裴熙怒到極處，反而笑了起來。
瞧着他這幅模樣，裴顯縮着脖子站在一邊，恨不得自己不存在，以免被裴熙的怒火波及。就聽裴熙冷冷盯着羅氏，一字一句，森冷如鐵：“這是誰想出來的好主意？我可真要——好好感謝他了！”以爲他求而不得？無法與秦琬長相廝守，就找個代替品？且不說自己與秦琬沒什麼，哪怕真有什麼，他們難不成以爲世間還有誰能模仿得了秦琬？即便生得一模一樣的面孔，風骨也截然不同，就如鳳凰與野雞，無疑是雲泥之別，更別說此女的模樣，頂多肖似秦琬三分。
羅氏低着頭，不敢說話。
裴熙見她這幅模樣，懶得多說什麼，冷笑道：“怎麼？還要我親自將你請出去？”說罷，看了裴顯一眼，說，“另外那個，你知道該怎麼處理。”隨即就大步流星地離去，竟是看一眼都嫌煩。
裴顯不無同情地看了主母一眼，只覺得她看似精明，實則最蠢笨不過——裴熙的性子如何，一年兩年看不清，十年八年竟也瞧不明？落得如此下場，也只能說“活該”二字了。
裴熙此生最大的心結，便在“獨一無二”上，他不肯隨波逐流，堅持做自己，爲此受到了不知多少挫折，尤其是來自親人的打壓。
他不是神，只是人，自然會迷茫。從前常常想，父母之所以看重他，並不因爲他是裴熙，若有個才華與他一般出色，性子還比他圓融許多的，類似衛拓那樣的人物，他們指不定會更高興。若不是遇見了秦琬，這個心結怕是一輩子也解不開，饒是如今已然開解，仍舊頗爲在意此事。
羅氏的手法沒錯，奈何用錯了人，她的夫婿本就不是一般人，豈能等閒視之？那應付普通人的方法來應付裴熙，只會將他推得越來越遠，絕不會有半分例外。
裴熙不過一時氣惱，很快就冷靜下來，明白自己沒必要和這些人計較。他的心思立刻挪回了吏部，回想着官員履歷，尤其是十年到四年前，一直在上黨郡任職的官員，心中已有了計量。
天底下的女人，無論出身尊貴與否，容貌美麗還是平庸，倒有九成九的心思放在家庭上頭。江菲雖是承恩公的老來女，自由嬌生慣養，衆星捧月，也未能免俗。她與蘇蔭皆是不服軟的性子，新婚一月，已吵了七八次。每次吵完必要跑來找秦琬做主，秦琬總是好言寬慰幾句，送些東西，將這個驕傲美麗的少女給打發了。
陳妙見秦琬處事，有些不解：“安娘子與夫婿蜜裡調油，您卻與她推心置腹，將她視作閨中密友。江娘子與夫婿不睦，您卻敷衍了事……”
“安笙是個明白人，重情又重義，我的所作所爲，她哪怕覺得不好，也不會對旁人吐露半字，更會在外人面前維護我。”秦琬淡淡道，“江菲被人寵慣了，並不懂得體恤旁人，我對她再怎麼好，她也視作理所應當。莫要看她現在與蘇蔭感情不好，跑來找我訴苦，蘇蔭只要哄她兩句，她就能與我生分，這樣的人，自然不值得付出太深的感情。”
什麼人該交往，什麼人不該交往，秦琬心中自有一筆賬。
陳妙若有所悟，這時，檀香一溜小跑地進來，低聲道：“縣主，賴嬤嬤找您。”
莫鸞旁邊的賴嬤嬤？該不會是爲了她的女兒來得吧？秦琬揚了揚眉，請對方進來，就見清減了不少的賴嬤嬤規規矩矩地走進來，向她行了個大禮。
錢珍是賴嬤嬤的小女兒，豈有不被疼愛的道理？見到女兒飽受折磨，賴嬤嬤心都快碎了，卻明白一家子性命都捏在莫鸞的手裡，不敢輕舉妄動。安笙救了錢珍的命，秦琬保了錢珍的人，這份恩情，賴嬤嬤一輩子都記得。
她給莫鸞做牛做馬這麼多年，一張老臉尚保不住小女兒，心中實在涼得很，早有向秦琬投誠的打算，便在字裡行間吐露了一件秦琬並不知道的事情——蘇彧回京路上，有一妙齡女子“賣身葬父”，想要攀上這位富家公子。那名小娘子實在生得花容月貌，我見猶憐，蘇彧卻半點不爲所動，一心往家裡頭趕。可見這心裡啊，不是不敬重秦琬，只是不知道怎麼表達罷了。
秦琬見賴嬤嬤舌綻蓮花，一心撮合自己和蘇彧，忍不住好笑，卻保持溫和的神情，靜靜聆聽。賴嬤嬤見秦琬看穿了自己的用意，也有些訕訕得，便道：“夫人的身子有些不適，還望縣主執掌蘇家，打理內務。”
蘇家與江家聯姻，魏王的聲勢更是達到了鼎盛，打秋風的遠房親戚也多了起來。莫鸞見小女兒和二兒媳從秦琬那兒撈東西，起初還有些不喜，見秦琬並不在意，也打起秦琬嫁妝的主意。
秦琬笑了笑，說：“現在並沒有什麼人吧？若是遠房親戚來拜訪，與我素未謀面的，見面頗有些尷尬。要不這樣，檀香，你和賴嬤嬤走一趟，若有什麼用得着錢財的地方，直接去庫房支便是了。”
賴嬤嬤聽秦琬這麼說，也明白對方的用意，以皇室縣主的身份，的確不是誰都能見到的。但很多上門的親戚，並不是拿錢就能打發掉的，人家求得是身份、官職，門路。而這些，秦琬並沒有必要藉助自家的人脈幫蘇家做人情。
她不敢得罪莫鸞，更不敢得罪秦琬，猶豫良久，仍是道：“奴婢這就去回夫人。”
秦琬含笑點頭，但見賴嬤嬤一走，常青的身影就出現在大廳，頗有幾分激動：“來了，魯王派去上黨郡的人，回來了！”
聽見這個消息，秦琬也按捺不住，霍地站起：“此話當真？”
“不錯！魯王得知消息屬實，埋藏在韓王府的人已經動了起來。”常青也有些期待，“最遲今晚，韓王就能知曉這件事！”
韓王的動作果然比想象更快，次日一大早，恰逢大朝會，匡敏剛喊“有事早奏，無事退朝”，韓王就上前一步，朗聲道：“兒臣有本要奏！”
衆人一瞧是他，心裡咯噔一下，還未來得及說什麼，韓王已背向聖人，大步流星地走到丘羽面前，冷笑不止：“有些人自詡清正廉潔，內裡卻骯髒透頂，我今日就要將某人的假面揭開，讓大家看看，他究竟是一副什麼德性！”
聖人一見，只覺韓王胡攪蠻纏，忍不住皺眉：“老八，你在胡鬧些什麼！”
“兒臣沒有亂說！”韓王回了聖人一句，險些問到丘羽臉上去，“我倒要問問，七年前上黨郡首富南宮家一夕之間被滅，這樣大的案子，爲何沒半點消息？”
此言一出，羣臣譁然。
丘羽心裡咯噔一下，卻不敢看魏王，立刻跪在地上。聖人見丘羽神情，便知此事屬實，還未來得及說什麼，見韓王想擡腳去揣，怒斥：“老八！”
“父皇，不要再包庇這個惡人了！”韓王義正言辭地說，“若不是他覬覦南宮家財產，殺人滅口，此事何至於遮掩得滴水不漏？”
他不說還好，這麼一說，栽贓陷害的意圖就十分明顯了。
諸王之爭已徹底撕破了臉，韓王對丘羽的不依不饒，這幾個月衆人已見識過。如今見韓王這麼說，衆人自以爲會意，竟有幾分憐憫起丘羽來——任上發生這樣大的案子，並不是他的過錯，換誰攤上這事都不好受啊！明明與自己無關，仕途卻很可能因此斷絕，衆人思忖着，心道若自己有將此事藏得嚴嚴實實的能力，也會這樣做的。
話雖如此，到底是實打實的案子，衆人在心中嘆一聲丘羽你實在太倒黴了一些，卻也不敢多說什麼。
聖人見韓王在大朝會上竟與市井無賴一般，心中已有幾分不喜，沉聲問：“這事不是你說了算的，需得經過三司會審才行。”
“三司？”韓王不屑地哼了一聲，睨着魏王，雖未明說，透出的意思卻是誰都明白的。
聖人面色更沉，卻耐不住韓王是自己的兒子，不好明着訓斥，只得說：“老八，退下！左右衛何在，將丘羽壓入密牢，容後再審。”
魏王聞言，心中一突。
密牢，而非暗牢、天牢……
天牢在刑部大獄的深處，自己早就將之經營得滴水不漏，血影也有好些暗衛是天牢死囚。暗牢在大理寺內部，專門關押達官貴人，自己雖不能說十拿九穩，也有些門路，可以讓丘羽無聲無息地死掉。唯獨密牢，那是麗竟門的大獄，旁人連麗竟門統領是誰，護衛有誰都不清楚，就更不知道他們的密牢究竟在何處了。
如此一來，自己竟連半絲手腳都不能做——不，不行！丘羽非死不可！只有他死了，才能反咬韓王一口，若是丘羽扛不住大刑，將宋家給吐露了出來，麗竟門順着這條線往下追查，必能發現自己在上黨郡的據點！
讓自己收穫無數的祥瑞，竟是殺人奪寶而來……光是想一想這件事暴露之後，會造成的反應，魏王就不寒而慄。