正坐在一邊閉目唸唸有詞的蘇溫耶睜開眼，她驚喜地發現，沉睡中的淳于薊下#身生龍活虎，躍躍欲試，已經霸氣地挺立起來。只不過時間太過短暫，這個鐵打的男兒分明已經讓崑崙山巔的高、寒給折磨得不成樣子！
“冤家，汝再不活過來，奴奴便技窮了……”這可是男人恢復健康最重要的標誌啊，已經疲乏不堪即將倒下的蘇溫耶喜極而泣。
侍婢已經退下，蘇溫耶眼睛一動不動，怔怔地看着他。由於用藥石祛毒，他的身體表面已經全成墨色，看起來恐怖瘮人。她溫情地看着這個男人刀削一般的面龐，那如墨色巨石雕刻而成的剛毅體魄，令她有驚心動魄之感，胸口控制不住地嘣嘣狂跳起來。
二十七年啊，從未有哪一個男人能令眼高於頂的她春心萌動。可這個自己親手將他從生死線上拉了回來的墨色男人，卻讓她控制不住地伏下身子，輕輕吻一下那緊抿在一起的嘴脣。
她就這樣坐着，看着他平穩地喘息着，眼淚又止不住地流下，不知不覺中便伸出手輕輕撫摩着他胸前隆起如山般的肌肉、高挺的鼻樑、冷峻的面龐和已紊亂的發幘。不知過了多久，一陣沉沉的睡意襲來，她便木然地鑽進氈被，緊貼着他沉沉睡去。
與即將累癱的蘇溫耶不同，淳于薊卻一直在夢鄉中神遊着。
潛意識中，他知道蘇溫耶用崑崙雪蓮、萬年山參、高原之靈蟲草、紅花樹精油製成的藥和酒，好不容易挽回了他一條性命。他更知道，這個身份尊崇的南山侯那如水的眸子，分明覆着難捨之色。最難消受美人恩，千古亦然。他視情義如山，可他已經有了千嬌百媚的薛雲兒，又如何能再接受另一個女人？
高原之夜，靜謐寂靜。他神遊在夢鄉，斷斷續續，整整一夜，做着絢麗多姿的夢。
在夢中，他夢見南山侯妙手回春後，他回到自己的營帳看望弟兄們，下令六博高手周令教訓了唐芷後，便又感覺胸悶、頭痛。他感到自己沒救了，便不再想去受南山侯的“石刑”。蒙榆、樑寶麟攙扶着他挪進軍帳內，便圍着兩盆旺盛的炭火裹着厚厚的羊毛皮氈躺下。
暈暈乎乎的就要睡去，這如影隨形的暈眩令他煩惱，便用最後一絲力氣安排大事，“雖然輕鬆許多，疼痛已能忍耐，可還是不行。如果吾死了，便由寒木爲主，務要不辱使命，助蘇毗國逃過這一劫……”他相信他的兄弟們，假如他未能熬過去，蒙榆、周令、樑寶麟定然會接着去完成班司馬交給的使命！
馬神仙不在，蒙榆、周令、樑寶麟聞言嚇了一跳，蒙榆道，“副使勿要亂想，南山侯已經說了，毒已排出，再歇一夜，引出真陽回體，便定保無虞……”正說着，忽見屯長宋騫帶着兩個衣飾華麗、相貌甜美的女長老飄然進入帳內。
宋騫稟報道，“稟報軍侯，女族老酋長有信使來訪！”
“老酋長？”淳于薊已經昏昏欲睡，他還是感到納悶，南山侯不就是酋長麼，而且還那麼嫵媚俏麗，此時何來又一個老酋長？難道是南山侯的那個王姑？想到咋夜曾偷偷輕薄過人家南山侯，覺得自己委瑣，心裡便開始略有點慌，眼都未睜說道，“酋長既至，請進！”
卻只有兩個女子笑嘻嘻地進帳，施禮畢，躬身嬌聲道，“稟報副使，吾部族老酋長已年逾八旬喔，只有貴客上門纔會見人。說有要事與將軍講呢，還是恭請淳于將軍了喲！”
淳于薊嚇了一跳，蘇毗女國說的都是于闐味兒的胡語方言，淳于薊現在也能大多數聽懂這怪里怪氣的于闐胡語，他心裡有愧，便主動婉拒道，“天色已晚，吾等悽慘上山，正頭疼難忍疲倦欲眠。懇請兩位姊姊便饒了吾罷，可否明日再專程拜訪老酋長？”
“不能！”二女咯咯咯輕笑，齊聲道，嬌滴滴的神態令人不忍拒絕。
一女又巧笑道，“老酋長言將軍乃天下墨俠，身爲大漢大將，上應星宿，貴體不耐山高苦寒，蘇毗人理應除痾袪疾助將軍一臂之力，故而將軍不得拒絕喲！”
“除痾袪疾？”
他怕見到蘇溫耶，可一句“除痾袪疾”令他爲之一震，崑崙仙山，神仙世界，不知多少神秘處凡身俗體永遠不得領略。或許這老酋長果真有什麼絕技也未可知啊，於是他不再拒絕，令樑寶麟管治衆卒，自己由蒙榆攙着，隨女子走進部族營地，並來到氈房、圍欄深處，那個無數獸膏燈照耀下如同白晝的高大華麗的金頂大帳前。
淳于薊感到納悶，離開南山侯王帳前，未見着牧民營地內有如此高大、金碧輝煌的王帳啊？此時的大帳前華麗而威嚴，兩排高聳的獸膏燈，火苗在寒風中跳躍着、舞動着，發出呼啦啦的聲響。每一根燈柱之下，都有一個腰掛彎刀的國兵在當值，莊嚴肅穆，尤如雕像。
蘇溫耶的大帳肯定不是這座華麗王帳，他記得那座大帳是白色的，在那座白色的王帳裡那溫馨的氈榻上，蘇溫耶用藥石逼出了他身體內的寒毒溼毒，將他從死亡線上拉了回來。而這座王帳，似乎是從地下突然冒出來的一般，令淳于薊詫異不已，感覺不同尋常！
此刻華帳之內，幾盞獸油燈照耀之下，一位年約八旬的老酋長正雍容華貴地端坐在錦氈之上。而年輕美麗的南山侯與一羣相貌甜美的華麗長老們，則笑嘻嘻的簇擁在老酋長身邊。老酋長案前的薰爐內，幽香嫋嫋，香沁心脾。大帳內金光燦燦，令人目眩神馳，猶在天庭仙境一般。
見到淳于薊二人進來，老酋長並未起身跪迎，而只是以便面遮面，恭身頷首道，“見過二位將軍了，果然天下人傑啊，令老身枯朽之年亦有幸一睹漢軍英雄風采，真乃幸事也！”
“貿然打擾部族寶地，得罪得罪！”淳于薊、蒙榆抱拳還禮後，淳于薊又道，“讓老酋長見笑了，末將雖生如死，實在恐懼擔憂有辱使命也……”
言畢在側案坐下，南山侯則儀態萬方地款款走過來，先親自爲二人送上一個金絲雲紋漆木耳杯。杯內是寶貴的楊枝和清水，等二人嚼楊枝淨口後，又爲二人舀上酒。
雖然頭暈沉沉的，淳于薊還是感到玩味、感激。嚼苦澀的楊枝淨口，是漢人習俗，現在漢人世人以上也流行早晨以鹽淨口。上山之前便習過山上習俗，高寒山地部族也是以鹽淨口的。老酋長爲迎漢使真是動了心思，這要將山下新鮮楊枝弄上山，該是何其艱難、珍貴啊！
盯着身前案上玉耳杯中的碧綠玉液，淳于薊頭竟然沒有那麼暈了，胸中一直翻騰着的那股難受的感覺竟然也消停了些，此時雖然有一絲猶豫不決，但卻有了一股舌底生津之感。這是自進山以來，從來沒有過的事兒，令他暗暗稱奇！
在衆姬注目下，二人不忍拒絕，只得心懷忐忑地端起耳杯，濃烈的酒味令他們嗓中先有火辣感覺。這可是少見的高原青棵烈酒，比漢朝的河西樑米清釀還要厲害。耳杯中流動的液體像是一爵黑色毒藥，喝下後誰也不知道會發生什麼。
“喝邪喝邪——”儀態萬方的南山侯與衆美婦正笑看着他們，目光中既有點鼓勵的味道，也有點蠱惑和慫恿。不，可不僅僅是蠱惑和慫恿，簡直是狡黠、魅惑或引誘。
男人在美女面前從來便是這樣沒出息，縱使千古英雄淳于薊也一樣。他還是經不住這種魅惑，一咬牙仰起耳杯全喝了下去。一股火辣辣的炯熱如火團一般，從喉嚨一路燒下去，灼熱迅速蔓延到全身，令淳于薊伸出舌頭，大口噓氣，感覺喉嚨和胃都快被燒起來了。
烈焰炙烤的感覺過後，又覺甘咧可口舌底生津，神清氣爽，胸中暖意頓生，精神爲之一振，人頓時便感覺輕鬆多了！
見到二人的狼狽狀，衆婦咯咯嬌笑起來，南山侯道，“唔，忘了告訴二位將軍，這酒太烈似女族的女人一樣噢。要先悄然淺嘗一口，等身體熟悉後再一口飲下，這樣才能盡情慢慢品味，才能回味無窮。”
這婦人說着還似隨意地睃了一眼淳于薊，可這回眸一笑卻分明帶着譏笑的成分。這讓淳于薊窘迫不安，尤其是“悄然”二字，讓他脖子、耳根瞬間滾熱，恨不得有條地縫趕緊鑽下去。或許自己做了壞事，南山侯心知肚明卻故意不說破！
衆女聞言則鬨然而笑，花枝亂顫，東倒西歪，嬉鬧成一團。在她們的輕笑中，南山侯眼中分明有了一絲水霧，又似寫滿了關切、體貼，令淳于薊不敢直視。
淳于薊隱約感覺出不同尋常，忍不住又輕輕咳嗽，想讓喉噥的炯熱得到發泄。“不知老酋長相約何事，不妨盡言！”他趕緊問道，以此掩飾尷尬。