無數手停頓在她衣衫上，隨即徐徐鬆開。她喘了粗氣面紅耳赤道：“小弟身有暗疾，怕風怕水，若是身上肌膚沾風便起周身皰疹，流膿不止。此時身上還有不妥之處……”她胡亂編排，同僚們連聲告罪，一連迭的賠不是，道着：“得罪，得罪了。”
湘綺偷眼看那些同僚，各個面色好奇，有人竊竊私語。季翰林拊掌大叫：“哎呀！是了是了，我是見杜仁兄如廁總是迴避我等，原來如此。
有人提議該去請個太醫院醫術高明的郎中妥善診治，有人則出了些民間偏方，一時間館裡熱鬧起來，大家反忘卻了暑熱之意。
湘綺見衆人並無惡意，只是此事破令人尷尬窘迫。她正正冠，正襟危坐淡然道：“翰林院皆爲聖朝鴻儒。夫子之弟子仲由在性命攸關危難之時尚且高呼‘君子死，而冠不免。’，繫好帽纓，從容赴死……你我同仁只因暑熱而衣冠不整，面對聖賢，豈不是有辱斯文？”
見衆人啞然無語，又低聲提醒：“若是被言官或多事之人上書皇上彈劾了去，豈不是因小失大了？”
如此一來，倒是頗妙，衆人連連點頭交口稱是，將個脫得只剩貼身褻衣的身子重新寬袍大袖冠帶端正地嚴謹起來。
這邊正在整理衣冠，偏是季翰林是個多汗怕熱的，雖然苟同湘綺的道理，卻搖把羽扇戀戀不捨穿上衣袍告別那份僅有的涼快。拍拍肥碩汗淋淋的大腹搖晃個頭，一臉訕訕的笑提議：“明日是初五，立夏時節吧？皇上又要在宮裡擺宴書春畫春，送春神娘娘歸去。聽說今年的彩頭勝似去年的豐盛。去年裡，我畫的那幾筆輕雲出岫還得個彩頭，那十枚紅線穿的太平金錢，真真是足金制的，下面墜的那個祥雲玉墜兒，是和田羊脂玉，雕工精緻得很。”
衆人唏噓聲一片，似不抱多大希望。湘綺打探，才知道明日是宮中一年一度的送春盛宴，皇上會請翰林院的學士編修侍講等人和朝中大臣去宮中吟詩作畫，把酒助興的。
“長公主殿下，長公主殿下請止步！”殿
外一陣喧譁聲，衆人大驚，愕然望向殿門。
銀鈴聲叮噹亂顫，清音悅耳如曲樂，湘綺只一聽這聲音，耳朵立時立起。
如何想到長公主意外闖至？長公主？湘綺纔想起那夜在宜蘭殿偶遇的長公主，因夜色沉，燭光暗，也不曾仔細看她的模樣。
袒胸露懷衣衫稀薄的季翰林驚得目瞪口呆，只在那銀鈴聲響至門口時，季翰林嗖的一聲鑽入桌案下，如一隻在廳堂上大搖大擺遊蕩的老鼠，猛聽到腳步聲嚇得嗖的一聲鑽入洞穴中。
湘綺就見那張條案在瑟瑟顫抖，眼見長公主好奇地四下環顧，她疾步向前擋去那季翰林藏身的桌案前，遮擋住桌下的季翰林。
“長公主殿下千歲，千千歲！”衆人撩衣跪拜，無不慶幸湘綺的提醒告誡，才免去一場飛來橫禍，否則衝撞了長公主污穢了鳳目，怕皇上治罪下來丟官棄爵都是萬幸了。
“呀，這裡就是翰林院呀？怎麼這麼破破爛爛的呀？”嫩生生的聲音嬌滴滴的，長公主目光上下環視，似無心理會羣臣。湘綺深吸一口氣，心想這長公主果真的難纏，怎麼肆意亂闖。
興平長公主好奇的目光四下環顧，終於落在湘綺身上，上下打量她問：“咦，你不就是那個新科的狀元郎嗎？你怎麼在這裡呀？”
嬌嬌嫩嫩的話音，青蔥一般，又如新抽出的嫩芽花蕾，令人憐惜。湘綺偷望她一眼，正揉弄着鵝黃色的朵雲輕紗帔帛，脖頸頎長，露出頸下杏紅色抹胸上凹凸有致的蝴蝶骨，那神情高傲如孔雀，臉上帶着明燦的笑，清亮的眸光裡滿是好奇，彎彎長長的睫絨如蝶翼輕閃。湘綺心中油然而生一種莫名的羨慕，昔日在家做女兒時，她似也如此驕縱。心中瑟瑟的，忽然覺得自己的腿也在瑟瑟做抖，心裡奇怪，忽然發現是躲在她身後桌下的季翰林已經嚇得體弱篩糠了。
衆人狼狽而神色緊張，興平長公主卻徐徐在殿內衆書案典籍間徘徊，滿眼好奇地摸摸這裡，動動那裡，隨口問：“我是來尋一本書的，你們可知曉有本書
叫做《山水經》的？”
衆人面面相覷，有膽大的壯個膽子應道：“長公主殿下，恕下官才疏學淺，實實不知什麼《山水經》。”
湘綺暗想，莫不是這長公主也看了什麼市井裡的閒書散曲，來翰林院找尋？昔日在家做女兒事，哥哥們總是從市井帶回些有趣的書籍，民間抄本，反是引人入勝開卷不捨。被爹爹母親查到，或打或罰的也收斂不少，卻仍免不了兄弟姐妹們私下去看，可還真不曾聽說什麼《山水經》。
心裡含糊，就見興平長公主面帶慍色，櫻脣微翹銜了幾分悵憾薄怒道：“兄皇哄騙興平，看興平不去同他算賬去！分明就是自己編來杜撰的故事騙興平，說什麼斷了腦袋以ru爲眼，以肚臍做口的英雄，人若斷首，豈能復活？”
直聽她說到這裡，衆人恍然大悟，有人暗笑，有人隨口道：“長公主莫不是尋那部講述‘刑天舞干鏚’故事的《山海經》？”
刑天被天帝斷首，沒了頭顱卻仍然揮舞板斧執盾向天挑戰不甘失敗，“猛志固常在”，勝敗生死都不摧其銳志。
“我哪裡知道是什麼《山水經》、《山海經》？不過是有趣好玩的書便是。兄皇那日只給興平講了一段，講好若是興平一日臨摹四篇鍾楷字，便繼續講新奇的故事給興平聽。可這些時日推病臥牀的，連個寢宮都不許興平靠近，推三阻四就是不肯再講。”
興平公主滿腹委屈，坐在了書案旁，湘綺一驚，那書案下就是季翰林，也不知他是否收拾妥當官體。心中焦慮，又不敢拖那長公主起身，就陪笑了應一句：“那書裡的故事委實有趣的，還有個‘夸父追日’‘精衛填海’……”
“是了是了，兄皇也提及過這些個故事，你是知道這些故事的？”興平目光中露出驚喜，小孩子的心事最好哄得心滿意足，湘綺的餘光瞟一眼那顫微微的桌案，試探道：“那，請長公主殿下移步到這廂來，臣陪長公主去藏書閣尋此書。”她雙手抱拳躬身，長長的半幅襟袖長垂，顯得端莊從容。
（本章完）