“那你覺得這晉室還有希望復興嗎？”張曜靈說完了，竹廬先生並不做評價，只是問出了一個非常大逆不道的問題。
張曜靈雙目一凝，淡淡一笑，答道：“我朝天命所歸，雖有胡虜作亂，不過一時之癬疥。待我朝實力一復，自然可以驅逐胡虜，收復山河。”
“小滑頭，竟拿這些胡話來敷衍我，真是該打！”竹廬先生搖頭苦笑，右手在張曜靈的頭頂輕拍了一記，繼續道，“好了，跟你說正經的。此言聽在他人耳朵裡或許大逆不道，但卻是事實。此處只有你我師徒二人，但說無妨。”
“既然先生讓我說，我就大膽說了。”剛纔這麼說只是爲了調侃一下竹廬先生，張曜靈還是很清醒的。“永嘉之亂後，衣冠南渡，北方的大姓門閥紛紛難逃。而國不可一日無君，皇帝死了一個還可以再找一個，司馬家雖然死了不少人，但還是有很多的子孫活着。正是在這種局面之下，一向不顯山不露水的琅邪王司馬睿就得到了一個天賜良機。”」
“司馬睿本是一個閒散王爺，手中沒有什麼大權，在朝野也沒有什麼美名。但是八王之亂後，幾位實權王爺都死光了，他的機會就來了。”
“依靠王導和王敦的扶持，司馬睿獲得了幾大世家門閥的支持，順利地當上了偏安江南的皇帝。只是他有着先天的不足，因爲他當皇帝最主要的條件就是王氏兄弟的支持，而王導和王敦，他們都是姓王的！”
“姓王的又怎麼了？這好像沒什麼不妥啊？”竹廬先生問道。
“姓什麼當然沒什麼關係，只是這不是普通的王，而是琅邪王氏!”
琅邪王氏始祖是秦名將王翦。後來，王翦之孫王離死於鉅鹿之戰，王離長子王元，因避秦亂，遷於琅邪郡（今琅邪王氏始祖是秦名將王翦。後來，王翦之孫王離死於鉅鹿之戰，王離長子王元，因避秦亂，遷於琅邪郡，爲琅邪王氏始祖，王元之弟王威則是太原王氏的祖先那就是另一個大士族了。
琅邪王氏自兩漢以來是世代的儒學大族。歷魏晉琅邪王氏經入仕逐步成爲當時的頭號門閥士族。而在司馬睿當上皇帝后，地位更是蒸蒸日上，“王與馬共天下”，其地位甚至超過了皇族司馬氏，被譽爲“南北第一望族”。
“司馬睿當了皇帝，琅邪王氏掌握了大權，看似皆大歡喜，卻是兩家決裂的開始。”
“臥榻之旁，豈容他人鼾睡！”
“司馬睿當上了皇帝，但他卻要受到王敦和王導的掣肘。他當然不滿意了，就開始在暗地裡準備削弱他們的權力。而其他的世家門閥也不願意看到王家一家獨大，在私下裡與皇帝結成了聯盟。”
“王敦性格暴躁，怎麼可能容忍自己一手扶持出來的人背叛自己？於是，王敦從荊州起兵，以誅劉隗爲名進攻建康。”
“大軍一路攻進了石頭城，司馬睿憂憤而死。但是在其他幾家的聯手抵制下，王敦也沒有篡位，而是執掌兵權，當上了實權派。”
“七年後王敦病死，又有蘇峻、祖約等人輪番上場，雖然都失敗了，但司馬氏卻是越來越弱，大權被幾大士族輪流掌控，晉室早已是名存實亡了。”
“南方不行，那北方呢？”竹廬先生繼續追問。
“北方基本上已經被分成了幾塊，除了我們涼州、羯趙、遼東的鮮卑慕容氏，還有拓跋氏，割據混戰，短時間內是統一不了了。”張曜靈顯然也是做過很深入的調查，對這些問題也是思考了很久，回答起來甚至都不用思索，“而這其中，實力最強的就是佔據了中原大部的羯胡人石虎了。”
“只是石虎並不是什麼明主，不過是一暴君而已。他廢耕地爲獵場，奪人妻女三萬充後宮，刑罰苛暴。眼下聲勢雖盛，但不過是曇花一現，等到石虎一死，整個羯趙馬上就會土崩瓦解。而到時候，中原大地又將迎來另一場曠日持久的紛飛戰火。”
“是嗎？”竹廬先生漫不經心地問了一句，也沒有指望聽到什麼回答，就像是自言自語一般。他側過身子，慢慢地走到窗前，打開窗子，擡頭看着黑漆漆的夜空，沉默不語。
良久，只聽得一聲長長的嘆息，竹廬先生轉過了身子，滿含悲涼地說道：“百世漢家衣冠，如今竟落得國土淪喪，千萬漢家兒郎，竟都成了這幾十萬胡虜之奴！”
“非我族類，其心必異，戎狄之態，不與華同。五胡內遷，長城這一最堅固的屏障就變成了一個廢物。如果官府可以好好安置胡人，將其分散遷移，再經數代同化雜居，移風易俗，或可避免這一場浩劫。”第一次看到竹廬先生露出這種悲痛的表情，張曜靈心中大震，但還是接着往下說，“只是那些高高在上的大人們從心底裡就沒把他們當人看，只是一心奴役欺凌他們，他們又怎會不反？歷史就是歷史，不管有多麼無奈和悔恨，過去的，註定已經不可能再挽回了。”
“過去的當然不可能再改變，但未來還在我們手中！”聽到了張曜靈的這番新見地，竹廬先生並不驚訝，對這個滿腦子古怪念頭的學生，他早就已經見怪不怪了。他雙目灼灼地望着張曜靈，沉聲道，“天下百姓已經經受了太多的痛苦，這場浩劫本來就不應該由他們來承受。所以，我找到了你！”
“我？爲什麼？”張曜靈一直很好奇這個神秘的竹廬先生的來歷，他知識淵博，文武雙全，更難得的是對異族沒有偏見，有着一個冷靜的頭腦。而這樣的奇人還和自己家族有着很深的淵源，只是父親連母親都不告訴，自己也就無從得知了。他爲什麼要找到自己呢？
“子不語怪力亂神，但仲尼先生卻把《易》排在了羣經之首。不過，對這些事，你想來也是不肯相信的。”竹廬先生看出了張曜靈的疑問，卻沒有明着回答張曜靈，卻說了一個與這些都沒有什麼關係的一個典故，“我與你家祖上有一些淵源，具體的，你還是回去問你的父親吧。”
張曜靈無奈地翻了個白眼，這算是什麼答案，說了等於沒說嘛。我爹那麼寵愛我娘都沒有告訴她，我怎麼去知道？
最喜歡看到這個弟子露出這種無奈的表情，竹廬先生的心情好了許多，呵呵一笑，繼續道“這些事情並不重要，到該知道的時候自然會知道。”
“好了，不跟你說笑了。”這個小插曲後，竹廬先生又恢復了嚴肅的表情，沉聲說道，“聽着，我沒有跟你開玩笑。你老實告訴我，對這一亂局，你有何想法？”
“想法？”張曜靈垂下雙眼，低聲答道，“先生，我還只是一個不到兩歲的孩子，這些天下大事隨便說說還可以，我能有什麼想法呢？就算有，又能如何呢？”
“真的嗎？”竹廬先生把雙眼眯了起來，突然把聲音提高了八度，“你真的只是一個普通的小孩子嗎？你真的只想做一個普通的小孩子嗎？”
這兩句話像重錘一般字字敲打在張曜靈的心中，只是在表面上當然看不出什麼。他努力讓心情平復，問道：“先生認爲我說的不對嗎？”
“當然不對，你非常人，有多大的能力，你就要承擔起多大的責任。”竹廬先生步步緊逼，開口道，“而且，你以爲你真的可以享受這種平淡的生活嗎？你，真的滿足嗎？”
張曜靈垂頭不語，心中卻已是思潮翻涌。
從重生以來，張曜靈努力讓自己適應普通人的生活，盡力讓自己忘記從前的那些黑暗記憶。有一個溫柔慈愛的母親寵着自己，有一個真心在乎自己的父親關心自己，這樣的生活很平凡，但也很溫馨，很溫暖，不是嗎？
享受着這從未享受過的親情，張曜靈很是滿足，他以爲這就是上天對自己的恩賜。沒有血腥的殺戮，沒有無情的同伴，如果可以一直這樣下去，該有多好啊。
只是這世界從來就不存在完美，越是美好的東西，它毀滅的速度就越快。
從自己那個一直蟄伏心懷不軌的大伯，到現在作亂的竺法和，還有那一直戰火不休的黃河岸邊，張曜靈發現了這份美好背後的脆弱。只要這之中一個因素壯大，自己這種悠閒而溫馨的生活就將要馬上結束，而自己說不定還會有殺身之禍。在這個亂世，身居高位，卻也可能死得越慘。
天下已經變成了一幅亂局，而這小小的涼州也已經卷進了這幅亂局中，無法置身事外。
是獨善其身，還是投入這幅天下亂局中，奮力拼搏一把？
這是一個問題，一個很讓張曜靈頭疼的問題。
“我不知道你爲什麼不喜歡這些軍政大事，你可並不是一個普通的孩子，可是……，怎麼說呢，你好像對這些東西很是厭惡。”張曜靈沉默良久，竹廬先生換了一種語氣，繼續向下說道。
“雖然我不知道原因，但我可以告訴你一個很嚴肅的事實，不管你喜不喜歡，你沒有選擇！”張曜靈還是不說話，竹廬先生不由得加重了語氣，“天下亂象將起，中原四方又將陷入戰火之中。你涼州張家是天下一角，如果你想保住你這個家，不想讓他們淪爲任人宰割的魚肉，你就要承受這一切。不但要接受，而且你要用自己的全部身心去投入其中！”
“我再把我以前對你說過的那句話重複一遍，”竹廬先生用一種鄭重的口氣一字一句地說出了那句話，“這不是一場遊戲，而是一場隨時會輸掉全部身家的賭博。”