乘舟北上，只她和他二人。風從耳畔掠過，夾雜着新鮮的水腥味，卻讓人覺得格外的親近。
玄愷同她悄悄的訴述往事，不無感慨。四周是那麼安靜，周遭景物在一片夜茫茫中顯得靜謐而安詳。湘綺側身，風的絮語縈繞耳畔，不遠處几案上燭淚點點。燭火跳躍，將一切景緻點染得溫馨祥和。
玄愷劍眉入鬢，氣定神閒望向遠方茫茫的江面。大有星垂平野闊，月涌大江流的壯志豪情。此時的玄愷少了平日的頑皮跳脫，多了幾分沉穩，在燭火的映照下，面部肌膚如玉般線條流暢。
湘綺側頭笑盈盈地望着他，彷彿陌生初遇一般。
“如何這樣看着我？”
“人說八殿下頑童般的xing子，童心未泯，如今看來，真正看穿世事城府在胸的反是八殿下了。”
“在朝廷裡深宮中誰不學會韜光養晦，大智若愚？我不過是明白一個道理，在聰明人面前，千萬不能聰明，毋寧傻些，才得些活路。”
“你還心疼她，怕是她已經發現了你的身份，正在打什麼主意翻身呢。”玄愷道。
“大理寺牢獄之災，難道不是的聖旨？”湘綺驚得問，可是那些人畢竟識破她的女兒身。
“不是，你還看不出，胡毅風出賣了你，太后如今拿了一個大大的把柄在手，不知要如何的要挾四哥呢。所以我帶你走，也是釜底抽薪之舉。
真相大白，卻不見得心情輕鬆，彷彿又一種種的鉛塊壓在了心頭，令人喘息不得。這纔是闖了龍潭又入虎穴呢，細細想來湘綺一陣後怕，看來一切算是上天眷顧，一路跌跌撞撞行來總算是有驚無險，遇事也總能化險爲夷。
湘綺回望前路，只覺得自譚府變了天后，自己再沒個知心的人，一腔委屈無處訴，更何談有難同當。而每當自己遇到危難時，面前總浮現出一個人
的身影。他時而頑皮促狹，時而果敢堅毅，彷彿是她的護花使者一般，只要她身陷難處，挺身而出奮勇相救的人，總是他。
平常打鬧慣了，湘綺同他總是兄弟般的相處。相處的時候雖多，卻也不像今日細數情絲的小兒女心思。她默默想着，不覺心間暖了起來，連潮溼的江風也變得曖昧慵懶起來。湘綺的目光不由自主地擡起，悄悄望向身側的他。他恰也正悄悄打量着她，見她繾綣的目光投來，他向前一步雙臂微張，就這樣一把將她抱在了懷中。
她輕輕掙扎，卻掙不脫。索性閉了眼，權當放鬆自己一次，享盡這片刻的歡愉與溫存。
江風大盛，溼氣撲面而來。風很勁，吹拂她的面，微涼。她只覺依偎在他懷裡十分溫暖，迎面而來冰冷潮溼的水汽，刺入肌膚，反是火辣辣的刺痛。
“初見你在荒野客棧，那個白麪俊俏的書生攔我的馬來搭話，我一眼就覺得你異樣，卻不想自此就糾纏不清。”他笑了說，“那日去往京城的舟上，偏巧讓你看到我的糗態，心有不甘，卻覺得同你說話自來的親近，誰想到了京城才從凌宇大哥那裡得知你是個女子，當時你可知道我的心如何的吃驚，我記得那時我的嘴張開呆立半晌，凌宇大哥喊我幾聲，我都沒有回神。一個女子如此的膽魄，如此才華，竟然拿皇朝禮法貢院規矩置之不顧，瀟灑的自去自來，還膽敢在朝堂上談笑自若，扳倒了當朝樑閣老，你知我多麼吃驚和佩服？都不知什麼時候就喜歡上你，或是下江南時你的霸道爽利，或是在嬤嬤府裡，你初易了女紅妝楚楚動人。那種一日不見心裡都癢癢的滋味，你可知道？那是種坐立不安，寢食間都能睹物思人，那時我便定了心要向四哥他討了你。可是誰想到興平這丫頭她捷足先登，鬧出這些個笑話；你又進了軍機身負重任，我就不敢此刻向四哥開口，哪裡就想到事情一步步走到絕境。
如今到好，行到水窮處，坐看雲起時。老天成全，終是讓我得了你！”
湘綺有些吃驚的望向他，沒想到他竟是在此時吐露了真言，那是對自己的一片心。她顫抖着手想去捂住他的嘴，那纖細柔軟，明白如玉的小手卻被他一把握住。兩人對視，玄愷的目光熾熱而大膽，竟要將她融化在自己的眸光中。
“湘妹……”他喃喃，那聲音含着熱切與歡愉，“湘妹……我不怕你知道，今夜這般說出來，也算對自己，對我玄愷有個交代。我瞞得了誰，也瞞不了我自己，瞞不了我的心。你摸，它就在這裡……”玄愷拉起湘綺的手，伸向自己懷中，胸口熾熱。
湘綺的臉紅了，卻任由他溫熱的大手拉着自己冰涼的小手。她的面頰也變得紅暈而溫熱，貼靠在他胸前，彷彿自己要同他的心口一般熾熱起來。湘綺只覺得一陣意亂神迷，心口像是無數小蟲在抓撓，又好像被圈禁多日的小鳥展翅欲出。她只覺自己的呼吸漸漸粗重起來，雙眼一閉，再也不管不顧，就那樣溫順地貼靠在他懷中，像一隻溫順的小鹿。
他執着她的手深情地說：“湘妹，無論你是誰，是帥府千金還是鄉野村姑，富貴還是貧窮，美若西子還是醜若無鹽，我玄愷此生定然不會鬆開你的手，生生世世糾纏你。”
這話十分的溫暖，夜色江中風寒都難侵那縷縷暖意。她小心的收藏這句話，如輕掇起秋日一片墜落在手心裡的丹楓葉，仔細珍藏，珍藏在內心深處。
“湘妹……湘妹……”，耳畔的他低聲呼喚。她不答，只覺得他溫熱的胸口可以依靠。若不是還有一根神經拼命地保持清醒，只怕就此昏睡過去。
遠方月華似水，亦幻亦真。一切景緻都如同隔了薄霧般看不真切。滄海月明珠有淚，今夜月涌大江，波光起伏。兩人的扁舟順流而下，不知不覺間入了這朦朧的畫境。
（本章完）