姚嘉兒走進正殿的時候，陛下和兩位貴人都在。她一眼就瞅見跪在殿前的充裕，身子歪歪斜斜的像是掌不住自己。心裡含着一股恨，她恭敬的上前一步行了禮，直截了當的開口：“啓稟陛下，此乃臣妾誘敵之計，還請陛下容許臣妾慢慢的說。”
“唔。”劉肇目光深邃的看着他，算是點頭了。
“前些日子，臣妾聽聞鄧貴人宮中有位侍婢，仰仗貴人的寵愛，在宮中爲非作歹，欺壓弱者。臣妾還當是宮裡指派給鄧貴人的哪位奴才膽大包天，膽敢背地裡打着鄧貴人的旗號生事，沒想到細細一問，才查出此人竟然是個婢子，也就是現在殿上這一位。”
美淑聽她這麼數落自己，頓時就惱紅了臉。“姚美人說話得有憑據，奴婢清清白白的侍奉在貴人身側，怎麼就膽大包天了？又怎麼打着貴人的旗號生事，爲非作歹了？”
“陛下，您聽聽。”姚嘉兒脣邊浮現了涼薄的笑意：“當着您與陰貴人、鄧貴人的面，這奴婢就敢如此的造次，臣妾的話還能有假嗎？說你沒有爲非作歹，那好，你便當着陛下的面，好好的這奴才對質對質。”
她輕輕擊掌，便有奴才領着個小丫頭走了進來。
“拜見陛下，兩位貴人，姚美人。”小丫頭很是得體的行了禮。
“得了，這個時候就不鬧這些虛禮了。”姚嘉兒有些不耐煩：“你就趕緊說說，這個膽大包天的侍婢是怎麼欺負你的。”
“不用說了。”美淑皺着眉頭：“這丫頭奴婢的確見過。有一回去製衣局領料子，她打翻了一盆染線的漿水，弄髒了貴人的衣料。奴婢這才說了幾句責備的話，也令她將衣料清洗乾淨，再送去製衣。”
“是否如此？”姚嘉兒問那丫頭：“陛下面前，絲毫不可隱瞞。”
“諾。”那丫頭抹了一把眼淚，從懷裡摸出了一支銀簪子，雙手呈上。
鄧綏略微瞟了一眼，心頭便是一顫。
“啓稟陛下，這簪子是奴婢的娘臨終前贈予奴婢的。本來是一對，其中一支被美淑奪走了。當日，也就是奴婢當日佩戴的那一支。她說若是奴婢敢告訴別人，她絕饒不了奴婢。”話說到這裡，小丫頭就哽咽起來：“幸虧她不知道這簪子是一對，不然就連這一支也會被一起拿走。”
美淑頓時就火了，臉色難看的不行，雙眼瞪的跟銅鈴一樣大。“你胡扯什麼？我幾時貪圖過你的銀簪子？這支銀簪子分明是上回出宮的時候，我自己買的。你這丫頭好大的膽子，竟敢信口雌黃，看我不撕爛你這張嘴。”
“美淑！”鄧綏凝眉瞪着她：“倘若沒有做過，誰也不能憑白的冤枉了你。好好回話就是了，不必這樣動怒。”
劉肇握了握鄧綏的指尖。
這感覺似是在寬慰她，可又像是在警告她。
鄧綏拿捏不準，唯有沉默。
陰凌玥只覺得刺眼，索性低下頭，一言不發。這段日子，心裡太憋屈了。
姚嘉兒倒吸了一口涼氣，佯裝畏懼：“這奴婢也未免太凌厲了。當着陛下的面，就敢這麼說話，只怕宮裡要想找出第二個來，也是難。”
小丫頭抹着眼淚委屈的說：“陛下明鑑，奴婢真
的沒有撒謊，這對銀簪子，還是爹孃成婚的時候，爹親手爲娘打造的。奴婢的母家一直是靠鑄造首飾爲生。爹親手所做，必然獨一無二。且孃的名字裡有個蘭字，爹將這個字描繪成了花朵的樣式，簪子上顯而易見。”
姚嘉兒示意人呈上那簪子，又走到美淑身邊，親手摘下了她頭上這一支。
“兩支一模一樣，你還有什麼可狡辯的？”
“奴婢就是在宮外買的，姚美人不信，大可以出宮查問。即便這簪子是這丫頭的父親做的，也不代表就一定是奴婢從她手上搶過來的。就不能是她自己錢銀短缺，賣給了旁人，奴婢又正好買了來嗎？”美淑沉着臉：“奴婢雖然卑賤，可還不缺這點東西。我家貴人從不苛責身邊的奴才，我何必去奪旁人的？”
“也罷。”姚嘉兒點頭：“你既然這麼說，那就寫下你購置銀簪子的店鋪。還請陛下恩准，叫人騎快馬速速去查，把相關人等帶回宮中詢問，也免得冤枉了這個奴婢，使她不服氣。”
劉肇點頭：“那你便擇人去就是。”
“諾。”姚嘉兒笑着答應。
讓人給了美淑紙筆，寫下了店鋪的位置，以及購置的日期。
鄧綏沉默無言，乃是因爲她知道，這些人既然打算這樣陷害美淑，就斷然早已將宮外的痕跡抹的一乾二淨，不會給她可乘之機。
可惜，美淑到底是不明白這個道理。
“未免有不實或者紕漏，臣妾建議此事還是交給陛下您身邊的人來經辦才穩妥。”姚嘉兒笑盈盈的說：“也免得誰使了壞心思，冤枉了這婢子。”
“唔。”劉肇微微頷首：“你想得周到。”
只是無棱已經去追查飛鏢和刺客之事，一時分不開身。
劉肇便打發了中黃門楊琛前去查辦。
陰凌玥這才顧得上問：“嘉兒，你指控這個奴婢爲非作歹，莫不是就只有這一樁事？”
姚嘉兒連忙搖頭：“自然不止這一樁事。貴人有所不知，下院有兩個奴才，接連被美淑’教訓’過，且都受了傷，現下還在養着。這丫頭，仗着自己身手不錯，到處欺壓旁人，也不是一日兩日了。只是未免陛下和貴人費神，臣妾一早就已經讓他們寫好的供詞，還請陛下和貴人過目。”
說話，就有奴才呈上了竹簡。一共三份，分別呈於皇帝和兩位貴人手中。
鄧綏細細看過，不用問就猜到這肯定是美淑的作風。也怪她這段時間，服用了蘇文的藥精神不濟，沒有留心這些事情。
“這次，你還有什麼話說？”姚嘉兒皺眉看着美淑：“你出手傷人，不止當事人能出面指控，還有許多奴才都親眼所見。總不是別人穿着你的衣裳，冒出你做的這些事情吧？”
“那是他們自己不學好，得罪了本姑娘豈能輕饒？”美淑振振有詞的說：“再者，妥冄姐姐教過奴婢宮裡的規矩，奴婢也是依照規矩辦事。他們有錯在先，就該承受相應的責罰。奴婢出手，還免了宮裡一番麻煩呢！”
鄧綏倒吸了一口涼氣，她自己也沒有把握能保得住這丫頭。
太急躁，也太不知進退。
“哼，你是把自己當成什麼了？”姚嘉兒
冷蔑的瞪她一眼：“宮中的事情，自然有陛下做主。即便是身在後宮，也有貴人操持大小事宜。幾時輪到你一個奴婢來懲戒？又是誰給了你這樣的膽子和權勢？”
美淑沒有吭氣，只在心裡憋了一口氣。
姚嘉兒藉着她氣焰低，得理不饒人：“你這個丫頭，非但刁蠻任性，且還目空一切。若只是欺壓弱小，爲非作歹倒也罷了，偏偏還氣量狹窄，報復心切。”
“姚美人這話是什麼意思？”美淑冷着臉對上她那惡毒的目光。
“人人都知道，周美人昔日曾在御花園裡對教訓了你。按你這性子，根本就不會服氣。”姚嘉兒凜眉，表情看着叫人恐懼：“你會就這麼算了嗎？找到機會，你肯定會下毒手。這便是大公主爲何不見蹤影，而身邊的人又被毒斃的緣故。”
“你胡說。”美淑攥緊了拳頭：“奴婢不曾做過這樣的事情。你別想無賴我！”
“陛下。”姚嘉兒上前一步，滿臉青光，一字一句說的擲地有聲：“臣妾與這個美淑無冤無仇，更不曾得罪鄧貴人，實在沒有必要撕破臉當這個惡人。可大公主，臣妾也是看着她長大的，孩子那麼小那麼無辜，就遭到這樣的迫害，實在是叫人心疼。心疼的同時，臣妾也恨毒了這個痛下毒手的人。今日的事情，奴婢已經驗證，這個美淑，不光是身手了得，能擒獲臣妾身邊的奴才，還下手兇殘，將其打成了重傷，更是懂得點穴的陰毒功夫，也當着陛下和鄧貴人的面施展過。且，這宮裡就只有她最恨周美人，動機也有了。按照她一貫的作風，這件事必然是板上釘釘，跑不了她這個陰毒狠辣的小蹄子。”
“你……”美淑氣得渾身發抖：“我便先撕爛你這張嘴，看你如何能誣陷我！”
說話的功夫，美淑就朝着姚嘉兒撲過去。
姚嘉兒還沒反應過來，對方就一把扼住了她的咽喉。一瞬間臉就憋得通紅。
“住手！”鄧綏大驚，呵斥美淑：“你別再發瘋了，趕緊放開姚美人。”
“簡直豈有此理。”陰凌玥也惱了：“姚美人的指控若非沒有依據，這奴婢豈會惱羞成怒。弓箭手！”
最後三個字，驚得鄧綏渾身的汗毛都豎了起來。
緊跟着，數十名弓箭手蜂擁而至，將美淑和姚嘉兒包圍在中間。
“這是做什麼？”鄧綏連忙起身：“事情還沒有查清楚，美淑即便有錯，也未必就是真兇。還望陰貴人能先撤了弓箭手。”
“哼。”陰凌玥冷蔑的看着鄧綏，一臉的憤怒：“嘉兒若是有什麼三長兩短，鄧貴人賠得起嗎？”
“美淑，你先放開姚美人。”鄧綏急了，快步走到弓箭手身後：“別……”
“小姐，您都看見了吧？宮裡的人，根本就是吃人不吐骨頭。奴婢的簪子根本是奴婢自己買的，從不曾掠奪旁人。那些奴才根本就是該打，奴婢這纔出手教訓，怎麼就成了欺壓他們。那是您根本不知道背地裡，他們是怎麼欺負旁人的。還有這個姚美人，心口開合，胡言亂語，根本就是栽贓陷害。若是現在奴婢鬆了手，這些弓箭手便會數箭齊發，叫奴婢死無葬身之地。奴婢憑什麼斷送了自己的命，去成全別人的歹毒？”
（本章完）