“人死都死了，怎麼會有血？”
人羣又開始騷動起來，人們紛紛向後退去，棺材周遭登時空出一大片。
頃刻間，更多的血從棺材縫隙溢出，沿各個方向、順着楠木棺壁一直流淌而下，染紅腳下的泥土。不到一柱香的功夫，巨大的棺材已然被鮮血浸透，似披了一層血衣般，血淋淋的場景令人頭皮發麻。
“詐屍啦！鬧鬼啦！死人復生了！”
人羣裡登時傳出此起彼伏的驚叫聲，人們你推我搡着，轉身就欲逃離。
“別慌！”
公子擊向前踏出一步，舉手示意人羣安靜，然而這一回再沒有人理睬他。在恐懼面前，他的號令一文不值。
“來人！”他大喝道，“速速去請卜筮大人！”
“哎你說，死人怎會流血呢？”雲樗被混亂地人羣衝得有些發懵，兩人被人羣挾帶着往大街另一頭走去。
“不，不對，絕不可能是死人的血！”長魚酒面色凝重地凝視着棺材，“一定有人在搞鬼！”
“搞鬼？誰啊？”雲樗整了整被撞掀開的裙子，衝着一個行人大吼，“喂！走路沒長眼睛啊！撞着本小姐了還不來賠禮道歉！”
“不知道。”
長魚酒沮喪地搖了搖頭，腦海裡卻閃過那雙幽深的眼眸。醉玉天香，他記下了。
雲樗站在那兒一個勁地碎碎念，目光裡盡是怨念：“剛進城就出這麼大事兒，這往後的日子還叫人怎麼過呀？哎，這有趣兒的事可都給我碰上了……”
他正念叨着，只聽得街心忽地響起一個洪鐘般的聲音：“卜筮大人到——”
這一聲立刻將所有人的目光吸引而去，衆人紛紛駐足，伸長脖子瞪大眼睛，想瞧瞧這平素神龍不見首尾的卜筮大人究竟是何模樣。
“卜筮大人？是掌管占卜鬼神的官員嗎？”雲樗踮起腳努力向街心看去，但由於距離太遠只能看個模糊的大概。
衆目睽睽下，只見一高挑纖細的紫色身影穿過混亂人羣，不疾不徐向街心走去，身後還跟了兩名白衣人。
“喂！我看不見，我們過去點兒！”雲樗拉着長魚酒擠向街心。
隨着兩人緩慢向街心挪動，那抹紫色身影也隨之清晰起來。先是衣着，而後是秀髮，最後是臉龐。在看清卜官面容的那一刻，長魚酒感覺呼吸似乎凝滯了。
身穿絳紫色對襟窄袖官服，上繡鳳凰翎，墨色金紋寬邊腰帶束身，腰間掛了一塊沉鬱通透的璞玉。柔順如綢緞的秀髮用一條五彩斑斕的絲帶束起，露出白淨光潔的額頭，樸素乾淨又英姿颯爽。素麗的面容不施粉黛，長而濃密的睫毛蜷曲上翹，在風中微微顫動，透出一股神秘而迷人的風韻。
“桑，桑柔？”雲樗驚訝得張大了嘴巴。
頭一回見桑柔一身中原裝束，穿的還是最正式莊重的官服，男人的衣着。長魚酒和雲樗一時都有些緩不過神來。
“她怎麼會，怎麼會是，卜、卜……”雲樗結結巴巴都說不出話來了。
長魚酒蹙着眉頭，同樣困惑不解。
大街上，一身卜筮裝扮的桑柔在人羣簇擁下，邁着端莊沉穩的步履，一步，一步，擲地有聲，長魚酒甚至能聽見她小巧金靴觸地的聲音，舉手投足間盡顯卜筮儀態。
見此情景，圍觀人羣先是寂靜片刻，緊接着便如沸騰的油鍋般炸開。
“你們瞧，這怎麼是個女的呀？”
“就是就是！我大魏卜筮何時竟成了女的？從來沒聽說過這等趣事啊！”
那幾個士大夫氣得連鬍子都翹起來了：“什麼玩意兒！簡直荒唐透頂！哪來的女人當官！簡直可笑！”
“不過你還別說，嘿嘿！這妞長得倒還不錯！”
“喲呵！膽子不小啊！我勸你還是收收心吧，這女的可是大魏卜筮，朝廷重臣啊，你動不得！又不是醉玉天香的歌妓！”
“哎呀！隨便說說嘛！讓我過過嘴癮不行？”
人羣裡駁雜不一的議論聲傳入長魚酒耳中，詫異，尖刻，露骨，指責，令他沒由來地感到不舒服。他不悅地皺了皺眉，帶着雲樗穿越重重人羣往街心走去。
公子擊望着眼前自稱卜筮的美豔女子，微晃了晃神，旋即雙目圓睜，陡然暴喝一聲：“站住！何方妖女，竟敢冒充卜筮大人！”
桑柔也不畏懼，緩步走上前去，恭敬地向公子擊行了一禮，不緊不慢道：“小女子本就是這魏國卜官，平素一直在卜司幫忙打點朝中占卜之事，何來冒充一說？”
“荒唐！”
公子擊退後一步，大聲喝道：“朝堂上怎會有女人？這到底是怎麼一回事？申屠大人安在？”
桑柔垂頭，恭敬地答道：“申屠大人今日抱恙，不便前來。小女子乃其關門弟子，自是有義務前來替他打理此事。”
“你——”
公子擊臉色鐵青，卻也拿她無可奈何，“罷了罷了！事態緊急，如火燒眉毛一刻耽擱不得。既然你自稱申屠大人關門弟子，今日就姑且讓你來看看。若是看不出問題所在……”
他微眯了眯眼，冰冷的目光讓人悚然一驚，“我絕不放過你！”
“遵命，殿下。”桑柔朝他拜了兩次，旋即轉向那血淋淋的木棺。
全場一片死寂，所有人屏住呼吸，目不轉睛凝視着女子的一舉一動。微冷的秋風掃過大街，捲走樹上垂死掙扎的最後幾片枯葉，給蕭條稀疏的荒草蒙上一層淺淺寒霜。
那美豔脫俗的女子，那帶着神秘氣息的女子，那自稱卜筮的女子，在這一刻，竟成了舉國矚目的焦點。而誰都未曾料想到，她即將說出口的話，將會關乎一個國家的前途命運。
秋風起，冰涼徹骨，吹得滿大街的人瑟瑟發抖。寒鴉驚叫着掠過城市上空，不作一絲逗留。
桑柔慢悠悠地走上前去，素手輕撫棺壁，削蔥玉指輕挑慢捻，沿着壁上精細的流雲紋路一點點回旋着向下勾勒，勾出不易察覺的痕跡。
片刻後，奇怪的事發生了，原本平滑的棺壁上忽然出現了一條條深淺不一的凹槽，如果細瞧，那深陷之處竟還隱隱閃爍着幽秘的微光，彷彿人的眼睛般，一眨一眨，泛着奇異詭譎的亮光，明滅可見。
人們不由驚恐地瞪大眼睛屏住呼吸，凝視着這神奇而詭異的一幕。
“這，這個女人……”他們伸出手，畏畏縮縮地指向穿着官服的女子，“不，這個，她……她是人嗎？”
“她當然是人，不不，這怎麼可能……你們看，她在幹什麼？”
在那巨大的楠木棺邊，卜筮打扮的桑柔手執一座奇詭的青銅方鼎，方鼎上雕刻猙獰可怖的獸面圖案，青面獠牙，嗜血殘忍，彷彿鬼神般**讓人不敢逼視。
“這……這該不會是周天子的鼎吧？如此氣派！”
“說你沒見過市面吧！周天子的鼎可比這大多了，這玩意兒充其量就是卜官的小把戲罷了！”
不理會行人的紛紛議論，桑柔雙手高舉方鼎過眉，以一種極其虔誠的姿態，將鼎中的澄清液體一點一點地淋在棺蓋上。液體接觸到棺面迅速散開，分成若干路無序地流向四面八方，沿棺壁上彎彎曲曲的凹槽一路向下流去，最後透過那狹窄的縫隙，流到棺材裡去了。
“嗡！”
漆黑的楠木棺材陡然一震，發出奇異的嗡鳴聲，那棺裡的敲擊聲在頃刻間變得更沉悶、更栗烈了。
“砰砰砰！”
一聲一聲又一聲，激烈無比，挑戰人的聽覺極限。脆弱的棺蓋搖搖欲墜，似乎隨時都有被頂開的可能。霎時間，更多的血從棺內噴涌而出，濺了一地，濃濃的血腥味飄蕩在風中，刺激着人們本就脆弱不堪的神經。衆人不由捏緊了鼻子向後退去。
儘管如此，桑柔卻不曾停止手上的傾倒，不僅沒有停止，手上的動作反而愈發激烈急促。她傾倒下去的澄清液體不斷將血流衝開，滌盪棺壁上的血跡，將那紅得觸目驚心的血慢慢稀淡。
隨着澄清液體不斷流入棺材裡，裡頭的說話聲也變得愈發高昂嘹亮起來，一時間宛如飛流直下三千尺的瀑布，震耳欲聾般呼嘯着席捲周遭萬物。
桑柔雙眼緊閉，素手輕覆在血淋淋的棺蓋上，眉頭緊鎖，神色凝重，口中念念有辭：
“祭天祭地祭雲月，祭酒祭神祭亡靈。血漫千古，猶有盡時。身死人滅，萬事皆空。何以盤桓，久久不去？草木飄零，亡魂飄搖。”