自慕毓芫生病起，安和公主就成天侍奉在側，熹妃自然沒少抱怨，她卻絲毫沒聽進心裡去，仍是堅持每日都過來。妃嬪們自然誇她孝心感人，足以爲皇子公主表率，背地裡則沒少說閒話，諸如一心想攀高枝、忘記親孃云云。偏生安和公主年紀雖小，脾性卻是異常沉穩，任憑別人怎麼說，都是一副不放在心上之態。
齡、純二妃近日常來泛秀宮，閒話至此，純妃不免笑道：“我像寅馨這般大時，可趕不上她一半，還在整天做白日夢呢。寅馨比起她娘來，不知強出多少，到底是表姐調教出來的人，有淑妃娘娘的風範。”
慕毓芫連着休息些日子，氣色好出許多，兩腮海棠紅胭脂淡淡暈開，帶着一抹柔色甜潤，搖頭笑道：“繞了大半天，本宮也被你奚落一番。”
“娘娘別光說笑，養好再懶怠不遲。”謝宜華跟着笑了笑，將撥好的鈕金小手爐遞過去，“純妃妹妹雖然是玩笑話，意思倒也不差。別的人不好比，單說她姑姑，兩人一般大的時候，做侄女的可是成熟多了。”
慕毓芫慢慢收斂笑意，輕聲嘆道：“敏珊是皇家公主不假，可是從小便跟皇上住在外頭，那脾氣倒更像侯門千金一些，自然跟寅馨不一樣。如今還是不肯見人，前幾次皇上親去也被擋在門外，更不用說別人了。”
純妃在一旁出神，想了想說道：“我跟她年紀相仿，先時還一起玩過，想來心思也是差不多，不如我去看看她？反正我們交情不深，她也不至於厭煩我，縱使不見，就當是出宮閒逛一回。”
慕毓芫的目光掠過純妃，在她面上略微停留片刻，淡淡微笑道：“妹妹的想法自然很好，只是妃子不得輕易出宮，這事還得跟皇上商量一下。”
純妃有些不以爲意，笑道：“只要表姐開口，皇上哪有不依的呢？”
“嗯，回頭先提提。”慕毓芫雲淡風輕應了句，側首朝謝宜華問道：“聽說文貴人也有些不好，太醫可曾去過？本宮有些照看不過來，前日已經跟皇上說過，讓你協助着轄理後宮事宜，也好偷懶得個閒。”
“娘娘有什麼事，只管差遣就是。”謝宜華往窗櫺上的雪影看去，像是有些擔心天氣，回頭微笑道：“外頭的雪越發下大，嬪妾出來半日，想先回去瞧一瞧。”
“嗯，也好。”慕毓芫微微頷首，神態有些懶洋洋的，“本宮也困得很，早起又被祉兒鬧騰一番，跟你們說會話、消消食，正好進去歇息一會。”
齡、純二妃起身告退，皆道：“娘娘保重身子，稍空再過來看望。”
看着一雙佳麗翩然而出，慕毓芫在她們身後嘆了口氣，微蹙的纖眉似乎蘊藏着某種心事，最後卻什麼都沒說。雙痕有些看不懂，不由問道：“娘娘，何故嘆起氣來？莫不是方纔說到公主，娘娘還在擔心？”
慕毓芫沒有表情，盯着仍在微微晃動的水晶珠簾，慢悠悠說道：“佩柔想在皇上面前立功，自己卻不肯開口，所以想讓本宮去給她討情。如今她也漸漸大了，有自己的心思了。”
雙痕擡眼看着她，小聲問道：“娘娘是在擔心？”
“呵，連宜華都看出來了。”慕毓芫搖頭灑完檀香屑，抖了抖手上殘末，捻起絲絹輕輕拂拭，輕聲一笑，“她是水晶做的人兒，佩柔的那點小心思，豈會看不出來？因怕我懶怠招呼，所以才先回避而去。”
“自皇后仙逝後，娘娘處處護着純妃，看着這兩年也很是親熱----”雙痕深深吸了口氣，擔憂道：“莫非她都只是面上情？心裡頭，還是有着別的念想。”
“本宮既然有轄理後宮之權，就有讓後宮安穩的責任。往大處說，不論是佩柔還是寅馨，縱使她們與本宮毫無情分，該留意依舊還是要照拂，所以……”
雙痕不解道：“話雖如此，可娘娘畢竟沒有虧待她們啊。”
“呵，你才這麼想。”慕毓芫的笑容沒有絲毫動搖，平聲靜氣道：“佩柔是皇上的妃子，寅馨是皇上的女兒，皇上纔是他們的天與地，纔是她們該用心思量的人。認真說起來，本宮既非佩柔的親姐姐，也非寅馨的親生孃親，只是一個不相干的旁人而已。”
雙痕頓時啞然，輕聲嘆道：“也對，便是親生的，也不見得全都聽呢。”
待到第二日，純妃出宮去往公主府。嬪妃中稀稀拉拉有人來看望，謝宜華卻是每日都到的，午膳不久便如常過來，進到寢閣先取笑道：“看來純妃妹妹說的沒錯，只要娘娘開口，皇上果然沒不答應的。”
“你是整日看書的人，也要學別人饒舌麼？”慕毓芫着一身單薄的藕合色儒衣，極軟極貼身的香堇緞製成，身上蓋着桃紅百子刻絲錦被，招手微笑道：“原本吩咐不讓人看望，只說已經睡下，一定是雙痕徇私放你進來。既然過來，此處又沒有外人，你也到榻上來臥着，中間竹籠裡的銀炭正燃得好。”
“豈敢，豈敢。”謝宜華嘴裡仍是趣笑，將蓮青羽縐雪狐皮的大氅脫在旁邊，順帶連雙枝攢珠花步搖摘去，自對面躺下盈盈笑道：“如此冬日當空、飛霜冷浸，咱們卻高臥閒窗看落雪，真是何其悠哉。”
慕毓芫忍俊不禁，倚在彈花軟枕上直笑，“剛誇你一句讀書人，就越發文縐縐的不像話，哪裡來的老學究？”
謝宜華搖了搖頭，認真道：“嬪妾本來就是陪娘娘解悶，不說些笑話，豈不是白來一趟？只怕嬪妾本事不夠，解不過來。”
“哪有什麼悶得？”慕毓芫雖如此說，脣角笑意卻明顯淡了許多，“再者說，外省的大事雖讓人擔心，卻也不是我們幫得上的，不過是乾着急罷了。”
“哥哥的書信也沒怎麼提，不過看他的口氣，穎川那邊應該是沒有大礙。想來皇上威嚴在，夏烈王又壓在京中，穎川羣龍無首，幾個副將鬧不出什麼大事來。聽說此次韓密爲先鋒，他爲人機警敏快、果斷剛毅，已經立下不少大功。將來封賞時，想來比哥哥還要風光呢。”
如今的情勢，若真能遂皇帝的心願，撤藩之事很快就會搬上臺面，以漢安王的明白透析，豈會冒出頭邀功？慕毓芫挪動了下姿勢，不便再此事上多言，淡淡笑道：“漢安王一向謙恭，自然不會計較這些。”
“正是，娘娘說的不錯。”謝宜華像是在回味話裡含義，頓了片刻才道：“皇上擔心的應該是南面，遼王畢竟不是小藩弱郡，戰事應該更加激烈。雲琅是娘娘的親兄弟，由不得不牽掛，如同嬪妾擔心哥哥一樣，想必也是寢食難安。聽說，雲琅和什麼鳳將軍守在豐陽，但願那人能幫襯上一些。”
----鳳翼！慕毓芫在心內嘆氣，皇帝並非有閒情雅緻的人，但凡妃子們稍微爲家中人求點事情，多半都會讓他覺得不耐煩。心情好則敷衍了事，不然則扣上一頂婦人干政的帽子，多數都是弄巧成拙，反而壞了事。
以當時鳳翼的身份，自然沒有要緊到讓皇帝矚目，聯想到鄭重賜婚、親自賀喜，以及後來准予玉邯夫人前赴青州，都像是刻意爲之。有一天午後閒話，皇帝無意間隨口提了句，“青州傳來消息，說是玉邯夫人已經有了身孕，鳳翼夫婦恩愛的很吶。”
----如此，皇帝未免關心太過。
當時沒有細想，只是順着微笑道：“皇上親賜的姻緣，自然是極好的。”事後回想起來，倒似皇帝特意說給自己聽的。好在沒有多言，不然原本清白的事情，又不知勾起皇帝什麼心思，繼而給鳳翼帶來莫名之難。然而，鳳翼素來都是穩重之人。縱使他有愛護之心，卻也沒有做過半件唐突的事，到底是什麼讓皇帝起疑？總不成，是鳳翼的那一聲稱呼？偏偏自己不能問，不能說，一開口只有更錯。
皇帝的耳目，都安插到青州去了。以鳳翼的敏銳心思，絕對不會毫不知情，那麼過得又是何等如履薄冰的日子？慕毓芫想着只覺頭疼，心中更多的是深深愧疚，只盼傅家小姐溫柔賢良、體恤夫君，希望陰差陽錯，成全了一對佳人的美滿婚姻。
謝宜華久不聞聲，輕聲疑惑道：“娘娘？是不是困了？”
“嗯？”慕毓芫回神過來，恍惚微笑道：“正是呢，這炭火薰得人頭暈腦脹的，正好此刻是午休時辰，咱們都靜靜臥一會罷。”
謝宜華自來順着她，溫柔笑道：“也好，一會再喚娘娘起來。”
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“師兄！”雲琅摁住佩劍上前一步，攔住鳳翼的去路，“師兄素來不是專橫的人，爲何今日堅持要做前鋒？此次攻城險之又險，師兄你比我穩重，理應在後方鎮定大局，衝鋒陷陣的事，讓我去不是更好？”
鳳翼望着遠處青灰色城牆，上面站滿密密麻麻的兵士，一個個嚴陣以待，自城牆內透出一股子濃烈殺氣。下一刻，或許就是血光漫天、殘肢橫飛，只要自己一聲令下，身後的八萬精兵便要衝鋒而上。而此刻卻只是在等，等着葉成勉帶兵自後方包圍，以寡敵衆的遼王連月苦戰，最後被逼回到城中死守。
“師兄！！”雲琅見他出神，提高聲調又喊了一聲。
鳳翼緩緩轉回頭來，在這生死攸關的緊要時刻，卻認真的定睛看着雲琅，目光飄忽半日才道：“你年紀輕、求功心切，也不必急於一時----”
“不要亂扯！”雲琅已然動怒，少有的不尊重口氣，質問道：“你明明知道不是這樣的，我豈會將那點虛名看在心上？！倒是師兄你，今天是怎麼了？”
迦羅見他二人爭執，勸道：“雲師兄----”
“你先不要說話！”雲琅不讓她說完，又朝鳳翼問道：“我是孤家寡人一個，在沙場生生死死，也沒什麼大不了。可是師兄，如今是有家室的人，師嫂還在青州等着你。如此沉不住氣，非要自己領兵衝陣，總不成是你想要立個大功罷？”
“呵，你非要問個清楚？”鳳翼笑得頗爲無奈，平聲靜氣道：“皇上讓我到豐陽領軍，卻不派你，就是怕你生出意外。如今前路生死未知，師兄豈能讓你以身犯險？”
雲琅卻道：“千里之外，皇上也管不到。”
夕陽如同點點碎金一般，灑在鳳翼玄鐵製成的盔甲上，金屬反射的光暈使他面上表情有些朦朧，淡聲說道：“縱使皇上管不到，我也不能----”原本平靜如水的聲音，微微生出漣漪，“也不能，讓你姐姐擔心……”
雲琅擡眼看着他，卻是無言。
空氣像是陡然凝固一般，三個人皆是靜默。極遠處有廝殺聲漸漸傳來，“嗖”的一聲，尖銳的鳴叫聲劃破天空，是預先約定好的信號。葉成勉已經趕到城外西門，正在往東面趕過來，要與鳳翼一起合圍攻城，迫出遼王等人。
鳳翼眸色已然如常，殺伐之氣浮上眉梢，將他慣有的溫柔笑意抿去，“我和葉將軍一東一西攻城，必定使城中遼王慌亂，其下軍心不穩。你領兵在外看準時機，只要城門一破，即可率領大軍攻打進來，務必要活捉遼王！”
雲琅不再爭執，乾脆利落答道：“是！師兄小心！”
縱使攻城比守城處於劣勢，然而鳳翼、雲琅領着京營八萬精兵，葉成勉調動六萬親兵而來，煌煌十四萬人，要攻破一個鄴林郡絕非難事。而最絕密的一步棋子，則是當初明帝遣派的新人監察官----陳廷俊。這位出名的風流才子，平日歌姬美伶坐擁在懷，一副花天酒地模樣，任誰都沒把他放在心上。
此時此刻，陳廷俊正與遼王的建忠校尉分頭策馬，各自領兵兩千人，分赴東、西二門開門放人進來。按正常情況，遼王應該在正門督戰，東、西二門自然薄弱些，但眼下的情況甚是奇怪，也未免太薄弱了些。隱約有什麼不對，可惜此時情況緊急，陳廷俊已經顧不上這麼多。原本以爲，會有一小場激戰鬥才能奪門。誰知道兩千人衝上去，城門駐守的兵士少的可憐，除卻城頭上的弓箭手，城下幾乎空棄。
“大人！”一名赭袍參將奔回來，急速稟道：“守城人馬見我們人多，都已經繳械投降，大人你看，現在是不是要打開城門？”
“等等，讓我上城樓看看。”陳廷俊並未着戎裝，身上是一襲華貴的雲錦長袍，攀上城頭迎風一吹，衣袂翻飛，襯出他丰神如玉的爽朗之姿。
“大人要看什麼？”參將忙不迭的跟上來，請示道：“城頭上不安全，大人要看什麼只管說，吩咐末將去就好。”
城下是肅然站立的幾萬精兵，遠遠望去，好似一塊巨大的黑鐵穩裡大門前，鄴林郡的城牆豈堪重壓？此時城內已經亂做一團，隔牆之外，卻安靜的讓人生畏，陳廷俊看清隊伍前面之人，皇帝寵妃慕氏的胞弟----雲琅。今日城破以後，他便是此次平藩的首要功臣，而慕氏一門的地位，亦將被推向某個極端。
“將軍？”參將有些焦急，上前詢問。
“開門！”陳廷俊話音未落，城門已經被衆人徐徐推開。鳳翼身爲前鋒，率先領着精兵衝進來，不過勒馬對陳廷俊點點頭，便急馬往裡面搜尋遼王行蹤。想必西門也已經打開，兩方的巨大吶喊聲逐漸交匯，城內民衆皆無蹤影，街面凌亂不堪。
“陳大人----”雲琅快馬衝進來，勒住繮繩問道：“此次攻城大人功不可沒，只是讓人覺得有些疑惑，是不是也太容易了些？”
陳廷俊翻身上馬，苦笑道：“正如將軍所言，只怕今日未必能捉到遼王。”
果然，不出陳廷俊所料。鳳翼和葉成勉將全城翻遍，也不見遼王的影子，大隊人馬迅速搜查遼王府。王府內頓時人仰馬翻，家丁奴僕四處奔散，負責搜查的兵士回來，齊聲道：“將軍，遼王不在府中！”
鳳翼看着眼前亂糟糟的院子，神色雖然鎮定，眉頭卻不自覺鎖起來，將目光轉到葉成勉身上，淡聲問道：“葉將軍，你怎麼看？”
葉成勉以長槍點地，重重頓出一個凹坑，長嘆道：“看來遼王昨夜就已出城，帶上妻兒連夜出逃，卻將衆人矇在鼓裡。咱們自以爲裡應外合，費勁心機攻進來，得到的卻不過是一座空城！”
雲琅眉目間殺氣凝聚，不可置信道：“空城？！”
鳳翼靜默不語，不經意瞥見迦羅袖子殘破，立時跳下馬來，“怎麼受傷了？都說讓你留在大隊人馬裡，非要跟着過來！”
迦羅聞他訓斥卻不生氣，只低頭道：“師兄不用擔心，一點小傷。”
“好了，好了。”陳廷俊出來打圓場，此刻又是一副風流倜儻模樣，笑吟吟道：“大家都辛苦了。既然遼王不在城中，咱們樂得安心修整一會。該養傷的養傷，該謀劃的謀劃，杵在這裡也沒用，不如到我府上稍坐一下。”
衆人皆是神色凝重，鳳翼頷首道：“也罷，都走吧。”