這時,外間傳來腳步聲,又有人來了。
“表姐,聽小梅說你有客人?”一個少女的聲音傳了進來,隨後門簾被打起,一個十四五歲的少女走了進來。
這少女打扮得十分華麗,相貌雖然平常,卻自有一份高雅氣質,丫環小梅跟在她後面,看來就是徐英口中的那位表妹了。
“哦,這是即墨縣的章澤天,我和爹爹去拜訪悄巡撫時認識的。”徐英介紹道:“這是我表妹。”
章澤天連忙躬身致意,並在匆匆一瞥之後迅速把目光轉向旁邊,畢竟盯着人家小姐看是十分無禮的:“小生即墨縣章澤天,當初徐小姐男裝隨徐閣老去即墨時無意間相識,當時還以爲是一位公子呢。在下今天避雨到此無意間相遇,實在冒昧。”
小梅在旁邊說道:“小姐,這就是咱們剛剛在岸邊看到的那人,此人好厲害,右手受傷,單憑左手就制服了吳大呢。”
那樑小姐卻不接小梅的話茬,對章澤天說道:“你既然是無意間來此,我們也不好怪罪。只是這裡是表姐的閨房,公子若是久留恐有不便,還請前廳奉茶。”
章澤天連忙說道:“是小生冒昧了。只因身上傷口被雨淋溼,着急更換衣服才冒然闖入,小姐不怪罪,小生感激不盡,這便離開。”說着朝樑小姐和徐英分別躬身一禮,便朝外走去。
雖然這位小姐處事彬彬有禮,而且她的丫環小梅也不像刁鑽之人,但他不知道這位小姐對徐英的態度,深怕給徐英帶來麻煩,只能極力撇清避嫌。
徐英和樑小姐目送章澤天出了屋子,外間有兩位中年僕婦候在那裡,其中一人不待主人吩咐,便上前爲章澤天引路,同時說道:“這位公子,家中主人不在,小婦人帶公子出去奉茶。”
章澤天回到前院正廳,見劉成、劉大功都在這裡,仍舊站在門口,只是劉成鼻青臉腫,顯然在剛剛的衝突中吃了虧。吳大和吳二站在兩人身邊相陪。說是相陪,恐怕還是監視的成分更多一些。
外面的雨沒有絲毫要停的意思,章澤天也不好告辭,便在那僕婦的邀請下在前廳落座。最可憐的是二劉,兩人被淋得像落湯雞似的,到現在身上剛剛不再滴水,站在廳門口被風一吹,一陣陣地打起冷戰來。
章澤天看那吳家兄弟,身上同樣也是溼的,雖然與二劉相互瞪眼,卻也在同時發抖,不禁感到可笑,於是說道:“這兩位吳家兄弟,多謝招待我這兩個隨從。還是先去換了衣服吧。”
吳家兄弟看向送章澤天出來的僕婦,見其微微點頭,便朝章澤天稍一示意,打開西屋門進去換衣服了。
章澤天又道:“這位大嬸,若是方便的話,能否也讓我這兩個隨從把衣服換一下?”
那僕婦想了想,說道:“我們這裡比較簡陋,恐怕沒有合適的衣服。若是不嫌棄,我讓吳大吳二找兩身衣服出來,你們先換上吧。”章澤天連忙道謝。
章澤天關心二劉,爲他們要衣服換,其實只是從後世帶來的習慣,看不得不把下人當人看的行徑,但在此時卻是少見的事情。二劉見自家公子在明知主家不喜的時候,仍舊不忘他們兩個下人換衣之事,當着外人的面不好說出口來,心下實是感動,認了這個有本事又肯關心下人死活的主家,可能真的是改變一生命運的好事呢。
吳家兄弟和二劉都換好衣服之後,前廳上的幾人便相對無言,只在那裡枯坐。樑家那僕婦顯然是個會說話的,此時卻不肯挑起話題,而章澤天也不肯主動搭話,氣氛便如同凝固了一般。
直到臨近中午,小丫環小梅從後堂出來說道:“小姐請章公子吃了午飯再去,她特地囑咐婢子跟公子說明白,留公子吃飯可不是催公子快走,請公子不要誤會。”
章澤天心道:“這哪裡是怕我誤會,明明就是怕我不明白你趕我走的意圖啊。”他走到廳門口看外面的天空,說道:“天色已經亮起來,看來這雨在半個時辰之內便要停了。我們急着趕回寓所,午飯便不在府上打擾了,還請小梅姑娘代小生向小姐致謝。”
小梅是個愛笑愛鬧的性子,當即笑道:“公子不生我家小姐的氣就好。我家在這裡沒有主人,實在不方便招待公子。”
章澤天正色道:“我們主僕避雨來此,本來已經唐突了。得府上如此照顧,實在感激不盡,哪裡還敢心生不滿?我與你家表小姐只是曾經有過一面之識,也請姑娘代小生致意徐小姐,就說很快會有冬瓜條、金橘糖之類的謝禮奉上。”
小梅“咦”地一聲叫了出來,她走近章澤天一步,小聲問道:“表小姐帶來的那些希奇古怪的吃食,都是你送的嗎?”
章澤天知道這類零食在這些小姑娘面前的吸引力肯定不會小,卻故作不解地問道:“是呀,上次看她喜歡,便送了一些,這些東西有什麼奇怪的不成?”
小梅嘴快,當即唧唧呱呱地說道:“上次表小姐帶來的那些吃食,被我家小姐討來了一些。後來我家小姐開詩會時,給與會的那些夫人小姐們嘗過,大家都說好吃,打聽在哪裡能夠買到,可是表小姐說這東西好像根本買不到,大家也只能在家裡想想了。”
章澤天道:“原來是這樣。沒關係,這濟南府很快就要有賣的了。”
說話之間時間過得飛快,天色已經放亮,外面的雨也漸漸停了。章澤天便告辭離開。
他取出幾塊碎銀子,一一送給樑府在這裡招待他們的幾位下人,說道:“不敢以這些俗物表達對主家的感激,只是對幾位的細心照顧略表謝意,請幾位放心收下便是。”不過最後送到小梅時,給的卻不是像吳家兄弟那樣的碎銀,而是一隻五兩的小銀錠。
小梅連連推拒,說禮物太重不敢收,章澤天道:“這個留給你將來買那些糖條什麼的吃食用,將來若是有了賣的,那些東西可不會便宜呢。”