已經很久沒有這樣的相擁相伴了，鄧綏依偎在皇帝懷裡，一聲不吭。
劉肇有好多話想說，可到了嘴邊，卻沒有一句能形容此刻的心情。“綏兒，知道麼，得知你遇刺身亡的消息，朕的心都碎了。朕很後悔就這麼把你送出宮去，沒有妥善的安排。還自負的以爲這是最好的解決辦法，誰都找不到你，卻不想差點害你送命。你不怪朕吧？”
“陛下怎麼會這麼想，臣妾從來就沒有埋怨過。”鄧綏輕輕的湊近他的耳畔，一字一句緩緩的說：“若非送我出宮，只怕在宮裡的日子更難捱。只是她們的手段確實厲害，叫人防不勝防。幸虧上天垂憐，讓臣妾僥倖逃脫……”
鄧綏不會告訴他，其實是遊鳴救了她。遊鳴還帶去了蘇文調製的獨門秘藥，讓她的狀態就和死人一樣。否則也難以騙過那些暗士。
“朕現在想起來，還是會後怕。”劉肇握着她的手：“幸虧妥冉回宮，稟明瞭原委。朕才知道你尚有一線生機。”
說到這裡，劉肇不由得斂眸：“皇后將後宮治理的一塌糊塗，唯一的貢獻便是舉薦了蘇文入宮。這個蘇文，當真是不簡單。”
“也虧得是陛下好謀算，才救醒了臣妾。”鄧綏很是不解：“陛下怎麼知道清河王妃的事情？”
話說出口，鄧綏才意識到，原來自己已經不願意喊美淑的名字，反而是用清河王妃四個字來稱呼她。她活着的時候，那麼在意這個位分，可得到了又能怎麼樣，一切都不是從前的樣子了。
“清河王飛鴿傳說，稟明朕清河王妃與人勾結，讓朕設防。”劉肇不由得嘆氣：“按說怎麼也是你身邊親近的人。”
“是啊。”鄧綏有些氣餒：“臣妾還自詡能看透人心，可惜險些送命在自己親近的人手裡。”
“人心總是反覆無常的。”劉肇捏了捏她的指尖，擱在自己心口的位置：“朕何嘗沒有虧待過你。所幸你還記得朕的好處。”
說真的，鄧綏不願意記住不開心的事情。並非是她寬宏大度，願意諒解別人。而是她不願意讓自己難受。用盡全力去憎恨一個人，所有的心思都浪費在對方身上，除了得到疲倦和煎熬，她真的不知道這樣過日子有什麼意義。更何況，皇帝待她很好。
“叔父的事情，着實讓陛下犯難了。臣妾雖然不在宮中，卻也能猜到朝堂上那些大臣，會說什麼樣難聽的話。他們怎麼可能放心讓陛下依舊寵愛着臣妾，對他們而言，只有永遠不能開口的死人，纔會真正的叫他們安心。”
“這一點你說的不錯。”劉肇確實聽了很多這樣的話，煩不勝煩。“只是朕有自己的打算，容不得他們干涉。你是你，鄧鴻是鄧鴻，哪怕都是鄧家的人，也不可一概而論。”
“陛下忘了，當日臣妾入宮，也是鄧鴻的主意。”
“朕沒忘。”劉肇將她攬進懷裡：“朕何嘗不記得，當日要你入宮，也是爲了抗衡陰氏。你的身份與衆不同，這一步棋對朕百利而無一害，朕怎麼能捨棄。”
兩個人相視一眼，均是輕笑起來。
當初的他們，待對方不過是利用罷了。可如今卻能這樣面對着面的敞開心扉。
鄧綏垂下頭去，一臉的惋惜：“可惜臣妾終究沒能幫上陛下的忙。即便臣妾的母親是陰家的女兒，臣妾身上也流着一半陰氏的血，卻已然不是皇后的對手。”
“你並非是輸給了皇后，不能與之抗衡。你是輸給了整個陰氏。比起區區貴人，他們更願意支持已經是正宮娘娘的皇后，這也是情理之中的事。”劉肇輕輕的拔下了她鬢邊的金簪。烏絲泄地，散發着一縷一縷清幽的香氣。“這些日子，朕好惦記你。生怕你在皇陵吃不慣也住不慣。更擔心你因爲思念朕而寢食難安，好不容易你回到了宮裡，卻還要躺在棺槨裡熬着，那種滋味一定不好受吧！”
“那時候臣妾昏迷不醒，根本就沒有知覺。”鄧綏幽幽一笑。
“可你知道清河王妃對你下毒手，不是麼？”劉肇看着她，托起了她的下頜。“告訴朕，你到底是什麼時候醒過來的？朕沒有即刻去看你，甚至將你丟在靈宮置之不理，你心裡不是很難過？會不會懷疑朕待你的心？”
“陛下怎麼會有這麼多的擔憂？”鄧綏看着他，不禁奇怪：“臣妾熟識的陛下，從不會這麼優柔寡斷，爲兒女之情所困。”
儘管她這樣說話，劉肇都沒有生氣。
他揚起下頜，苦澀一笑：“朕也想知道，爲何朕所有的脾性，一旦用在你身上，就都不同了。綏兒，你真是快要把朕折磨死了！爲什麼不讓朕知道你沒有死。那幾日，你可知道朕撐得有多辛苦麼！”
“陛下恕罪。”鄧綏並非沒想過告訴他，只是皇后在宮裡盯得緊。鄧綏不想有半點差池。“其實臣妾是被痛醒的。”
“什麼？”劉肇莫名的看着她：“痛醒的？”
“是。”鄧綏無可奈何的嘆了口氣：“是清河王妃的簪子，劃破了臣妾的頭皮，那痛楚從頭頂一直蔓延到心口，臣妾就醒了。可當時臣妾真的很累，累的沒有一絲力氣，飢腸轆轆的連眼睛都睜不開。不一會的功夫就又睡了過去。還是思柔心細，入夜之後來整理臣妾的衣裳，竟察覺臣妾有了呼吸，這才急匆匆的稟告了陛下。”
“是啊。”劉肇也不禁有些激動：“當時朕以爲她是惦記你着急的發瘋了。根本就不敢相信。好在朕還是相信了。”
兩個人的臉頰緊緊的貼在了一起。
劉肇柔和的喚着她綏兒：“朕好想你。”
“臣妾亦然……”
輕暖的芙蓉帳被撩了下來，遮住了這裡的溫存與旖旎。
翌日，劉肇起來的時候，鄧綏還睡
得正香。
看着她光滑而潔白的臉龐，他輕輕的落吻在她額上。
“別吵醒鄧貴人，讓她多睡一會。”
秀吉恭敬的應了是，便領着奴婢們守在了房門外。待陛下走後，她才放下了手裡的銅盆。
“你們說說這鄧貴人是什麼福氣。整個人都躺在棺材裡了，竟然又活過來了。只怕天底下再也找不到這樣驚悚又可怖的事情了。”
秀羣頻頻向她使眼色，示意她不要亂說：“鄧貴人還在裡面睡着呢，若是聽見了多不好啊。再說了，這便是陛下的福澤庇護了。鄧貴人死而復生，陛下不知道多高興呢。咱們可得好好樂呵樂呵，其他的話自然是少說爲妙。”
“我不過就是好奇罷了。”秀吉斜了她一眼：“再者說說又怎麼了，事實擺在這裡，難道還不許人講麼？”
看她這樣勸不住的架勢，秀羣也不愛再搭理了：“御廚房裡不知道還有什麼好吃的糕點，我這就過去看看，等下鄧貴人醒了正好可以用一些。”
“你倒是殷勤。”秀吉沒好語氣：“這便巴結上了？”
秀羣被她這一句噎得不輕，幹瞪着眼睛卻說不出話來。
書謹書旻一個跟在秀羣身後，一個拉開了秀吉，機靈的把兩個人勸開了。
而這個時候，房裡的鄧綏已經醒了。
她自己穿好了衣裳，又披了披風，才走出來推開門。“拿水來給我洗漱吧。”
秀吉默不作聲的行了個禮，轉身端起了銅盆就往房裡送。
書旻趕緊接過來：“還是讓奴婢來吧，姐姐不如去看看早膳準備的怎麼樣了，這裡有奴婢伺候就夠了。”
身子一擰秀吉連句話都沒說就走了。
那架勢，就是完全沒有把鄧綏放在眼裡。
書旻少不得向鄧貴人解釋兩句：“貴人恕罪，這幾日陛下因爲貴人的事情鬱鬱寡歡，秀吉姐姐在旁伺候難免疲倦。這纔會疏於禮數。還望貴人寬恕姐姐，切莫因此責罰姐姐。”
書旻和書謹只是替陛下整理竹簡的小丫頭。素日裡是不必做這些伺候人的功夫。鄧綏看她雙眸靈動，舉止說話都不俗，不免喜歡：“你放心便是，我不會和她計較。”
“多謝貴人體恤。”書旻感激的行了個禮。“奴婢沒有侍奉過後宮的主子梳頭，只能替貴人綰個簡單的髮髻，還望貴人恕罪。”
“無妨。簡單些就很好。”鄧綏看着鏡子裡的自己，不施粉黛，也沒有奢華的裝飾，反倒是很純淨。“我喜歡這樣素雅簡單的樣子。你是不知道那些飾物別在頭上有多沉。”
書旻從前沒有伺候過鄧貴人，從不知道她的性子這樣溫和。“貴人如此和婉，奴婢能伺候您一回，實在是奴婢的福分。”
嘭的一聲，驚動了房裡說話的兩個人。
“你是瞎了麼？就端着這麼點東西也能砸了，昨晚上沒給你飽飯吃？”秀吉的聲音聽起來特別的刺耳。
不等鄧綏開口問是怎麼回事，就聽見外頭的小丫頭嗚嗚的哭了起來。
“哭哭哭，就知道哭。宮裡這麼多米養活你們這些只會吃飯的，當真是白瞎。”秀吉氣得不行，緊跟着又是兩腳。“一大早起就觸黴頭，還不趕緊滾下去再送一盤過來。”
“好了好了。”秀羣使了個眼色，讓那哭啼的丫頭先下去。“這裡我伺候着就行。眼看着開春了，製衣局該送衣料過來，不如你去挑一些料子讓他們先趕出來，也不耽誤陛下穿。你眼光好，你選的料子陛下一準喜歡。”
“你不用想方設法的支開我。”秀吉沒給她好臉色：“你喜歡討好喜歡獻殷勤那是你的時候，我既不會阻攔也不會妨礙你。只是我不稀罕也看不慣而已。”
說完她又是身子一擰，撇着嘴轉身而去。
接連被她這樣數落了兩回，秀羣臉上已經掛不住了。
她明明是好心幫秀吉，怎麼還招惹了一身的是非。越想心裡越覺得委屈，臉上都繃不住了。
還是書旻走出來拉了她一把：“秀羣姐姐，早膳是不是準備好了？貴人已經熟悉完畢了。”
“嗯。”秀羣強忍着眼淚點了點頭：“都準備好了，你去請貴人移駕用膳。”
“諾。”書旻握了握她的手，那意思是寬慰她別難受。
鄧綏也有好久沒在章德宮用過早膳了。原本這樣的時候會比較安靜舒適，可惜侍婢不是一臉的氣惱，就是滿面的委屈，惹得她半點心情都沒有了。
只喝了小半碗的白粥，她輕輕擺了擺手：“你們都先下去吧，秀吉留下，本貴人有兩句話想問問你。”
沒想到鄧貴人會單獨把自己留下，秀吉起初是有些心慌的。但是轉念一想，她又沒做過什麼錯事，這鄧貴人也拿她沒轍。“貴人是覺得章德宮的早膳不合胃口麼？不然奴婢叫人去加德宮的小廚房給您端過來？可也不對呀，貴人您在宮外那麼久，又昏迷了好幾日，理應飢腸轆轆的吃什麼都香啊。”
“膳食沒有什麼不妥之處。”鄧綏皺眉看着她：“只是這預備膳食的人滿腹怨氣，本貴人如何吃得下？”
“貴人是覺得奴婢伺候的不妥當麼？”秀吉冷着臉問。“奴婢一直都是這麼伺候陛下的。陛下都沒覺得奴婢有什麼不妥之處。倒是貴人您不滿意了。可惜奴婢伺候陛下久了也慣了，實在不懂該怎麼伺候貴人，還望貴人恕罪。”
“我沒有責備你隻言片語，你卻滿腹牢騷……”鄧綏知道她的心結是什麼，故而喟嘆一聲：“當日秀春是爲了替我頂罪而被陛下處置的。這股恨你憋了這麼久，總算是敢在本貴人面前撒出來了，也着實不容易。但是這樣有什麼用？秀春能活過來？”
秀吉的臉憋得通紅通紅的：“虧得鄧貴人您還記得秀春啊！奴婢真是太驚訝了。還當您是貴人多忘事呢！”
“你不用句句話帶刺。”鄧綏看着她，又是一聲長嘆：“我記得，正月十六是秀春的生忌。也是因爲這個日子快要到了，所以你心裡不痛快。我一直都當秀春是我的妹妹，關於她的事情我都記得。想必她和我一樣，都希望活着的親人平安喜樂。我不能讓她死而復生，我卻可以周全她的心願。你若是不願意繼續留在宮裡伺候，我可以替你想陛下開口，將你送出宮去遣嫁，又或者你自己有什麼別的打算，都可以告訴我。只是秀吉，命就只有一條，你非要這樣彆彆扭扭的和我作對，對你沒有任何好處。”
雖然這番話並不中聽，可句句在理。
秀吉知道自己的身份是鬥不過這位貴人的，便唯有先低下頭：“那奴婢就多謝貴人的厚恩了。只是奴婢伺候陛下日子不短，也習慣了宮裡的生活。唯一的妹妹又不在了，即便出宮，奴婢也無所依傍。還望貴人成全奴婢繼續爲陛下盡忠的一片誠心。”
“甚好。”鄧綏根本就沒有刁難她的意思。“你既然喜歡留在宮裡，那自然是好事。”
朝鄧綏行了個禮，秀吉道：“想來奴婢在這裡會影響貴人的食慾。奴婢先行告退了。”
看着她急匆匆轉身出去的樣子，鄧綏禁不住輕輕搖了搖頭。“冤有頭債有主，有這功夫還不如怎麼想想當初秀春爲什麼會被迫走到那一步！”
這一段時間，她在外面的這段時間，好像開竅一樣的想明白了很多事情。叔父謀逆，她明明早就知曉，卻無論怎麼樣都阻止不了。
要發生的事情，就會是這樣的阻止不了，那麼她就只能靠自己再想辦法。徹底的卻解決這些是。
而對於旁人的謀算，唯一能解決的辦法就是……
“鄧貴人。”書旻走進來行了個禮：“這是姚貴人身邊的紫頻給您送來的東西，請您過目。”
“嗯。”鄧綏從她手裡接過來，是條繡花的絹子，看着和普通的絹子也沒有什麼兩樣。“可還有別的話說？”
“沒有了。”書旻搖頭道：“那丫頭來得及，只說把這個交到您手上就走了。”
鄧綏默默的點了下頭：“知道了。”
並沒有多說什麼，也沒表現出什麼，鄧綏捏着絹子微微嗔眉，道：“去吩咐一聲，準備肩輿送我回宮。”
這時候，紫頻已經回到了永安宮。
幸虧陛下沒有下嚴旨，不許這宮裡的奴才進出。否則這消息是怎麼也能傳出去的。
“你回來了。”姚嘉兒禁不住有些激動：“怎麼樣，絹子給了鄧貴人嗎？”
紫頻連忙道：“貴人莫急，奴婢將絹子交給了陛下身邊的書旻，讓她轉交給鄧貴人。那丫頭是個實心腸，一定會做到的。”
“我不是吩咐你一定要親自交到鄧貴人手上麼！你怎麼能假手於人呢？”姚嘉兒的語氣有些不好：“要知道，那條絹子可是關係到咱們的生死存亡。”
“貴人恕罪，不是奴婢不願意直接交給鄧貴人。而是晨起陛下吩咐下去，旁人不可打攪鄧貴人清靜。所以奴婢根本就不能給鄧貴人請安。”紫頻有些委屈的說：“實在是沒有辦法了，奴婢才這麼做的。”
看着她雙眼微紅，姚嘉兒有些自責：“對不住了，我知道你爲了我的事情一直憂心。你已經盡力了，我卻還部分青紅皁白的指責你。是我不好，你別忘心裡去。”
“貴人可千萬別這麼說。”紫頻含着淚道：“貴人如今處境艱難，奴婢只恨自己不能幫上貴人的忙。就連貴人吩咐的這麼一點點小事情都辦不好，着實是奴婢沒用。”
姚嘉兒欣慰一笑：“都說患難見真情，現在有你陪着我就已經很好了。你放心，處境艱難也只是暫時的，只要鄧貴人能幫咱們，咱們的好日子馬上就會來的。廖卓碧，我就跟你賭一局，看看是你先死，還是我先亡！”
紫頻十分的不解：“貴人別怪奴婢多嘴，這個時候，爲什麼您不讓奴婢去求一求樑太妃呢？只要樑太妃願意出面作保，證明您不會危及陛下的安危。那廖貴人根本就拿不出證據，這件事不就不了了之了麼？”
“你呀，一時明白一時糊塗。”姚嘉兒倒吸了一口涼氣，滿面的無奈。“若是我真的陷入絕境了，樑太妃只會馬上來接走勝兒。沒有我這個親孃礙事，她才能更好的替陛下撫育這個孩子，從而換取她在陛下面前的威望和將來的地位。她哪裡肯真心實意的幫我？”
被姚貴人這麼一說，紫頻才如夢初醒：“貴人思慮周全，是奴婢沒有想到這一層。那樑太妃當真不是善心的人，爲求能得到太后之位，自然會落井下石……可是可是……”
“你在擔心什麼？”姚嘉兒被她這樣子也弄得有些心慌了。
“奴婢只是在想，貴人您憑什麼就肯定鄧貴人一定會出手相助呢？”紫頻一臉的惶恐：“奴婢實在鬧不明白，您吩咐的扮鬼那件事情，怎麼就被廖貴人知道了？後宮裡可不是隻有您一個人，再說周貴人也參與此事，何以她就毫髮無傷呢？這其中若是還有別的隱情，鄧貴人又是那樣有心計的人，怕不怕最後咱們聰明反被聰明誤，正是被最信任的人給算計去了！”
猛然轉過頭，許是力道太大的緣故，姚嘉兒鬢邊的簪子哐啷一聲掉了下來。“別胡說。”
“奴婢有罪。”紫頻趕緊垂下頭去，不敢再胡言亂語。
“我在這後宮之中，唯一還能保留一些信任給鄧貴人。若是連她都信不得，靠不住，那還什麼別的指望？無論如何我都不會讓這種事情發生！”姚嘉兒咬緊牙關：“咱們只能放手一搏了。”
（本章完）