秦琬心中一突，神色沉重起來：“喬睿當真短視至此？”
同門可以政見不一，兄弟可以立場不同，但父子、師徒等名分卻是一經確定，派系便毋庸置疑的，翁婿則處在兩可之間。秦琬與蘇彧是頂尖門第的政治聯姻，代王和蘇彧立場相左雖沒什麼，後者也最好別在公共場合反駁前者。像喬睿這種自家無力幫扶，仗了代王之勢才能官運亨通的，無疑打下了代王一系的烙印。這等情況下，他去投靠魏王？
憑藉與代王的翁婿關係，藉此靠近魏王，向未來皇帝賣個好是一回事，願效犬馬之勞又是另一回事了。前者是利之所趨，大家都能理解，後者卻是見利忘義，爲人所鄙。
彭澤的流放生活在秦琬心中留下了深刻的印象，她始終記得彭澤縣長劉寬——劉寬是世家出身，雖說不是膏粱、華腴世家，到底也有一兩分底蘊。他的治下又安置了被貶爲庶人的代王，真要投靠旁人，指不定多少別有用心的人願意將他收歸麾下。只因他與鄧疆有過師徒名分，哪怕從沒得到過對方的庇護與指點，也不能改變立場，另投他人。爲了擺脫彭澤縣長之位，劉寬只好年復一年地給鄧疆送禮，渴求恩師記得自己，略略一提，好讓他甩了燙手山芋。
記名弟子尚且如此，何況代王的女婿？別提什麼嫡女庶女，喬睿難道能否認，他的仕途一帆風順沒有他是代王女婿的原因？本朝科舉三年一次，別的不說，祁潤也是狀元郎呢，還不是被人所輕？扶風喬氏也就是在前朝顯貴，本朝得意的勳貴世家多了去，肥缺的數量定然比不上覬覦的人數，喬睿若不是代王的女婿，哪裡輪得到他？
“談不上短視，性格使然。”裴熙淡淡道，“你常說我瞧不起寒門舉子，還有那些地方上來的人，他們又有哪裡能入我的眼？成日抨擊高門子弟鬥雞走狗，尸位素餐，也不想想，高門中多少人能讀書，寒門中又有多少人能讀書？勳貴世家的子弟，即便不會讀書，也能去做侍衛，再不濟由長輩謀個閒職，總能找到出路，會讀書的子弟固然受重視，也不會被捧得太高，寒門呢？自打有了科舉，萬般皆下品，唯有讀書高，從小到大就被捧着，心氣能不高麼？認不清自己也是理所當然的。”
明明是很嚴肅的事情，秦琬卻被裴熙逗樂了：“瞧你的樣子，沒少被他們挑釁啊！”
裴熙不置可否地哼了一聲，權作默認：“你別看喬家成天抱着祖宗榮光不放，他們難道是傻的，不知道前朝早就過去，趨奉聖人才是正經？偏偏他們在前朝架子擺得太高，忠君愛國的架勢做得太足，改換門庭也要有個藉口，聖人給了他們臺階，他們自然要拼命。要我說，這纔是最要命的，一面教育子孫，咱們家多麼多麼光榮，蔑視王侯不在話下，一面又卯足了勁逼他們讀書，誰最會讀書，誰就最受寵。”
“你說得不錯。”秦琬也覺得是這個道理，忍不住嘆道，“要是明着告訴他們，咱們家不行了，得靠你們奮鬥，喬睿還能識時務一些。抱着昔年的榮光不放，又一個勁地捧會讀書的子弟，難怪養出喬睿這般性子。阿耶將庶女下嫁給他，那是賞識他的才華，他卻覺得受到了羞辱，非要折騰出些事情來，偏生還有個秦綺願意配合，真讓我不知說什麼好。”
秦琬和裴熙心裡頭都清楚，喬睿求娶秦綺，壓根談不上多喜歡她，只是覺得庶女配不上自己，又不能，或者說不敢拒絕代王，纔在有限的範圍內折騰。虧得代王性子好，換了別的王爺，寧願掐死丟人現眼的庶女都不會真如了喬睿的意，卻不料喬睿竟以爲代王軟弱可欺，前程無望……
一想到此處，秦琬便在心中重重記下一筆，冷冷道：“一個秦敬，一個秦綺，兩個專門挑事的禍頭子！若不是我早有準備，讓伯清表哥盯着秦敬，秦敬就要入了別人的圈套，強搶民女。想都不用想就知道，下一步必定是對方家破人亡！”
“細枝末節，不必計較。”裴熙知秦琬看重父親，寬慰道，“將眼光放長遠點，不要介意後宅瑣事，更別與他們置氣。無傷大雅的事情，鬧出一兩件也無妨，不在這時候讓代王殿下對他們死心，難不成你苦心謀劃了許久，好容易得償所願，讓她們痛哭流涕，演一出浪子回頭撿便宜麼？”
秦琬揚了揚眉，笑道：“還沒勝利就內鬥，這可不是好習慣。”
裴熙壓根沒當回事，滿不在乎地說：“對付勢均力敵的敵人，從而削弱己方實力，這才叫內鬥。就憑他們，也配‘內鬥’二字？清理蠢蠹，給代王殿下少找點麻煩倒是真的。對了，玉遲和常青，你何時讓我見見？”
“巧了，他們也急着見你，我已安排好了。”秦琬笑吟吟地說，“園子雖未徹底修好，也有幾處能看，我呢，一時半會也不打算回蘇家，今天宴一番楨姑姑，高姐姐，明兒再邀伯清表哥，過幾日再將有幾分交情的人喊過來，人來人往的，誰會注意太多呢？”
裴熙早知她修園子的用意，聞言便道：“與這些人交往，應付一番就好，莫要將他們的話當真。”
“這是自然。”
當家主母事務繁多自不消說，旁的貴婦大門不出，二門不邁，日子當真清閒無聊，要她們不去打聽旁人的陰私，說人家的長短，簡直不可能。秦琬一回孃家就是三五天，壓根沒回去的意思，消息靈通點的貴婦早就琢磨開了，待聽見縣主大冬天的搬到莊子上，設宴款待賓客時，眼神就有些不對了。
秦琬今日請陳留郡主，明日請當利公主，又有館陶公主、襄城公主、新蔡公主等皇室女眷一一捧場，聖人也湊了個趣，將宅子賜名爲春熙園，欽賜牌匾，更引得無數人眼紅耳熱。一時間，長安命婦翹首以盼，無不以接到海陵縣主的帖子爲榮。
命婦的交際也有一定的圈子，公主、郡主、縣主自然是最頂尖的那一撥，本朝的公主與政治連得緊，許多事情走諸侯王的門路，無疑將自己的派系蓋棺定論，走公主，尤其是沒有兄弟的公主的門路卻平安許多。哪怕不爲聖人賜宅賜名的榮耀，只爲接觸這些貴人，也足以令她們削尖了腦袋往春熙園鑽。
秦琬身家豐厚，春熙園又是前朝世家引秦嶺之水，仿昆明池所建，底子本就不差。秦琬說是說大興土木，真正花錢得也只有在池中仿華山堆砌的石山，山頂傾瀉的瀑布上和珊瑚寶石爲底的清溪上。至於岸旁的琪花瑤草，不遠處的飛閣步檐，斜橋磴道，雖說奢華，卻多是舊物改建，並不怎麼花費錢財。
饒是如此，命婦們仍是流連忘返，回去後對春熙園讚不絕口，說是白日泛舟湖上，輕舟垂釣；夜間燈光閃耀，似天上繁星，恍若人間仙境。又怕聽得此事的人誤會秦琬窮奢極欲，便神秘兮兮地加上一句，如此盛景，海陵縣主卻是強顏歡笑，略有些鬱郁。
旁人聽了，自然要問，這樣美的園子是她的私產，又得了聖人的首肯，縣主爲何要鬱郁？說話的人自然要附耳輕聲，故作警惕地說一句，海陵縣主纔剛出月子，兒子卻沒帶在身邊呢！
這便是好名聲的用處了，若是樂平公主，定無人懷疑她拋下兒子尋歡作樂的可能性，換到秦琬身上，大家怎麼看她怎麼像被逼無奈，以繁華來排遣寂寞。
後宅的鬥爭，這些婦人哪有不精通的？眼神交換之間，已心照不宣——攤上這麼一位婆婆，縣主還真可憐！縣主也是脾氣好，換做她的堂姐妹，早要鬧個天翻地覆，哪像她，寧願被人誤解都不肯損婆婆的面子？
被長安命婦幸災樂禍、羨慕非常又憐憫不已的海陵縣主秦琬，正爲裴熙、玉遲等人互相引薦。
裴熙全無半點寒暄客套的意思，他打量了玉遲一眼，微微擡高下巴，單刀直入：“突厥諸部之中，哪一部野心最大？”
玉遲早知裴熙厲害，見他問得這樣直接，心下微沉，仍是不緊不慢地回答：“韋紇。”
“住在土剌河北，隸屬突厥的韋紇？”裴熙似笑非笑，“天山一帶，難道就沒有？胡人不總是喜歡玩這一套麼？同氣連枝，永爲兄弟，無論是匈奴、柔然還是如今的突厥，也沒有一個部落，一個姓氏獨大的道理，你說是不是？”
他都這樣問了，玉遲還能說什麼？只得點了點頭，暗道世人還是小瞧了幾分裴旭之的能耐，略有些無奈地說：“還有烏護，這兩個部落聯合在一起，我給他們起了個新的名字，回紇。”
裴熙知道玉遲身世的時候便派人去查了，但他只是大概圈定了範圍，並不能確定哪個部族是玉遲的後招，所以他背下了所有能查到的部族的居住地、首領的姓氏乃至能查到的歷史，關鍵時刻詐玉遲一詐。
玉遲爽快地交了底，裴熙也就去了幾分疑慮，隨手將杯一舉，盡是灑脫不羈：“薄酒一杯，聊表歉意。”