希望借貴莊之力，幫肖某找一個人。”
伍清陽一愣，道：“那人是誰？”
逍遙子道：“那人名叫熊飛！”