七日後的辰時, 即墨城郊肅王軍主校場中，八萬將士整齊列陣，醞釀多日, 天下間傳得沸沸揚揚的祭奠正式開始。
李迎潮一身素服站在最前方, 身後的八萬將士緊跟着齊刷刷單膝跪地, 同李迎潮一齊, 朝向一個臨時祭壇行軍禮。祭壇之後不遠處是一個新立劍冢, 所葬之劍乃韓平川二十年前與李擎蒼訂下停戰盟約之時交換的信物。
陸仕潛登壇，當衆宣讀祭文，追憶韓平川其人, 聲震四野。祭文乃駱無霜所撰，似有意無意地強調着韓平川與李擎蒼的相交。新帝趙靈昭總是在渲染二人的關係, 駱無霜乾脆就順勢而爲。更何況韓平川看似與李擎蒼相交尚淺, 實則一生的功績都避不開老肅王李擎蒼的名字。沒有李擎蒼, 就沒有韓平川這爲相的二十年，而在這二十年的時間裡, 韓平川爲大趙朝廷積累的，是鄰國數十載也無法匹敵的。
李迎潮孤身一人在最前方，跪在離劍冢最近的地方，心中自有感慨，陸仕潛那如洪鐘般響徹校場的聲音就在耳畔, 他卻對祭文充耳不聞, 因爲不需要。李迎潮突然覺得, 在場中人恐怕沒有誰比自己更懂韓平川。他忽然就明白了, 韓平川遠遠不是被天意擺弄之人, 他是無視天意的那個人。
祭文宣讀完畢，李迎潮誠心拜首, 心底深處有個不可抑止的聲音響起：“韓相，其實我很羨慕你。”
“你就從未預想過自己的下場麼？你其實心知肚明吧？但是仍一意孤行，強行從我父王和趙氏皇帝中間搶來這二十年施展抱負的時間，不，你是從老天手中搶來這二十年的時間，你纔是真正的贏家，雖敗猶榮。”
“相比之下，我父王和趙辰央又做過什麼呢？縱然一個稱霸割據一方，一個坐上了皇城的至高點，也不過是渾渾噩噩隨波逐流，只有你，那麼明確而堅定地信仰自己，從未動搖，從未迷茫，從未被是非功過的定論左右過。”
李迎潮站起身看向身後，八萬將士起身的動作整齊劃一，聲如蕭颯疾走的一陣驚風，風過後天地靜默，這靜默卻又孕育出一種嶄新的希翼，一層層地無聲盪開，氣勢浩大磅礴，排山倒海，將李迎潮的目光一路引到天邊，一時間萬里河山倏忽閃現，白雲蒼狗下一片壯麗無邊。
韓平川在肅王軍中哪有這等威望？那麼這些人凜然而虔誠的神色又是從何而來？這些與韓平川素昧平生的膠東將士們此時毫無敷衍之色，他們到底在祭奠什麼？祈禱什麼？寄託什麼？
李迎潮驀地微微一笑，心中困擾他多日的疑惑終於有了答案，有撥雲現月之感。
“韓相，”李迎潮此刻的心境仿若多日的苦雨終風陡然放晴，回身再次看向韓平川的劍冢，眸光澄清如洗，洞達如鏡，“二十年足矣，你應該無悔無憾了，剩下的，交給我吧。”
李迎潮兀自對着劍冢照見自心，全體將士不發一言地耐心等待，沒人去計較那些繁文縟節，更何況李迎潮叛出大趙，自封爲王，祭拜大趙已故丞相本就有些不倫不類，禮制上也沒有先例可考，所以大典儀式本就簡單。衆人叩拜一番，宣讀祭文，而後敬獻祭品，李迎潮圖個略表心意，駱無霜圖個借風造勢，整個大典就此了事。
校場外的山丘上，兩名男子無聲靜立，前方之人遙望着韓平川劍冢，已是淚流滿面，平復了多日的悲憤心情又死灰復燃，正是韓杉。
後面的張鳴神色相對平靜，小聲喚道：“少爺……”
“不要再叫我少爺了。”韓杉眨了眨眼，掃開眼前的迷濛，依舊注視着校場。祭典已經結束，全體將士正有序換陣，各自歸位準備操練，但方纔莊重肅穆、震撼人心的氛圍久久不散。韓杉撩起衣襬，跪在地上，朝着劍冢和未及撤走的祭壇方向叩了三個響頭，再起身時，已是一臉沉靜。
“張鳴，我決定了，”韓杉眼望着下面井然有序的校場道，“就在這裡投軍，你若有自己的打算，其實可以不用再跟着我了。”
張鳴站起身，毫不猶豫地道：“我自然是還跟着少……嗯……我陪你一起去，相互也有個照應。但是……你確定不去北邊了？”
韓杉迎風靜默了片刻，衣衫下的身軀筆直傲岸，絲毫看不出曾經受過傷的痕跡。在他看來，李迎潮舉辦這樣一個祭典，肯定夾雜着沽名釣譽的用意，但即便如此，韓杉心中仍舊涌起一陣自豪之感，爲自己的父親驕傲，爲自己的姓氏驕傲。縱然是江山代有人才出，但父親的時代遠沒有結束。不管是趙靈昭當政還是李迎潮奪/權，韓平川留下的印記，誰也無法抹去。
韓杉胸中驟然生出一腔豪氣，面上也不由多了幾分英氣，眼神堅定，語調鏗鏘道：“男兒丈夫立於世間，但求無愧於天地，無愧於心。爹他當年輔佐趙辰央起兵，又何曾顧慮過這些虛名？李迎潮也好，趙靈昭也罷，我韓杉又憑什麼要因爲他們，給自己畫地爲牢？”
韓杉望着不遠處軍威浩蕩的校場，遠處縱橫交錯的農田與溝渠，浮雲變幻下的人間氣象，朗聲道：“終有一天我會讓天下人明白，讓史官明白，是非對錯是如何取捨的。”前路總歸是坎坷的，何妨不顧天高地厚！
張鳴聽得心中激盪，舔了舔脣，澀聲道：“老爺當年也是軍中之人，同僚副將大多健在，如今又門生故吏遍地，少爺，如果我們自己起兵呢？”
韓杉側頭，望見張鳴眼中的興奮不由一愣，隨即拍了拍他肩膀，失笑道：“我沒有半點資歷人望，就算真能仗着爹的賢相之名聚起一班人馬，一朝不慎也會爲人所利用，成爲傀儡。我跟李迎潮不同，我爹可什麼準備都沒做過。”韓杉說着一頓，又道：“而且肅王軍素有‘武太學’之稱，我也想見識一下。”
“嗯，”張鳴無所謂地點了點頭，稱呼上一時還改不了口，道：“反正我追隨少爺。”
韓杉無奈一嘆，張鳴十二歲來韓家，此時若與他分開，也是要重新考慮生計，與他一道從軍未嘗不是一個選擇，便道：“從今以後我叫張寒，我欠你一個哥哥，以後我就是你兄弟，你我二人患難與共。”
張鳴不由眼眶溼潤，沒等來張宏，他心裡也傷心，只是覺得在這種境況下，悲傷也沒什麼意義，是以一直壓抑着自己，此時聽韓杉這樣說，心中又是傷感又是溫暖，抹了一把臉上的淚水，重重地點頭：“好！”
韓杉又道：“我們也不應過早下定論，大姐他們雖沒來與我們會和，也未必就一定是不在人世了。只是……這天下之大，要如何找到她們呢？還有萱姐和葳葳，”韓杉說着不由一嘆，“芙姐在宮裡，怕是日子也不好過。”
“還有那些關於葳小姐的流言，真是太惡毒了，葳小姐若知道了，指不定得多難受呢。”張鳴憤恨道。韓杉聞言，眼中不由憂慮更深，一時無話。
其實所謂的流言，還真沒對韓葳造成什麼實質性的傷害，因爲她根本就沒有機會去旁聽什麼流言。再者她心中本就把自己當成罪人，自責不已，也根本無需什麼流言來提醒。好在她一路上要照顧黎曉，一直有股責任感支撐着，把心裡的諸般苦楚當做老天給她的千錘百煉，慢慢也就能泰然自若地承受了。
話說那日韓葳在船上遇險，黎曉徹底陷入昏迷後，韓葳獨自划船，由於不得要領，船行甚慢，第三日清晨才由水路進入西蜀地界。待北岸屋舍炊煙隱約可見，韓葳背起黎曉棄船上岸，船上的乾糧已然餿了，但她不敢丟棄，仍舊包了一些帶走。
這位從小被人寵大的相府小姐此時已落魄得身無分文，只剩一身臭汗，兩鬢不知何時躥出幾縷碎髮，嘴脣乾裂，皮膚也失去了往日的瑩潤光澤，只剩一雙眼還亮得驚人。雖然眼中淨是紅血絲，眼底也因不眠不休和過度憂心而一片青黑，但心底深處一直有個聲音重複着，那就是一定要保黎曉平安，她拖累的人已太多，絕對不能再看着黎曉在她眼皮子底下離開。
那嫋嫋升騰的人間煙火彷彿海市蜃樓一般，韓葳揹着黎曉走了兩個時辰，直要餓得眼冒星星，舉目望去，鎮子卻還在遠方。在野外走走歇歇晃盪了一天，趁着休息的空擋，韓葳還以外衫做包裹，收集了一些藥草，黃昏時分終於來到了一個安靜的小鎮。她裡面原本穿着改良的孝衣，此時捨去外衫，又揹着個昏迷不醒的黎曉，難免引人注意，然而也顧不得了。
西竹鎮看起來還是個普通鎮子，沒有想象中的皇室子弟出入其間的繁華。說起來，西蜀宗氏還是當今天下幾個皇室中名聲最好的一個，不管是皇室嫡系還是旁支，宗氏子弟給人的印象似乎都是謙遜有禮，作風上從不鋪張奢華，也從未聽說過宗氏出過哪個荒唐子弟。
韓葳找到一間藥鋪，本以爲可以用自己的藥草給黎曉換些補藥，然而她能找到的藥草都是西蜀常見的東西，壓根不值錢，一番討價還價後，還是老闆看她模樣可憐才多給了她幾文錢。
韓葳放下黎曉，心力交瘁地坐倒在藥鋪門前的臺階上，擡頭望了眼長街盡頭，嘴角溢出一絲苦笑，人蔘燕窩什麼的對於現在的她來講，簡直比天邊的那輪圓日還要遙不可期。
對面包子鋪的蒸籠裡飄出誘人的肉香，韓葳肚子一陣嘰咕亂叫，不由嚥了咽口水，拿出自己發餿的乾糧啃着。手裡的幾文錢，她打算等黎曉醒了，買些能吃的給她。藥鋪老闆朝門口探了下頭，不由撇了撇嘴，這倆一臉倒黴相的姑娘咋還賴在門口不走了？
精神再亢奮也是有極限的，韓葳屁股一着地就再也起不來了，愣愣地坐在臺階上，神色麻木地盯着天邊的日頭懶懶向遠山後沉去。
這時，不遠處街角走過來一行人，一個白衣男子手持摺扇走在中間，前後左右圍着一衆高大英武的黃衣侍衛。那男子很明顯身份顯貴，氣質高華，韓葳也知道自己現在一臉倒黴相，莫名地有些自卑，忙低下了頭。
那一行人不急不緩地走過藥鋪門前，正低着頭的韓威突然皺了下眉，腦中閃過一個畫面，眼睛瞬間就大了兩圈，重又恢復了神采。韓葳猛地擡頭，看了眼靜靜昏睡一旁的黎曉，擡腳就朝那個白衣人追了過去：“等一下！”