天色已經不早了，夕陽已經收走了它最後的一抹餘暉，整個大地完全墜入了黑暗之中，且這無邊的黑暗還在不住地加深，暈染。
但在這新平郡的縣府大牢中，外面的天空早已被黑暗吞噬，這裡的天空，卻從未有過什麼光明存在。
“鄧羌，我告訴你，今天要是你妹妹不能把錢湊齊交上來，你就不要想着再見到明天的太陽了！”昏暗的牢房中，牆角掛着一盞忽明忽暗的油燈。燈焰輕巧地跳躍，在這種幽暗的環境下，再加上之前這一個惡狠狠的囂張聲音，實在很有一種九幽十八獄的幽冥地府的感覺。
“就算……交了錢……我就能見到……明天的太陽了嗎？”一個有氣無力的聲音虛弱地響起，在一間牢房的一個陰暗的角落中，蜷縮着一個人形生物。之所以說是人形生物，實在是這個人全身蜷縮，將自己的腦袋埋在地面上的枯草中，頭髮散亂地垂落下來。除了那一個人形的輪廓，就只有一雙裸露在外面的枯瘦手掌，就連之前發出的那一聲虛弱至極的迴應，都是聲音喑啞難聽，就像是金屬摩擦發出的聲音一樣，不似人聲。
“你能不能見到太陽我不知道，我只知道要是今天我們見不到錢，你就只有死路一條！”說話的這人是這所監獄的牢頭，這種人放在外面連個屁都不是，但是在這所小小的監獄中，他就是這裡的無冕之王。縣官不如現管，他要是想對付個把犯人，實在是一件太輕鬆不過的事了。
“從我……進了這所監獄之後，我就再也沒有見到……太陽是什麼樣子了。在我死之前……恐怕是再也感受不到陽光的溫暖了。”從那處陰暗的角落中，虛弱至極的鄧羌擡起一雙枯瘦得只剩一張粗糙的外皮包裹着粗大指節的手掌，顫抖着想要抓住些什麼。但是他徒勞地在空中一陣揮舞，除了潮溼散發着腐敗氣味的陰溼潮氣，他什麼也抓不到，也感受不到。
“你少在老子面前扮什麼可憐，告訴你，老子可不吃這一套！”牢頭蠻橫地哼哼道，對於鄧羌現在的悲慘境地視而不見，冷酷無情，“老子命不好，被安置在這個暗無天日的監獄裡，陪着你們這幫雜碎在這裡受苦，老子就不可憐？要不是還可以從你們這些人身上榨取點油水，老子早就餓死了！別以爲你扮可憐老子就會大發慈悲放過你，只要你妹妹今天不把錢給老子送到面前來，你就掂量掂量自己的小命吧！哼！”
“他犯了什麼罪？看樣子你的權力很大啊，一言就可以判人生死。”一個突兀的聲音在幽暗寂靜的牢房中響起，蕩起層層迴音，卻又讓人聽不出是從哪裡傳過來的。
“這個雜碎不但在在戰場上臨陣脫逃，而且還帶着他們那一小隊的人都跑了。你說你跑就跑吧，反正這年頭世道亂，隨便找個地方藏起來也不會有人去找你。結果這小子非要打腫臉充胖子，硬是要一個人留下來頂罪，最後就被關進大牢住了三年。”那個牢頭在監獄裡呆的時間久了，根本就沒有想到過這個除了老鼠和臭蟲之外沒有任何人會光臨的地方，還會有別的不速之客造訪，所以一點都沒有覺得情況有異，繼續蠻橫地哼哼，“至於我，要是在外面，連個屁都不是，根本就沒人瞧得上咱這塊爛肉。但是在這所監獄中，在這一畝三分地，老子我最大，我說的話比皇帝老子的聖旨還要好使！”
“是嗎？既然你這麼厲害，那麼我要是想進去看一個人的話，可不可以啊？”那個聲音小心翼翼的，不過卻聽不出有什麼害怕在裡面。
“想進去探監？行，探望一次犯人是十文，僅限半個時辰，要是超時了還要再另算。這可是實價，童叟無欺，至於你進不進去，進去呆多長時間，就看你口袋裡裝了多少錢了。”牢頭以爲是來了人要進去探監，心裡暗罵看門口的那兩個獄卒又跑出去喝酒去了，一邊伸出一隻手來，中指和食指還輕捻了捻，其用意已經昭然若揭。
“果然是有需求就有市場，沒想到在這個小小的監獄裡，還可以見到市場經濟的威力啊。”那個人的身影隱藏在黑暗中看不清他長什麼樣子，只有一個略帶驚歎的聲音從一片黑暗中幽幽傳來，“不過宋大人，在下今天手頭沒帶什麼錢，不知道宋大人能不能給通融一下，讓我賒個賬進去呢？”
“賒什麼賬？老子只認現錢，見不到貨真價實的銅板，什麼宋大人李大人都不好使……”牢頭罵罵咧咧的，正想要湊近去看看是哪一個王八蛋在沒事尋自己開心，忽然在一片黑暗中亮起了好幾個火把，一時間映得整個牢房中都是一片光亮，倒是讓長期呆在昏暗的牢房中的牢頭一時間無法適應，本能的反應之下他擡起右臂擋住了自己的眼睛，同時還眯起了雙眼。
突如其來的變化讓這個牢頭一時間有些呆愣，他極力讓眼睛睜大，試圖看清楚面前的人。好不容易讓自己的眼睛適應了這裡的光線變化，牢頭眯着眼睛向前方的光亮處看去，這一看就讓他把自己的眼睛睜得溜圓，再也合不上了。
前方火把輝映，兩旁站着幾名縣衙的衙役。而在最中央，則站着臉色鐵青的新平郡守宋智，和一個面帶微笑自己並不認識的少年人。
這是怎麼回事？
那個牢頭雖然吃驚得很，但是此刻他的大腦明顯有些短路，還是傻呆呆地看着面前這一羣人，就連和郡守大人打招呼都給忘了。
“孫鐵頭，我把這新平大牢交付給你，本來對你給予了很大的信任。卻萬萬沒有想到，你居然在這大牢裡面作威作福，不但私自敲詐大牢中犯人，勒索其家屬的財物。居然還出言不遜，大放厥詞！如此狂妄不法之徒，我豈能饒你！”
“來人，給我把這個狂妄不法之徒拖下去，投進大牢，嚴加查辦！”那個叫做孫鐵頭的牢頭傻了，但是宋智身爲一方郡守，在這個亂世之中更是練就了敏銳的感知力和快速的反應能力。還不等別人說什麼，他就已經搶先義正言辭地把那個孫鐵頭給大罵了一通，隨即下令把他抓起來，倒是讓一旁靜靜地看戲的張曜靈歎服不已。
“大人，你不能這麼辦啊！”儘管還不明白這是發生了什麼變故，但是眼前這個郡守大人大變臉，這次要處理自己那可是無可置疑的事實了。他大聲地喊冤，但是宋智一臉的鐵面無私，這就讓苦求無果的孫鐵頭忍不住開始大罵起來，“宋老匹夫，這些年來我爲你鞍前馬後，替你做了多少事？這裡的好幾個犯人都是死得不明不白，別人不知道，你心裡還不清楚嗎？我告訴你，你要是敢把老子給賣了，老子第一個就先咬死你！”