小魚兒見班超臉現尷尬之色，便低首直言道，“一夜幾度面臨生死，寒菸家仇國恨，繫於一身，請叔叔勿怪寒菸失禮！”
班超沒有怪，他已經全明白了。疏勒王心向大漢，其後人也心向中原。匈奴控制西域後，疏勒王臨死前便讓此女身藏寶物線索，躲到大漢帝都雒陽。而西域諸國、匈奴人等，便以奪取權魚關防和財富或小魚兒美色之名，不時派人來搜尋此女和寶物下落……
權魚心事更多一些，他着了一眼寒菸，對班超道，“賢弟，能否……能否讓寒菸在竇大人府上多呆些時日……”
班超道，“權兄，大人已年邁，吾不能讓大人擔驚受怕……此次衆賊被滅，短期內朝廷定然會嚴加防範，歹人絕不敢爲禍。吾很快將回五陵原，一會吾將引汝見竇大人。倘若事急，可速報竇大人。汝亦河西軍後人，竇大人雖然失寵，然定會上書朝廷，解汝危難……”
竇大人年老體衰，且在朝中搖搖欲墜，自身難保，不到萬不得已，班超絕不會再給他添麻煩。但是，竇大人再難，那還是在朝堂上。以當年河西王的威望，胡人絕不敢動他罩着的人。即便敢動，只要竇大人上書朝廷，漢明帝也決不允許胡人在雒陽胡作非爲！
要知道，漢明帝與竇融之間，有的只是朝內之分歧。在對待匈奴上，他們是決不會含糊的。這幾夜發生的事，讓班超對這一點深信不疑。
可權魚聽了卻搖了搖頭道，“兄弟有所不知，還記得那晚樹上之物乎？近來風聲更緊了，吾一家時時感受到被人盯着，故而躲進魚宅。滎亭苑乃吾最後一處堅宅，防範再嚴，於事無補也。吾一家早將生死度外，可公主……”
班超不解，“寒菸既欲將寶物獻給大漢，吾明日既報與竇大人，請竇大人直接將寒菸所知秘密稟報朝廷。如此，則歹人還會找寒菸麻煩麼？”
權魚和小魚兒、曼陀葉夫妻三人似都有難言之隱，小魚兒竟然當着衆人的面兒，向班超深深鞠躬道，“天意讓叔叔救寒菸，爲疏勒復國者，必叔叔也！叔叔定也不願漠北人捉了寒菸，如叔叔返回五陵原，妾懇請叔叔帶寒菸至五陵原……”
“嫂嫂差矣！”
班超聽得心驚肉跳，他雙不自覺地想起了那晚在太史橋看到的那一抹烏影和那一絲妍紅。此時他才品出味兒來，國破家亡，也讓西域流落中原之人有了一股苦難磨練出的深厚心機。美豔的小魚兒姊妹絕非僅有美貌，她們喪魂之時，把他班老二當成稻草，正步步緊逼，想緊緊地籑在手裡。
“班超不過五陵原一農夫爾，當不得爲疏勒復國重任。大漢人才濟濟，定有爲西域出頭之人也。寒菸也不能跟吾去五陵原，嫂嫂不知吾班家在五陵原有多難。寒菸貴爲公主，如何能受得那般清貧……”
嘴裡說着推辭的話兒，班超心裡其實又想起十年之前秋社那個夜晚。也是一個豆蔻年華的女孩，讓他癡想了十年，也等了她整整十年。
難道這趟雒陽之行命犯桃花？今天，他的生命中又出現了一個豆蔻女孩，這聯想讓他有點不知所措。臉雖然紅透了，連脖子都發燒，不知不覺中還是入了小魚兒的轂中。一股想保護她的慾望，正在英雄無敵的班老二胸中油然而生。從潛意識深處涌出來的話兒，便脫口而出：
“既然魚府已不安寧，汝一家可住進竇大人府中。大人晚景孤單、淒涼，汝等住此，祖父、祖母、公主定然高興不已。大人雖然失寵，然虎威尚在，中原高人，北地胡人，斷無誰夠膽敢在竇府胡來！”
說着，看着寒菸和魚氏一族期待的目光，又咬咬牙道，“超官司未了，吾得回安陵侍奉家母。倘若他日朝廷伐北匈奴，超定然從軍報國，殺北匈奴人爲公主報仇！”
但不知爲什麼，這話卻說得有點氣短、心虛。竇大人年邁，未必能保護寒菸平安。自己不過一個農夫，靠在安陵邑那點地裡刨食果腹，如果不是兄長有難，自己何嘗能來京城？大漢立國後抑武倡文，此時談從軍報國，無異癡人說夢。
但權魚和小魚兒、曼陀葉聞言卻笑了，曼陀葉道，“叔叔兄長之冤已申，皇上重人才，必會重用乃兄。壯士怎麼可能再回安陵邑農耕爲生？當今皇上，雄才大略，待時機成熟，定然不會任匈奴人猖獗。他日叔叔出征，魚邸將傾其所有，助叔叔建驚天之功，疏勒國定然復國有望！”
小魚兒接着說道，“叔叔勿怪，妾還有一言相請。如蒙不棄，請將老夫人並全家速遷於雒陽，居於魚邸，魚邸房子多着哩！叔叔也不必親自前往，此事全交由家君辦理即可！”
大冤剛申，小魚兒的話，讓班超心裡很不高興。以班家之清高，別人的錢都不會用一錢，如何能寄人籬下？阿母定然不允許。於是，他婉拒道，“謝嫂嫂盛情，就不勞費心了！”
小魚兒見班超面有不悅，雖然臉上未流露出失望之色，但和其妹曼陀葉一起還是不敢再說話。
班超則帶着權魚和小魚兒、曼陀葉再到廳內，拜見竇融和竇老夫人。寒菸還是亦步亦趨，也跟隨前往。
廳內僅有竇夫人一人，竇融不在，公主也已回自己府上。班超介紹了權魚，權魚一家跪下行子侄輩禮。竇夫人招招手，讓小魚兒、曼陀葉和寒菸三人陪着她聊天。班超道，“祖母，吾給汝帶來幾個解悶的來，好不好？”
竇夫人用便面敲敲他的腦袋笑道，“好，好，幾夜未歸，吾賞的丫環汝動也不動，殺了一堆歹人，帶回一堆小美姬，便氣也順了，氣色也好了，帶魚蛋兒滾去陪大人練幾招罷！”
“祖母尚能記得吾小名，太好了太好了……”權魚聽竇夫人叫出自己小名，不禁大喜過望。
一邊的班超老臉卻紅了一下，趕緊帶着權魚逃出廳堂。小魚兒、曼陀葉見狀，俱大笑起來。只有寒菸臉上只是笑意一閃而過，但眼裡分明有一絲欣喜和欣賞的成分。
竇夫人則命竇戈迅速將權魚一家安頓下來。
延綿不絕的竇府佔了整整大半條街，安置幾個人太簡單不過了。班超則帶着權魚至後苑，竇融正在練功，權魚跪下行禮，竇融接過侍婢遞上來的絲巾擦擦汗，這才喘息着道，“汝是權叻後人，好，好。汝與家眷即在吾府上住着罷，哼，吾倒是要看看，漠北匈奴人有多少膽氣，敢至竇府上來逞兇！”
竇融此話雖然說得輕，卻重如萬鈞。竇大人是一面旗幟，是一個時代的符號。胡人如敢在當年的河西王、大將軍府上逞兇，先別說大漢帝國朝廷絕不會答應，便是民間庶人也不會答應。
河西軍後人、大漢的帶劍世子們，怕是要舉國自發征伐匈奴！