天光乍現的那一刻, 李迎潮睜開眼，發現小船不知何時漂到了近岸，看見韓葳尚自熟睡, 伸手輕輕颳了一下她的鼻子, 韓葳不滿地皺了皺眉, 幽幽轉醒, 坐起來無精打采地四下望了望, 想起前夜裡二人的親密，整個人有點發懵。
李迎潮還當韓葳犯着迷糊，拍了拍她的臉, 想讓她快點清醒，笑道：“你住哪裡？快點陪我去你姐那兒領罵。”
韓葳聞言嚇了一跳, 心道萱姐若知道昨晚的事, 肯定不止李迎潮一個人捱罵那麼簡單, 磨磨蹭蹭地跟着李迎潮上了岸，夏侯霄牽馬過來, 李迎潮問明方向，與韓葳共騎一匹馬，朝城外林家別院行去。夏侯霄則輟在二人身後有一段距離。
路上，李迎潮問韓葳餓不餓，韓葳哪會有餓的心情, 只希望大家都起得晚, 能讓她神不知鬼不覺地摸回去, 當即心不在焉地搖頭, 李迎潮便心安理得地放馬緩行, 即便如此，行不多時, 林家別院也近在前方了，只不知爲何，門口聚着一大幫人，行至近前，發現駱無霜、秦淵、陳廷祖、韓芷、韓萱等人皆在其中。
林家別院是一座擁有數十間客房的園林，韓杉這邊的客人大多暫住在這裡，只元寧郡主等個別客人被安排在了城中驛館，由林晟特別指派官員陪同。
韓萱一大早不見韓葳，打探了一圈，林家下人都說她昨夜不準人相送，獨自離去了，韓萱急得還以爲她在城中遇到了什麼意外，把園中衆人都驚動了。衆人匆匆出門，想着儘快通知林晟，讓他儘快調些人手來個全城搜救，還未出發，便看見李迎潮帶着韓葳不緊不慢地過來。
韓葳看清了衆人神色後便心底發虛，什麼都不用問也猜到了，跳下馬後立即一聲不吭地走至韓芷、韓萱身邊，低着頭甚是乖巧。韓芷無奈苦笑，韓萱也沒有說什麼，只不動聲色地韓葳拉到自己身後。李迎潮一陣尷尬，好在韓萱還算冷靜，沒打算當衆跟他發作。
駱無霜上前一揖，道：“小王爺怎麼會在這裡？”
李迎潮一聲乾咳，厚着臉皮道：“我也過來給淮安王道個喜。”衆人盡皆無語，敢情你給人家道喜的方式就是拐走人家妹妹？
晨間一場鬧劇結束，韓葳沐浴一番，而後被韓芷和韓萱耳提面命了一頓，韓萱道：“你去哪裡玩樂我們不干涉，但若真要有心，總有辦法通知我們一聲的吧？”
韓葳心裡委屈道：“昨晚上你們兩個溜得比誰都快，可不就沒法通知麼？”
韓萱說完自己便愣住了，如此相似的語氣，不正是爹孃早前最愛訓斥她們的話語麼？韓萱當即撇過頭去，暗自嘆息，韓芷與韓葳好似也心有靈犀，皆沉默起來，各自感傷。
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而李迎潮這邊，話題似乎還要更沉重一些。
駱無霜與李迎潮隔案而坐，屋內別無他人。
駱無霜道：“小王爺康復如初，可喜可賀，是否也該準備返回膠東了？”
李迎潮禁不住臉上微燙，閒散了這麼久，自己也覺得不太像話，便道：“待葳葳……咳嗯……我跟韓杉一道啓程就是。”
駱無霜低眉一笑，似是斟酌了片刻，開口道：“小王爺，恕屬下多嘴，你不會真打算娶韓葳爲妻吧？”
李迎潮愕然：“爲什麼不會？”而後皺着眉思忖片刻，似乎懂了駱無霜的心思，笑道：“我與她之間，先生由始至終都是知情人，我只有這麼一位心愛的女子，不娶她娶誰？”
駱無霜道：“小王爺，你真不覺得，韓杉已經強賓壓主了麼？從昨日的婚宴即可看出，韓杉結交名流，氣候已成。表面上是林家財大氣粗操持了這場婚禮，可實際上，誰高攀了誰還真不好說。”
駱無霜憂心一嘆，不禁把多日來積壓心底的肺腑之言都吐了出來：“一旦小王爺稱帝，韓葳爲後將是什麼局面？韓杉手握重兵，秦淵是韓平川弟子，明軍統領是她義兄，韓萱背後有風月盟，西蜀宗闋也與她關係匪淺，就連餘勝翼，只要有那個黎曉在，遲早也會與韓家交厚…… ”
李迎潮失笑：“駱先生，連餘勝翼您都給分好陣營了，是不是太杞人憂天了？”
“萬萬不可掉以輕心啊小王爺，”駱無霜苦口婆心道，“東齊就是毀在外戚，趙辰央如果不是出身東齊趙太后一族，趙氏焉能有今日之局？”
“先生之言我明白。”李迎潮淡然道。
“ 以小王爺的遠見卓識，自然能明白這一點，只是……小王爺似乎完全不在乎。”
李迎潮一笑：“韓葳不是貪戀權勢、結黨營私之人，先生不能這樣誅心，毫無根據地否定她。”
駱無霜搖頭道：“我與韓葳無冤無仇，無意評判她的品行問題，形勢如此，不管她願不願意，她都無力阻止！不能再放任韓杉這麼尾大不掉下去了！如果小王爺實在放不下韓葳，將來收爲妾室也……”
“駱先生，”李迎潮出口打斷道，“且不說我與韓葳經過多少波折纔有今天，單論她爲韓杉之妹，也斷沒有給人做妾室的道理。”
駱無霜神情一滯，發現自己把自己說進了死衚衕，嘆了一氣，有些沮喪。李迎潮微笑着倒了杯水遞到他面前，道：“先生消消氣，別激動。”
駱無霜也意識到了自己有些激動，便拿起杯子喝起了水。李迎潮見他緘口不言，安靜了半天，這才徐徐道：“迎潮實在慚愧，讓先生時時刻刻爲我費心。其實我真心只是想請先生做個媒、吃頓酒而已，先生怎麼參加個喜宴都不能寬心呢？”
“小王爺！”駱無霜見他這副樣子，覺得有些話再不明說就來不及了，“當年老王爺把你託付給我們，你怎麼……都已經拼到這一步了，突然就不思進取了呢？”
李迎潮苦笑，沉默盯着身前几案，房內安靜得駱無霜都開始隱隱不安起來，半晌，李迎潮開口道：“迎潮一直想找個機會跟先生推心置腹地談一談。只是我不太確定什麼樣的時機是合適的，想來，總歸是越早越好的吧。”
駱無霜盯着李迎潮的眼睛，一顆心似乎沉了下去。果然，李迎潮道：“先生當真認爲，我會是那個可以執掌天下的人嗎？”
駱無霜嘆息着低下了頭，李迎潮既然能說出這種話，自然不是想要他的回答，任何人的答案對李迎潮而言都不重要了。
李迎潮繼續道：“此前我去地府走了一遭，醒來後看到你們，便更加確定了，所謂天下……本來就不是非我不可啊。”
事到臨頭，駱無霜反而平靜下來了。此前李迎潮遲遲不稱帝，駱無霜心中就有疑慮，不過他爲李氏奔波多年，改弦易張已是不能，只能抱着僥倖之心，安慰自己李迎潮是做過質子的人，謹慎一些乃人之常情，卻一直不敢去想，最大的人之常情就是，李迎潮早就厭煩了這一切。
老肅王李擎蒼的死將兒子推了出去，李迎潮別無選擇之下挑起了擔子，也不乏鬥志，然而一旦熬過了最艱難的時期，他的志向反而消失殆盡了。駱無霜此時算是心下確定了，韓杉文官之子，年紀輕輕，聲望再怎麼高，才能再怎麼服衆，也不至於崛起得如此迅速，這一切都是李迎潮在背後一力促成的。
“駱先生，”李迎潮又沉默了片刻，給足了駱無霜時間去消化，才繼續開口道，“這麼多年，我一直活在父王的安排中，哪怕他已經不在世了，我也一直在走他的路。這些年我的所作所爲，其實都只是想給父王一個交代。我不怨他，我一定會將趙氏拉下帝座，爲他報仇，但是，我總得過幾天我自己的日子不是？”
駱無霜無奈道：“老王爺又何嘗想要逼你？當初他一時妥協，送你爲質，之後又用了十年的時間後悔。你爹的後半輩子，幾乎日日活在對你們母子的愧疚當中，可能正是因爲如此，他不知能給你什麼，唉……”
“所以你看，”李迎潮忍着錐心之痛，苦笑出聲，自嘲道：“我們父子倆豈非都是爲了一己之私？如何能擔這定天下、安百姓的重任？韓杉若自己沒什麼念想，我再怎麼推他也上不去。如今他氣候已成，韓平川的賢相美名在前，天下士人的同情之心在後，雖然軍中資歷尚淺，但是打天下我還可送他一程，治天下就是另外一回事了，所以……先生不妨藉着這次做媒的機會，多跟他親近親近。蒙先生不棄，教導多時，迎潮一定竭盡全力，絕不委屈你們這些跟隨父王多年的老人。”