呂公弼與曾公亮和高若訥兩人聊着些閒話，不時看一眼徐平，心裡想着什麼時候再上去說話。父親把他派了來，他總要明確地聽到徐平的回答才行，不然怎麼回去交差？今天薛奎和王曙的到來更是給了他壓力，雖然不知道三人說了什麼，但兩位元老重臣願意到徐平的府上，本就是一個信號，那些可都是跟呂夷簡不對路的人。
現在館閣的官員中，大部分都看呂夷簡不順眼，尤其以歐陽修和蔡襄兩個毫不顧忌，說話刻薄。這個態度牽連到了呂公弼，只有少數幾個人願意跟他站在一起。
張先在那裡向歌妓講解着詞意，辛棄疾作詞出了名的愛用典故，這首詞還算是少的，但張先還是要解釋。這些只是普通歌妓，書都沒讀過兩本，哪裡知道這些文縐縐的句子是什麼意思？只有明白了詞的意思，才能夠唱出來。
柳三變親自在那裡調琵琶，急得滿頭大汗。晏殊創此調，幾首都是用來悼亡和寫景，調比較平緩。而徐平抄來的這首辛棄疾詞，則顯然要求由急到快，由平緩慢慢變得奔放，聲音從低沉到最後的高亢，與晏詞大不相同。
同樣的詞牌不一定是同樣的調子，這就要靠高手來調和。柳三變是音律行家，但他擅作慢詞，詞多豔麗，調多旖旎，突然來調這種慷慨悲壯的調，着實難爲他。
再難也要調出來，跟才張先拉柳三變的衣袖提醒了他，這可是難得的機會。作詞的徐平是什麼人？少年高第，早立功勳，不管是登第時的天現瑞光，還是跟國舅李用和家的關係，都意味着將來絕非池中物。這種身份的人，柳三變一生能有幾次巴結的機會？不抓住這一次，那就真不知道等到什麼時候去了。
柳三變四十四歲進士登第，今年已經四十八歲了，來日無多，他已經沒有多少機會了。現在的樞密使張士遜也是老來發跡，但那種人有幾個？更加不要說柳三變也沒有張士遜的那個文章才氣，自己是有才無行，張士遜則是老成持重。
徐平是待制高官，手裡是有舉薦名額的，下層官員眼巴巴看着的寶貝。只要徐平說一句話，可能就會改變一個下層官員的命運，省多少年的奮鬥。
晏殊看着張先和柳三變兩人在那裡忙碌，對丁度微笑道：“徐平少年，又不以詩文聞名，今天這詞出來已是難得。雖然最後一句略有些矯情，但終究是有感而發，邕州是實打實的功勳，硬碰硬打了不少仗的。但他不曉音律，倒是累壞了那兩個人。”
丁度道：“矯情倒也不見得。這一年來，徐平在京城裡遠稱不上順暢，雖然官職升得還算順利，但碰到的麻煩着實不少。在他心裡，也未必沒有遠離京城，再到邕州那樣的地方建功立業的心思。正是因爲少年，可以不必急着在京城廝混。”
晏殊點了點頭，一時沉默。
官做到這個地步，沒有人是傻子。晏殊少年得意，在京城裡面見過了多少風風雨雨，什麼不明白？只是他性格謹慎，爲人做事上軟弱了一些，缺少氣魄，一直很難出頭。不然按他的資歷，宰相的位子也可以想想了。
徐平自回朝以後，幾件事情都是頂着壓力做下來的。許申的背後是呂夷簡，很多人都清楚，結果許申被徐平一腳踢到江南去了。炭價風波，又得罪了程琳。雖然程琳現在知開封府，不是他的頂頭上司了，但翰林學士還帶着，依然在最核心的決策圈裡面。處理三司公吏，整頓各場務，得罪的權貴就更加多了去了。想起這些事情，晏殊都覺得心寒，換作自己，一件事都不敢去碰，徐平竟然一路做到了現在。
年後不知中了什麼邪，竟然相信了郭諮的話去修什麼引洛入汴水渠，結果鬧出了這麼大的風波。這次徐平惹的人更多，晏殊非常清楚。王曾是極力反對動工的，而且跟他同樣態度的老臣不少，這是非常大的壓力。反倒是呂夷簡，對自己控制朝政的能力異常自信，反而不把這當一回事。
兩位宰相，算是現在朝裡的兩大派，其他的都觀望中立，有首鼠兩端的，也有特立獨行的。現在徐平是得罪了一派，又被另一派反對，這官還怎麼做？
從這個角度想，或許徐平也不算矯情，只是在京城裡有些待不下去了。
辛棄疾的這一首詞可以分成兩大部分，前面的是一部分，最後的那一句是另一部分。前面的鋪陳和慷慨悲壯都是爲了最後那一句話。徐平跟辛棄疾的經歷不同，面對的局面也不同，改那一句，氣勢一下就弱了很多，聽起來有些不協調。正是因爲這種不協調，整首詞就失了風采，讓晏殊聽着彆扭，便就加倍關注那一句。
嘆了口氣，晏殊道：“書生風流，少年意氣，年少的時候做事總是少畏懼，無拘束。徐平如果真能把這一關闖過去，倒是前途無可限量。”
丁度點頭，看着遠方，突然哈哈大笑起來。
原來柳三變在那裡怎麼也調不出需要的曲子來，一時心急，竟然把琵琶的弦給弄斷了。隨着“錚”的一聲，柳三變看着斷絃的琵琶，兩眼無神，茫然無措。
晏殊搖頭：“這些市面上的尋常歌妓，只貪圖彈起來輕便，他們用的琵琶怎麼能夠彈出此種曲子來？柳三變自恃才情，有些強人所難了。”
丁度微笑：“學士，你不覺得柳三變和張先兩人過於殷勤了嗎？剛纔歐陽修幾人的詞曲只是微有瑕疵，還被他們取笑呢！結果到了徐待制這裡，可不是微瑕，而是不協音律，幾乎是無法演唱，他們兩個不但一句話不說，還在那裡忙個不休。”
“誰不是從底層摸爬滾打上來的，他們這樣做，也無可厚非。這兩個人，十分才情有八九分都在詞曲裡，詩文便就差了。若不是有人賞識，仕途注意了坎坷。今日難得有這麼一個機會，當然要賣力氣。”
見晏殊直言不誨，丁度道：“那以學士看來，這兩人哪個更有出息些？”
“張先雖然也工慢詞，不過詞意清新，絕少街巷俚語，詞裡有些文人氣，倒是可以栽培。至於柳三變——”晏殊搖了搖頭，沒有說下去。
雖然沒說完，意思卻已經很明白，晏殊是不看好柳三變的。他數十年裡都是在青樓紅塵裡打滾，身上沾染的氣息太重，已經很難改了。更重要的是，他天性散漫，少了一份畏懼之心，在官場上，沒有畏懼之心，有機會也很容易白白浪費掉。