4月21日凌晨，錦州城東南30裡，小淩河西汊道河曲處北岸一里左右處，一個十幾戶的小村莊，此刻一片人間地獄般的景象：
蠻橫的呵斥聲、婦孺的驚叫與哭泣聲、慘叫聲；刀斧砍斫聲、器皿破碎聲，以及屋樑燃燒的噼啪聲。
於寒正沿小淩河向北行駛，他在19日晚上從威海港出發，一路晝伏夜出，過了旅順港後入了渤海，從小淩河河口駛入，輾轉到這裡已經用了兩天時間。隔得老遠，他便發現了遠處的火光，頓時眉頭一蹙。
打開探察術一看，不出所料地找到十幾個紅點。
“是倭軍嗎？”於寒懷着一絲疑惑，將摩托艇駛過河曲後在北側登岸。收起摩托艇後急速衝向了村中，五百米左右的距離不到十秒便掠了過去。
村中各戶都是低矮的土牆和老舊的土坯房屋，接近三分之一的院落都着了火，於寒的怒火頓時又升騰了許多。兩腳一蹬地躥上了一戶屋頂，放眼望去，十幾個背弓挎刀的漢子正將一袋袋糧食裝上幾輛板車，另有幾個手持土槍的站在四周，不遠處，幾個村民倒在血泊之中死活不知。
尖叫、哭鬧聲來自幾個屋內，於寒不用看都知道發生了什麼。毫無疑問，這是一股窮兇極惡的土匪。
在遼東時，因爲沙拉子攻打蛟龍鎮沒有得逞，墨玉秋剛一開打就投降了，所以他對土匪的認識還不深，此時他才明白，土匪對尋常百姓意味着什麼。
咬了咬牙冠後，於寒從屋頂疾掠而過，循着聲音很快到了一座院子，縱身躍下後，飛起一腳將屋門踹得橫飛出去。
土炕上，一個五大三粗的土匪正壓在一個女人身上撕扯着衣物，女人臉上有一塊淤青，閉着眼睛一動不動，顯然被打暈過去了。
土匪聽到動靜一個激靈，伸手抓向一旁的燧發手銃，於寒一個箭步趕上，搶先抓住手銃，瞬間塞進了土匪的口中。
“唔唔——”
土匪頓時嚇得魂飛魄散，他哪見過這麼利索的身手？但槍管捅在嘴裡，他想說什麼都白搭。
於寒哪裡會和他囉嗦？掐住對方脖子提到了院中，右手食指重重一勾。
“砰！”一股黑煙夾着火焰從槍口冒出，土匪像被巨錘猛擊了一記，倒在地上氣絕身亡。
“啊——”
槍聲頓時將屋內的女人驚醒，於寒頭也不回地說：“藏好別出來！”
解決完施暴的幾個土匪後，於寒的目標自然而然成了劫糧的那幾個。
“咻咻咻——”
三箭連珠射出，將三個擔任警戒的土匪咽喉射穿。
“不好！有硬點子！啊——”
一個土匪剛喊出聲，就和另外兩個同夥步了後塵。
剩下七八個土匪弄不清襲擊者有幾人，懾於對手犀利的箭術和射速，不約而同地尋找地方躲避，但這裡是村裡最空曠的地方，最近的掩體也有十幾步遠，一個土匪剛跑出半步，便被弓箭射穿了後頸；一個土匪連滾帶爬地想鑽到板車下面躲避，剛一貼地，一支羽箭飛射而至，將他釘死在地上；
“放冷箭算什麼本事？有種下來和爺過幾招！”一個光頭絡腮鬍見狀一舉手中砍刀，對着箭矢來向吼道。
“咻——”羽箭從口中射入，洞穿了他的後腦，目標向後一挺，直直倒了下去。
“好漢饒命，好漢饒命啊！”
剩下幾個土匪見勢不妙，不約而同地扔掉了武器，雙膝一軟，跪在地上磕頭如搗蒜。
“咻咻咻——”
目睹了土匪的惡行，於寒正恨得牙癢癢，怎麼可能手軟？連面都沒露，放一箭換一個位置，不到一時半會，一羣烏合之衆都做了箭下亡魂。
躲藏的村民此時也覺察到了動靜，幾個膽子大的悄悄探頭一看，只見村子中間的空地上，土匪橫七豎八地倒了一地，或前額、或咽喉、或後心，無一例外地插着箭矢。
確定土匪都死了，村民們紛紛跑了出來，也不管於寒在哪個方向，對着一處齊刷刷地跪了下來：“多謝恩公搭救之恩！曲北屯的百十號村民給恩公磕頭了！還請恩公出來一見！”
於寒沒有矯情，一縱身落在了碾盤上，一擡手說道：“都起來吧，我這人不喜歡別人跪拜，趕緊救火、善後吧！”
不少房子還燒着，村民們見狀也再沒客套，留下兩人後，其餘人紛紛救火、救人，收斂死者，頓時又是哭聲大作。
於寒嘆了口氣，從碾盤上下來後，看向那兩個留下的村民，兩人一個身材魁梧，一箇中等身材，面相都有五六十歲的樣子，不過這時候人生活困苦，面相顯老，他瞅了兩眼後襬手道：“你們也忙去吧，等會再說。”
這兩人先是爲於寒怪異的打扮驚訝了一下，隨後又跪了下來，連連哀求道：“求恩公救人救到底，在村裡呆上幾天，不然等土匪再來了，村裡的人恐怕一個也活不下來！”
“嗯？他們還有同夥？哦，起來說話，我答應你們就是。”於寒馬上猜到了原因。
“不瞞恩公……”
“停，別叫我恩公，我沒那麼老。”於寒皺眉道：“這些鬍子是什麼來路？”
“回……”一個村民剛開了口，卻噎住了，他不知怎麼稱呼。
“我叫於寒，於是的於，寒冷的寒。”於寒自我介紹道。
“見過大兄弟，小老兒姓馬，叫馬福生，這位和我是鄰居，姓馮，叫馮茂林。”
魁梧的村民介紹之後，又解釋道：“這些鬍子是案頭溝的，離這裡有五十里路，爲首的人稱纏頭刀，手下有三十多號，十幾條槍；
今天帶隊的是他們的二當家，遠近都叫他黑麪神，就是被壯士崩掉腦殼的那個，都是以前犯了事，被衙門通緝，時間久了就也成了一股綹子，案頭溝方圓幾十裡可被他們禍害慘了。以前有官府盯着還好點，就這陣子，倭寇打了過來，官府都跑沒影了，這鬍子就更沒顧忌了。”
於寒奇怪道：“鬍子不是都不吃窩邊草嗎？這纏頭刀這麼不講究？”
“唉，鬍子什麼時候講究過？再說鬍子都有地盤，要是過了界，肯定會咬起來，所以都在自己地盤上鬧騰。”
於寒知道自己信口開河了，他掩飾地問道：“倭寇什麼時候過去的？有沒有再往東邊走？”
馬福生神色一黯：“倭寇過去快二十天了，先是打錦州，後來大部分走了，有一部分就呆在錦州，一路過來，沿路的村鎮都糟了大秧了，比土匪還兇的多呢，殺人都是成村成村的。”
於寒點點頭，倭軍的尿性，他在穿越前就瞭解到骨子裡了。想到馬福生後半句，他又問道：“這遼西有多少鬍子？”
馬福生一愣，隨後答道：“大兄弟，你是外鄉人吧？不瞞你說，這地方鬍子多得數不過來，最大的幾股不知道你聽過沒有？有許老刊、馬麟祥、項昭子、海沙子，還有幾個單幹的，但名氣都不小；
像名號不怎麼響的，幾十人、十幾人，還有兩三人的綹子就多得數不過來。
那些大綹子或巨匪，看不上我們這樣的小屯子，反倒相安無事，禍害得最厲害的，反倒是這些不出名，不入流的綹子。”
於寒點點頭，心裡暗暗吃驚，就算沒有倭軍侵擾，這百姓也生活在水深火熱之中，這還沒算上官府的壓榨盤剝。
這時一直沒作聲的馮茂林說道：“大兄弟，你看這都大半夜了，要是不嫌棄的話，到家中將就一晚吧！”
於寒擺手道：“村裡剛遭大難，我就不給大家添麻煩了，你們也趕緊去忙吧，我就在村外將就一晚，要是鬍子來了，我就在外面解決掉。放心吧，我帶着鋪蓋卷。”
兩人見狀也沒有堅持，他們家裡也亂糟糟的，再說也住不下。
於寒在村口一個牆角處一直睡到大天亮，也再沒見土匪一個影子，起身後將睡袋捲起背在身後，頭也不回地說：“都過來吧！”
呼啦啦地跑過一大堆人，將於寒圍在刁牆角，於寒一愣，就見這幫人通通都跪了下來，又是感謝又是痛哭流涕，於寒不禁又是一番頭大，他昨晚明明說過的。
“好了，都起來吧，把這些東西擡到村裡。”於寒指着身旁七八個箱子說道。
村民們雖然不知道這是什麼，但對他的話當然不會拒絕，長的兩人一組，方箱則一人扛一個，七手八腳地將箱子扛到了村子裡一個完好的院裡，正是馬福生的家中。
於寒跟着進了門，示意關上門後，對着周圍密麻麻的人羣說道：“十五歲以上，四十五以下的，無論男女，上前一步。”
村民們先是一愣，符合條件的都站了出來，雖然不知道於寒葫蘆裡賣的什麼藥，但都相信於寒不會害他們。
於寒數了數，站出來的一共五十七人。他臉色一肅問道：“你們恨鬍子嗎？如果有有了傢伙，你們敢和鬍子拼嗎？”
這話一出，所有人的眼睛都紅了，剛被鬍子禍害了一通，房子被燒、糧食被搶，不少人家中還死了人，能不恨嗎？
過了約五文秒，人羣突然沸騰起來：“我們恨鬍子！恨不得吃他們的肉，喝他們的血！”
“對，我們恨鬍子！要是有傢伙，我們肯定讓鬍子吃不了兜着走！”
“沒錯，我們要報仇，要殺鬍子！”
…