“卑鄙無恥！”廖卓碧也不清楚這句話到底是在辱罵鄧貴人，亦或者是那個潛藏在暗中的皇后。或者，兩者都有。畢竟這兩個人都是阻礙她成爲後宮裡最顯赫之人的絆腳石。她永遠都無法釋懷！“你以爲這樣就能嚇住我麼？”
“翻來覆去就是這一句話，你能問些別的嗎？”鄧綏輕蔑的看着她，目光裡滿是可憐。“瞧瞧吧，你都被折磨成什麼樣子了。做這些昧着良心的事情，怪不得夜裡不能安睡！”
“我有什麼必要在這裡和你這個瘋子說話？”廖卓碧轉過了頭儘量不去看鄧綏的臉：“如果你有證據，就去陛下面前揭穿我啊，用的着在這裡裝腔作勢麼！”
“你放心就是，我自然會如你所願。”鄧綏面容平和的看着她，一字一句都說的很平和：“可你必須明白，你自己願意承認和我去揭穿你，結局可能有天壤之別。你以爲你僅僅是被人當刀子用麼？其實從你拔出匕首的那一刻開始，你就已經成了別人的替死鬼。”
“替死鬼？”廖卓碧幽幽的看着鄧綏，臉色十分的蒼白。“我不知道你在說什麼。”
鄧綏看着她這幅樣子，也不想再多說什麼了。“你的人這個時候想必該說的都說了，就看陛下如何處置了。”
“你說什麼？”廖卓碧詫異的看着她：“陛下已經見過那些人了？這怎麼可能？他們明明都被滅口……”
話說了一半，廖卓碧恨不得咬斷自己的舌頭：“你好陰險啊，你竟然誘騙我胡說八道！鄧貴人，你就不怕報應嗎？”
“你這樣爲非作歹的人都不怕報應，旁人爲什麼要怕？”劉肇忽然出現在這樣空蕩的殿上，一瞬間，氣氛就變得不同了。
廖卓碧格外的震驚，看着面前的男人腦子嗡嗡作響：“陛下……”
緊跟着，皇后領着一衆妃嬪也走了進來。
偌大的正殿，一下子就變得有些滿當了。
“皇后可聽清楚了麼？”劉肇直接將矛頭指向了陰凌月。
看着皇后訕訕的臉色，他心裡明鏡似的什麼都格外清楚。
陰凌月的臉色一陣一陣的發白：“陛下恕罪，臣妾當真是糊塗了，實在不知道發生了什麼事！”
劉肇朝鄧綏示意，讓她走到自己的身邊來。
鄧綏便步伐輕盈的走了過去。
妃嬪們都格外的詫異，雙眸死死的盯住這位不知是人是鬼的鄧貴人。
“你們實在不必如此驚訝！”周雲姬含笑道：“不是說鬼都是沒有影子的麼！你們看看這鄧貴人身後，那不是影子是什麼！”
周雲姬雖然不知道是怎麼一回事，但是看見活生生站在面前的鄧貴人，她心裡就是高興。“妹妹，你沒事就好。”
“多謝姐姐關心。”鄧綏回以溫熱的笑容：“妹妹命大，死裡逃生。”
話音落，她將柔軟的手擱在皇帝寬大的掌中，皺眉道：“還請陛下爲臣妾做主。”
“自然。”劉肇和悅的衝她點了下頭。隨即看向了立在一旁的廖卓碧：“你入宮也這麼多年了，爲朕誕下了公主，朕念及你母家的功勞，從不曾虧待你。今日也一樣，朕給你開口的機會，你只管說便是。”
廖卓碧這時候纔回過神，她勾脣冷笑道：“陛下是要責問臣妾什麼？臣妾着實想不明白。”
“是麼！”劉肇虛了虛眼，表情寡淡的看着她：“朕若是沒有十拿九穩的證據，是不會問你的！”
“陛下這話，臣妾可聽不明白了！”廖卓碧只是顯出了委屈的臉色：“方纔臣妾被鄧貴人嚇得不輕，所以說了些亂七八糟的話，可這並不能表明臣妾就真的做了什麼。再者，鄧貴人口口聲聲咬定臣妾謀害了她，這裡這麼多雙眼睛卻都能看得見，她不是好好的站在這裡麼！何來的謀害？臣妾又幾時要了她的命？既然這件事情根本就沒有發生，陛下何苦又來問臣妾呢？”
“我懂了。”姚嘉兒忽然冷笑了一聲：“鄧貴人行刺的事情，是廖貴人所爲。”
“你胡說什麼！”廖卓碧惡狠狠的回敬了她一眼。
“否則陛下何以只問你一個人！”姚嘉兒抿了抿脣，皺眉道：“陛下方纔不是也輸了，沒有十拿九穩的證據，是不會問你的，既然如此，你還狡辯什麼？”
周雲姬也有些恍然大悟的感覺：“怪不得每每輪到你守着靈堂，你總是各種的推諉各種不適，卻原來是做賊心虛，生怕鄧貴人’冤魂不散’的纏上你吧！”
“陛下。”廖卓碧咬着牙跪了下去：“臣妾沒有做過，臣妾是冤枉的。”
“朕只怕你是不見棺材不掉淚。”劉肇朝無棱瞟了一眼。
無棱忙不迭的擊掌三下，便有戍衛押着三個人走進來。
只看了一眼，廖卓碧就慌了神。原來他們真的沒有被全部滅口。只是誰會有這樣的能力，能在關鍵的時候瞞着她保住這些人的命！又是誰，知道這一切都是她的安排！
眼尾鋒利的寒光，朝着皇后狠狠的划過去。
廖卓碧乾笑了一聲，道：“廖氏對你們不薄，你們怎麼可以血口噴人！難道就不記着這些年廖氏待你們的好麼？”
三個人都默不作聲，頭埋得很低的跪着。
這讓廖卓碧很心慌，她想說些話讓他們忌憚。卻又怕當着陛下的面，揭穿自己的醜陋面目。“陛下……”
“去讓人把三公主抱來。”劉肇這話根本就沒有半點溫度。
恰恰是這樣沒有溫度的話，嚇得廖卓碧腿都軟了，整個人不受控制的跌坐在地。“陛下，您這是要做什麼？難道您真的因爲幾個奴才的話，就來冤枉臣妾麼？利兒還那麼小……”
“虧你也知道利兒還小。”劉肇眼底閃爍着嫌惡的冷光：“他們幾個把你的所作所爲都交代的一清二楚了。朕是念在你入宮多年，總有些情分，纔會給你機會解釋這件事。卻不是叫你遮掩，狡辯。然而你並不領情，也罷！”
“陛下！”廖卓碧含着淚，委屈的看着皇帝輪廓分明的臉龐。那麼熟悉的臉上，已經沒有了往日熟悉的溫度。哪怕只是淡淡的一個笑容，對此刻的她來說都是莫大的奢望。
“朕不想你教壞朕的女兒。這一面，便算作告別。”劉肇沉眸道：“德陽殿雖大，裝得下你這個人，卻擱不下你的心。既然如此，朕會將利兒帶去別處撫育。至於你，德陽殿就是你的冷宮。”
“不，陛下，您不能這樣對待臣妾。”廖卓碧怎麼也沒有想到會有今天。外頭豔陽高照，她卻忽然就承受滅頂之災。“臣妾並沒有要害死鄧貴人，再說鄧貴人不是也好好的麼！臣妾這麼做只不過是因爲……”
有些話，她不能說。可那些不能說的話，真的不說，那她也就成了鄧貴人口中的替死鬼！
“陛下。”陰凌月倒吸了一口涼氣，儘量讓她的話聽不出破綻：“單憑几個暗士的話，就指證廖貴人謀害鄧貴人，這未免有些草率了吧！何況鄧貴人如今平安無事的回到宮中……”
“皇后莫非是同廖貴人一般的心思？以爲事情沒有做成就等於沒做過！”劉肇打斷了皇后的話，笑容有些冷。“若朕非要追究此事，又當如何？”
“臣妾並沒有別的意思。只是廖貴人侍奉陛下多年，到底是盡心盡力。”陰凌月低着頭，不敢看皇帝的眼睛。
“伺候朕多年，盡心盡力，就可以爲所欲爲了麼？”劉肇明顯是話裡有話。忌憚廖貴人，也不忘給皇后醒醒神。
“陛下恕罪。”陰凌月只覺得後脊樑發冷。她沒想到鄧貴人竟然還活着。原本以爲，利用鄧貴人的死，將她推出去當刀子就是。可誰能料到事情竟然會如此的離奇。“臣妾只是覺得廖貴人未必如此糊塗……”
鄧綏溫和一笑：“皇后娘娘最是端惠，也最體恤後宮妃嬪的心思。臣妾以爲，若然這幾個被擒獲的刺客不親口交代，只怕廖貴人會頑抗到底。那就沒法堵住悠悠之口了。”
劉肇攜手鄧綏，轉身往龍裔走去。
兩個人並肩而行的樣子，極爲配合，讓人看着就好似帝后攜手同行一般。
陰凌月禁不住這樣的架勢，心口隱隱作痛。
“那便好好說說。”劉肇冷厲的目光，落在其中一人臉上。
那暗示連忙道：“廖貴人吩咐奴才尾隨送酒出宮的內侍，趁機下藥。說這樣做可以避免更大的麻煩，能少殺些人，卻把事情辦好。酒裡下的藥名爲軟筋散。隨酒入口，效力倍增，那些戍衛足足能醉倒兩日，即便是甦醒，也要好些天才能恢復身上的力氣。奴才照辦了，卻不料鄧貴人當日並沒有飲酒。且鄧貴人的侍婢發覺酒有異常，就偷偷帶着鄧貴人逃離皇陵。奴才等辛苦追趕，纔將鄧貴人刺死……”
說到這裡，那暗示也奇怪了，鄧貴人已經死在他們手裡了，怎麼會活生生的站在這裡。
“休要胡言亂語，我幾時叫你們下藥了？我連鄧貴人身在何處都不知道，如何能讓你們尾隨送御賜美酒去皇陵的那些戍衛？”廖卓碧知道，即便是皇后在陛下面前爲求情了幾句，也不代表皇后不想她死。
“您說陛下從來不賞賜美酒給戍守皇陵的戍衛，此舉明顯是別有用意。且那些軟筋散藥效兇猛，若非是您所賜，我們哪裡能弄到那麼名貴的毒藥來？”那暗示低着頭，一副不肯屈從的樣子。“廖貴人您說的不錯，往日廖氏待我們的確有恩。可自從廖氏風光了，我們的日子就一天比一天難過了。你們不但挾持我們的家眷，一次次逼迫我們鋌而走險，甚至罔顧性命。還在事情完成之後殺人滅口，若不是我們命大，早就已經身首異處了。若這樣，我們還要咬緊牙關死不開口，豈不是和自己的腦袋過不去麼！陛下，罪奴這裡有廖貴人的每一條指令的書簡令，就是怕貴人有日反口，奴才等無辜遭禍，所以罪奴才多了個心眼，全都保存了下來。”
說話的同時，他開始解自己的衣裳。
妃嬪們頓時尷尬的不行，不少人側首或者轉身，都沒有往這邊看。
廖卓碧卻皺眉盯着，一絲一毫都不敢懈怠
。
那奴才剝掉了身上的衣服，背上竟然全部是烙過留下的痕跡。
“罪奴將那令牌一次次的燒熱，烙燙在自己身上。以防廖貴人收回指令的時候，奴才手裡沒有半點證據。”
“你……”廖卓碧被他氣得渾身發抖。“你胡言亂語！”
“是不是廖貴人的字跡，有沒有廖家暗哨信奉的兵符，只怕衆目睽睽，大家都一清二楚。”坐在陛下身側的鄧綏饒是輕輕搖頭：“廖貴人，本貴人奉勸過你，是你不聽罷了。現在真相大白，你還有什麼可說的？”
劉肇沉冷的面龐沒有半點溫度，脣角冷意十足。
“陛下，三公主到了。”無棱適時的召喚乳母抱着三公主進來。
湊巧這個時候三公主正睡着。幼小的孩子根本就不知道發生了什麼事情。只在乳母懷裡睡得踏實。
“陛下……”廖卓碧連忙道：“臣妾是一時糊塗，臣妾並不是真的想要鄧貴人的命，而是……而是臣妾實在有不得已的苦衷。這麼多年了，臣妾在後宮如履薄冰，能撐到此時，不過是因爲臣妾懂得看天做人。陛下，求您念及利兒，就饒了臣妾這一回吧！”
“好一個看天做人！”姚嘉兒冷蔑的輕笑一聲：“誰不知道陛下就是咱們的天。你這話的意思，莫不是暗指陛下要你出手謀害鄧貴人吧？明眼人都能瞧出陛下對鄧貴人的情分，這謊說的也太假了！”
陰凌月只覺得姚嘉兒太賤了，竟然這樣補刀！
然而這一刻，她是孤立無援，什麼話都說不得。
“陛下，臣妾絕沒有這個意思。”廖卓碧跪着往前走了好幾步，仰起頭看着龍椅上的皇帝，哀哀垂淚。“臣妾實在是受制於人，不得不低頭。”
“好一個受制於人！”劉肇提起了極大的興趣。“受制於哪一個人呢？”
“是……”廖卓碧要緊了脣瓣，一股濃郁的血腥味流進嘴裡，她都沒覺得痛。那種心慌，讓她根本就沒辦法多說什麼。
“廖貴人還真是重情義。”周雲姬鄙夷道：“口口聲聲受制於人，又說自己不是真的想要傷及鄧貴人。那麼現在陛下既然問了，爲何又這般吞吞吐吐？就連自己孩兒都能不顧了麼？”
陰凌月的心緊緊的揪着，她生怕廖卓碧會說出不該說的話來。也是這個時候，她忽然覺得很悲哀，曾經叱吒後宮的寵妃，如今竟然淪落成沒有人幫襯皇后。
越是這麼想，她的心就越疼，走到廖卓碧身邊，她皺眉道：“卓碧啊，你與本宮同年入宮，相差不了幾日。本宮知道你的心思，卻不想你會這麼糊塗。既然話已經說到這個地步，你倒不如一吐爲快吧！到底你受制於何人，爲什麼要對鄧貴人痛下殺手？卓碧，你要知道，陛下還是顧念與你多年的情分，否則也不會在這裡問你！話千萬不要說錯，更不能隱瞞你懂麼！別白白辜負了陛下的隆恩。”
廖卓碧擡起頭，看着皇后問候的眼眸，只覺得好笑：“皇后娘娘這麼說，臣妾還能說什麼呢！只是臣妾不想辜負陛下的信任也是艱難。倒不如就這麼辜負了吧！”
她能感覺到皇后的無助，可當着這麼多妃嬪的面，她始終不敢揭穿皇后。
一旦她被囚禁在德陽殿力不從心，皇后指不定會有什麼陰狠的手段要她的命。“陛下，是臣妾鬼迷心竅，以爲鄧貴人會獨佔恩寵，纔會利用母家爲陛下盡忠而訓練的暗示來爲禍。還望陛下念在臣妾誕育了公主的份上，切莫牽累臣妾的族人。所有的錯，臣妾願意一人承受！”
“也就是說不光是你一個人的錯嘍！”姚嘉兒心裡真是厭惡透了這個廖氏。話都說到這份上了，她還死擰着不鬆口，就算是說出皇后謀害鄧貴人又能如何。她偏不信皇后還敢頂風作案，再把三公主也給解決了。
“姚貴人你就別再裹亂了。”廖卓碧含着淚道：“你以爲我不知道你做了些什麼嗎？”
“我做了什麼？”姚嘉兒一頭霧水：“那你倒是說說看啊。”
“是誰在後宮裡裝神弄鬼，是誰把馮貴人嚇成那個樣子？”廖卓碧冷着臉，脣角卻帶着一絲戲謔的微笑：“你難道不是想要渾水摸魚嗎？否則你要怎麼解釋，這件事？”
“胡謅什麼呢！”姚嘉兒頓時就冷了臉：“我幾時讓人裝神弄鬼了！你別在這裡血口噴人！”
“是不是血口噴人，陛下目光如炬，自然能分辯。你用不着在這裡對着我急赤白臉的！”廖卓碧恨得牙根癢，衝着皇后不能撒的氣，着一股腦的都撒向了姚嘉兒。“陛下，臣妾有罪臣妾認了。可是您總不能因爲姚貴人誕下了皇子，就包庇她，任由她在宮中爲所欲爲吧！”
“你少在這裡胡攪蠻纏，難道憑你一句話，我便要承認莫須有的罪名嗎？”姚嘉兒氣得攥緊了拳頭：“還請陛下爲臣妾做主。”
“陛下，臣妾有證據。”廖卓碧深吸了一口氣：“還請陛下下旨着人去搜宮。想來姚貴人還來不及抹去全部的痕跡！還望陛下當機立斷，切莫錯失揭穿奸佞的良機！”
（本章完）