甘英默默地忙活完，又不放心地鑽進狹窄的車廂內，打開火盆蓋兒，往裡面加了幾塊木炭，再細心地蓋好。等盆內炭火冒出湛藍的火苗，熱量從蓋上十幾個方形小孔傳遞到車廂內時，他才跳下車。
劉奕仁倚着驛置院中方形的廊柱，抄着手，帶着一臉奸笑看着甘英。甘英看一眼劉奕仁不情好意的神態，無力地辯解道，“汝想多了，小女孩兒，這冰天雪地的，坐那小不點的雪牀，嬰兒窩籃（注：即搖籃）一般，一會就凍透。一二百里啊，跑不下來便是累贅……”
“屁！”劉奕仁叱道，“想討好假小子這不丟人，裝個鳥，跟屁蟲似的。別怪吾未提醒哦，這假小子在深山老林中長大，身上雖沒羶味兒，可性子便是個火刺刺的小麻椒（注：花椒一種，麻辣味強烈），汝再好野味，未必能降住……”
在加入別部的竇府十二門客中，甘英與劉奕仁二人性格迥異，甘英忠厚大氣，做事謹慎細緻，在別部衆屯長中常能獨擋一面。而劉奕仁表面上給人的印象是豁達大度、大大刺刺的，其實慣會使詐。他們都通胡語，平時誰也不服誰，但作戰時卻配合默契，相得益彰。
金慄與衆卒都食完，一起走出驛置，見二將嘀嘀咕咕，話不投機，似不是什麼好話，便問道，“汝二人在說什麼，肯定在說吾壞話！”
甘英看一眼劉奕仁，卻對金慄道，“上去試試！”
金慄圍着牛車轉了一圈，捂嘴貓叫一般一聲輕笑，便將火盆端下放進自己雪牀，又將原來的小火盆端上，嘴中叱道“汝腦袋莫非讓鹿踢啦，讓吾坐牛車去蒲類城？”罵畢，便鑽進了小小的雪牀廂內，兩隻馬鹿拉着雪牀刺溜一下便出了院子。
劉奕仁在一邊幸災樂禍地搖了搖頭，忍得很辛苦，到底撲哧笑出聲來。甘英馬屁拍到了人家腰上，心裡有氣，便甩手給了劉奕仁一鞭子，還是從車內拿出一條氈毯捲起帶走。
天山馬鹿不怕冷，在寒風呼嘯的雪原上輕鬆自在，矯健如飛。它們軀體粗壯，從後面看如驢或矮馬一般，頭大額寬，四肢強健，臀部有棱形臀斑，蹄掌如牛。最可貴的是它們比胡犬憨厚，不會偷奸使滑，坐在雪牀上的國兵不需要吆喝，它們便兩隻鹿一前一後，拉着雪牀朝着一個方向一個勁兒跑下去。
天越發冷了，是那種令人恐怖的乾冷。寒風吹到臉上如刀子割一般，火辣辣地刺痛。騎卒們雖穿着厚厚的胡服，身子還是幾乎被凍僵，戴着手服的雙手和穿着厚棉靴子的雙足，如被針刺一般劇痛，令人難忍！
夜裡四更多天，前方出現一道高高的雪坎，馬鹿們拉着雪牀輕鬆越過。雪牀高高蹦起，有四輛雪牀騰空後搖搖晃晃地翻了個底朝天。國兵人仰馬翻，正在打盹的金慄被從車廂內猛地拋飛出來，嘣地一聲，遠遠地向雪原上栽去。
甘英一直跟在她的雪牀側面，見狀便眼疾手快，飛身從馬上躍下想接住，二人跌落雪原上。“哎哎哎汝幹嗎？吾自己能起來……”金慄驚醒翻身而起，雙手撥拉下脖子裡、臉上的雪花，嘴脣哆嗦着唸叨了一句，“老天……把人凍幹了……”
她走到兩隻馬鹿的身後，想去扶正雪牀。可輜廂內的火盆蓋子摔開了，紅紅的炭火灑得雪牀的車棚上，寒風一吹，火炭閃耀，氈毯上已冒起了煙。國兵們哆哆嗦嗦地將雪牀一一扶正，金慄猶豫了一下一屁股便坐到光板雪牀上。
甘英卻二話沒說，拿出氈毯，在金慄一片抗議聲中，將她不由分說裹在毯內，抱在懷中便強行上了馬，小隊頂着風雪繼續趕路。
這大出金慄與國兵們意外，她口中大罵着，“汝幹嗎呀混蛋，放下吾……”身子則瘋狂掙扎、扭動着想掙脫，但甘英的左臂如鐵鉗一般將她緊緊摟在胸前鞍上橫坐着，讓她動彈不得。“佔吾便宜，汝等着……”被裹在厚厚的氈毯內，頓時感覺溫暖一些，嘴裡說着狠話，反抗一番也就認命了。
金慄的雪牀被扔掉，兩隻解下套的馬鹿便一隻跟着甘英跑，一步不離！
快到蒲類城時，追上了吐璺王子與他的百餘國兵。他們坐在由馬鹿拉着的一溜小雪牀上，馴鹿們輕鬆矯健，可雪牀上國兵卻成了一個個大雪球。黎明之前，衆人一起趕到蒲類城。城西大營輜重營內有南呼衍部數年積攢下的家當，吐璺便率部直趨城西大營。
此時的城西大營已殘破不堪，轅門大開，破碎的帳蓬在寒風中顫抖着、舞動着，被樑寶麟後軍斬殺的士卒，多數被野狗、野狼從積雪下翻起啃噬，露出森森白骨。輜重營在城西大營的最西邊，受過散兵遊勇洗劫，但仍剩下大量兵器器械和一囤囤未開封的慄谷。
最令衆人驚奇的是，圍欄內牛羊足有十數萬只，圍欄外不遠處便是無數大草垛。馬廄內老弱戰馬約有二三百匹，馬廄內敞開着，戰馬分明被人牽走不少。幾天時間沒人餵食，除了被狼咬死或吃掉數十隻羊，其餘牲口均靠舔食積雪熬了過來。
天漸漸亮了，甘英、劉奕仁決定在城西大營休整一下。金慄也醒了，甘英將她放下，她一屁股便墩到了雪上，嘴裡滋滋地抽着氣，左右看看，見是在城西大營輜重營內，便回過頭來揚手給了甘英一鞭子，口中痛苦地叱道，“嘖嘖嘖……吾腿斷了，凍僵了……這事沒完……”
吐璺王子大驚，他見甘英懷裡一直小心翼翼地抱着一個用大氈毯裹着的小人，沒想到裡面竟然是自己阿妹。更沒想到，金慄一點不領情，可這位高大威猛的漢將臉上卻帶着憨笑，對阿妹的施虐一絲未惱。
國兵們有的抱草餵食牛羊，有的掩埋匈奴士卒殘骸，有的將幾個完好的帳蓬收拾出來，並點起炭火，開始宰羊制朝食。
衆人拍落身上積雪，圍着炭火搓手取暖。吐璺一邊扶着妹妹在帳內走了兩圈，一邊躬身對甘英道，“謝將軍襄助小妹，阿妹年幼不懂事，盼將軍勿怪！”金慄雙腿已經麻木失去知覺，她皺着眉咧着嘴抽氣，一邊不滿地瞪了甘英一眼。
朝食後，肚中有了熱食，衆人便緩過氣來。蒲類國兵也一一武裝起來，吐璺留下二十人看護城西大營，馬鹿和雪牀則均留在大營內，其餘人又一起前往封鎖王宮、府庫。
此時的王宮與城西大營一樣，轅門和宮門大開，大殿前的院中散落着十幾具匈奴士卒屍骨。大殿臺階上，一具文官腦袋被啃去一半，一條腿肌肉被啃噬殆盡，白骨森森，令人毛骨悚然。大殿之上與後院各室都一片紛亂，呼衍部眷屬逃走時的倉皇之態盡收眼底。
王宮不大，左邊兩個大院，便是府庫。好在府庫和王宮還未受散兵、盜賊洗劫，呼衍王從西域、商賈、各部族搜刮來的錢幣金銀、上等皮子、絲縑素帛未受到盜賊光顧。甘英命吐璺王子關閉廂院，封閉好王宮、府庫，掩埋掉匈奴士卒屍首，並負責留守蒲類城，這才帶着衆人開始尋找那個鄯善國公主。
城中院落基本沒人，王宮右後伊蘭居住的小院內，輜車也沒有了，室內一片狼籍，鄯善國陪嫁來的幾十個箱籠漆匣一一打開，其中財物已經不翼而飛。
衆人只得繼續搜索，整個蒲類城只有城北一座小院內有五個匈奴老人，縮着脖子蜷曲在室內盆火旁，見漢軍到來，一齊跪於地上，瑟瑟發抖，閉目待死。甘英、劉奕仁撫慰了幾個老人，金慄則好一頓打聽鄯善公主伊蘭下落。
但老人們沒人見到過鄯善公主身影，衆人只得在城周邊村落繼續尋找。
蒲類城周邊有二三十個大型村落，且佈局規整，每個村落都有木柵欄圍着，居住的分明是匈奴呼衍部族上層牧主，或將領們眷屬。村落內一片狼籍，氈房大都拆走了，只剩下一座座門窗洞開的馬架子房。村落柵欄外便是無數高大的草垛，匈奴人倉促逃命，遺下大量傢什和牛羊和馬、駝、驢。
每個村落總有幾戶因各種原因無法遷徙的牧民留下了，但沒有人知道鄯善公主下落。
王子手下的國兵們已經將這些村落接管，甘英、劉奕仁心裡掛念着即將到來的大戰，甘英一步不落地跟着金慄，劉奕仁卻忍不住道，“公主，天寒地凍的，鄯善公主必被王妃帶走，否則亂軍之中亦難存活，汝看……”
金慄惱了，“要回汝二人便回，不找到伊蘭，吾不回國！”說着，便帶着她的國兵又搜索下一個村落去了。
面對這個固執的假小子，劉奕仁無奈，更可恨的是甘英亦步亦趨屁顛屁顛地也跟去了。其實，劉奕仁己聞到一股令他強烈不安的氣息，他自然不敢扔下金慄，雖恨得牙癢，還是很不情願地跟在後面，一路搜尋到離蒲類城二三十里外的大海子邊。