魏太后離開皇宮去往太廟的普濟寺爲先皇祈福超度，朝野上下一時議論紛紛。人說魏太后離開皇宮時走的五鳳門，呆呆的立在那裡足有半個時辰，遲遲不肯離去。她最後一句話是問皇上身邊來送行的高公公：“八殿下的傷可是好些了？可是按時用膳？”
湘綺聽人提到此事，心裡痠痛難忍。
她整裝出行時，興平長公主哭哭啼啼的趕來送她。
“殿下如何來了？不是說好，風大天寒，不必來送。”湘綺問，握住興平的冰冷的小手。
興平的雙眼哭得紅腫，哽咽的問：“小哥哥，平兒是不是很傻很傻，八哥哥爲什麼吃了那個藥犯了瘋病要傷你？母后不過是給了平兒些藥丸，她並不會傷八哥哥的，誰知道八哥哥吃了藥就發了瘋，爲什麼要把母后趕走出宮，爲什麼呀？”興平苦惱着，撲在湘綺懷裡哽咽，“如今你也走了，母后也走了，平兒一個人好沒有意思的。”
“都是平兒不好，都是平兒不好，平兒不該下那個藥給給八哥哥，更不該告訴你‘聽話藥’的秘密，母后不要平兒講給你聽的。嗚嗚嗚嗚。”興平捶打湘綺的肩頭哭得可憐，湘綺輕輕爲她拭去淚水，卻不知如何勸她。
興平哭過一陣子有些頭昏，貼在她肩頭問：“那個‘聽話藥’到底是什麼勞什子呀？如何的四哥哥龍顏大怒的要趕了母后出宮去。”
湘綺一時愕然啞口無言，不知如何去給興平長公主去解釋。
“是毒藥嗎？”興平問，“可是八哥哥吃了藥沒有死呀，只是發狂，他並沒有傷害你，是吧？”湘綺摸摸她的頭說：“你在京城好好等我回來。”
但這話也是謊言，她忽然覺得興平很是可憐，身邊的人爲了憐惜她，堆滿了好意的謊言。
城外渡口起了大霧，厚厚一層霧白茫茫的遮蓋江面，看不清去路。
迷濛中，湘綺定睛看，依稀看到渡口泊着幾艘小船。
“駙馬爺
，這邊請。”湘綺俯身隨了玄愷安排下的侍從上船，忽然間，呼啦啦從船艙裡竄出許多盔明甲亮的御林軍來。
湘綺一看不妙，就見爲首一員將領並不曾謀面，而那將領身後一玄衣小太監不停向後退閃。
“小鬍子，你閃的什麼？看看是不是就是此人？”御林軍將領一聲吼喝，嘰裡咕嚕從後面滾出了一人。
“胡毅風！”湘綺驚愕，胡毅風跪在地上偷眼擡頭，掃一眼湘綺又忙垂下頭，低聲應道：“正是她。”
“她就是譚鵬舉的女兒，女扮男裝穢亂宮廷？”御林軍將領追問，言語甚是得意。
彷彿身上的衣服被當中撕掉，驚得她齒髮皆寒，沒料到江邊渡口，臨到登州離去時被自己親信之人出賣。湘綺凝神望着胡毅風，胡毅風顫抖了身子只顧低頭說：“是！奴才不會認錯人呢的。”
湘綺心驚之餘反是淡定平靜，似乎早就料到末日終於到來了，但不想指認她的人竟然是胡毅風，她暗中一直盡力幫助的人。
“綁走！”御林軍一揮手，如狼似虎的手下一擁而上過來擒拿湘綺，湘綺也不抵擋，若是玄愷和卓梓都未料到渡口的變故，怕是宮中出了什麼亂局，但這是如何了？
枷鎖套在她頭上，鐵鏈沉重，猛然身後一聲淒厲的慘叫“啊-”。湘綺驚得回身，胡毅風已經倒在血泊中。
湘綺身陷囹圄，日日坐井觀天般在大理寺死囚牢內徘徊不定。
起先幾日在死囚牢還陰森森的恐怖心驚，不多時就有人將她單獨劃分去一個監號，即便是死囚間相互傾軋也隔了牢門束手無策。
湘綺懷疑有人要置她於死地，只是從那監號中陰冷如狼發着幽綠的目光中看出殺氣。更有大理寺堂官來視察，見到湘綺獨守一空蕩蕩的牢號便責問牢頭兒：“偌大個監號，如何就放一個人？莫不是你收了他什麼好處？”
牢頭答得倒也不慌不忙，躬個身子陪笑說：“大人錯怪小
的了。大人有所不知，這賊囚身患怪疾，憑誰一碰就周身奇癢無比，抓得體無完膚致死。前日裡剛有一同號的賊囚被擡走，如若放去一處，怕生出事端以爲大人授意小的虐囚呢。傳出去有礙大人官聲。”
這聲音好熟悉，湘綺仔細去想，忽然眼前一亮，那高大的身影肥碩的身子，亮如洪鐘的大嗓門，可不是刀疤臉二哥是誰？那遭誤入牢獄結拜的弟兄，沒成想竟然再次在獄中相見。她的心噗通亂跳，記得還是她高中狀元被點爲駙馬時，前任的大理寺正卿同她邀好，有意巴結，送她一塊兒白玉璧。她不肯收，又不好薄了這位大人的面子，就引他去角落裡央告說：“白玉璧就免了，君玉不奪人所愛。日後身在皇家，不愁無寶。”
她調皮的眼神，大理寺正卿還在猶豫要開口，她便搶話說：“倒是小弟有一心病想託大人幫忙。”
大理寺正卿自然歡喜，忙道：“杜兄有話自管吩咐。”
湘綺便聲稱自己有一草莽朋友，曾經救過她的命，想去大理寺牢裡謀份差事養家餬口。大理寺卿笑了，一口允諾，非但是安置朱大哥進大理寺當獄卒，還特地讓他做了個牢頭兒的肥差。事後刀疤臉二哥和兄弟們曾來看望她，她避而不見，只託人帶話給他們說：“好好在牢裡混個差事，莫去草莽落草爲寇拼命去了。”
沒想到如今巧遇刀疤臉二哥，解她燃眉之急。
入夜很涼，湘綺在牢獄角落中頻頻搓手，刀疤臉二哥走過她的牢門柵欄前吆喝着：“開飯了，開飯了！”
刀疤臉二哥低聲對她說：“可是冷，我等下藉口提你過堂，你到我的屋裡歇息片刻暖暖身子。”
湘綺感激，也不推辭，她面頰憋得緋紅，又不便對刀疤臉二哥吐露是她內急。
待刀疤臉二哥引她去到一間房子裡，對她說：“賢弟你自己進去方便吧。馬桶在牆角簾子裡。”
湘綺一驚，難道刀疤臉二哥早知道她的身份？
（本章完）