阮祺萱苦笑一下，“人長大了，總是會改掉一些惡習的。”
陶依依卻搖搖頭，“那不是惡習，那是真實的你啊。我知道，你現在也許正在經歷一些很不順心的事情，但是如果你連自己都丟了，你就再沒有任何東西可以剩下的了。”
阮祺萱只是木訥地點着頭，這些大道理，她都懂得，她只是很不開心，感覺很絕望。珩姐姐一直在利用她，這也就算了。可是彩菁紅曼何其無辜，他們一直跟隨在自己身邊，盡全力地想自己有最好的生活。最後呢？不是死在謝雪臣的報復下，而是死於沈君芙一句冰冷的“死不足惜”。
還有敷宗槿，遇見他以前，阮祺萱以爲自己一生都不會明白別人口中的愛究竟是何物。但是敷宗槿讓她明白到，愛不僅僅是一剎那的心動，更是長久的關懷，不計後果的支持和福禍與共的陪伴。
只是這些，她阮祺萱此生都註定不會再有了。至此阮祺萱才發現，原來這些年，她一直都是孤身一人，而且是一旦失去，就會全部失去的那種。
看着阮祺萱黯然神傷的樣子，陶依依和喬花對視一眼，都不知道該如何去安慰。
喬花想了想，試着對阮祺萱說道，“祺萱姑娘，若你不着急去別的地方，不如就留在這兒吧！”
陶依依也附和道，“是啊，祺萱。你可以住在洢水閣樓上的廂房裡，我們這麼多年的朋友，不想看到你一直這麼低落。你就留下來，讓我們陪你說說話。你若是真的不喜歡，不想留下，再離開也不遲。”
“是啊是啊，祺萱姑娘。洢水閣的廂房環境很好的！我求了老闆娘很久，她都不肯讓我去住呢！還有，我們洢水閣的夥計每一個都很能侃，你就隨便說一句話，他們都能跟你聊上一天呢！”
阮祺萱看着他們二人，還是搖頭道，“還是不要麻煩你們了……”
看她欲言又止，陶依依問出了一直放在心中的問題。“祺萱，你是不是……在躲避什麼人？所以你覺得，留下來會連累我們？”
“躲避？”喬花八卦地看着阮祺萱，“是不是有惡霸糾纏你啊？還是野狗嶺那個殺人魔頭，你怕他找到你？！”
阮祺萱仍是低着頭沒有說話，就連喬花離譜的說法也沒有逗得她笑。
陶依依看着阮祺萱的神情，心中已然明白，只是喬花在時，她沒有拆穿。她對阮祺萱勸道，“祺萱，你相信我，在策州，比在其
他地方更加安全。”
喬花拍着胸脯對阮祺萱道，“是啊，祺萱姐姐。咱們策州的百姓都很講義氣，很團結的，而且他們大多數都對老闆娘很信服，你擔心的事情，絕對不會發生！”
阮祺萱細細看進陶依依的眼睛，對方似乎明白自己的處境，於是她也稍稍放心了。但是……
“但是，我白白住在你們洢水閣的廂房，似乎不太好吧。”
“這個簡單啊！”喬花又搶着道，“祺萱姐姐，你就來咱們洢水閣幫忙幹活！讓喬花教你炒菜，保證讓你成爲一個大名鼎鼎的大廚！”
陶依依沒好氣地拍了拍喬花的頭，“喬花，祺萱是我的客人，你怎麼讓她幫你幹活啊！再說了，祺萱做的菜，說不定還比你做的好吃呢！”
喬花吃了一驚，忙看向阮祺萱，“真的啊？那……那祺萱姐姐你……不會搶了我的飯碗吧？！”
在喬花如此努力的攻勢之下，阮祺萱終於給面子地微笑了一下。
陶依依看她心情輕鬆了些，便跟着喬花一起乘勝追擊，“祺萱絕對比你還能幹呢。到時候，就別怪我把你辭退，聘請祺萱了！”
喬花看陶依依不像是在說笑，倒是真的着急了。“老闆娘……你……你可不要真的把我辭退啊……”
“還有一件事，”阮祺萱在他們打鬧的空當說道，“世上已經沒有祺萱這個人了，今日起，你們就叫我秦軒吧。”
“好，”陶依依開懷地笑着對阮祺萱道，“那你以後，就是我們的大廚秦軒了！”
在陶依依和喬花的熱情幫助下，阮祺萱總算找到了一些生活的樂趣。時間一天一天過去，不知不覺，阮祺萱也在洢水閣做幫廚有八天了。
洢水閣後廚房中，喬虎呆呆站在一邊，看着認真切菜的阮祺萱，簡直口水直流。那天將阮祺萱救下來，倒是真的沒有想到她洗乾淨之後竟然這樣漂亮。有了阮祺萱坐鎮，幾個一向不喜歡後廚房的濃煙味的雜工竟然都開始找藉口到後廚房去了。
只見阮祺萱仔細地將蘿蔔切好，轉頭想要尋找盤子。喬虎一愣，心道機會來了。
喬虎飛快地從身邊拿過一個盤子，正想走到阮祺萱身邊交給她，誰知竟然被另一個人搶先了一步。
“秦姑娘，你是不是找盤子呀？用我的吧！”
雜工少祥端着一個盤子，傻笑着站在阮祺萱的身邊，還用期待的眼神看着她
。
阮祺萱一愣，覺得有些莫名其妙，但她還是微微點了頭，從他手中接過自己需要的東西，“謝謝。”
喬虎看得生氣，一把抓走了少祥，將他拉到一邊問道，“少祥，你怎麼回事？！”
少祥一臉的無辜，“我……我怎麼啦？”
“秦姑娘是我家的客人，你這麼殷勤幹什麼？”
“什麼你家的客人，人家現在可是住在洢水閣！現在我纔是秦姑娘的鄰居！”少祥滿臉的得意，毫不留情地反過來嗆着喬虎。你喬虎救了人家又怎麼樣，人家可是理都不理你呢！
“你們兩個嘰嘰歪歪不幹活做什麼呢？！”喬花見兩人鬼鬼祟祟地湊到一邊，一走進看他們互相不服氣的臉色，又看了看阮祺萱，便恍然大悟。“哦，是因爲人家秦姑娘呀？我告訴你們，最好趁早死了這條心！秦姑娘都對我說過了，她在家鄉已經許配給別人了。你們兩個就不要胡思亂想！”
“許配啦？！”喬虎最爲吃驚，想起之前救阮祺萱時喬花說的話，不由得埋怨起喬花來，“喬花，當時你不是說，讓秦姑娘給我當媳婦兒的嘛……”
喬花瞪大了眼睛，“誰答應你了？當時我要不是這麼說，你會願意救她麼？我說你呀，腦子裡面到底裝了些什麼呀！”
少祥無奈地笑了一聲，對喬虎說，“這下好了，我們都不用爭了，人家名花有主。”
這下喬虎算是徹底灰了心，望着阮祺萱不甘心地嘆道：“唉，不知道誰這麼有福氣，能娶到文靜賢惠的秦姑娘呢……”
另一邊，陶依依緩緩地走上樓梯，來到一間包間之前，還故意停下，整理了一下衣冠。整理時她摸到了自己頭上的一支簪子，不由得嬌羞地一笑。
陶依依推開包間的門，一位氣質儒雅，笑容溫煦的男子早已坐在桌前。陶依依朝男子走近，嘴裡是調侃的語氣，但是心裡卻高興着，“要不是少祥他們告訴我，我還不知道你又從洢水閣後門進來了呢。又不是什麼見不得光的事情，你就不能好好地走大門麼？”
蒙曜笑了笑，貼心地給陶依依拉開一張椅子，“走大門的話，見到的只是你的客人，倒不如走後門，聽聽你的朋友打趣，說不定能有什麼意外收穫。”
陶依依被他逗笑，眼神中有洋溢出的幸福。她拿起茶壺給他倒了一杯清茶，擡眸問道，“怎麼不見致嫣姐姐？你們常常是一起過來的。”
（本章完）