學而優則仕。
時光荏苒，日月如梭，自太祖皇帝立國以來，已然數千年，自太祖皇帝以降，大周朝一直奉行分科取士的原則，無論是官宦子弟，還是平民百姓，欲爲官者，必須要恪守這一原則，先參加童試，取得秀才資格，然後參加鄉試，會試，殿試。
會試在鄉試的第二年舉行，時間通常都在春分二月，每三年一次。每次到了大比之年，全國各地的舉人們就會從四面八方，雲集而起，齊齊趕赴京城，參加由禮部主持的禮闈，奪那一甲的賜進士及第。
香吾山，位於豫州、冀州、晉州、魯州等四省交接之地，是豫州前往京城的必經之地。然香吾山延綿數百里，險峰峻嶺無數，草木蔥鬱，地勢險峻，素有鬼見愁之名，又有多股山賊、蟊賊盤桓其中，佔山爲王，稱王稱霸，官府曾多次圍剿，卻因香吾山獨特的地理位置，導致山賊、蟊賊在四省之中流竄，各地官府又相互推諉，故而一直無果，相反山賊們卻越發的壯大起來，時至今日，立有三大寨七山洞，其餘小股匪寇若干。
距離壬辰龍年春節剛剛過去十幾日，大周朝的男男女女還沉浸在新春的濃厚節慶氣氛中，即便是在香吾山稱王稱霸的賊寇，也整日價在山寨中飲酒取樂，停止了對過往行商的劫掠，當然，行商們也大多留在家中過年，幾條穿過香吾山的山道冷冷清清，整天整夜都未必會有一個人影冒出來，偶爾有那麼一隻野兔，從巢窟中竄出，一掠而過，在山道上留下一行撲朔迷離的印記。
一朵黑洞洞的烏雲從北方壓了過來，飄飄蕩蕩，下起了鵝毛大雪，鋪天蓋地，無邊無際，不一會兒，就在地上鋪了厚厚一層。這雪一下就是一天，老天爺還沒有放晴的意思，大雪仍舊呼啦啦的下着，整個香吾山都變成了白色，如果這時候有人出殯，倒也可以說是天地同悲了。
香吾山有貫穿南北的一條山路，是豫州前往冀州以及京城的要道，過往的士農工商都要從這條路上經過。香吾山的許多山賊都指望着這條山道吃飯，搶掠行人，收取過路費。
只是最近一段時間是春節前後，又趕上大雪連綿，沒有什麼人，大小山賊們也就偃旗息鼓，都窩在山洞、山寨中貓冬。
這一日，從山道的最北端，突然竄出一個黑影，此人二十多歲，頭戴四方平定巾、身着藍綢圓領大袖儒衫，身後揹着一個書箱。他的腳上踩着雪橇，手裡拿着滑雪杆，如同火燒了尾巴一般，狼狽不堪的在厚雪鋪就的山道上化成一道藍線。
此人名叫秦之初，乃豫州人士，乃是進京趕考的舉人，因爲家中有事，啓程的時候已經晚了，本來他僱了一輛馬車，孰料趕到香吾山的時候，正好碰到這該死的大雪。大雪封山，馬車無法行進。
秦之初素聞香吾山強盜出沒，有心等雪停之後進山，但是一天一夜過去，雪也沒有停下來的跡象，相反山道下堆積起來的雪已經有沒膝深了，再等下去，說不定要等上十天半個月，甚至更長時間，纔有可能穿過香吾山，那樣的話，他基本上就別想趕到京城參加今年的會試了，而下一次會試，就是三年之後了，人生苦短，又有幾個三年可以揮霍？
秦之初猶豫良久，最後還是決定冒險一試。他便帶着書童、僕人舍下馬車，徒步進去香吾山，準備通過香吾山之後，再買一輛馬車，哪怕在穿過香吾山的時候，多費一點時間，應該也來得及趕到京城。
只是人算不如天算，人倒黴的時候，連喝涼水都塞牙。進了香吾山之後，不久之後，他們就遇到了巡山的強盜，書童被殺，僕人重傷，摔落山谷，生死不知。秦之初也被抓緊了山洞。
天可憐見，趕上強盜窩內訌，三個洞主因分贓不均，火併了起來。秦之初抓住有利的機會，用自己藏在中衣領子中的一張五十兩銀票，賄賂了看守他的嘍囉。
那嘍囉得了好處，不但給他提供逃離的機會，還指點他離開的時候，一定要拿一副滑雪板，只有這樣，纔不會再被抓住。
秦之初依言行事，順手從強盜窩摸了一副雪橇出來，揹着書箱，逃也似的離開了強盜窩。那些山賊頭頭們正忙着爭權奪利，小嘍囉們人心惶惶，根本沒有人理會秦之初這個看起來沒有多大油水的書生。
滑着雪橇，一直衝出香吾山近十里，秦之初這才停了下來，呼哧呼哧的喘着粗氣，他心有餘悸地回頭看看虎踞龍盤一般的香吾山，暗中發誓，如果自己能夠金榜題名，入朝爲官，以後一定要調集朝廷大軍，將香吾山的強盜圍剿的一乾二淨。
秦之初又伸手入懷，那裡有一本染了血的薄冊子。他在被抓入山洞的時候，正好看到一個道士被殺，這本薄冊子就是道士爲了活命，拿出來獻給洞主的。
書名非常的粗俗，《成仙大法》，那道士信誓旦旦的說只要按照《成仙大法》修煉，日後就可呼風喚雨，上天入體，無所不能。
那洞主以爲道士在戲弄他，一斧子就把道士的腦袋削掉了半截。道士肉|體凡胎，頓時一命嗚呼。
連獻書的道士都沒有修煉成仙，山洞的洞主自然更不會相信所謂的《成仙大法》了。這書染了道士的血，擦屁股都嫌髒，洞主一腳就踢到堆放雜物的地方，那裡也是山賊們放滑雪板的地方。
秦之初逃離山洞的時候，順手牽羊，連這本《成仙大法》也都偷了出來，反正這本書很薄，只有二十多頁，也不佔什麼地方。
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秦之初的父親是一個商人，生意規模不是很大，卻也經常的走南闖北，見識非凡。每次回來，父親都要給他講一些各地的見聞，其中不乏神神鬼鬼，魑魅魍魎之類的傳聞。
一開始，秦之初還不信，但是聽得多了，他漸漸的意識到這個世上或許真的存在着一些鮮少爲人的事物，只是普通人難以遇到罷了。
在父親講給他的傳聞中，那些妖魔鬼怪個個都是神通廣大，可以一敵十、以一敵百，甚至是以一敵千。他們所表現出來的強大的個人殺傷力、戰鬥力對秦之初的思想，造成了極大地衝擊。
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