大軍凱旋歸來，男人們受了厚賞，女人們的心思卻各不相同。
隋轅和朱氏高高興興地看完熱鬧，手挽着手回家，誰料一回到侯府，便見僕役們噤若寒蟬，不敢說話，下意識放慢了腳步。隋轅不明所以，對妻子咬耳朵：“我說，這又是怎麼了？”
朱氏知道，這等情景，唯有當利公主心情不好，纔有可能發生。問題是，當利公主一向掩飾得極好，怎麼會輕易讓所有人都知道她不高興，還挑在這等時候？故她也不敢亂說什麼，只是含含糊糊地說：“怕是娘……”
“我知道了！”隋轅比她更瞭解母親，聞言先露出一絲明白真相的得意，旋即又露出幾分憂色，小聲說，“二哥一直想隨大軍出征，娘拘着不讓，二嫂卻支持二哥，說好男兒志在四方。娘覺得是二嫂攛掇的，罰了她好幾次，二哥卻覺得二嫂纔是他的知心人……”說到這裡，愁眉不展，很是難過。
朱氏撇了撇嘴，眼中就露出那麼一分不屑。
瞿陽縣公隋桎身爲長安城中一等一的貴公子，最終竟娶了個破落勳貴的女兒，本就讓人吃驚得很。當然了，朱氏不得不承認，歹竹也是會出好筍的。活在那麼亂的一家中，自己這個二嫂林氏還能面面俱到，也很是難得。但朱氏習慣了丈夫的真性情，實在沒辦法與那對成日戴着面具，一副“我很規矩，我就是真理，是你們的人生導師，你們應該聽從我的，按照我說的來做”的夫妻交流。尤其是長安勳貴都說她和隋轅不好，對林氏和隋桎讚歎有加，就更加重了朱氏的厭惡情緒。
朱氏本就出身武將家族，豈能不知道征戰沙場帶來的榮耀與傷痛？每一次看見親人要上戰場，都要提心吊膽，成日燒香拜佛，祈求他的平安。若是真喜歡一個人，豈會願意他用性命博取前程？朱氏喜歡隋轅，便不願看到隋轅受到半分委屈，哪怕大家都說他紈絝，不懂事，她也願意他成天快快樂樂的，當利公主也必定是同樣的心情吧？
蘇銳打拼多少年，幾番開疆拓土，已經是武將的巔峰了，才換來一個國公；李角在黃沙漫天的西域待了五十載，方得縣公爵。隋桎因是當利公主的兒子，一出生就是縣公，弱冠便做了果毅都尉，富貴至極。當利公主希望兒子有本事，卻不希望他身陷險境，這等心情，實在正常。再說了，隋桎的身份不同於別人，萬一他要是被俘虜了……對吧？別人若是被俘，裝個大義凜然的樣子，不管對方的死活也就是了。公主的兒子，實在不是什麼可以疏忽的對象。
他的志向是他的志向，我的願望是我的願望，若是產生了衝突，我寧願你一輩子恨我，也不願你有一絲半點身陷險境的可能。
朱氏對丈夫的兩個哥哥都無甚好感，覺得他們連幼弟都瞧不起，品行實在好不到哪裡去，不欲讓丈夫想這件事，便挽着他的臂膀，笑道：“既是如此，咱們讓娘開心一點好不好？聽說曾憲也立了大功，你也算幫過他了，他豈會不來感謝你？咱們將娘往海陵縣主的園子裡一拽，兩家和樂，豈不妙哉？”
見隋轅還有些猶豫，朱氏踮腳，附耳道：“海陵縣主與蘇彧……如今蘇家得意……郡君又隨夫婿赴了外任，縣主多好的人啊！如今卻孤零零的，咱們身爲朋友，總要去多陪陪她啊！”
隋轅一聽，立刻卯足了勁，滿腔的責任感都溢上心頭：“就是！不是我說，海陵這麼好的人，實在難得。成，我這就去和娘說，咱們纔不理二哥，一家和樂去！”心裡卻盤算着，要不要藉機請二哥二嫂呢？海陵很有本事，指不定可以二哥和娘恢復關係？
當利公主原本是極傷心的——她一心爲了三個兒子好，卻一而再，再而三地被說偏心。死了丈夫，爲了兒子，不欲改嫁，只是包養幾個面首，還要被兒子教訓。如今爲了他們的前程，不欲他們去前線，卻似做了什麼傷天害理之事一般。樁樁件件，實在嘔心得很。待到小兒子湊到自己跟前來，期期艾艾地說了想法，當利公主不禁開懷，心裡卻突了一下，忽覺自己這位兄長，福源不淺。
佔住了庶長子的名分，因爲不被聖人喜愛，就很識趣地不問政事，吟風弄月，在聖人和朝臣腦海中留下了溫和寬厚的印象，手中沒有半點權勢，卻也因此避開了那場慘烈的廝殺。
與樑王前後腳成親，卻搶在了樑王的前頭，與妻子生下了聖人的長孫，長孫還很得聖人青眼，待到後來，牽扯進了樑王謀逆案，聖人雖知兒子是被冤枉的，但看在他素性良好，以及早夭的長孫份上，只是流放。
十年流放，竟無甚大病大災，身體雖有些不好，卻只是人到中老年後會有的毛病，並無大礙，能生得出孩子，就證明身體依舊強健，不像沈曼一般元氣大傷。
看不懂時局，胡亂做好人，得罪了姜家，紮了魏王和魯王的眼，卻攏住了一個蕭譽，一個曾憲。藉着這條情分，指不定還能和魯王搭上，秦琬又恰好與蘇彧不睦，蘇彧還鬧出了那麼一件事，有了名正言順的說法。
事情就是這樣，禁不得想，越想就越覺得，可不是這麼回事麼？當利公主忍不住嘀咕，心道莫非真龍天子是魯王？可……
她對魯王，也是有偏見的，誰讓聖人說魯王“頗似齊王”，可在當利公主心中，又有誰能比得過自己的弟弟？當利公主思來想去，忍不住咬了咬牙，決定往秦恪這邊再靠一些——無論如何，跟着福源深厚的人，總不會錯。
當利公主愁腸百結，思考着站隊問題，館陶公主卻不會想那麼多，聽見曾憲得用，開懷不已，心道自己果然走對了，接下來務必要加緊步伐，多坑一坑魏王。哪怕魯王與她關係不親近，甚至對她心有芥蒂，到底不會有魏王登基的後果嚴重，對吧？
與她們這些天潢貴胄相比，武將之妻們又是另一重心思。
趙肅之妻顏九娘自不必說，當初顏家許得是個一個守瞭望門寡的嫡女，對方不樂意，硬是說“忽然病了，起不了身”，實則嫌棄趙肅出身低微，寧願爲亡夫守節，過繼嗣子，也不願意嫁給趙肅。顏家一開始也糊塗了，竟帶了幾個庶女來，若非顏九娘深明大義，以身相待，兩家早就結了仇。
爲着這件事，趙肅心裡始終有個疙瘩，好在他對髮妻很尊重，雖會收用幾個美婢，卻沒鬧出什麼事情來。顏九娘自知理虧，也就忍了夫妻多年分離，一心一意教養孩子。如今見自己才嫁進來幾年，丈夫便步入了高級武將的門檻，喜不自勝，又有些畏懼，怕丈夫再進一步，擁有納妾資格後，便會納良妾——他們夫妻聚少離多，又有那麼一件事橫隔其中，說感情，真沒多少。
饒是如此，顏九娘已經很滿足了。
自家做下這種傻事，惡了皇長子，秦恪也沒有故意卡他們，就是表達了自己對顏、班、韓三家男丁的教養的質疑，自然有人爲了趨奉皇長子，將這三家的人從出仕名單上劃去，科舉資格更不必提。
這三家在前朝雖還行，在本朝，實在很不夠看。說是世家，其實除了祖宗名望，與殷實些的地主也差不了。畢竟，沒有世卿世祿，談什麼世家？
資源少了，人口又多，爭奪未免也多了起來，顏九孃的姐姐，原本要嫁給趙肅的那個，已經悔青了腸子——她也不是一心要守節，只是拿這個當藉口。若是知道趙肅短短几年就能爬這麼快，哪怕病得快死了，也要從爬到長安來。只可惜，說出去的話，潑出去的水，她也只好當一輩子寡婦，拿着自己的嫁妝，供養一個註定沒有前程的孩兒嘍！
與顏九娘相比，曾憲的妻子榮氏就更加恐懼。
她也是個好女子，管家理事一把好手，人也知書達理，琴棋書畫都不差，到哪都只有被誇的份。奈何父兄不爭氣，自家雖是勳貴，門庭卻日漸凋敝，好一點的人家看不上她家，差一點的人家吧，父兄又覺得換不來什麼利益。盧鄉侯府比上不足，比下卻是有餘的，她父兄貪慕盧鄉侯府的富貴，明知曾憲名聲不好，還是許了她過去。這些年裡，曾憲也實在談不上一個好丈夫，從來不管孩子不說，一有閒暇就是喝酒，玩女人，與榮氏的父兄一個德性。榮氏也死了心，一門心思生兒育女，好生教養他們，與丈夫壓根沒什麼感情。曾憲犯事，她也難過，卻更難過自己的兒女有這麼一個爹，問也沒問幾句，就斷定了丈夫的罪行，甚至還在心裡腹誹公公糊塗，竟想要用爵位去救兒子。若曾憲真的死了，她一個寡婦帶孩子，先天弱勢，總能多得幾分同情，好好守着，日子也就過了。偏偏曾憲非但沒死，還發達了，榮氏就有些惶恐，怕對方翻舊賬。哪怕不翻，一個沒本事的丈夫眠花宿柳，和一個有本事的丈夫偎紅倚翠，概念也完全不一樣啊！