知道老夫人這是不願意，江氏兄弟是孝子，也不和母親爭，江鬆便道：“既是如此，便讓箏娘嫁過去吧！”
“什麼？”老夫人吃了一驚，忍不住望向大兒子，險些懷疑自己的耳朵出了問題，“區區寒門子，也配迎娶箏娘？”
江家是新貴，一向被世家所鄙，老夫人嘴上說着一朝天子一朝臣，世家還沒前朝五成風光，憑什麼這樣得意，瞧不起他們這些手握實權，受聖人寵信的勳貴，言行舉止卻竭力效仿世家做派，對士庶之別十分看重，不肯讓人小瞧了去。
庶女無足輕重，嫁到寒門也無所謂，嫡女卻是經常要帶出去交際的，江箏更是勳貴年輕一輩中的頭一份，將她嫁到寒門，老夫人可丟不起這個臉。
江鬆不喜母親的說法，卻也沒有做過多的解釋，只是說：“兒子和二弟都很看好他。”便不再說什麼。
老夫人狐疑地看着小兒子，見江柏微笑着點了點頭，認同兄長的說法，含在嘴裡的“許個庶女便是”就嚥了下來，略有些不快地說：“嫁就嫁吧！你們兄弟倆都不怕被人說三道四，我一個老婆子又有什麼可畏懼的呢？”
她心裡清楚得很，自己這個老夫人之所以尊貴優渥，被小輩、外人還有數不清的僕婦爭相奉承，只因她有兩個既孝順又有權的好兒子。兒子們願意孝敬她，她纔是尊崇的老夫人，兒子們若是對她有一絲半點的嫌隙，這些人便會漸漸冷了她。所以啊，兒子的喜好就是她的喜好，小事上老夫人或許還會駁幾件，勸幾聲，遇着這種兩兄弟都同意的大事，她已經爲小孫女反駁了一次，斷不會爲曾孫女反駁第二次。反正她的孫女、曾孫女太多，每一個都卯足了心思奉承討好她，不差一個江箏。
這則消息一傳出，承恩公府的氣氛便有些詭異，大家都懷疑自己聽錯了——寒門子弟哪怕再有出息，以承恩公府的權勢，也該是嫡子的庶女或者庶子的嫡女爭取，怎麼也輪不上江箏啊！
江鬆有九個兒子，全都娶了親，年長的幾個連孫子都抱上了。雖說庶子及冠就要出府別居，但老夫人喜歡熱鬧，江鬆又唯恐庶子們出府之後藉着承恩公府的權勢爲非作歹，有意將他們拘在府中，就近看管。五世同堂的承恩公府，嫡庶都在，人丁衆多，各人都有自己的心思，樂於看一向高高在上的嫡長房的笑話卻是肯定的。承恩公世子夫人宋氏對着旁人的時候還能繃得住，見着如花似玉的女兒，忍不住悲從中來，剛要哭訴一二，江箏便道：“阿孃無需傷懷，塞翁失馬，焉知非福。”
“箏兒，你從小錦衣玉食，呼奴喚婢的，沒嘗過半分貧窮的滋味，怎知道寒門的苦？”宋氏想到自己那些嫁給寒門舉子的庶出姐妹們，饒是年少的時候有些不對付，如今想來也覺得心酸，“一個人發達了，一家子都撲上來，恨不得喝你的血吃你的肉，彷彿你坐在金山銀山上，一輩子都嚼用不盡。不僅要倒貼嫁妝買房置地，籌辦小叔子小姑子的婚事，孝敬長輩，還得爲他納美婢。若不是朝廷有令，三品官才能置媵，身兼多職的職官從寬，日子怕是會更加難熬。”
宋氏越說越傷心，江箏卻忍不住笑了起來，柔聲道：“阿孃，您想到哪裡去了。對方既是祖父和叔祖父都說好的人，品性才學又豈會差？日子都是人過出來的，人敬我一尺，我自然敬他一丈。”
“可……”宋氏雖知是這個禮，到底意難平，忍不住說，“再好也是寒門出身，要不咱們去求老夫人，讓——”即便不拿庶女嫁過去，江家也不止江箏一個嫡女啊！頂多年歲上略小了一兩歲，可能娶到他們這等人家的女兒，也不在乎多等一年兩年，對吧？
江箏搖了搖頭，勸住母親：“您聽了這個消息，心裡頭尚且不樂意，若真爲了我，讓堂妹們頂上，叔叔嬸嬸們會怎麼想？咱們是長房，理應做出表率，斷沒有好處自己拿大頭，禍事就讓別人頂的道理，何況這還算不上禍事呢！”
宋氏被女兒這麼一說，臉上有些掛不住，訕訕地說：“娘也只是……”
“您這樣關心我，我高興都來不及呢！”江箏依偎在母親的懷裡，溫言軟語，剖析利弊，“您的難處我都知道。公府人口衆多，誰的心思都要顧慮，誰的面子都不能輕易疏忽。事已至此，求誰都沒用，還不如開開心心地嫁過去，讓祖父和叔祖父高看一眼。”
宋氏何嘗不知道這一點？只是心有不甘，想爭取一番罷了，聽見女兒這樣說，無奈嘆了一聲，決定將女兒的嫁妝再加厚幾分，除此之外，上頭有兩重婆婆的她也做不了什麼，心中卻對老夫人存了芥蒂。
說是說疼愛曾孫女，實際上呢？與養貓兒狗兒無異！若是老夫人肯爲箏兒說一句話，哪怕只有一句……
女眷們的心思，江松江柏兩兄弟並不關注，得到老夫人的首肯後，江柏便尋了個機會，請祁潤來家中小座，對他提了提這件事。
江柏此舉，也是出於無奈——他摸不清代王對祁潤究竟是什麼態度，祁潤與祁家又勢同水火，唯一能做祁潤主的範大娘子又早早去做了女觀。除了祁潤本人，江柏已經找不到別人來問。
秦琬曾與祁潤推心置腹地談過，她告訴祁潤，他的年齡、經歷和一身本事，無疑是他最大的財富。所以他不用急着娶親，只要他真正步入官場，向他提親的人會如過江之鯽。畢竟他年輕，又是狀元，文官，與趙肅的情形大不相同。祁潤這段時間也感受過媒人爭相上門的盛況，若不是代王府借了得力的幾個奴才給他，當真是焦頭爛額尚不足以形容。但他是真沒想到，承恩公會將嫡長孫女嫁給他，還是江柏保媒。
這樣大的事情，祁潤自不可能隨便應下，他斟酌片刻，便道：“公爺好意，潤不勝感激，只不過——”
江柏聽見“只不過”，還當他忌諱結黨才婉拒這門婚事，誰料卻聽祁潤說：“代王殿下對潤恩重如山，若非代王和縣主厚愛，潤斷不可能有今日的成就。婚姻之事，潤還需向代王殿下請示一番。”
代王性情如何，江柏是清楚的，故他完全不想代王是在拉攏朝臣，反倒對祁潤更加讚賞——代王雖然優柔仁厚了些，眼界卻很高，心防也重。祁潤在代王府做了幾年刀筆吏，婚事就能讓代王過問，可見祁潤非但品性才學極好，經營的本事也不差。
寒門出生的讀書人往往既自卑又自負，總覺得高門子弟尸位素餐，沒幾個有真才實學。這種過於偏激的想法，無疑是他們爲官途中的一大絆腳石，只有保持平和的心態，守住本心，穩住了立場，才能更好地發展。
人人都知道結黨不該，真正遇上事就明白孤掌難鳴的痛苦，若有選擇，誰願意做孤臣？
秦琬早知祁潤出色，卻也沒想到他這樣入江柏的眼，戲謔道：“這樣一來，咱們也能算是親戚了，來，喊我一聲嬸子！”
祁潤被秦琬這麼一打趣，尷尬非常，代王笑呵呵地說：“你莫要再逗阿潤，這是喜事啊！”
“正因爲是喜事，纔要好生慶賀。”秦琬笑道，“靜真仙師是方外之人，若能請動她，添福增壽自不必說。要我說，阿耶還不妨將宅子送給阿潤，也算是新婚賀禮了！”
祁潤既入了鴻臚寺，就不好繼續住在代王府，範大娘子，即靜真仙師雖攢了一些錢，但祁潤在代王府住着，隔三差五也時常得打賞一二，手頭實在不寬裕。偏偏京中什麼都貴，宅子更不消說，即便是賃房，高昂的價格都能讓人抱着荷包哭泣不已。
代王素來不關注這些小事，沈曼卻心細如髮，更莫要說秦琬對祁潤一直十分看重。母女倆早早命人買了多爲中級官員居住，環境清幽的永壽坊的一處三進宅子，祁潤得官之後，便以賀喜之名，讓他“借住”於此，還撥了好些下人給他使喚。
區區一處宅子，沈曼和秦琬尚不放在眼裡，代王更不會當回事。聽見女兒這麼說，代王連連點頭，見祁潤想要推拒，他故意拉下臉，佯作不悅：“再拒絕，孤可就要生氣了！你也是快成家立業的人，總不能房舍田地都用娘子的吧？別說什麼自己能掙，公府嫡女出嫁是什麼排場，孤心中有數，十年八年，你掙不來！”
這話說得不甚中聽，拳拳之心卻半點不減，祁潤感激非常，剛要道謝，代王又說：“光有宅子沒奴僕也不像話，孤再送幾十個奴才，劃幾間鋪子，買幾頃田地給你——”
秦琬早知父親不理俗物，聞言便道：“阿耶，奴才和鋪子就不必了。”
“怎麼？”
“多少人削尖了腦袋想進王府做奴才，您將他們送給阿潤，他們面上應着，心裡會高興？還不如借給阿潤一段時間，訓練些新買的奴僕。”秦琬解釋道，“鋪子也是這個道理，記在阿潤名下，未免會背上與民爭利的名聲，阻礙他的前程。”