牆上的燭火漸小, 宋嘉繹仍在冰冷的宮殿裡批閱奏章。
公孫氏沉睡入夢，只有此時，他會纔有時間靈活地處理政務。
去年那一戰, 讓他徹底見識到公孫家的戰力, 那一刻, 他離那柄匕首如此之近, 令人錯覺公孫凌利用人潮, 借刀殺人取他的性命。
公孫凌最終放了他一條生路，便在他觸及匕首之時，他身後的人, 退開一條路，將他藏在人潮之後。
宋嘉繹知道, 這是威懾。公孫凌在藉此警告他, 勿輕取妄動, 他應該乖乖地，順着公孫家的意思行事, 做一個聽話的傀儡皇帝。
張進勸他要忍，他自己便是靠着忍耐與蟄伏捱過了啓皇時代。“勾踐臥薪嚐膽許多年後，得到的回報便是親自首刃污辱他之人。我相信，主子你也可以。”
宋嘉繹握緊了筆，爲了這個“忍”字, 他連冉敏都已經放棄, 又還有什麼可以失去呢？
東津冉府中, 被宋嘉繹惦念的冉敏已回到冉氏半年。
亮哥兒順利通過去年殿試, 留在京城中等待放榜。
而冉敏, 卻選擇先行回到冉府。
翟湛說得很對，這個時候, 她再留在京城中，沒有任何好處。
皇城，或者說這個京城，已經不是宋嘉繹可以掌控的。
公孫氏的爪牙佈滿朝堂，稍不小心，便有可能陷入死地。
那時公孫氏或真或假的表示要與冉敏共享宋嘉繹，被冉敏很理智的拒絕，不僅是因爲冉敏對共渡終身之人的苛刻選擇，也是基於公孫氏實力的忌憚。
“你留在京城，便是一個明晃晃的靶子。”翟湛說道：“原本我便要送你回東津，現在正是時機。”
冉敏想將亮哥兒帶回，亮哥兒卻不願意。
他心心意意宋嘉繹成爲他的姐夫，卻被公孫氏截了糊。
“我要留下來幫助宋家哥哥，他一定是被公孫氏所迫，迫不得已做出的決定。”
翟湛冷笑着一指戳在亮哥兒的額頭上。
“小毛孩，懂得什麼？便是公孫氏沒有看中宋嘉繹，他也不可能娶你姐姐。”
亮哥兒頓時炸了毛，撐大眼睛怒視翟湛：“便是你，若不是時時跟着阿姐，宋家哥哥怎麼下旨將姐姐賜婚。我看，定是你威脅宋哥哥！你有什麼資格做我的姐夫！你不配！”
翟湛嘿嘿一笑，道：“我有沒有資格，輪不到你來品評。我十四歲便上戰場殺敵，橫貫南北。你一個小毛孩，凡事還要姐姐護着的人，又有什麼資格指手劃腳的？”
亮哥兒指着翟湛，竟反駁不出，只“你，你......”咬着嘴脣將淚努力忍住。
冉敏將亮哥兒拉到身後，道：“我們姐弟之間的事，不需要外人插嘴。”
翟湛被她這話哽住，一時之間，竟找不到任何言語。
他知道，冉敏動了氣。他擅自與宋嘉繹進行了交換，而被交換的東西便是冉敏。
他曾經聽說過冉敏上京的原因，知道她是在冉訓的安排下，作爲獻給太子的禮物而進入京城。
然而太子死去，她這個禮物也失去了原有的價值。不知道她回到東津以後，冉訓又會如何安排她呢？
姐妹之一的芝華已經進入新帝的後宮，想來宮中的事，再也不用冉敏操心。
亮哥兒躲在冉敏的身後向他吐舌。他未沒有動怒，只是不自覺染上一絲笑意。
十六歲呀，真是個好年華。
十六歲時他在做什麼呢？在天寒地闊的徵場上無休無止進行的殺戮。在那裡，活着的每一天，都是美好的，因爲你不知道，是否明天就是自己的末日。
於是，他學會了珍惜，也學會如何去爭取。
先下手爲強！冉敏，宋嘉繹不是不喜歡，卻有比這個更重要的執念，而他呢？如果把你放在宋嘉繹的立場上，他會怎麼做呢？
沒有這種可能性，他與宋嘉繹不同，一旦他認真定了，便會在掃除一切障礙，跟冉敏在一起。
宋嘉繹爲了帝位，犧牲冉敏，而他，會爲了保護冉敏，努力變得更加強大。
想到這，他笑道：“我會保護好你姐姐。”
絹草並不相信翟湛所說的話，因爲在平安將冉敏送到東津之後，翟湛便離開了。
冉敏不置可否，照常指揮下僕們安放行李。絹草滿腔怨念，不自覺同冉敏報怨起翟湛的失約。
“姑娘這次在京城中未得獲選入宮，老太爺定是十分憤怒，要不然，也不至於連個迎接的人也沒有。翟家郎君前些日子，還同亮哥兒保證要保護姑娘呢，如今連人影都沒有。”
冉敏微微一笑，“我並沒有那麼嬌弱，要出入都有人保護，他有事要去做，剩下的，我自己可以解決。”
翟湛的確同她說過，要陪她入府。只是冉敏拒絕了。
她與翟湛事前訂婚未不假，怕是此時，冉家閤府都已接到新帝的聖旨。他們不出門迎接，顯是對此事極不滿意。
接到聖旨之後，冉敏異常冷靜，這種不尋常令絹草十分憂心，擔心她會尋短見。
她異常緊張，日夜守在冉敏的身邊，生怕她出意外。
有幾次，竟然困得從廂內滾下馬車，若不是翟湛見機得快，絹草幾乎要死於馬蹄之下。
冉敏只得安撫她，告訴她自己並沒有任何事。傷心憤怒自然有，可那是來自於宋嘉繹。她沒有想到，宋嘉繹竟然真得會將她與翟家兵務交換。
然而也僅此而已。
時間在逐漸消磨冉敏的好感，並且會在未來的某一天，將此徹底抹滅。前世翟湛是，今世的宋嘉繹，也如是。
“聽說翟湛新得到一隻種鼠，忙着餵養操練，再加上，或許不久的將來，他便要回到北地，做好走之前的準備，極其重要。我這裡的事，便不麻煩他。”
“種鼠？那是什麼？”絹草第一次聽說有人餵養老鼠，很是好奇。
“是。”冉敏敷衍的回答。
這是翟湛所需要的人才。賴大，曾經的逢州亂民之首。他曾經一度不相信宋嘉繹的實力，而選擇與翟湛打賭。
這場賭局的賭資便是他十年的自由。
他沒有等到這場戰役的勝利。翟湛帶着他混在侍衛中，看着那個刺殺宋嘉繹的刺客如何覆滅。
現在的宋嘉繹並沒有多少實力，可是公孫氏有。他突然明白宋嘉繹的做法，宋嘉繹在混亂之時保護公孫氏的舉動，將這個女子的心，抓在了手上。
公孫氏的命脈便是公孫氏，可笑公孫凌還茫然不知，宋嘉繹在使用這個王牌時十分警慎，甚至連公孫凌也未察覺。
宋嘉繹利用女子的呼救聲，讓公孫氏在耍弄他的過程時，提前將他救出。
或許，這一次只是宋嘉繹的試探，他在觀察公孫氏在家族中的地位，以此決定利用公孫氏到何步驟，才能最大發揮公孫氏的作用。
絞殺成功，剌客死去。漸漸地，他也從回來稟報的斥侯中，知道自己兄弟的下落。
非死即捕。
翟湛說的對，現在的他，並沒有力量跟宋嘉繹，跟公孫氏鬥。
沉默半晌，他終於答應了翟湛的要求。
“我輸了！”
冉敏可以猜得到翟湛的部份想法，他並沒有放棄翟家軍。妥協，只是權適之計。
她擡望着高高的門楣，心頭突然冒起翟湛的話。
“阿敏，那時候你手裡匣子中的東西，是不是差點就拿出爲宋嘉繹而用？我想知道，如果彼時，在大殿中被刺殺的人是我，你是否也會爲我使用它？”
冉敏並沒有回答。
她知道自己的問題。
翟湛對於她而言，只是上一世的一個夢。早在重生夢醒之初，這個夢中之人，便不應該出現在她面前。
時光似流水，它會慢慢腐蝕掉記憶，現在的她，其實已記不起上輩子翟湛曾與她共同生活過的歲月。
現在的翟湛對她而言，只不過是一個比陌生人熟悉些的人。
她沒有習慣要依賴他，儘管這個人，在不久的將來，會成爲她的丈夫。
歷史又在重演，這一世，她依然要在二十歲時，嫁於那個男子，開啓她孤單的後宅生活。
“阿姐！”一聲輕脆的聲音打碎了她的思緒，她低下過頭，便看見冉媛倚在門邊，滿臉淚水望着她。
幾年不見，冉緩長高了些，秀麗的容顏越來越似詹氏，行爲舉動，也越來越有大家貴女的風範。
她突然拎起裙襬朝冉敏大步奔過來，大力抱住了冉敏。此時的她，倒有一些小時候的樣子了。
冉敏回抱住她，笑問：“你怎麼出來了？”
冉媛哭得稀里嘩啦，哽咽道：“你走了，亮哥兒也上了京，慧姐兒、琪姐兒回了南冉，府裡就剩下我一個，我想你的慌。我在深閨中，你回來，也沒人給我報信，是我的丫頭小桔偷偷聽門房說到此事，方回報了我。”
冉敏忙撫慰她：“莫哭，我不是回來了。亮哥兒在京中等放榜，過一段時間，自然也要回家的。”
冉媛眨巴眨巴大眼睛，問道：“那你還走麼？”
冉敏笑回：“我走不走又有什麼關係，我在京城收到家書，伯孃給你定了門親事。如今你年齡不小了，這一兩年也要出門。”
說到此事，冉媛的表情尷尬起來，吱吱唔唔的以言語遮掩。
冉敏知道，此事定有內情，此地卻不好詳述，忙岔開了話。
“對了，我回來，還未拜見祖父祖母，這回剛好，你同我一起去。”
冉媛聽到這話，表情更爲黯然。“祖母生病了。”