程息進宮謝恩，謝了個“縣主”回來。她自己都有些匪夷所思，幾日之間，從一個籍籍無名的平民變成了莊南縣主，還順帶成爲了夏太尉的關門弟子。
雲都城裡，人人都道程息風光無限，時來運轉，最好自己也是個什麼流落民間的開國功臣之後，能夠擠上雲端享受“父母安排”的榮華富貴。
鮮花着錦，烈火烹油。
程息從殿裡出來時，人都是有些懵的。
她在外頭呆呆地站了會兒，宮道里吹來的風不禁冷得她一哆嗦。
一女子深衣款款，被婢女們簇擁着走來。
“程息見過永嘉公主。”程息識得她。
永嘉生得極爲慈善，眉間天生的紅痣，硃砂泣血，眉目上揚，嘴角淺笑，竟有法相嚴慈之貌。
“你便是程息？”她的聲音不似尋常女子細嫩，帶着悠遠的淳厚，“父王封你爲莊南縣主了？”
“正是。”
永嘉不說話，她將程息扶起，攥了攥她的手，寬慰笑道：“手倒還是熱的。”
程息覺得奇怪，不過七月，即便天氣漸涼，倒也不至於凍人。
永嘉湊近，輕輕道：“天馬上就要涼了，自己小心身子。”
程息聽出話裡有話，只是不便細問，行了禮：“多謝公主關懷。”
“夏家娘子和任家娘子都是好姑娘，可二人的心性終究是差了太多，哪個與你心氣相投，你心中定也是明白的。”
程息不應聲，只笑臉相迎。
秋季多雨，宅子裡新添了不少草木，儲露設計的花架與鞦韆只做了一半不得不停。院落半興，程息望着窗外出神，努力思忖着永嘉說的話。
“姑娘，你都想了好幾日了。”
“我總覺得安歌姐姐話有深意，只是不知，是不是我想的那樣。她說懷琳與菁菁心性不同，讓我想好哪個纔是最投契的。難不成……”程息執筆在紙上寫下幾行字。
張家，任家，祁家——三皇子。
鄭家，柳家——大皇子。
四皇子……程息沒有寫，直接歇了筆。
永嘉的話，顯然是將懷琳與菁菁放在了對立面，也就是夏家與任家。
所以夏家擁立的……是寧王？
若真是這樣，她便明白賽詩會那日，夏懷琳與成華陽的舉動了。
她沒來之前，一切皆是靜止在一個平衡點，他們仍能夠維持表面上的和善平靜；可自己的到來，卻是扭轉一切的車軌，載着他們奔向未知前路。
那皇帝呢？將她封爲莊南縣主，又賜予夏家弟子的名號，看來並不是單純想將她留下。
程息細細地想，擁立淮王的，大都是當初隨伐的將軍，而寧王則恰恰相反。
她自己雖無勢力，但程放的名號暫能借來一用。以眼下境況，借她與懷琳的親厚，讓夏家收自己爲弟子，最好不過。
那懷琳明白此事嗎？
她是當真想結交她，還是爲了父親？
程息越想越冷，她迫使自己平靜，下了定論：皇帝偏愛的，是大皇子。
月氏來京，互市之事如今皆交於寧王掌管。
蠱蟲之禍，要遠赴邊疆，卻交給了淮王的表兄。
她心頭難受，太子之位空懸，若皇帝不能在他康健之時決定此事，等他故後，必定會有一場腥風血雨。
只是程息實在不懂，若從情意與陪伴的年歲來講，成後遠遠超過原配趙氏，淮王比之寧王也是毫不遜色，可皇帝的選擇爲何就是寧王？
儲露從外回來，看程息的臉色白得可怕，捧住她的臉晃了晃：“姑娘！”
程息回神：“何事？”
“有人送來了信，也沒說是誰。”
程息親啓——黃皮信封，字卻是筆筆見鋒。
她拆開看，上頭只六個字“恭祝莊南縣主”。
程息立馬猜到是誰，啪地一下把信紙拍在几案上，不說話，臉上有絲絲慍色。
儲露可就奇了，本還冷得發白的臉一下子有了生氣：“姑娘知道這是誰送的？”
“蘭須弧令。”程息一個字也不願多講。
“可蘭須公子是月氏人。”
“他漢話講的和姜國人一模一樣。”
“跟他擠兌人的本事也一模一樣。”
“和他的嘴臉一個德行！”
程息本只想講一句，可說完發現並不解氣，連說了好幾句。
這倒是把儲露逗笑了，她可從來沒見過程息氣急敗壞的樣子：“能把姑娘氣成這個樣子，我倒是想見見這個蘭須公子了。”
“有什麼好見的！”程息說的是氣話，她瞥了眼儲露，見她笑眯眯地看着自己，有些心虛，無奈勉強解釋，“就是……之前我說他是達官顯貴，即使是燙手山芋也是人人爭之搶之，他笑我心眼兒又小又多；如今我就只是當上個縣主，他就拿這個來諷我，還‘恭祝’，好似我就等着封個一官半職，讓所有人都來恭祝我巴結我似的。”
儲露本想憋住，卻怎麼也忍不了，大聲笑了出來，她在程息面前也不拘着，直接躺倒在地上。
“你還笑？”
“姑娘你就說，從小到大，誰給你吃過癟？雖然小時候你口才是不如任家大公子，但是他打不過你呀。現在大了，他不僅打不過你，還說不過你。看來只有這個蘭須公子能治一治你了。”
“看我被人編排你就那麼開心？”
“那也得看是什麼人。”儲露斜睨着程息，笑有深意，“姑娘前些日子如此心煩。是爲了蘭須公子吧？”
程息想狡辯，可她從來不瞞儲露，如今想說謊卻是開不了口了，程息不敢去瞧她。
儲露看她如此，一下子明瞭，繼續道：“嗯……我聽人說，蘭須弧令是月氏單于欽定的駙馬爺，不僅長得人高馬大，最主要的是有錢。畢竟是蘭須氏的少主啊，蘭須氏既是月氏三大家族之一，商隊又遍佈四國，那可真的是可遇不可求，集權錢勢於一體的公子爺啊，不，人家是左骨都侯，不是雲都城裡那些碌碌無爲只知道花天酒地的公子哥們能比的。”
程息挑眉，可遇不可求的公子爺？她這輩子都不會忘記第一次遇見弧令時，他那如同從天而降面部着地的臉。
她曾說過什麼？對，累累若喪家之犬。
儲露望着程息，又笑道：“唉，我想我們家姑娘，是得病了。”
程息反駁：“我能得什麼病？身體好的很。”
儲露笑着捏程息的臉：“相、思、病。”
“林儲露！”程息要去捏儲露的腰。
她連忙躲開，笑得岔氣：“姑娘惱羞成怒，就是被我說對了！”
程息不置可否，停下手來，似乎想到了什麼，她不說話，又望向窗外。
儲露知她心思重，嘆氣道：“姑娘當真不要將自己逼急了。”
“儲露，我一直將我與弧令的相遇當作是一場夢。我總覺得，我們會在某一處分別，然後永不相見，比如在豐城，比如在雲都。可老天爺好像就是要把我們倆湊一起……他是風光無限高高在上的月氏貴族，而我只是個……只是個從地獄爬出來的……‘活死人’。”
“我不想，也不敢鬆懈，我不能忘了我曾經所遭受的一切，每時每刻都必須記着，只有這樣，我才能一遍又一遍地提醒自己，我是爲何來到雲都。一日不將父親的事情查清楚，我便一日覺得自己是罪人，喝着逝者的血，過逍遙的生活。”
程息說出這話，波瀾不驚，聲音亦是平靜，明明是經歷了噬心腕骨後纔會說出口的話，在她嘴裡不過是一日三餐那樣平常。
“所以……我知我心底有……絲絲歡喜，可我不能說。”程息坦誠，“不管在他心中待我如何，他贈與我的東西，我都會收好。就讓他自去娶他的美嬌妻，讓我上我的刀山下我的火海，萬劫不復吧。”
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任蘅着人送來了中秋帖子，說爲侯爺餞行，就約在玄玉閣。
玄玉閣。
程息想起那日望見的白色衣角，心下觸動，便應下了。
自從封了縣主，程息的日子簡直是好過極了，且不說每日的伙食豐盛，就連每季的衣服都有了着落。雖說流落鄉野八年有餘，但好歹也是大小姐出身的人，舊日的富毛病說來就來。
她喜歡給菁菁做衣服的那個鋪子，想着秋季給自己和儲露做幾件新衣裳，閒逛而至，正試着成衣，卻聽外頭響起兩個熟悉的聲音。
“喲，掌櫃的，這貨買的如何了？”阿莫耶的聲音。
“貴客啊，裡面請裡面請。賣的好極了，月氏的羊絨當真是好啊，還有這些刺繡，新奇的很，雲都城的百姓都很喜歡！這不都要中秋了，大家都忙着置辦冬天的衣裳，我還打算從您那兒進些物料呢，您可得給我留些。”
“自然得留，您可是這雲都數一數二的裁縫鋪啊，不留給您留給誰呢？”
“您放心，只要您留給我，我……”掌櫃的聲音小了，程息屏息湊近聽，“我給您二位返利，那錢啊，您二位拿着花便是。”
阿莫耶竟也不推辭，笑道：“使得使得。”
就衝這二人在豐城的以死相護，程息一點兒都不相信他們會私吞銀兩。
難道是弧令想要這錢？可他不是蘭須氏的少主嗎？要多少錢有多少錢，還偷偷摸摸拿返利賺差價？
掌櫃的笑嘻嘻地去招呼客人，阿莫耶用手肘頂了頂普珠：“你說這回……我們賺多少好？”
“能賺多少賺多少。少主說了，有錢不賺是傻帽，無奸不商別心慌。”
程息：“？？？”
弧令這是窮瘋了還是掉錢眼兒裡了？
他們倆又嘰嘰咕咕說着什麼，只是用了月氏話，程息一個字都不明白，她撩起簾子走出去。普珠阿莫耶看見她，嚇了一跳，支吾道：“程姑娘……你、你在這兒？”
“怎麼？我來給你們送錢，不好嗎？”
程息顯然將他們的話聽得一字不落，阿莫耶有些爲難，普珠卻是極爲淡定，他說道：“程姑娘喜歡什麼紋飾什麼料子，直接問我們拿就好了，還費這勁來店裡買？”
程息：“有錢不賺是傻帽。”
普珠，阿莫耶：“……”
程息：“你們少主送來的那封信，我看了。漢字寫的不錯。”
阿莫耶：“那是肯定的。”
程息聽這話奇怪，問道：“爲什麼是肯定的？”
普珠立馬接話：“月氏貴族自幼學習漢話漢字，何況少主天資聰穎，學得比誰都快，比誰都好。”
“那你們呢？”
“我們從小跟着少主，也學，只不過學得不好。”
程息一早就覺得弧令的漢話極佳，不是發音上的誇讚，而是說話時字裡行間的氣韻。與帝王將相推杯換盞，與公子王孫稱兄道弟，甚至是私下調侃也是字字珠璣，暗藏玄妙。
這樣的言語能力，可不是從小在月氏長大的人能夠學會的。
程息看向阿莫耶，故作腔調：“我且問你，你家公子往日習的都是些什麼典籍？”
阿莫耶聽程息文縐縐地問他，一時半會兒也打不上來，看向普珠求助。
普珠有一瞬語塞，忙答道：“好像是……是……什麼什麼子，什麼什麼經？還有兵法什麼的。”
“那又是幾時學起的？”
阿莫耶看向普珠。
普珠：“從……從小。”
程息：“……”
支支吾吾，漏洞百出。
程息看從他們嘴裡是在問不出什麼，笑着福了福身子：“原是這樣，難怪那六個字寫得是神形具備。還煩請二位，代我轉達謝意。”
“定會，定會。”二人匆匆離開。
程息給掌櫃的付了定金，趴在櫃檯上問道：“掌櫃的，月氏進來的布料和繡花，當真是好看的。”
“喲，程娘子也覺得呀？”掌櫃的早已眼熟程息，忙道，“您要是喜歡，等新的料子來了，我給您留下。”
程息笑道：“料子我定是要的，只是還想問掌櫃的打聽一件事。”
“何事？”
“我聽說，那個蘭須弧令是郅於單于欽定的駙馬爺，生得好看還家財萬貫，是或不是？”
“姑娘您同蘭須公子一起進的京，這倒問起我來了？”
“不瞞您說，這一路上，我也沒同他說上幾句話，只不過是幾面之緣罷了。畢竟也是外邦使者，我與他多言，怕有不妥。可如今這人在城裡風光無限，雲都人人爭着搶着要月氏的東西，我這纔好奇，他到底是個什麼樣的人。是不是生得好看？我瞧他一直戴着面具。”
掌櫃的笑得諱莫如深：“程娘子，這事您算是問對人了。我呀，看蘭須公子帶着面具，怕平日說話犯了什麼他的忌諱，就問手底下那倆人，他們倒也不避諱，說是蘭須公子十五歲那年，殺了天白山上的一隻熊，還把那熊的眼睛生生剜了下來，但是自己也受了那熊一巴掌，半張臉的皮都沒了。自此後啊，月氏的人就尊他爲勇士，到如今都很單于的心啊——程娘子，此事可千萬不能聲張，雖說他們月氏的人好似也不在乎，甚至頗爲驕傲，但若是傳揚出去也是不好的，在下就是和您親厚，同您說說。”
被熊拍了一個巴掌？
那十五歲的他該有多疼啊。
程息斂眉，點頭：“我心裡有分寸，多謝掌櫃的了。”
她轉身離開，卻聽掌櫃的從後幽幽傳來一句：“唉，這都是這個月的第幾個了？男人生得美，也是個罪過啊……”