翌日晨間，三公主醒來之後，有侍女吞吞吐吐地通稟：“周氏不好了，好像是……好像是癡傻亦或瘋癲了……”
三公主慌忙起身去看周氏。
周氏坐在牀榻上，髮髻凌亂，神色呆滯，目光渙散。
“娘？”三公主驚疑不定地看着周氏，緩步走近。
周氏聽得她語聲，慢慢看向她，眼神困惑。
侍女低聲道：“醒來就這樣了，不知身在何處，不識得人。”
周氏嘴角翕翕，半晌才遲疑地道：“你……你是——”
“娘……”三公主落了淚，“我是柔佳啊，您不識得我了麼？連我都不記得了？”
是母親受不住重重打擊癡傻了，還是她昨日太過分，逼得母親變成了這般模樣？
“柔、佳？”周氏雙眉輕蹙，目光閃爍，費力思索着。
“娘，我是柔佳。”三公主蹲在母親面前，仰頭看着她，“想起來了沒有？”
“柔佳……”周氏喃喃的道，“去西夏了。”她緩緩搖頭，笑容脆弱，“見不到了。”
三公主心頭悲慟，哽咽道：“我回來了，我來接您去西夏。您好好兒看看我，看看我是不是柔佳？”
“來接我？”周氏重複着這一句，斂目看着女兒。好半晌，她的脣角緩緩勾起，漾出一個柔和的安詳的笑容。
“娘，您是不是想起來了？”三公主飛快地抹去掉下來的淚珠，心頭驚喜。
周氏卻喃喃地道：“柔佳啊，去西夏了，見不到了，她哥哥送她去西夏，也還沒回來呢，只剩我自己了……”
母親的記憶，停留在了她遠嫁西夏那一段時間，隨後的事情，隨後的那些苦痛，是不是都不記得了？
應該是不記得了。
三公主心頭悲酸交織，竭力剋制着情緒，站起身來，微微笑道：“是去西夏了，您隨我去西夏，找您的兒女，好不好？”
周氏擡眼看着她，眼神欣喜，隨後點頭，“好。”
像個特別特別乖的孩子。
三公主再也沒辦法停留，急匆匆轉身出門，剛到了門外，便撞到了蕭默身上。
“怎樣？”蕭默問道。
三公主擡頭看着他，張口欲言，淚水卻倏然掉落。
她撲到他懷裡，失聲痛哭。
蕭默擁住她，手落在她背部，輕輕拍打着，由着她哭。
從理智上，三公主不覺得母親變成這樣是壞事。忘掉那些最痛苦的經歷，只留下一些她願意記得的事情，未嘗不是好事。
讓她哭的是母親那兩句話。
她遠嫁西夏，哥哥送親，在那段日子裡，一定是母親最孤單最無助的時候。
孤單無助之後，是在心之煉獄中百般掙扎。
母親最痛苦的時光裡，她沒能陪伴，沒能給予任何幫襯，反倒爲了大局一次次做出讓母親失望傷心的事情。
她不孝。
可即便是重來一次，她也不能左右睿王自尋死路，也不能看着母親走上睿王的老路。
她要的是母親活着的結局，過程再痛苦，也要得到那個想要的結局。
從來沒有別的選擇。
哭了半晌，終是累了。
一行人啓程。
三公主只覺得從骨子裡向外都透着疲憊，棄馬乘車，在車廂裡擁着被子大睡。
到了晚間，她病倒了。全身上下沒有一處好受的地方，發熱，頭疼，喉嚨疼，虛汗涔涔，胃裡更是如刀絞一般。
病來如山倒，病去如抽絲，這話在她身上完全應驗，情形一日差過一日。自第二日起便開始神志不清地昏睡。
蕭默衣不解帶地陪在她身邊，悉心照顧。
恍惚間她知道，偶爾強打起精神問他：“我娘，怎樣了？”
“娘仍是那樣，不識得人，起初看到侍女侍衛有些害怕。”蕭默告訴她，“我得空就去看看她，跟她說我是她的女婿，要帶她去西夏找你，她倒是相信了。我指定了兩個行事妥當的人好生照顧她，不會讓她害怕。”
三公主綻放出一抹虛弱的感激的笑，“麻煩你了。”
“我的麻煩是你，你要快些好起來。”他俯首吻了吻她眉心，“我和娘都不能沒有你。”
三公主輕輕點頭，“我會好起來。我也不能沒有你們。”頓了一頓，又嘆息一般加了一句，“這塵世中，我只有你們兩個親人。”這樣說着，淚珠沁出眼角。
蕭默吮去她的淚珠，語聲變得低啞，“比以前不是好了很多？以前你從來以爲，你只得你自己。”
“嗯。”她歉意地笑，“以前我太笨，不認爲你是最親的人。”
蕭默只是笑了笑。笨麼，她的確是有些笨。幸好他旁觀者清，不然這日子還真是沒法兒過。
她精力不濟，沒過多一會兒，便又沉沉入睡。
蕭默給她掖了掖被角，看着她憔悴的卻童真無害的睡顏，想到了以往種種。
**
蕭默作爲西夏使臣抵達京城的時候，只打算走個過場。西夏皇室有意和親，他當做無稽之談。
作爲屬國主動和親這種事，完全是白費功夫。人家泱泱大國看你不順眼了，怎麼樣的女子嫁到西夏都沒用，該打仗還是要打。要是反過來還差不多，說明興許已是外強中乾，盼着屬國老實點兒，別尋釁滋事。
得遇三公主，純屬偶然。
初見那日，是他與睿王去宮裡的萬獸園中途。
睿王一有機會便會刻意接近他，是想要從他口中探聽一些消息。蕭默心裡有數，面上只裝作不知，和顏悅色地應對。
去往萬獸園途中，蕭默遠遠地看到了一個女孩。
蕭瑟風中，她一襲紫色衫裙，坐在涼亭的石階上，肘部撐膝，雙手托腮，望着在不遠處嬉鬧的兩隻貓，笑容甜美無辜。
睿王留意到蕭默側目，笑道：“那是三公主。”
蕭默微一頷首，心裡卻有些意外。不論在哪兒，他都沒見過席地而坐的公主。便又深凝了三公主一眼，是容貌嬌柔、透着幾分孩子氣的女孩。
三公主察覺到了他的側目，轉頭望過來，笑意很快消散無形。
睿王喚道：“柔佳，過來見過順王。”
她叫程柔佳——蕭默這樣想着。
三公主慢吞吞站起身來，由着一旁的宮女服侍着加了件斗篷，這才步履閒散地走過來。
蕭默拱手行禮。
三公主側身還禮，隨後看住睿王，“你這是要陪着順王去何處？”
睿王道：“去萬獸園，看看珍禽異獸。”
三公主嘴角一牽，對蕭默一笑，“別聽他胡說八道。要是看禽、獸，你多看看他就行了。”
蕭默心生笑意。
睿王冷了臉，“放肆！”
三公主挑了挑眉，慢條斯理地道：“你做得出不要臉的事兒，還怪我說話難聽？今日順王爲何與我有這偶遇，你比誰都清楚。”
“怕人遇見就回自己宮裡，我還要處處避着你不成？”睿王手一揮，“退下！”
“我每日都要來這裡給避鼠的貓餵食，憑什麼要改了這習慣？”三公主裹緊了斗篷，“倒是你，正被父皇責難，還接近貴客，當心招致大禍纔是。”
論吵架，宮裡沒誰能對付口無遮攔的三公主，睿王亦拿她沒法子，只好勉強對蕭默一笑，繼續前行。
蕭默不動聲色，卻通過三公主一番言語，意識到一些玄機：
睿王邀他去萬獸園是假，路遇三公主是真；
三公主怕是故意讓他看到她口無遮攔，毫無金枝玉葉的優雅端方。
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反應快、說話毒、特立獨行的一個女孩，偏生看起來嬌弱無辜，讓人怎麼看怎麼覺着矛盾、擰巴。
他想不記住她都不行。
後來，有意無意的，他開始留心這位三公主的一些事。好的、壞的、匪夷所思的事情，聽了不少。
睿王被三公主敲打了之後，倒是不再與他頻繁見面，私底下卻沒少安排他與三公主相遇。
她還是那個樣子，言行與身份容貌完全是擰着來的，不乏刁鑽毒辣的時候。心情好的時候見到他，還能勉強應付幾句，心情差的時候見到他，索性設個不大不小的陷阱捉弄他。
便這樣開始你來我往的鬥法，便這樣讓他發現這女孩子跟自己某些性情是相同的。極善於僞裝自己，騙死人不償命。
末了他發現，讓自己喜歡、心動的正是她這種女孩子。
他知道自己挺不可理喻的，卻還是一頭栽了進去，每日想方設法地與她碰面，目的不過是要看到她的笑，聽到她與自己說幾句話。
她見他動了真格的，索性跟他把事情說明白，“你這樣糾纏我，是不是有意和親？”
他點頭承認。
“我大抵也看得出，你不是因爲睿王那些小算盤才如此。但是，你應該清楚，我以前喜歡過別人。你要是在意，趁早收手。”
他就笑，“誰還沒有個犯傻的時候呢？”
她聽了，笑得落寞，又道：“我現在看你，只是覺着你樣貌還不錯。來日便是嫁給你，最大的原因也只是想逃離這個是非場——這樣的王妃，你可要想清楚了再說要不要。”
“早就想清楚了。”他無所謂地一笑，“倒是有些慶幸，起碼還有讓你利用的理由。”
聰慧狡黠如她，想要逃離京城，不見得只有和親一條路。但是她願意考慮嫁給他，已是不易。
一來二去的，事情談妥了，她像是私底下與他談妥了一筆買賣一樣。明知如此，他也無所謂，不失落。先攜手走到一起，才能奢望她的真心，這輕重，他分得清楚。
到底，他如願娶到了她，娶到了這個他認爲足以匹配自己的女子。
新婚時，她特別牴觸他的親近，每晚都要跟他小小的折騰一場。
他纔不管，並且那過程其實是很有趣的——她就像是遇到了兇悍大貓的小貓一樣，氣惱、不忿、明知徒勞還是要掙扎對峙。到了被降服的時候，總是氣鼓鼓的，神色要多彆扭有多彆扭。
那段日子裡，他身上不知多了多少抓痕、咬痕。她也沒少被他故意的折騰。
也是在那段日子裡，和月郡主沒少找她的麻煩。她知道原由之後，每次都會不遺餘力地收拾和月郡主，還氣惱地跟他說：“要是哪天你被別的女人搶走了，可別怪我一個不高興捅你一刀！”
惹得他哈哈大笑，說巴不得你一輩子都這麼想。
有兩次，她因爲人生地不熟，吃了和月郡主的啞巴虧，被氣得不輕，夜深人靜時，氣惱變成了無助，咬着他肩頭咕噥：“你不要被人搶走，我不是怕沒面子，只是一想就受不了……”
其實，從那時候起，她對他就並非她以爲的那樣沒有絲毫情意了，只是不自知。而他也不會點破，只是會在和月郡主再度尋釁的時候，不聲不響地幫着她，讓和月郡主搬石頭砸到自己的腳。
次數多了，和月郡主覺得無趣，不再找她的麻煩。
她嫁到西夏，衣食起居都不大習慣，他心裡很是過意不去。他在意的人，他千里迢迢取回的枕邊妻，不該受這樣的委屈。就想方設法的讓她過得自在些，尋了會做她家鄉菜的名廚到王府，讓下人照着她的心思佈置居室。
皇室裡的兄弟說他這樣真是沒出息，哪有這樣寵女人的？他不管，這樣做的時候，她高興，他看到她的笑，更高興。
成婚至今，不乏同心協力的情形，尤其在寧王、和月郡主離開西夏之後。
而在她離開西夏之前，他的確是掙扎過良久。有些事，不是不擔心的，例如她再見到曾經心儀的男子，會不會舊情復燃，將自己拋到九霄雲外；例如兩國關係緊張，萬一他出了一點差錯，她被扣留該怎麼辦？
說來說去，都與她有關，都是害怕失去她。
到最終，還是選擇相信她，也相信自己。
她的初衷是去救她的生身母親，若阻止，她會一輩子恨他。
所以給她這一段時間的自由，讓她去。
即便那些不好的猜測發生，他會竭力扭轉局面。
誰叫他愛上的是這樣的一個人，既然要她這個人，就要連她的過往一併接受。
眼下千里迢迢趕來，是知道她回程必是百般苦痛的一段歲月，要每日面對周氏帶來的錐心之痛。
想想就受不了。所以，他來了。
看似及時，還是晚了一步。
心，疼得厲害，卻只能保持緘默。
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心火太盛，加之舟車勞頓，三公主的病情反反覆覆。
回到西夏的時候，人消瘦得厲害，連下地的力氣也無。
唯一讓她欣喜的，是周氏由侍女帶着來看她。
周氏現在的心智，像是個三四歲的孩童一樣，不會自己打理儀容，髮髻總會隨手抓亂，完全不講究衣物飯菜。
但是還記得一些事情。
三公主會慢條斯理的講述小時候一些趣事，周氏竟記得不少。是爲這個，才相信她是她的女兒。可相信之後，也不過是依賴她一些，不高興、害怕的時候會喚她的名字四處找她。
不可能有母女情深的光景，大抵也不能夠恢復到神志清醒的狀態了。
但是這樣也好——三公主現在是完全這樣想了。
不管怎樣，母親就在她身邊，大多時候是無憂無慮，足夠了。
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三公主漸漸恢復，能下地走動時，已是春深日暖。
這日午後，她坐在順王府的花園裡，命侍女稟明近日外面的是非。之前蕭默不允許她操心外面的事，她也就聽從。眼下就快痊癒，該如常度日。
侍女娓娓道來。
三公主這才知道，爲着她，爲着母親，蕭默又一次站到了風口浪尖上。寧王回來後沒少說是非，將她和母親都數落得一無是處，說她們已然失去皇室信任，眼下已到了被棄若敝屣的地步。並且，寧王心知肚明，周氏隨她回到了西夏。因寧王這般說辭，蕭默的死對頭一個個站出來，要求皇上發話，搜查順王府，將那個被廢的周皇后除掉。還說那樣的一個人，簡直就是禍根，留不得。