八年前，那會兒的程息還叫兮霏，姓林，是姜國兩位開國大將的獨女，生於姜國建國元年。當年的她，還有父母，還有摯友，還有義兄，是一個可以春朝馬蹄急，看盡雲都花的貴家女。
“彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。”詩經裡是這麼唱的，兮霏也是這麼聽得，只是沒有想到，原來黍稷淹沒大廈，塵土掩蓋高樓是件那麼容易的事。
那日是她的生辰，一個大雪紛飛的夜晚，一家人聚在前堂吃飯，母親難得下廚爲她做了碗長壽麪。可這面還沒動筷子，宮裡便傳信急詔父親前去。
“那霏兒等爹爹回來了再吃麪。”
“霏兒乖，你不餓，儲露還餓呢，你要照顧妹妹。”
“我不……爹爹吃完麪再走吧……”
“霏兒。”兄長安撫她，“義父去去就回，想來宮裡有什麼急事要處理，皇上也是知道今日是你的生辰，定不會留義父很久。”
兮霏鬆了手，委屈地不說話。
“霏兒乖，爹爹很快就回來了。”母親一邊勸，一邊將三個孩子牽進裡屋，她回身剛要替丈夫收拾，冷不防落入一個寬厚的懷抱，聲音從頭頂傳來，“芙兒，等我回來，不會有事的。”
“皇上不會是個薄情之人，你們一同征戰多年，可別讓一些誤會斷了你們的兄弟之情。”慕芙靠在她的胸膛上，聽着他強有力的心跳。
“放心，照顧好孩子們，我去去就回。”
去去就回，可父親終究是沒回來。
“逆賊林奕，居功自傲，欺君罔上，勾結前朝白家，意圖謀反，其罪當誅九族……”宦官的聲音尖利，穿透耳膜。
大將軍府的門被緊緊鎖住，官兵闖不進來，衛尉張由在外大喊，“林賊已伏誅，爾等莫要再負隅頑抗！”
“是張叔的聲音！娘！張叔來救我們的嗎？”兮霏很害怕。
“忽兒，霏兒，儲露，你們聽好了，從現在開始不要聽任何一句話，不要說任何一個字，就跟着娘走，明白嗎？”
他們從密道走，可還是被張由的人追上。兄長爲護她們三人，墜崖而死。
最終她們爲落山派所救，那個將母親逐出師門的地方。
那年劉楚上山看望慕芙，她神思恍惚，終日懨懨，全然沒有當年女將軍時的風采，兮霏跟在她身邊，不說話。
劉楚害怕孩子以後成疾，便將她帶到身邊撫養，只留自己的大弟子儲露在慕芙身邊陪伴。就這樣相安無事地過了一年又一年，只是程息沒想到，這塵封的記憶也能有被撕開的一天。
白日裡程息照常幫忙，面上無異色，劉楚留心看了會兒，還是參不透她在想什麼。
胡裘從外而來，風塵僕僕，胡裘走進屋內猛灌了口茶，氣喘吁吁道：“城東的風來客棧，打聽到一點消息。”
衆人湊了過來，他繼續道：“十五日前，風來客棧來了一批客人，要去了全部的上房，直到城內瘟疫爆發，風來客棧閉門謝客，侍衛把守，無人能靠近。”
“外人入城，定有通關文牒，再由城門守衛記錄在案，不知前輩能否找人搭線，看到那冊子？”
胡裘看了一眼劉楚：“是有辦法，但……”
“我那日與風來客棧的人交手，他們的武器陰險狠辣，功夫也不似我們姜國武林之勢……”
“可看清他們使得武器了？”胡裘問。
“匕首。”常黎答。
程息：“不，是袖刀，彎鉤，還有……曲柄斧。還有人紋着刺青，刺得是……”她閉眼仔細回想，“刺得是……蛇！”
“曲柄斧，紋蛇。”胡裘琢磨，忽然明白過來，“天紓閣。”
程息：“襄國……天紓閣？”
如秀：“那是什麼地方？”
胡裘：“聽命於襄國皇家的暗殺門派。”
“當真是襄國？”
“師孃同我們講的也是襄國，可爲何師孃如此篤定？”
程息沉默不言，白家，世人皆知是昭國名門，可也鮮有人知道，在襄國瑾瑜太后那時代之前，他們本只是襄國的一個小官罷了。
“前輩是受害之人，心裡定然是比我們清楚的。”程息不想讓如秀知道太多，就說點藏點。
常黎：“胡前輩，你方纔說有方法看見那冊子，是什麼方法？”
胡裘：“豐城出入事宜皆由都尉瞿義揚掌管，那冊子定在都尉府。”
程息：“我去吧。”
“需要你做什麼了嗎？安分些待着！”劉楚訓斥道。
程息：“師父，若此事真是襄國所爲，而太守又不爲所動，那真的不是蠱蟲那麼簡單了。”
常黎：“若此事更與豐城的官員有關——通敵叛國。”
“師父，息兒斷不能容忍此事發生。還請您准許息兒前去一探。您放心，息兒定會平安回來。”
“我也去。”常黎說道。
“你去做什麼？”程息有些惱怒。
“這事兒怎麼只能你一個姑娘去？胡前輩要守在客棧，會武的男人就我一個了，我這時候不去，還是不是人了？”
“你——”程息無語凝噎，“你簡直就是快木頭！怎麼說都說不通！”
“我去定了，別想甩開我。”
胡裘笑得開懷，重重地在常黎背上拍了一掌：“你小子這性格，我喜歡！”
“裘叔你把他收了！”
“欸，小姑娘鬧什麼脾氣，既要去，你們兩人一起也好有個照應。都尉府不是一般的地方，戒備森嚴，若出差池，性命難保。你武功雖高，但小心些準沒錯。”
都尉府確如胡裘所言，士兵重重把守，就像鐵籠子一般，鳥兒飛不進去也出不來。
可是我們程息不是鳥兒呀，她是隻蝴蝶。
常黎與程息一身黑衣，躲過巡邏的士兵，翻牆而過，二人隱在草叢間，觀望着都尉府的地形。
“和裘叔同我們說的一樣，都尉府園景很多，適宜我們躲藏。那邊……”程息轉頭看向常黎，卻發現他根本沒有在聽自己說話，一把擰過他的耳朵，怒目圓瞪，咬牙切齒，“你在幹什麼？”
“嘶——”常黎倒吸一口涼氣，指了指自己身邊，輕聲道，“有蛇……”
“……”程息十分無奈地看着他，揪過他推向一邊，“讓開。”她手起刀落，蛇在七寸被砍成兩截兒。
“你不怕嗎？”
“應該是它怕我，幸好它是在這兒遇見我，如果是在巫蜀，它就沒那麼好看的死相了。跟上！”
常黎真的是越來越驚奇，這姑娘到底經歷過什麼纔會變成現在這副天不怕地不怕的模樣。
他們穿過前廊，忽聞整齊的腳步聲踏來，常黎還沒來得及反應，被程息揪住頭髮，一把拎上了屋頂。等人聲過了，常黎想下地，剛翻身下去，又被程息抓住後頸衣領扔向一邊。
“你不要命了？地上的機關你看不見？”
常黎初入江湖，亦是第一次做這樣的事，縱使武藝高強，敵不過程息經驗豐富。
二人躲進一處草叢，程息回想着方纔府中的樣貌，細細說道：“這邊迴廊的左側是瞿義揚的書房，右側是他與家人的臥室，前堂是他日常辦公的地方，後院是演武場，府外的守衛大致一炷香巡邏一次，我們分頭行動，一炷香後在最先的落地點集合。不管發現什麼都要回去，明白嗎？”
常黎見她神色緊張，笑道：“放心吧，我一定回去。”
“你自己小心點。”程息怕他不在乎，又重複道，“聽見沒有？”
常黎見她認真的樣子，突然覺得有些可愛，笑說道：“聽見了。”
程息蹙眉，看他笑的樣子吊兒郎當的，還是不放心，又想開口，被常黎一把抓住胳膊，他的眉眼在月光下勾勒出輪廓：“你放心吧，再不行動時間就要到了。”
常黎看準時機，朝左側飛掠而去。程息摸索着進了右側的一間屋子，就着月光打量，佈置倒也乾淨雅緻，屋子寬敞是寬敞，就是有點不對勁。
若是都尉夫婦的居所，少了女子的妝臺，若是孩子的居所，卻沒有整齊的書櫃。
哪裡不對呢？
程息思索着，突然回身揚鞭一抽，幾枚暗器偏飛，釘在了窗櫺上。
“誰？”她回身起勢，仔細辨別在暗處的影子。自己在方纔竟沒有絲毫的注意，顯然那人的武功高出自己許多。
“看錯了。”聲音突然湊近程息的後脖頸，熱氣爬上脖子，嚇得她全身一縮，回手要劈，被那人一把擒住，捂住了嘴巴。
幾縷髮絲落到程息的眼上，那人溫熱的前胸貼着她發冷的脊背，他的中衣鬆鬆垮垮地掛在身上，程息一下子明白現下的處境，半分不敢動。
那人笑的聲音有些熟悉，好似在哪兒聽見過，程息努力地讓自己冷靜下來去思考，卻實在做不到。
“女人？二閼氏難道黔驢技窮，只想得出美人計這招了？”背後的人嗤笑，“要送也不送個豐腴點的人，這細胳膊細腿的，累壞了可怎麼辦纔好？”
饒是沒經過人事的程息也聽懂了他話裡的輕薄之意，羞憤難當，雙腳借力一個前甩，掙脫那人的束縛，一個驚鴻掠影，鞭子如尖刺一般飛去直擊那人命門。那人輕巧一躲，左腳勾起几案向程息砸來，她避之不及，雙手還在抵擋的瞬間，那人就已竄到她跟前又擒住了她。
几案落地，一聲巨響。
屋外的士兵聽見動靜，走上前來輕叩門扉：“弧令將軍，發生什麼事了？”
程息聽見名字突然錯愕。弧令？她輕輕回頭看去，月光朦朧，實在瞧不真切，只看清他未帶面具，左眼有些斑駁。
弧令奇怪這個刺客膽子如此之大，到這個時候還敢明目張膽地看着自己，他緊了緊手臂朝外說道：“無礙，耗子罷了。你們下去吧。”
“是。”屋外的人退下，室內安靜至極，程息出聲：“放開我。”
弧令蹙眉，這刺客的聲音爲何如此熟悉？
“弧令，是我。”
弧令低頭一看，姑娘晶亮的眼睛望着他，他有一瞬間的怔忪，立馬鬆開一隻手，另一隻手卻還是抓着她：“怎麼是你？”
“我……”程息不知該如何說起，噎在一邊半天說不出話來。
弧令朝外看了一眼：“到裡面來。”
二人來到裡間隱秘處，弧令整頓衣衫，程息不好意思，背過身去。
弧令低低一笑，問得輕鬆：“說吧，長的短的我都聽。”
程息猶豫良久，問道：“那我可以先問你幾個問題嗎？”
“什麼？”
“他們叫你將軍？”
“我是月氏的左骨都侯，蘭須弧令。”
程息不吃驚，又問：“那你爲什麼來豐城？”
“程姑娘，問得太多對你不好。你只要知道，我來，對你們姜國有百利而無一害便好。”弧令帶好面具，拉過程息面對他，“現在該輪到我問你了。你爲什麼來都尉府？”
程息不想說，這是姜國的事，若真是姜國官員私通外敵，說與月氏人聽，那是何等的恥辱。
弧令見她不開口，直接問道：“豐城鬧瘟疫了，對嗎？”
“你知道？”
“都尉早已知曉此事，但因爲一些事，只能在暗中相助。”
“你如何得知？”
“我說過，我來，於姜國有百利而無一害，這只是第一件事情。”
“你還知道什麼？”
“冰絲蠱。”
程息無話可說，這個男人不管是武力還是智謀都太過強大，她在他面前有些無處遁行。
“現在你能告訴我，你爲何來此了嗎？”
“看入關冊。”
“爲何？”
“我……我現在不能說。”程息向來小心謹慎，若不是十分篤定襄國所爲，她不敢開口。
弧令也不爲難她：“要看什麼時候的？”
“十五日前。”
“我幫你。”
程息不確定：“你……幫我？爲何幫我？”她不相信一個月氏的左骨都侯出手幫她，只是因爲他們相識。
弧令一笑：“以後你便知曉了。”
程息看着他，只聽外頭突然高喊，火光朝左側涌去：“有刺客！抓刺客啊！”