早在班超的別部從沙漠上連夜啓程後，渠耆的屯騎營作爲全軍先鋒，約半個時辰後便緊接着啓程，竇固揮全軍快速衝出沙漠。千軍萬馬頂着寒風，如一道滾滾洪流，轟轟烈烈地馳入綠洲戰場。
前鋒三千盧水羌騎沒有受到匈奴人騷擾，渠耆一路疾馳，到第二天午後時分即揮師直抵白山之下，並迅速進入離南山口東邊十餘里（注：漢裡）一條巨大的山谷內。恰在此時，一支匈奴人哨騎從山澗內（注：即今天山鄉）衝出，恰與渠耆屯騎營的前衛相遇，二十餘人被漢軍前衛部隊用強弩瞬間擊滅。
渠耆派出一彪人馬向南山口放出警戒，前軍迅速在山谷內的雪原上紮下營柵（注：約在今頭道溝村西、S303道旁）。渠耆按照“明示強”策略，大張旗鼓而來，火紅的漢軍赤色戰旗遮天蔽日，匈奴人果然未敢乘漢軍立足未穩前來攻擊。
這裡北有巍峨的白山，南有一道小山嶺，東有寬大的山澗，水源充沛，易守難攻。
天黑之前，竇固率領中軍鼓樂齊鳴，威武雄壯地順利地進入大營轅門。剛進入中軍大帳，斥候便已連番來報，說匈奴人派出密集偵騎，沿途偵測我軍動向。
“稟報都尉，後軍拖拖拉拉，滿地遺物，軍紀鬆馳。原爲驕敵，卻果自成潰兵，後軍主將有責，按大漢律當斬……”外刺、刺奸掾史波紹稟報道。
從事郭恂也附和道，“報都尉，曹校尉將兵有失，後軍擠成一團，亂糟糟似一羣潰兵，理應當斬！”
竇固默然無語，耿忠卻將刺奸掾史波紹和從事郭恂叱下，並感嘆道，“渠校尉逞威，曹校尉示弱，班司馬果然妙計，呼衍勺老賊雖然奸詐，然其子胥皋狂妄，定已中吾計矣。吾料其今夜必來劫營！”說完，與竇固相視掂須大笑。
天很快黑了下來，只到月亮升起來時，後軍和輜重營終於拖拖拉拉、吵吵嚷嚷地進入山谷內大營。從進入轅門開始，曹錢所部即一改混亂、懶散之態，迅速就位開始哺食。而五千負責輜重的役夫，卻鬧鬧攘攘，只到很晚，輜重營纔在山谷深處安靜下來！
大軍早早飽餐一頓，便在月夜悄悄次第潛出大營，在兩邊山上的密林內設伏。半夜時分，天暗了下來，不一會便大雪紛飛，寒風徹骨，繼而又下起綿密的暴雪。鵝毛般的雪花，飛絮一般，過了不一會兒，埋伏在山谷南北兩側的漢軍士卒便被雪埋住，與大地融爲一體。
正是大寒流肆虐的時候，天寒地凍，雖然身穿厚襦羊皮袍，但士卒們很快便感到寒冷如刀，手腳徹骨疼痛。竇固和耿忠率中軍冒着嚴寒隱於小山之後，全軍將士馬銜枚人銜竹，雖然寒冷，但無人動彈一下，全都悄然在黑暗中消失進紛飛的雪絮之中。
約三更多天，漢軍營內燈籠、火燭影影綽綽，象一個疲憊至極的老人，在昏暗的雪夜昏昏欲睡。連轅門前的衛卒都不見身影，似乎都縮着腦袋懶散地躲進木屋內打瞌睡去了。
突然，幾路匈奴騎兵從西邊的黑暗中如潮水一般從雪簾中涌出，轅門旁木屋內並無衛卒，似乎所有人都在大帳內避寒，營內除了呼嘯的寒風吹拂帳頂戰旗的嗚嗚嘶鳴外，一點動靜都沒有。匈奴人蜂涌衝進漢軍大寨。爲首千騎長撲馬直趨竇固的中軍大帳前，但見帳內火燭皆明，卻空空如也，並無一人！
胥皋王子提着大斧進入大營，千夫長急報，“王子，吾軍中計矣……”
“竇固匹夫，果然詭計多端，大軍速離大營！”胥皋王子聞言大驚失色，急忙喝令衆軍退出。
匈奴人後軍仍在源源不斷地衝進大營，與前軍在漢軍大營內擠成一團。待正欲退出，可已經晚了。忽然北邊小山嶺上“轟”地一聲砲響，大營四周火光四起，戰鼓齊鳴，漢軍萬弩齊發，矢如雨下。驚異萬分、擠成一堆的匈奴騎兵，瞬間紛紛中箭落馬。
“殺出去——”胥皋王子手持大斧，撥落箭矢，當先向轅門衝去。
就在這時，北邊山腳下又是“轟”地一聲砲響，無數火把瞬間點亮。只見火光中一員漢將提着一對鏈鐵球，嘴裡大喝一聲，“殺——”，便率領漢軍從黑暗中的山腳密林中撲馬當先殺出。
匈奴人麋集在一起，漢軍強弩兵大發神威，如雨的箭矢中，匈奴騎卒紛紛落馬。渠耆抓住戰機，身披甲冑，頭戴兜鍪，手執一對流星鐵球，一馬當先殺入敵陣。前軍三千盧水羌騎虎賁如潮水般涌入，執長矛、環首刀與匈奴人攪殺在一處。
渠耆拍馬躍入敵軍陣中，一對大鐵球，風馳電掣，神出鬼沒，連續將三名敵將砸下馬去。短暫的驚慌後匈奴人醒過神來，開始抗擊突圍。雙方兵馬絞殺、混戰在一處，戰鼓聲、中箭落馬時的哀嚎聲與漢軍的喊殺聲、戰鼓聲攪在一起，響成一片。
胥皋王子見漢軍前鋒主將勇不可擋，千夫長僅歷一合，便被漢將一鐵球砸得腦漿迸裂，瞬間喪命。胥皋大怒，撲馬迎了上來，持大斧與漢將纏戰在一起。
此時的大營內，火光四起，數千人纏在一起，喊殺聲、嚎叫聲驚天動地。尤其是竇固的中軍大帳前，渠耆一雙鐵球如流星一般，勢不可擋。胥皋一柄大斧如挾風雷閃電，鬼泣神驚。二人戰在一起，打得難分難解，不分上下。
“渠耆真勇將也！”
竇固率領中軍站在營外白山坡地上，居高臨下，虎視着戰場，心裡連連感嘆道。此時戰場已經移至大營西邊轅門之外的雪原上，匈奴人掠營人馬不過二三千人，渠耆的羌軍卻有三千多人，且以逸待勞、突然襲擊，但雙方戰在一起，短時內竟然難分勝負。老將軍頓生感慨，呼衍部戰力強悍，果然名不虛傳！
“不能讓北虜喘過氣來，擊鼓！”