堯冽臉色驀地一沉，略有些警覺地看了蘇姌一眼，只這一個眼神就讓蘇姌的表情僵了一下，繼而擺擺手道：“罷了……你就當我什麼都沒問過。”
說着起身就要離開，卻被堯冽一把抓住，猶豫了一下，拉着她一起坐下，太息道：“非我不信任你，不願告訴你，只是茲事體大，且……”
他頓了一下，看了眼門外，問道：“依你之見，傅姑娘如何？”
蘇姌想了想道：“瀟灑果決，聰明難測。”說着停了一下，似是又做沉思，“不過，我總覺得這個人身上有太多神秘的地方，她的氣勢與魄力根本就不像是一個尋常的將門之女，三分清冷，七分貴氣，讓人不得不側目。”
堯冽聞言，不由垂首輕輕點頭。
“對了，”蘇姌咬了咬嘴脣，“我知道傅將軍遇害之事，可是我總覺得她身上像是擔負着千斤重任一般，儘管她一向都是冷冷淡淡地沒什麼表情，可是那種感覺並不單單是喪父的悲慟。”
“你……”堯冽愣了愣，沒想到看似大大咧咧的蘇姌竟也有如此細膩的一面，“你感覺得到？”
蘇姌點了點頭，遲疑了一下道：“說實話，起初我並不喜歡傅姑娘，也許是聽多了京中的傳聞，她畢竟是害得婕兒傷心之人，她雖救我，我對她除了感激之外，實在提不上喜歡。但是這一次北疆之行，相處得久了，就忍不住對這個人產生了好奇，她實在是……與旁人有太多不同之處，若她不是宓寧公主，又爲何會有能調令北洵兵將的御令？”
堯冽沉沉嘆息一聲，搖了搖頭，“並非不同，她也只是個尋常姑娘家，然而，她卻經歷了遠比尋常女子多太多的苦痛與折磨。你沒有猜錯，她確實是北洵的宓寧公主，就在三四個月前，她國毀人亡，因着南璃與東朝之間的疆土利益之爭，而使得北洵被無辜牽連，最終成了被犧牲的那一個，彼時她與王爺聯手對抗東朝，東朝爲了挑撥她與王爺之間的關係，派出死士暗殺楚氏皇族一門以嫁禍王爺，楚氏幾無活口，隨後北洵朝臣叛變，欲奪北洵京都，是陸將軍捨命攻城，拿下叛臣，收回了北洵都城……”
說到這裡，他的心裡竟隱隱生出一絲酸澀之意，長長吁了口氣，擡頭看了蘇姌一眼，只見蘇姌緊抿着嘴脣，一言不發，然堯冽看得出來她眼神複雜，手緊緊揪着衣角，顯然是在壓抑着自己的情緒。
“她竟是……這樣一個人……”
堯冽頷首，“她是個公主，也是個醫者，一心想要救下無辜百姓，遂跟隨王爺來到南璃，爲的便是保北洵安穩。”
蘇姌深深吸氣，“難怪……如果我沒有記錯，王爺與宓寧公主是有婚約的。”
堯冽不由苦苦一笑，“可是北洵與南璃鬧到這番境地，有沒有婚約已經不重要，若是兩情相悅，什麼都好說，若是沒有感情，便是有婚約束縛又能如何？”
蘇姌擰着眉想了想，猶豫了一下還是忍不住道：“可是誰都看得出來，王爺待傅姑娘實在不同。”
堯冽聞言不由淺笑，“我知道你在擔心你妹妹，不過王爺的爲人你許是不知，我雖不能保證王爺待她如何親近，但是既然她現在已經是珏王府的側妃，便是一生衣食無憂，更不會受人輕視與欺負了去。”
蘇姌卻笑得勉強，“我明白王爺不會虧待了婕兒，可是這一輩子這麼漫長，整天面對一個根本不愛自己的人，又要怎麼度過？王爺脾性你比我清楚，如此冷清淡漠，除了傅姑娘之外，我還真的沒見他對哪個女子親近過。”
說罷沉沉一嘆，眼底浮上一抹愧疚，低下頭道：“婕兒這是替我受苦去了。”
聞言，堯冽心下狠狠一動，這纔回過神來當初應該嫁與蕭珏爲側妃的本該是眼前這個女子。
“你……沒事吧？”
蘇姌搖頭，苦苦作笑，只不過是轉瞬，她與堯冽之間的那一絲輕鬆與默契便頓然消失，一個是逃婚的側妃，一個是蕭珏的左右手，兩人這麼坐在一起越來越覺得覺得有些彆扭。
“好了，我想休息一會兒，你先回去吧。”蘇姌說着起身，欲朝着裡屋走去。
聽她下了逐客令，堯冽也不好多停留，起了身正要離開，卻見下人送了飯菜來。他看了看蘇姌受傷的右手，遲疑了一下，終還是開口道：“你的手不方便，我來餵你，畢竟，你是爲了我的馬才受的傷。”
蘇姌也不是扭捏的女子，想了想便老老實實坐在堯冽對面，見堯冽舀了一勺粥輕輕吹了吹才送到她面前，她不由得神色一暗，輕輕喊道：“冉澈。”
堯冽的手猛地一顫，停在半空，愕然地看了蘇姌一眼，蘇姌澀澀一笑，搖頭道：“沒事，我只是想，如果你只是冉澈，那該多好。”
堯冽不由低下頭去，避開蘇姌期許的目光，眼底閃過一絲掙扎，最終還是沒有開口說什麼，只是靜靜地給她餵飯。
伯瑜此番離開時間不宜太久，是以並未多做停留，第二天一早便領着兵馬離去。
楚傾站在城門處相送，一直目送着大軍完全消失在風雪之中，直到滿目皚皚，依舊不捨離去，晨風吹動她寒梅色披風衣角翻飛，遠遠望去，如此靜立雪中幾乎與白雪融爲一色。
“公主……”陸文欽在身側輕輕喊了一聲。
楚傾淺笑道：“叫我傅寧。”
陸文欽一愣，繼而淡笑着道：“天冷，雪越來越大了，我們回城吧。”
楚傾輕輕“嗯”了一聲，卻沒有挪動的意思，依舊站在原地，微眯着眼睛看着大軍離去的方向，隱在袍袖裡的手微微握緊，又緩緩鬆開。
無意間，陸文欽回身看了一眼，正好瞥見城樓上三道人影並立，目光沉靜地落在楚傾身上，左側李越，右側堯冽，中間那人一襲墨色袍子，冷肅沉寂，眼神只有在楚傾身上作停留的時候，方纔帶了些溫度。
楚傾察覺，回身望去，正好與蕭珏四目相對，沉默久久，雖是無聲勝似有聲。
過了許久，兩人的眼角都漸漸浮上一抹淡若遊絲的淺笑，繼而楚傾垂首輕聲道：“回吧。”
進了臘月，加之風雪交加，天氣越來越冷，歷城與容城的事已經處理得差不多。
一大早京都來了八百里加急，一份聖旨，一份手諭，聖旨中言明歷城之事依珏王所言，並歷城與容城爲一體，任李越爲兩城總兵。
至於那份手諭，乃蕭璉親筆，道古太后鳳體違和，念孫兒甚深，着珏王處理完歷城之事，便即刻領傅寧回京。
是以，大軍定在明日一早啓程回京。
幾道人影緩緩行走在茫茫大雪中，這個時候風已經停了，雪也變得越來越小，正午時分稍稍回暖，幾人慢走閒聊，不知不覺便走出很遠，直到看不清城樓的輪廓，幾人方纔停下腳步。
“不曾想，這一次北疆之行竟牽連出了這麼多事。”李夙站定，對着望不到盡頭的四野長長一嘆，感慨良多。
祁碩捋着鬍鬚呵呵一笑，“李老頭竟也是個傷春悲秋之人。”
蕭珏微斂俊眉，“牽連了二位前輩跟着受累，本王心中有愧。”
祁碩連連擺手道：“王爺可千萬別這麼想，李老頭若不是跟着老夫到北疆來，又怎麼可能遇上他侄兒？”
聞言，李夙不由得意一笑，擡眼看向前方去探路的兩人，其中一人身着淡藍色的錦袍，便是遠遠地看去也覺氣勢斐然。
“乍一看到這小子，老夫還真的愣了一下，你別說，與我那故去的兄長確實很是相像。”李夙說着頓了頓，眼底升起一絲回憶的繾綣，“自當年家鄉鬧災，與兄長失散之後，便再也沒有見過他們一家，當年我被師父救回了天玉門，本以爲這輩子都再也見不到我李家後人了，沒想到……”
他長長一聲吁嘆，目光鎖在李越身上。
祁碩搖頭道：“現在可好了，你不但見到了，而且你這個侄兒如今還是我朝器重的能臣，總也算是圓了你李家出人頭地之想，光耀門楣了。”
聞言，李夙身形突然一滯，轉身對着蕭珏深深一拜。
“老夫知道，越兒能有今日，少不了王爺的提攜，王爺於我李家恩重如山，請受老夫一拜！”
蕭珏上前一步托住他的手臂，微微展眉淺笑，“本王只是做了該做的事情，李老無需這般禮重。”
祁碩在一旁笑而不語，只是那笑容之中深有其意，蕭珏與李夙看了，皆是心中瞭然，卻不點破。
李越爲傅守獻親信，而今得蕭珏器重，爲蕭珏左右手不過是遲早之事，如此一來，李夙此生該做之事、該守之人，自然也就明瞭了。
身後不遠處，楚傾不緊不慢地走着，把前方几人的對話聽得清清楚楚，不由挑眉淺笑，道：“竟不知李老與李大人之間還有這層關係。”
堯冽笑答道：“誰都沒想到，就連李兄自己都沒想到，人生如戲，世事難料，本就是如此。”
楚傾頷首應下，走了兩步，突然輕聲道了句：“多謝。”
堯冽一愣，不明所以地看了她一眼，楚傾淡笑道：“此番拿下歷城，你與李大人、韓將軍幾乎未曾出手，一直居於後方，倒是讓文欽和伯瑜出盡了風頭，而今人人都知珏王身邊新出了一位能將，想必這些話也會很快就傳回京都。”
堯冽這才瞭然一笑，垂首輕輕搖頭，“我只是希望你們能明白，那件事波及北洵，我與王爺心中皆有愧，對你、對陸兄、對北洵亦是真心想要相助。你既如此信任我們，我們又豈會不知該做些什麼？”
說罷，與楚傾相視一眼，會心一笑。
楚傾正要說什麼，卻在擡頭時無意間瞥見前方一棵參天古樹上墜下一隻碗口大的草窩，她幾乎來不及多想，足下輕點，掠身上前。
蕭珏幾人正閒談，突然只覺一陣風從身邊掠過，擡眼望去，正好看到楚傾躍起接住了差點墜地的鳥窩，落地時卻腳下一滑。
“小心！”蕭珏輕喝一聲，躍上前去，將她攔腰接住，卻因爲腳下太滑，兩人順着斜坡，雙雙滑了下去。