鄧綏收拾了一下臉色，才邁進自己宮裡的正殿。
那個她根本就不想再見到的人，此時此刻就等在這殿上。
不知道爲什麼，每走一步，她都覺得格外沉重。卻分明做錯事情的人，根本就不是她。
“臣拜見鄧貴人。”鄧鴻覺出鄧綏進了殿，便轉過身來行了禮。
如果是從前，鄧綏一定會毫不猶豫的迎上去扶起叔父。偏偏今日，鄧綏一動不動的立在他面前，看着他拘禮的動作一言不發。
等了片刻，還未得到對方的迴應，鄧鴻臉上明顯呢的不高興了。
“鄧貴人這是有什麼心事啊？”
鄧綏沉眸走到了鄧鴻面前：“叔父所言不錯，綏兒的確滿懷心事。可綏兒猜測叔父也未必能安心入朝，須知道，謀逆的罪責，可不是叔父一顆頭顱能扛下來的。”
“你怎麼這樣說話？”鄧鴻很是意外。
他眼底的鄧綏，雖然有時候難免任性，卻還算是個溫順懂事的孩子。就算會鬧些小別扭，可還知所進退。然而現在面前站着的她，顯然是目無尊長，完全變了一種畫風。
“鄧貴人這是在指責臣麼？”鄧鴻梗着脖子，很不高興的問。
“顯然不是指責。”鄧綏繞到他身後的漆木桌前落座，沉了口氣，方道：“是問責。”
“什麼？”鄧鴻的臉色一沉再沉：“我的事情，幾時輪到你來過問？還問責？你以爲你是誰？”
低下頭，嫣紅的脣瓣舒展成好看的弧度，鄧綏笑着輕語：“叔父這話問的，我還能是誰。您不是一口一個鄧貴人的喚嗎？”
畢竟妥冉和幾個丫頭還在正殿上伺候，端茶遞水的，鄧鴻不想叫人看着笑話。便忍了一口氣，沒有做聲。
鄧綏笑容明媚，恍帶着春日裡的盎然之氣。“叔父難得入宮陪我說說話，你們都下去吧，不必再這裡伺候。我有些話要好好和叔父聊一聊。”
“諾。”妥冉領着殿上的人一併退了下去。
“叔父坐吧。有些話不是三言兩語能說得清楚的。叔父好容易來一回，坐下慢慢說就是。”鄧綏沉着一口氣，心裡有些憋悶。至親面前，這樣說話確實不怎麼合適。可她這一回無論是氣勢上，亦或者別的方面，都不能輸。
這麼想着，鄧綏便將面前的茶雙手奉於鄧鴻：“叔父坐啊，喝杯茶降降火，不必拘束。”
“哼。”鄧鴻冷蔑的看着她，語氣裡滿是不滿。“鄧貴人何必這樣客氣呢。臣就是臣，怎麼敢勞動你玉手。”
他不領情也就算了，鄧綏沒在意。
只將茶盞放在他面前的位置，低着頭緩緩的說：“行刺皇后這件事，鬧的滿宮風雨。想來現在宮外也都收到了風聲。我只是奇怪，叔父您做事一向謹慎，哪怕是對綏兒，也不可能完全信任。那麼，這件足以賠上全族人腦袋的事情，叔父怎麼這樣不謹慎？指派去行刺的人，因何失手，怎麼不在叔父的掌控之中？”
鄧鴻纔不相信她是支持行刺的。這番話，無疑就是爲了數落他而已。
於是，他緘口不言，立在原地沒有動。
鄧綏看他繃着臉，一腦門子的怨懟，不由得輕笑了幾聲。“或者讓我告訴叔父另外一件事吧？晨起我收到一個精緻的木盒子。上面是並蒂蓮花成雙好，鴛鴦戲水日日歡的圖案，雕刻技藝精湛，栩栩如生。”
有些不明白，她忽然說這個做什麼。鄧鴻只是冷冷的瞥她一眼，依舊不語。
“可是叔父您知道盒子裡裝着什麼嗎？”鄧綏端起了茶盞，吊胃口似的故意只說了一半。輕輕吹散了茶氣，慢悠悠的抿了幾口。
鄧鴻一撣袍子前襟，蹙眉於對面坐下。“鄧貴人到底想說什麼？”
“那盒子裡，是一截斷指。”鄧綏擱下了手裡的茶盞，臉色倏然一變。“我仔細看過那斷指，應該是才切下來的，傷口很鮮紅。手指肚上有一層厚厚的繭子，一看便知道是成日裡拉弓放箭的留下的痕跡。他是叔父指派的人吧？只是這個人身上，怎麼還會有叔父的禁令玉？”
說到這裡，鄧鴻的臉色已經難看的如同死人了，陰沉的沒有半點生氣。“人在哪裡？”
“不得而知。”鄧綏憂心忡忡的說：“我便是太好奇想要找到那個人的藏身之處，纔會激怒皇后通下狠手，斬斷了他的手指。若我還不肯放手，繼續追查。只怕下一回，就不光是斷指那麼簡單了。”
鄧鴻的身子都在顫，顫的厲害。
他猛得端起了手邊的茶盞，茶水都灑了出來。
憑着他的反應，鄧綏的心也跟着顫抖起來。“叔父指派的這個人，應當不會只是個親信吧？否則，行刺失敗，他就應該第一時間自盡，也絕不可能苟活到現在。”
“你胡說什麼呢！”鄧鴻不由得激動起來。
“胡說？”鄧綏冷冷的看着他：“究竟是我太多激動，還是那位入宮行刺的刺客，根本就是你舍不下的人。他該不會是鄧才吧？我的才哥哥？”
鄧鴻冷眼看着他，眼神裡透出了些許的驚惶。“你怎麼知道……”
“猜的。”鄧綏
毫不猶豫的說：“除了他，還有誰值得你這樣上心的籌謀。明知道是死罪，卻不滅口，還任由他活在別人的掌控之中。”
“既然你都猜到了，爲什麼不設法相救？”鄧鴻的語氣顯然充滿了責怪。
“設法相救？”不知道爲什麼，鄧綏只覺得這句話特別的好笑。“原本這件事情，你們在策劃籌謀的時候就沒有告訴我。既然將我圈在了外頭，現在出了事又何必心急着拖我下水？皇后想要抓我的痛腳正沒有辦法呢，難不成我要自己送上門去？”
“你這話是什麼意思？鄧綏，你再不濟也是鄧家的人，難道你以爲你可以置身事外嗎？”鄧鴻顯然是沒有料到，一向乖巧馴順的鄧綏能說出這麼刻薄寡情的話來。“你難道就只爲自己思量打算嗎？倘若沒有了鄧家，你以爲你還能在宮裡安安穩穩當你的貴人？何況，這件事情歸根結底，難道不是鄧家在爲你籌謀嗎？一旦皇后薨逝，你覺得誰最有可能攀上鳳位？”
“我不稀罕。”鄧綏仰起臉，目光裡充滿了鄙夷之色。“什麼鳳權鳳位的，在我眼裡如同浮光掠影一般轉瞬即逝。我當初因何入宮，還不是叔父你一手安排的嗎？當初相逼我謀權的人是叔父你，如今要我捨身相救你謀逆的嫡長子……就不怕你自己苦心孤詣要做的事情，就這麼一敗塗地？”
鄧鴻咬牙切齒的問：“他難道不是你的哥哥嗎？年幼的時候，難道他沒有照顧你麼？即便不爲旁的，光是這一份兄妹之情，也不值得你這樣做嗎？”
“不值得！”鄧綏眼眸一轉，到脣邊的話就鋒利了起來。“從春到夏從秋到冬，我入宮的時間的確算不得長，可這些日子，我一步一步是怎麼從刀光劍影裡走過來的，我經歷了哪些。現在，好不容易我的地位稍微穩固了一些，陛下面前，我也能說上一句半句的話了。你又要我冒險去救你的嫡長子你的至親骨肉……叔父，到底在你眼中，權勢要緊，還是親情要緊？”
這話，把鄧鴻氣得夠嗆。臉燒成了豬肝色。“果然在宮裡歷練了一些日子，連你也變了。”
“是啊。”鄧綏不得不承認：“從前我這雙手，不是用來讀書彈琴，就是用來烹調佳餚，繡繡花描描丹青。可如今我這雙手，沾滿了不知道多少人的鮮血。爲了我能撐到今天，身邊有多少人含恨而終。這一切，都是叔父你給我營造的。若是沒有你當初的要挾，我鄧綏豈會有今天！”
“你這是怪我嗎？”鄧鴻冷厲的吼道：“可當初你第一次選秀得以中選，又豈是我的意思。若非皇命，即便我苦心安排，又豈會再有第二次中選。鄧綏，這就是你的宿命，你註定逃不出這座深宮。又爲何要將罪責歸咎在我身上。”
他的話，或許有道理吧。
鄧綏苦澀一笑，慢慢的擡起頭：“可是叔父你忘了嗎？上一回見面，你要我做事的時候，可是拿我孃的安危來要挾我……娘可是我這一生最重要的人，我豈能看着她受苦。迫於此事，我不得不馴順的聽你的吩咐，難道這些也是我的宿命？倘若是，那麼鄧才行刺失敗，落入皇后的之手，也就是他的宿命了。宿命如此，認命就好，何必掙扎呢。”
“你……”鄧鴻氣得胸口憋悶，一腔的怒火噴不出來。“你怎麼可以說這麼無情的話。你娘可曾有半點閃失？我又幾時要挾過你，不過是提個醒，讓你明白，你要做的一切是爲了鄧家，同樣也是爲了你娘。”
“那好吧。”鄧綏慢慢的點了一下頭：“我這裡有一瓶藥。”
說話的功夫，她順手從漆木桌上拿起了一個小玉瓶。“爲了鄧家，爲了我娘，也爲了叔父您。我告訴你鄧才被困的地方，你將這東西送給他，讓他永遠的閉上嘴。如此，這件事就沒有後顧之憂了。屆時，我可以反咬皇后一口，認定她與鄧纔有私，這纔會惹得鄧才發瘋，顧不得鄧氏一族老小的安危，也要和她當一對亡命鴛鴦。
“你……你簡直……不可理喻。”鄧鴻捂着胸口，臉上的紅熱一直燒到耳後。“我怎麼早沒看出，你竟然……這樣的狼心狗肺。”
“叔父說笑了。”鄧綏幽幽的看他一眼：“你覺得當一隻小白兔，在這樣的深宮之中命能長久嗎？狼心狗肺算什麼，若不是有這樣的心肺，只怕早就一命嗚呼了。”
睨他一眼，鄧綏又是淡淡一笑：“自然，叔父的親子，您下不去手也在情理之中。由我來代勞也會是個不錯的選擇。總之該閉嘴的人都閉上了嘴，那後宮也就太平了。”
“你敢！”鄧鴻恨的眼睛都凸了出來。“鄧才乃是鬼迷心竅纔會做出這樣的事情，即便將來事情敗露，我也勢必會設法保全他的性命。你休想殺人滅口。”
“叔父。”鄧綏捻起了飄在差沾上的一片茶葉，輕輕一彈。“當斷不斷反受其亂，你這又是何苦。何況，皇后今日能斷他一指，說不定明日就斷他一臂……拖的時間越久，他遭的罪也就越多。爲何就不能當機立斷呢？是您的兒子，您總不願意看他歷盡折磨才死吧？”
“你簡直，你豈有此理！”鄧鴻想過今日會和鄧綏撕破臉，無非是她不願意施救，或者埋怨自己隱瞞此事。可他萬萬沒有想到，她竟然
會這樣絕情，竟然想出了殺人滅口的毒計。“鄧綏，你可還記得你父親臨終時的囑託，你可還記得你答應過鄧氏族人什麼？揚眉吐氣，興旺家族的諾言你都忘了？”
“沒忘。”鄧綏就等着他說這一句話呢。
“揚眉吐氣，我現在身爲貴人，也算是做到一些了吧。至於興旺家族，鄧才這等逆子若不死，何來的家族興旺，只怕鄧氏要受他的牽連誅滅九族。九泉之下，我還如何面對父親？所以叔父，我這麼做也是無奈之舉，還是殷切的盼望着您能諒解。這玉瓶是您拿走，亦或者是我留着？”
“你……”鄧鴻實在是沒有別的辦法了，只能拿出最後一招。“你在宮裡，無論怎麼運籌帷幄，也就只是在宮裡而已。宮外，若沒有人吱應，你以爲你能保護得了你想要保護的人嗎？”
“怎麼？”鄧綏垂下了眉目：“叔父你又想拿孃的命來要挾我？”
“是你自取其辱。”鄧鴻絲毫沒有愧疚之色，反而覺得理直氣壯。
“告訴你吧。”鄧綏微微一笑：“自我知道行刺皇后乃是鄧家所爲，和你撇不開干係的時候，我便暗中休書，聯絡鄧氏族人，幾位叔父那裡，我都有信箋送到。這件事有多嚴重，且會爲鄧家帶來什麼，他們個個都比你清楚。危急關頭，是保全才哥哥，還是快刀斬亂麻，他們也都有了計較。不光如此，娘也已經被我送去了幾位叔父家裡輪流照顧。他們和你一樣戀棧權勢，可他們卻懂得怎麼獲得權勢。這次行刺的事情，你連他們也沒有出聲，擺明了是想等成功了再邀寵，卻不料你的隱瞞招致了他們的不滿，現在你已經騎虎難下了。”
鄧綏被他威脅了這麼久，能吐出這口氣，當真是痛快。縱然她心裡沒想過真的要鄧才的命，可這番話說起來也是極爲硬氣的。“叔父啊，或者可以換而言之，你不但騎虎難下，且已經成爲衆矢之的。鄧家的人，你還不瞭解嘛？有祖父傳下來精忠報國的正氣之士，也有你這樣好高騖遠的戀權小人……可無論是哪種，都絕對不可能饒了你。未來的日子，無論這件事情怎麼解決，你的日子都不會好過了。”
被氣得渾身發抖的鄧鴻，完全無言以對。他憤恨起身，踉踉蹌蹌的往外走。
身爲將軍，他原本健碩的體格這時候看起來，竟讓他顯得特別的狼狽。“你這麼做，是要遭報應的。”
“無妨啊。”鄧綏不以爲意：“我不是已經說了，我這雙手沾滿了鮮血，早就豁出去了。報應就報應吧，反正活着一天就得讓自己痛快。那種仰人鼻息，提線皮影的日子，我是再也不要過了。”
鄧鴻氣得快步走向殿門，可就在擡腿要邁出門的那個瞬間。他又猛然轉過頭來，怒氣衝衝的折了回來。“鄧綏，鄧貴人，要你入宮是我的決策不假，可你如今不也在受惠嗎？行刺皇后是我一意孤行，可終究是在爲你籌謀。你我到底是至親，能不能看在鄧氏，看在你祖父的面子上，救我的才兒？我在這裡給你磕頭了，我求求你。”
不待鄧綏開口，鄧鴻已然跪在了她面前。額頭撞在地磚上的聲音，悶悶的響，低低沉沉的壓在心上很不舒服。
若是從前，鄧綏根本就不可能坐得住。
可這個時候，無論如何她得撐住，說什麼都不能讓鄧鴻再得意起來。
“叔父啊，你這又是何苦呢。我肯放過這件事情，可你別忘了，人是在皇后手裡。我有什麼本事請她放人？更何況，惹禍的是才哥哥。他功夫不凡，身手又敏捷，怎麼可能會失手呢？那後心的一劍，顯然是皇后沒有提防，都已經刺下去了，卻沒傷到要害，這說明什麼？”
鄧鴻被她問住了，一時怔怔，就停了下來。
“說明才哥哥心裡有事。說明才哥哥沒想過要皇后死。可他肯下手，就足以證明他恨皇后。那是一種什麼樣的情愫，讓他到了恨的地步，卻又捨不得讓對方死？”鄧綏凝眸問道：“叔父可有計較嗎？”
“你是說才兒對皇后有情，這怎麼可能？”鄧鴻簡直無法相信。但理智告訴他，若非如此，才兒是不可能失手的。鄧綏的推測並非沒有道理。
“這世上，還有什麼事情是不可能的。想我在府中連活雞鮮魚都不敢殺的人，入了宮殺人都不眨眼，就知道凡是都不是一成不變的。”鄧綏長長的嘆氣，很是惋惜。“若果然被我們料中，事情當真是如此，那皇后就無論如何都不會讓才哥哥活着了。除非叔父你有本事再刺殺皇后一回，且確保這一回真的不會再失手了，然後設法救出才哥哥，並確保無論如何，陛下都不會追究此事……那纔算是圓滿結局。否則，你現在纔想着保全自己的兒子，是不是有點晚了？”
“我……”鄧鴻無言以對。
“唉。可惜了才哥哥，一表人才，年少有爲。又深的祖父看重。正是青春好年華，卻要被你這樣自私貪婪的爹害死。”鄧綏哀痛的嘆了又嘆。
“鄧綏，你別再兜圈子耍心機了。”鄧鴻沉着臉跪在她面前，一字一句鏗鏘有力：“告訴我，你到底要怎麼樣，才肯搭救才兒，你說！只要我能辦到，上刀山下火海，在所不惜！到底要怎麼樣，你說？”
（本章完）