伏羌寨裡，桑懌站在望樓上，拿着望遠鏡，看着從三都川穀口涌出來的敵軍，頭也不回地對身邊的右虞侯許遷道：“果然如節帥所料，是党項的‘步跋子’先來攻城！”
許遷舉起望遠鏡看了一會，道：“軍主，擊敵於未陣之時，要不要我帶騎兵出去衝殺一陣？挫一挫賊軍的鋒頭，讓他們不敢過於靠近城寨！”
桑懌搖了搖頭：“算了，節帥一再吩咐，第一日只要死守，不要大打，讓來犯蕃賊儘快聚到我們這裡來。我們這裡兩面臨河，寨裡弓弩盡有，箭枝充足，蕃賊又不善攻城，先讓他們攻上一天吧。渭河上的船隻我們已經全部收攏，他們也無處可去。”
此時太陽初升，陽光從附近的山坡斜灑下來，照在渭河上閃着粼粼波光。路邊的枯草掛着寒霜，踩在上面霜花四濺，好似下了一場雪一般。
細賞者埋騎在馬上，看前面不遠處的伏羌寨，眉頭緊鎖。
伏羌稱寨，是因爲屬下編戶太少，實際上這裡是古冀城縣，中國歷史上最早設縣治的地方之一，至今一千多年了。冀城設了又廢，廢了又設，到隋大業二年縣治移到現在這個兩河匯流的地方，武德三年改冀城縣爲伏羌縣，也有四百多年。古城仍在，最近幾個月又進行了大規模的修繕，這座伏羌寨，在數百里內規模僅次於秦州城。
党項軍隊跟周圍的蕃羌部落軍一樣，利於野戰，不善攻城。這一路前來，路途遙遠且崎嶇，他們也不可能帶攻城器具。偏偏眼前的這座伏羌寨，他們又非攻不可。
三都川從谷中出來的時候，河道緊貼着東邊的山崖，他們沿着穀道行軍，就只能走在三都川的西面。從穀道出來，便就處在渭河北岸，東邊是三都川，北邊是大山，西邊還是大山，南邊就是洶涌的渭河。不管他們要到哪裡去，都必須攻下伏羌寨，渡過渭河和三都川。其實渭河以北是黃土樑峁溝壑，穀道是被河水切割出來的，地球自轉，河道必然會貼着穀道東側，不只是三都川如此，附近的瓦亭川等都是如此。
細賞者埋自然不明白這道理，他也不需要明白，他只要攻下伏羌寨就可以了。
三千“步跋子”迤邐出谷，在離着伏羌寨五里遠的地方列陣完畢，一時寂靜無聲。
看着前面不遠處城池堅固的伏羌寨，每個人的心裡都打鼓，不知道會面臨什麼。這一路行來順風順水，除了在甘谷城遇到的那些望風而逃的築城廂軍，沒有遇到宋軍的任何阻攔。此次進軍順利得都讓党項人忘了他們是遠道進犯，直到見到這座伏羌寨。
部伍整頓完畢，細賞者埋交不急着安排攻城，而是叫了心腹親兵來，吩咐道：“你們分一隊人沿着渭河查探，看看有沒有可供渡河的船隻。再分一隊人，去查探出谷後的三都川河道，看看有沒有地方可以涉水而過。另外，安排兩千負瞻到山上伐木，準備製作石砲和雲梯等攻城器具。剩下的負瞻，在這附近紮營，天黑之前必須紮好營盤！”
衆人領命，各自去了。細賞者埋才叫過副將，對他道：“你自帶兩遷溜正軍，先從這一面攻一攻城試試看。一路上都不見宋軍，不定這城裡也沒有重兵駐守。”
話說出來，細賞者埋自己都不信。伏羌寨如此重要的地方，又有新設的三司鋪子，必然會重兵佈防。惟一希望的，就是守城的宋軍沒有鬥志，早早棄城而逃纔好。
桑懌在望樓上，一直用望遠鏡觀察着來犯的党項軍的動靜。見一支數百人的党項列陣整齊，緩緩向城池靠過來，轉頭對身邊的傳令新兵道：“去知會西城的杜元吉，來犯之敵只有數百人，只用弓弩，有到了城牆下的才用滾油。既要多殺傷党項人，又不要讓對方看出我們城裡實力如何！”
親兵領命，轉身去了。
許遷道：“軍主，爲防意外，要不要我到西城去守着？”
“不必，党項還沒有大規模攻城，他們守得住。你留在這裡，防來犯的賊人真有什麼出人意料的舉動，城池危急的時候，你帶人出城衝殺。城池守不得守得住，不是看城池有多堅固，城門如何難破，而是看城中有沒有能力反衝來敵。你帶的右軍，便就是守城的關鍵，只要能夠出城多衝殺幾次，圍自然就解了。”
防守最忌死守，以反衝鋒對衝鋒，以局部進攻策應整體防守，才能固若金湯。
守城也同樣如此，如果城中沒有了機動力量，不能出城反殺敵人，城就成了死城，再堅固的城池也有被攻破的一天。古代守城理論的集大成者，是兩宋之交的陳規。其所著《守城錄》一反以前高築城牆、緊閉城門的理論，而是提出城牆不能過高，以掩護本方石砲爲宜，城門應當儘量多開，利於城中守軍出城衝殺。
徐平的軍事理論來自於前世的耳濡目染，學習的是前世軍隊的作戰風格。防守時講究以反衝鋒對衝鋒，以進攻對進攻，以機動對機動，不在無關緊要的地方死守消耗力量，而是要儘可能地形成局部優勢，以進攻的殲滅戰消滅敵人的有生力量，一點一點吃掉來犯之敵。如此一來，守城除要求城池穩固這外，更加強調城裡要有足夠的預備隊，隨時能夠發現敵人的弱點攻出去，與一百多年後的陳規不謀而合。
在進攻中即時創造出防守的機會，在防守中隨時找到進攻的機會，這纔是合格的軍隊。
党項軍離伏羌寨越來越近，伏羌寨中卻依然如死一般寂靜，好像是一座沒有人的空城一般。這寂靜讓人心裡發慌，就連緩緩逼上來的党項‘步跋子’也覺得頭皮發麻。
党項兵制是按照部落來的，同樣的編制人數多寡不同，很難整齊劃一。大致來講，是分作抄、遷溜、頭項。抄是最基本的單位，由一到八名正軍組成，帶數量不等的負瞻，其中有一名是輔主，在正軍戰死亡時暫代正軍作戰，回軍之後依然傳位於正軍的子弟。數十抄組成一遷溜，以同族爲原則，一族超過六十抄的，首領則可以分三十抄任命自己的子弟作首領，別爲一遷溜。抄數過少的，則與他族合併組成一班，班與遷溜同級。數遷溜又合成一頭項，人數多寡不同。
與宋軍的軍制相類比，党項的遷溜是最基本的編制單位，類似於宋軍的指揮。不過人數不固定，介於一都和一指揮之間，少者不足一百人，多者近五百人。
前來進攻的副將帶的兩遷溜，約有七百多人，說是帶正軍，其實還是包括輔主的。党項正軍都配有官馬、弓、劍、槍、矛、甲等，作戰不一定全帶在身上，不需要的由所屬的負瞻攜帶。‘步跋子’以步戰爲主，行軍騎馬，作戰時反而步行。
離着伏羌寨一里之外，副將開始再次整軍，此時伏羌寨裡還是一點聲音沒有，讓這副將的心裡也發毛。正常作戰，此時城裡該鼓聲四起了。
整好部伍，党項軍繼續向前行進，越是離得伏羌城進了，越是覺得心慌。
副將舔了舔乾裂的嘴脣，對身邊的親兵低聲道：“候到前方城池三百步之內，你聽我號令，立即吹起號角，全軍猛衝！宋軍的弩箭厲害，到了城下，弩就射不到我們了！”
親兵手裡緊緊捏着號角，臉色發白，重重應諾。
此時太陽已經升了起來，一點風都沒有，只有党項軍沉重的腳步聲敲打着一片枯黃的大地。霜已經化了，變成露水掛在枯草上，又慢慢滴到地上。
親兵只覺得口乾舌燥，默默地數着前進的步數，心咚咚直跳，如雷鳴一般。此次攻城副將一樣沒有騎馬，不然就成了顯眼的靶子，不等到城下就會被弩箭射成刺蝟。
看看離着城約摸有三百步了，親兵強忍住狂跳的心神，低聲道：“大人，三百步了！”
副將再次舔了舔嘴脣，擡頭看看依然一片死寂的伏羌寨，高高舉起右臂，厲喝一聲：“全力衝啊，到城下，聚到城門，把城門砸爛！”
一聲低沉的號角，在枯黃的大地上傳開，党項軍如受了驚嚇一般，死命朝伏羌寨衝去。
杜元吉站在門樓上，面沉如水，看着螞蟻一樣衝過來的党項‘步跋子’，對身邊的右虞侯李成清道：“你到城牆上去，聽我這裡號角響起，所有軍兵準備。等到鼓聲響起，弓弩一起放箭。有弩不開不射者，斬！一鼓弓手箭射不盡者，斬！”
這是禁軍作戰時的律條。弩的威辦較強，但張開裝箭費時較長，一弩發出，這個空當需要弓手填充。所以一鼓弩手發一箭，弓手則三到十箭不等。戰前會安排好，這個數字是多少則弓手面前就是多少枝箭，一鼓必須射完，否則就是死罪。
李成清叉手應諾，快步離開城樓，到城牆上巡視。