宴席是在天色近黃昏時散去的。經過了席間那場談論，許多人在離去時都顯得有些心事重重，或許在他們看來，劉琮與之前相比，變得有些保守和固步自封了。不過賈詡、法正等人自然不會如此，反倒對於劉琮之前所談及的擔心，有了更加清醒的認識。
連續不斷的勝利，使得身處後方的官員對形勢作出誤判，實在是件再正常不過的事情了，再加上對利益的渴求，這種誤判就會直接影響到很多人和事。然而事實上荊州軍現在還遠未達到劉琮心目中的要求。即便有那麼幾支軍隊表現的非常優異，但整體上而言，荊州軍還必須繼續進行改編、訓練，以及實戰。
荊州軍事體制的改變一直都在進行，以適應越來越廣泛的戰場和不斷變化的形勢。除此之外，政治上也要相應的做出改變。劉琮知道有很多人都希望自己稱王，甚至更進一步直接稱帝。尤其是在奪取漢中之後，這種暗地裡的聲音逐漸浮出水面，和北上討伐曹操的論調一起甚囂塵上。
然而這麼做的後果，一定會打破和劉備本就非常脆弱的聯盟，很有可能造成劉備與曹操攜手共同對付自己。雖然劉琮很清楚，自己和劉備也早晚有一場大戰要打，但眼下卻不能如此莽撞。
劉琮雖然覺得有些微醺，卻還是先回了書房，夕陽餘暉透過薄薄的紗幔，將室內暈染的頗爲朦朧。明亮的燭光點燃之後，劉琮在几案上看到了兩份密報。
其中一份來自特衛營，將北方的動向總結之後匯成此份報告，劉琮展開竹簡看後，卻不由微微一笑。
自今年初，袁譚先是調集人馬攻佔真定、石邑，大有越過長城攻打樂平，直撲陽曲（今太原）之勢，然而在樂平卻遭到了高幹的迎頭痛擊，傷亡近萬人馬，狼狽退回信都。同時劉備遣關羽奪壺口，派張飛連下廣平、內黃，形成了一個三角形的廣大區域。
看起來劉備時機拿捏的不錯，可惜了袁譚這個豬一樣的隊友，沒能趁關羽攻打壺關，上黨震動之機拿下樂平，反倒成了襯托紅花的綠葉——或許這本就是他的宿命，但如此一來，劉備可謂在鄴城徹底站穩了腳跟。南面有黎陽，東面有濮陽、內黃，北面有廣平、毛城，西面則扼守壺關。不但佔據了地利，也獲得了許多人口。
對於劉備來說，正是大肆擴張的好機會。而對袁譚則意味着從主導地位下降到盟友地位。他是否已經對劉備有所懷疑了呢？如果袁譚還沒有意識到這一點，那麼他的部下，如辛評之流會不會看出來呢？還是說他們已經有所察覺，那麼會採取怎樣的手段來應對呢？
想到這裡，劉琮臉上笑意更濃。他很看好現在的劉備，要兵有兵，要將有將，謀士也不缺，對付袁譚應該完全沒有問題，即便把袁譚和袁尚兄弟兩個綁起來，估計也不會是劉備的對手。
雖然從兵力上來看，擁兵數十萬的袁尚依舊如同龐然大物一般，但在劉琮眼裡，不過是爲劉備做嫁衣而已。
另一份密報，則是關於臧霸等青徐豪強的，他們雖然沒有公然跳出來造反，但暗中和劉備往來，甚至給劉備提供了不少軍械糧秣。就特衛營密探掌握的情況而言，數量還很不少。
要不要稍微透露一些給曹操呢？劉琮摩挲着下巴上有些扎手的短鬚，心中暗自思忖道，這麼大的動靜，這麼多的數量，曹操不可能不有所耳聞，甚至比自己掌握的還要清楚。那麼曹操爲何會隱忍不發，坐視不理呢？
對於曹操來說，固然不願意看到自己的部下與劉備暗中勾結，可若是處置起來的話，恐怕也不那麼容易。首先曹操目前最大的問題，是要消滅劉備和袁譚、袁尚等北方勢力，如果現在就逼迫臧霸等人選擇站隊，恐怕會適得其反。畢竟曹操現在的地位並不穩固，至少在劉琮的壓力之下，還必須先穩定內部。
這其實和劉琮所面臨的問題有些類似。不同之處在於，曹操的權利核心還算比較穩定，而對於關中諸將和青徐豪強卻只能暫時用羈縻的手段。但是曹操內部的凝聚力卻又是非常強大的，自從曹操起兵以來，也曾遭受過各種背叛和叛亂，然而其核心集團卻始終不離不棄的追隨於他。
所以劉琮纔不想過早的和曹操大打出手，他要積蓄實力，等待時機，爭取用自己的優勢完全碾壓。否則陷入連綿不絕的戰爭，對於任何一方都是難以承受的。
劉琮知道曹操也沒閒着，要說屯田人家比自己進行的還早，去年正月，曹操爲了加強對黃、淮之間地區的控制，疏通水路交通，命令軍士在睢陽境利用古睢水修治水渠，溝通汴、淮水運，因水渠在睢陽縣內，謂之睢陽渠。而這幾年來隨着曹操大力推行屯田之制，糧草問題對他來說，已經不算是大問題了。
至於軍隊方面，曹軍的戰力普遍有所提高，卻是個不爭的事實。這方面劉琮倒不覺得有什麼不可能，自己這個半吊子都能做到，更何況雄才偉略的魏武帝呢？呃，想起這個，劉琮有些遺憾的想到，只怕“魏武揚鞭，東臨碣石有遺篇”是不大可能了。或許，自己還有機會？
曹操的優勢這兩年非但沒有減弱，反倒愈發增強了，這不是說對荊州的整體優勢，而是他“挾天子而令諸侯”的優勢，非但穩定了內部的大部分軍民，還獲得了許多人才。畢竟漢室正統的誘惑，遠遠大於自己和劉備這樣的漢室宗親。
除此之外呢？曹操也許正和自己一樣，需要時間來積蓄實力，增強擴大已有的優勢，但他還有多少時間呢？在北方劉備已如潛龍騰淵，只待風雨便扶搖直上。若是不能將劉備剷除或者驅趕出北方，曹操就始終要面臨兩線作戰的危險。
而在此之前關於壽春的爭奪，又將會造成怎樣的影響？劉琮一念及此，雙眼不禁微微眯了起來。