248 樂極生悲

湘綺喝得醉醺醺回到長公主府,闔上書房門倒身就睡。依約中,她聽得窗外興平的問話聲,但她用呼嚕聲應答,不久就聽那腳步聲無奈離去。更鼓響過三聲時,她被驚醒。依約聽到雜亂的聲音,腳步聲對話聲在窗外庭院裡,但她頭重腳輕無心去搭理。

雲板響過三聲,哭聲漸漸響起,湘綺記得雲板響,便是家中有人亡故,只是這長公主府裡更有何人呢?她一個鯉魚打挺翻身坐起,就見窗邊黑影閃動,德四叔的聲音:“駙馬爺,大事不好了,老太爺在青州家鄉亡故了。”

湘綺的酒意頓時被驚得煙消雲散,也不顧了穿鞋,赤腳跳下地去開門,德四閃身進來說:“青州來報,老太爺亡故,死於意外的火患。”

“啊?”湘綺驚得瞠目結舌,聞聽杜員外在青州家中因火災全家遇難,湘綺驚得半晌無語,愕然在原地微開了口如木頭一段,還是德四催促她幾聲,才勉強恍過神,眼淚如斷線的珠子落下,杜員外竟然死了。

前些日她大婚,皇上還欽賜了杜府金匾敲鑼打鼓着地方官去青州府杜宅懸掛,並賞賜百頃良田,金銀珠寶無數,對老太君旌表節烈,杜府風光無限。玄愷還感慨杜家竟然走運,天上掉下個大大的金樹端端砸在祖墳上冒金光呢。誰想,杜老爺如此福薄,竟然去了,還非善終。

送信的人大致哭訴道:“逢了十五那日點長明燈爲家裡的先人們祈福,那燈是圍了宅子擺成一圈的。誰想入夜裡,起了一陣子邪風,火星子撩燃了起來,一下子燒了馬廄旁的一溜房子,風勢大,這火一發不可收拾,不過一盞茶的功夫,就都燃了起來,映紅了半邊天。員外這些日在家養病,又因喝了點小酒,那夜恰睡在了書房裡,府里人一概不知的,誰知這一睡,就被活活被燒死在莊院裡。”

湘綺痛哭失聲,想杜員外待她和藹有佳,若非遇到杜員外成全她進京科舉,哪裡有幾日的大仇得雪,八面風光。她嚎啕大哭,也是顧念了“父子”之情。痛苦失聲後,她對了家鄉方向磕了幾個響頭,聊寄一份心。

駙馬爺的高堂過世,家宅遭難,一時消息傳出,來弔唁慰問的人絡繹不絕,長公主府門口車水馬

龍。湘綺身披重孝,上表請求回鄉料理父親喪事,長公主也鬧着要隨行,被湘綺勸阻。

湘綺一身重孝去朝裡請辭,急於回鄉奔喪。

她痛哭流涕,跪拜在皇上面前。皇上得知此事也吩咐禮部祭司賜了儀仗祭品,護送駙馬爺回青州弔喪,怕湘綺悲哀,還低聲寬慰說:“卿家自管安心回府,這身負熱孝,怕沒人再敢逼迫你。依朝廷的舊制,丁憂要三年滿才能回朝,此間尚不可納妾行房,歌舞管樂都是禁的。”

這麼一提醒,湘綺轉念一想,似是老天在幫她逃過眼前一劫,少去了同長公主這些周旋了。若是依例,服喪期間,不得行房。那同長公主圓房一事就不得不被擱淺。

“卿先去些時日,若是朝廷政務繁忙,少不得召卿破例回朝爲國效力。”玄慎說。

她不見了玄愷,皇上身旁的卓梓只看她一眼,也不言語,無奈嘆氣。許久,含糊一句:“速速去吧,節哀順便。”

其實二人都知道杜老爺同她無關,只怕是卓梓對杜老爺更有些情分在,才更顯得慘然神傷。

“替我在老人家墳前,燒一炷高香。”

“謝,大師兄!”湘綺哭道。

湘綺叩謝皇恩起身出宮,德四叔已安排好去青州的舟船車馬。

湘綺不由擔憂雪狸和點蒼的下落,心想這報信之人也沒有提到雪狸和點蒼是否安然無恙,反令她無限牽掛,更是歸心似箭了。

“小姐,點蒼回來了!”德四叔匆匆進來低聲在湘綺耳邊稟告。

湘綺本已披好墨色斗篷準備出發,一聽說點蒼回來了,又驚又喜,忙說:“快帶他進來。”

點蒼還活着,劫後餘生,她又忙問:“雪狸可是隨他一道?”

德四叔搖搖頭說:“看他神情恍惚的,問什麼都不答話,只說要見你。怕是嚇到了。”

點蒼大步進來,一身麻衣重孝,頭上繫着原白色的麻帶,腰間扎着茅草繩,孝子賢孫也不如他這身裝束隆重。

“點蒼!”湘綺一句話出口,眼淚反是先落下來,哽咽問:“雪狸呢?”

“在青州。”冷冰冰的話語,點蒼擡頭目

光直視她如利劍一般,眼裡滿是仇恨。聽說雪狸安然無恙,湘綺心裡多少有些安慰。她慘然道:“我在京城已經得到州府的快馬來報,知道了府裡的噩耗,老太爺他,他如何就……”

“駙馬老爺你難道不知道嗎?”點蒼冷冷的問,那話語十分詭異,湘綺皺眉問:“點蒼,你說些什麼?”

點蒼喃喃自語直對湘綺:“爲什麼,你們爲什麼?杜員外白髮蒼蒼,他從不害人,點蒼自小就被他收養,他心慈面善,他是個大善人,爲什麼?你的事,他什麼都不知道,他也不會去害誰,爲什麼要他死!爲什麼要燒死杜家莊所有的人?”

湘綺驚愕的面頰發麻,她瞪大眼睛問:“點蒼,你混說些什麼?我如何會盼杜員外死,這難道不是場意外嗎?”

點蒼身披重孝,仇恨的目光望着湘綺帶着惶恐,半晌不說話。

“不是你還是誰?要保住自己的秘密,你才下了狠手。算我看錯了你,我們員外好慘,用自己的胸膛捂熱一條僵死的毒蛇,卻被那條毒蛇活活咬死!”

湘綺丈二和尚摸不到頭腦,點蒼冷笑說:“姑娘可是真不知道?如今知道不知道又如何呢?老爺去了,是被人活活燒死的,關在書房裡門窗釘死活活燒死的。”

“胡言亂語!”湘綺氣得頭頂蒸騰白氣,雙手發抖,忍不住心裡的氣憤,揚手啪的一記耳光打在點蒼面頰上,她顫巍巍的手指指了點蒼罵:“你血口噴人,也要分個是非曲直。我自當你是個明白人,才把待如親妹子一般的雪狸許配給你。你在青州不保護老太爺的安危已經失責在先,還信口雌黃的文過飾非栽贓陷害,你真是該死!難怪雲錦說你是個不值得託付終身的軟骨頭男兒。”

點蒼捂住面頰嗖的一聲起身,他瞪視湘綺雙眸要奪眶而出,一雙眼紅滿血絲如噴火一般,歇斯底里地嚷:“你纔是血口噴人,你們這些有錢人家的子弟都是沒心肝的,虧得雪狸誓死拼命的追隨你,我呸!你還想騙我們?派去殺人行兇的人,點蒼看得真真的,我這就去大理寺去擊鼓鳴冤,我讓世人知道你是個什麼貨色。我呸!女扮男裝的花木蘭,女狀元,駙馬爺,原來心如蛇蠍!”

(本章完)

090 孤女隻身闖虎穴222夜奔255 步步爲贏186 是敵是友083 李代桃僵118 魏皇太后366 刨根問底278 謎底未如人願023 溫情脈脈146凡人帝王 3269 狼油膏148 奇峰突起212入內宮誤陷圈套2112 月夜見官1124 小公主壞大事095 噩夢難醒303 反戈一擊004 巧計解圍262 江山賦真情036繾綣051 離陷阱又入火坑094 舊事不忘100 情義纏綿087 烈女勾欄遭貓刑306 回春044罪罰難逃103 愛恨盡頭2186 是敵是友054 兩兄弟銅亭擒賊190 江上遭劫333 舉棋不定002 救弟239 秋風無影腳156 內情告白081 試題外泄264 刁蠻小公主1325 夾道相逢323 風塵女瞞天過海011 千金一字025誰是真兇175 赤地千里369 偷樑換柱262 江山賦真情213 宮中來人下毒手238 生死狀261 皇上無嗣之謎 2270 妙手回春089 落魄江湖載酒行383 位列三班115 巧舌如簧332妒火難平243 相守到天明351 行宮誘君王 1075 兄弟把酒322入宮爲妃095 噩夢難醒220 噩耗003 偷聽133 明哲保身193 金殿一本動冤情1284 指鹿爲馬206 毒蛇攔路369 偷樑換柱335“夫妻”重逢237 和親賜婚088 物是人非事事休002 救弟071 鴛夢重溫影醉園036繾綣203難洗舊恥2190 江上遭劫211 入內宮誤陷圈套1266 刁蠻小公主3069 高升客棧的鴿子298 驗看貞潔 1193 金殿一本動冤情1029情不自禁241 幕後高手246 弄巧成拙106重赴考立筆千言2225 姻緣似水298 驗看貞潔 1095 噩夢難醒094 舊事不忘291 長公主提親221 佈局317 泥足深陷064 人盡可夫178 射鷹懾權奸050 施毒計絕處求生322入宮爲妃306 回春346靜妃懷孕2055 逃離虎穴寒江寂164 雪兒易嫁2271 金簪傳書 1047 婆媳之爭016 紅顏薄命129 宮廷智鬥349 榮姝受懲
090 孤女隻身闖虎穴222夜奔255 步步爲贏186 是敵是友083 李代桃僵118 魏皇太后366 刨根問底278 謎底未如人願023 溫情脈脈146凡人帝王 3269 狼油膏148 奇峰突起212入內宮誤陷圈套2112 月夜見官1124 小公主壞大事095 噩夢難醒303 反戈一擊004 巧計解圍262 江山賦真情036繾綣051 離陷阱又入火坑094 舊事不忘100 情義纏綿087 烈女勾欄遭貓刑306 回春044罪罰難逃103 愛恨盡頭2186 是敵是友054 兩兄弟銅亭擒賊190 江上遭劫333 舉棋不定002 救弟239 秋風無影腳156 內情告白081 試題外泄264 刁蠻小公主1325 夾道相逢323 風塵女瞞天過海011 千金一字025誰是真兇175 赤地千里369 偷樑換柱262 江山賦真情213 宮中來人下毒手238 生死狀261 皇上無嗣之謎 2270 妙手回春089 落魄江湖載酒行383 位列三班115 巧舌如簧332妒火難平243 相守到天明351 行宮誘君王 1075 兄弟把酒322入宮爲妃095 噩夢難醒220 噩耗003 偷聽133 明哲保身193 金殿一本動冤情1284 指鹿爲馬206 毒蛇攔路369 偷樑換柱335“夫妻”重逢237 和親賜婚088 物是人非事事休002 救弟071 鴛夢重溫影醉園036繾綣203難洗舊恥2190 江上遭劫211 入內宮誤陷圈套1266 刁蠻小公主3069 高升客棧的鴿子298 驗看貞潔 1193 金殿一本動冤情1029情不自禁241 幕後高手246 弄巧成拙106重赴考立筆千言2225 姻緣似水298 驗看貞潔 1095 噩夢難醒094 舊事不忘291 長公主提親221 佈局317 泥足深陷064 人盡可夫178 射鷹懾權奸050 施毒計絕處求生322入宮爲妃306 回春346靜妃懷孕2055 逃離虎穴寒江寂164 雪兒易嫁2271 金簪傳書 1047 婆媳之爭016 紅顏薄命129 宮廷智鬥349 榮姝受懲