秦琬對錢珍倒沒什麼感覺——她受裴熙印象極深，一直以來都秉持着“道路是你選擇的，你因之而收穫利益，也要爲之承擔後果”的理念。譬如聯姻之前，她就想到了她和蘇彧的夫妻感情十有八九不會和睦，但在巨大的政治利益面前，她非但沒有半絲不樂意，反倒覺得這樁婚姻很值。
對蘇彧尚且如此，對錢珍，秦琬就更不會有嫉妒、厭惡之類的情緒了，她只是覺得，你既然貪慕榮華，選擇了以色侍人的道路，就該做好一輩子對人低頭彎腰的準備。當然了，在這件事情上，錢珍也確實無辜，誠國公府對蘇彧動手，血影暗衛拼着性命都只是勉強護着蘇彧逃生，她一介弱女子又有什麼辦法呢？再說了，錢珍的親生父母爲了維護地位和錢家其他人都不敢救她，自己爲什麼湊上去做這個爛好人呢？
秦琬雖是這樣想的，但瞧見安笙忐忑不安，羞愧非常，又有些期待的模樣，卻笑了笑，溫言道：“行，蘇彧給不給她名分，那是蘇彧的事情。你讓她進來給我磕個頭，她就算我的人了，吃穿用度不會短了她，若她想學些針鑿女紅，也能教上一教。”
針鑿女紅簡單，後宅女子沒有不會的，隨意指派幾個分出點時間教教便是了，但這話透出的意思……安笙錯愕片刻，才小聲問：“你是說……”
“伺候過蘇彧的使女，被髮嫁實屬尋常，錢珍卻鬧了這麼一出。此事若是傳了出去，大家雖能理解莫鸞的心情，卻不會苟同她的做法。後宅婦人你也知道，一點事能傳得人盡皆知，莫鸞的好名聲至少得毀一小半。”秦琬解釋道，“爲了蘇家的聲譽，錢珍只能一直留下來了。”
安笙聽了，不由黯然，秦琬卻沒她那等感慨——這個世道，稍有點錢財本事的男人，誰會要一個被破過身子的女人做正妻呢？錢珍的家境原本不錯，做個地主、鄉紳的正妻板上釘釘，如今即便被放出去，也只能低嫁了。若是過得好倒也罷了，偏偏……哎，只怕是金山銀山倒貼給對方，對方還得介意你那段過去，覺得娶你是委屈了自己，也沒有任何人會爲這種女子說話。
冒充寡婦，嫁得遠些，配個不知前情的鰥夫倒是個好主意。可遠也有遠的不好，父母不在身邊，夫家若想拿捏，叫天天不應，叫地地不靈的，怎麼死得都不知道。留在蘇家，蒙秦琬庇護，未必沒有嫁出去好。
錢珍一朝行錯，已是將自己的人生毀了大半，如果她能掙到一個媵的名分倒也罷了，如今瞧莫鸞的樣子，怕是竹籃打水一場空。
安笙幽幽嘆了一聲，沒再說什麼。
玉遲聞得秦琬回了蘇家，立刻尋好了理由，待到次日，他便拜見秦琬，說了魯王的事情：“……已經在路上了，快馬加鞭趕往上黨，我的人比他們更快，務必讓他們確信南宮家的人是被殺了的……”
秦琬瞧了一眼站在旁邊充當柱子的常青，問：“血影一把火燒了南宮家，難道沒有乞丐來撿便宜？”
旁人畏懼水火無情，不敢上前，乞丐本就窮困潦倒，一無所有，豈會在意這些？南宮家富甲一方，指縫裡隨便漏出一件東西，也足夠乞丐改變命運。哪怕沒乞丐往火裡衝，也必有許多人懷着撿漏的心思在廢墟上刨，許不單是乞丐，還有那些村夫、莽漢。常青身爲血影統領，辦事一向妥帖，豈會不考慮到這一點？
果然，常青聽了，毫不猶豫地說：“我和同僚留在那兒整整七天，來一個殺一個，半夜再弄些怪聲出來，順便在街頭巷尾的閒談中附和一番。百姓無知，一傳十，十傳百，都說南宮家死得冤枉，數百口人一夕之間就沒了性命，冤魂盤踞在大宅上空，尋找替死鬼。”誰人不畏懼鬼神呢？眼見想撿便宜的，不信邪的，瞧熱鬧的……統統都沒回來，早就對南宮家大宅的廢墟畏之如虎，平日都避着走，哪會靠近？
他這一句話說得平淡，卻透着無盡的血腥，秦琬忍不住看了他一眼，常青便有些坐立不安，想要解釋，秦琬已道：“我明白你的苦衷，受人之託，忠人之事。若不是這樣，死得便是你，而不是他們了。”說罷，她想了想，又問，“這些人的屍體，你拋在了何處？”
爲了掩蓋殺人滅口的痕跡，南宮家的人怕是多半都燒成了灰，這些陸陸續續來的人可未必。火光和鬼火，終究是兩碼事。
“燒焦了一部分，充作南宮家人的屍身。”常青回憶一番，才道，“我們在南宮家的後山挖了個坑，將其他人的屍體扔了進去。”
南宮家的大宅就建在挖出了神玉的荒山山腳，略走幾步就是深山，方圓幾十裡又全是南宮家的土地。殺人滅口，毀屍滅跡，實在太過方便了。
玉遲眼睛一亮，有些激動：“神玉之事，魏王並不知曉，待他知道此事……”南宮家已滅得乾乾淨淨，只剩下出嫁女。故他頓了一頓，才說，“若有心探查，南宮家這些年所做的事並不是什麼秘密，魏王豈會猜不到神玉出自玉留山？”
秦琬聞言，心中也是一動，想到裴熙的教誨，生生將激動按捺下去：“咱們不能一次性將這件事揭開。魯王知曉此事，必定是以快爲主，派去辦事的下人確定了此事的真僞，便會對魯王報信，而不是詳查。”
魯王身爲皇子，豈會關注區區一個南宮家？他之所以派人探查南宮家的事情，不過是想借此機會攻訐丘羽，進而牽連到魏王罷了。既然是攻訐，那就沒什麼真相一說，想辦法攀扯就是了：“與瀆職失察相比，殺人奪財的名聲顯然更壞些，諸王之爭已然你死我活，不再顧忌虛僞的臉面。如此一來，聖人會如何做？”
玉遲心領神會，明白秦琬的意思。
只因南宮家行事有些莫測，不在魏王的掌控之中，魏王就滅了南宮家滿門。這樣的事情傳出去，哪怕是魯王、韓王等人，也是不會信的，至於聖人，那就更不會相信了。
“如此一來，聖人爲了保住魏王，便會命人徹查此事。”玉遲激動道，“只要想辦法證明丘羽與此事無關，頂多是時候接收了南宮家的一些財產，將南宮家的事情隱瞞不報，也比殺人奪財好聽一萬倍。”前者是官場潛規則，至於後者，那邊是喪心病狂了。
他越說越是激動，霍地站了起來，左右踱步：“諸王意在攀扯魏王，撕破魏王清正廉潔的面具，至多不過胡攪蠻纏，僞造證據，妨礙聖人查案，但魏王心裡有鬼啊！他能想到神玉出自玉留山，自會派人前去挖掘，玉留山深處有一條極好的礦脈，受神玉滋潤多年，玉質品相極爲出色。南宮家的好玉，大半出自於此。魏王奪嫡，需要大筆錢財，他不像趙王一樣腰纏萬貫，也不似魯王有勳貴支援。他敢在西南走私礦產，自不會放過南宮家的財富。只要聖人派人去了上黨，他的秘密就要被揭開，偏偏他還不能殺特使，一旦殺了特使，聖人才真正會懷疑，他就永遠沒辦法翻身了！”
這是最好的設想，也是最有可能的設想，秦琬輕輕頜首，面露輕嘲：“魏王最喜殺人滅口，斬草除根，又特別愛玩將髒水潑到自己身上，以彰顯自己無辜的那一套。一旦情況對他這樣不利，他會怎麼做？”
眼見秦琬和玉遲都望着自己，常青愣了一下：“啊？”
“他會殺人滅口！”玉遲直勾勾地看着常青，聲音都有些不對了，“他會想辦法讓丘羽自殺，把這件事做成無頭案，順便反將諸王一軍，說他們將丘羽給弄死了，讓自己百口莫辯。”
秦琬微微一笑，也注視着常青：“聖人屬意魏王，對此案不可能不留心，魏王主管刑部，爲了避嫌，丘羽怕是要由麗竟門來接管。能在麗竟門的監視下，和丘羽說得上話，或者讓他‘自殺’的……”
舍、你、其、誰？
常青未想到這事會落到自己頭上，先是一驚，又有些遲疑：“我？麗竟門名聲在外，我並……”
“對魏王來說，這件事並不是你能不能做到，而是非做到不可。對我們來說，你的存在就更加重要了。”秦琬眼中已露出幾分決然之色，“咱們這是孤注一擲，背水一戰，若不利用這件事情，將魏王的優勢毀去大半，就再也沒有喘息的機會了。”
常青見狀，忙不迭點頭：“您說，我記着。”
“不用那麼麻煩，你只要不幫他們收尾就行了。”
“……”
“你莫要瞞我，魏王派人監視你的事情，你早就知道了吧？”
常青低下頭，沉聲道：“是的，我……我早就知道了，但大家的性命都捏在魏王手裡，我實在，實在不好……”