因爲皇帝的猜忌，接下來的這個年，殷紹註定了不會過的太稱心如意。
而更雪上加霜的是，進了臘月之後，天京境內就開始頻降暴雪，一場罕見的雪災侵襲，讓整個朝廷的氣氛都一度低靡，就連每年必定盛大舉行的新年朝賀儀式也被迫從簡，匆匆便轉到了來年。
“少主，屬下剛剛得到一個消息。”這天午後，端木岐正窮極無聊的在書房裡練字，長城就匆匆推門走了進來。
端木岐的眉心隱隱一跳，“是和京城方面有關？”
宋家和端木家兩家家主進京，從行程上算，這幾天就差不多要回來了。
“今年進京朝賀，宋亞青是帶着宋家二小姐一起去的，結果就直接把人留在了天京。”長城道，神色凝重。
“嗯？”端木岐這才停了筆。
“人被送進宮了。”長城道：“是過了瑾妃的手，說是瑾妃在宮宴上見了宋家二小姐，覺得投緣，後來就又接了她進宮敘話，不巧剛好被皇帝過去的時候見着了。”
有些細節，其實長城也不必說的太明白。
朝廷本來就有徹底收服南塘的心思，皇帝如果真想走聯姻這一步，也不會等到今天。
顯然——
是瑾妃在他不知道宋楚芳身份的情況下，先讓他將人給收用了。
“瑾妃是依靠皇后上位的，她的兒子辰王又依附太子，在天京也不是什麼秘密，所以——這就是殷紹的意思了？”端木岐扔了筆，往椅子上一靠，脣角一點笑容戲謔。
“八成是了！”長城也是唏噓不已，“看來宋亞青很清楚自己的能力，知道和咱們端木家鬧翻之後他未必能頂立起宋氏一門的門戶，這便是要公然向朝廷投誠，來求得庇護了？”
“事情沒這麼簡單！”端木岐卻是不以爲然，豎起一根手指晃了晃，“他要投誠，也得有門路，年前殷紹因爲私自現身南塘一事被彈劾，雖然沒被問罪，後面還是被迫交出了他掌管中書令的權限，這件事上，他可是吃了不小的虧。”
“是他拉攏的宋家？可是這樣一來，豈不擺明着他是和南塘有所牽連的嗎？”長城不解。
“可是皇帝不知道啊！”端木岐道：“既然是得了殷紹的授意，那麼一切就算都是出自瑾妃之手的刻意安排，也一定會做的天衣無縫，讓皇帝就是懷疑瑾妃故意往他的枕邊塞人，也拿不到任何的證據。不過麼——”
端木岐說着，就忍不住的輕笑出聲，“連他的皇帝老子，他都公然出手算計了，那位北狄太子，還真是越發叫我刮目相看了。”
“少主您是說——”長城突然想到了什麼，不由的勃然變色。
端木岐美眸流轉，一張臉上仍舊豔光逼人，“宋楚芳被安排去了皇帝的身邊，但實際上卻相當於是殷紹安排在皇帝身邊的暗樁了，這件事，絕對不會是宋亞青進京之前的臨時起意，如果沒有切實的把握和門路，他就不可能帶着宋楚芳一起進京了，所以——”
年前殷紹現身南塘的事，雖然誰都沒抓住證據，但是這一刻，端木岐卻是確信——
當時，的確是他親自來了。
並且——
在那個時候，就已經和宋亞青立定了盟約。
“因爲祖父的孝期當前，那宋楚芳陪着老三一起守了三年，一朝婚事告吹，她已經是老姑娘了，而且是因爲和端木家悔婚，損了名聲，後面再可以利用的空間就有限了。殷紹這個人情送的恰到好處，宋家就只會感激，哪裡還有拒絕的道理？”端木岐說道，脣邊彎起的那一個弧度，說不上是嘲諷還是讚許。
只是，到底他還是料錯了一點。
因爲當初殷紹來南塘的初衷其實並不是衝着宋家的，只是爲了探一探兩大世家的底細，但是不想半途被宋楚兮擺了一道，一時盛怒之下，他便索性一不做二不休，暗中聯絡上了宋亞青。
他就是這樣的人，任何的處境之下，都絕不吃虧，不會叫自己白跑一趟。
“那位北狄太子的應變能力居然如此厲害？”長城始終是覺得有點難以置信，“可是屬下得到的消息，他在朝中一直都是循規蹈矩的，並且這兩年，自己的後院裡更是一團糟，包括續娶的太子妃在內，陸續都有妻妾小產落胎，十分的混亂。”
聖人云，齊家治國平天下，這北狄太子連自家後院都管束不嚴——
在朝堂之上，他真會有那麼多雷厲風行的手段？
有關太子府後院的事，端木岐一直都有所耳聞，聞言只就但笑不語。
天京方面的消息，長城自然也不會特意去報給宋楚兮知道，端木岐沒說插手，他也就沒再提及。
春去秋來，又是一季寒暑。
這深山裡的冬天，來的特別早，十月中旬，就已經飄起了第一場雪。
端木岐走進院子的時候，宋楚兮正抱着雪融坐在廊下看雪。
舜瑛怕她冷，給她穿了件皮毛斗篷，雪白的毛色襯着她一張小臉，膚色就越發顯得嬌豔。
在蘅蕪苑裡住了將近四年，這小丫頭的身子骨兒雖然還是看着清瘦單薄一些，但氣色卻不算太差。
尤其當年還略顯稚嫩的五官慢慢成型，額頭飽滿，鼻樑挺俏，嘴巴小巧，最出彩，還是那一雙從來都靈動狡黠的鳳目，只需要一擡眸或是一眨眼的一個小動作，端木岐的心念之中就總會不自覺的蹦出四個字——
流盼生輝！
朝夕相對的生活了差不多有四年時間，但是很奇怪，在端木岐的眼睛裡，這個小丫頭是變了也沒變。
蛻變的最明顯的，是她日漸嬌豔的五官容貌，每每和她四目相對，他能明顯的感覺到她的那雙眸子在不經意間就多了幾分獨屬於少女的嫵媚和明豔，但偏偏，最初見她時候的那份近乎純真的靈動不減，又讓他下意識的產生錯覺——
彷彿，這麼久以來，這小丫頭還是當初他從冰天雪地裡抱回來的那一個，沒有任何的改變。
這種感覺，十分的複雜，甚至一度讓端木岐覺得困擾。
但是無可否認，每逢見到她巧笑倩然，彷彿渾然不知愁的這張臉，他的心情總會出奇的好。
飛快的收拾了散亂的思緒，端木岐直接迎着宋楚兮走過去。
雪融看見他，還是帶着天然的防備，從宋楚兮的膝頭躍下，幾下就竄進了旁邊的梅林。
宋楚兮早就習以爲常，也不管它，只探手到迴廊外面去接那些紛紛揚揚往下落的雪花，一面不怎麼不高興的自語道：“還有兩個多月才過年呢，這鬼天氣，真是惱人。”
她不喜歡冬天，但是每逢飄雪的日子裡卻總喜歡開着窗子或是坐在這廊下看雪。
端木岐在她面前蹲下來，拉過她一雙纖纖玉手攏在掌中搓了搓取暖，又時而湊到脣邊往她手上呵氣。
宋楚兮臉上帶着燦爛的笑容看着他，嘟囔道：“有話就直說嘛，無事獻殷勤！”
“你不是說不喜歡這山裡的雪嗎？”端木岐道：“今年——我們換個地方過年？”
宋楚兮的眸子閃了閃，忽而就多了幾分狡黠。
她等了四年，終於——
他要決定開始有所行動了！
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嗯，我們兮兮長大變美人兒了，端木美人兒鴨梨好大，於是決定不能再繼續靠臉吃飯了，要去幹點男人該乾的事了！
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