永安侯夫人是繼室，與原配嫡妻留下來的兒女雖有些不對付，但在簡九娘提出的婚事上，意見倒是破天荒的一致。
簡九娘與秦敬的婚事，秦恪雖沒有追究，京中權貴卻沒忘卻，對這家人敬而遠之。這也就導致他們家平常有個什麼事，來的客人比旁家低好幾等，府中雖然出了幾個讀書好的嫡系子孫，長輩想要幫忙謀前程的時候，旁人一聽是簡家，避之唯恐不及，更莫要說好親事，略有體面的人家都不願意。
簡家人琢磨半天，終於明白，若是旁人登位，自己身上這頂帽子是去不掉的。哪怕燒高香與衛拓攀上了親，衛拓也不會搭理他們，溫省這個便宜岳父還要指望女婿提攜，擺不了長輩的譜，更幫不上他們傢什麼。如是幾代，自家沒落已成定局，再有便是，爵位也不能襲那麼久，若無聖上推恩，他們家可就是白身了。
爲今之計，只有推秦敬登上高位，爲了面子好看，旁人必定不敢再提什麼“父母未在就定下婚事”，簡家才能重新發達起來。
溫二娘子聽着太婆婆、婆婆等人商議這件事，腿都差點軟了——她出生之後，母親又接二連三地有孕，無暇顧及她。她打小就是由姐姐帶大的，亦步亦趨地跟着姐姐，對姐姐的聰慧、大方、穩當佩服得五體投地。哪怕幫姐姐頂包，過得不好，略有些怨氣，也不會真往心裡去。
她見過衛拓，神仙中人，平素冷冷淡淡，對她這個小姨子卻頗爲和氣，對溫大娘子也很尊重，那時她心裡還有些酸，覺得姐姐能得佳婿，不枉此生。後來才發現，溫大娘子雖在後宅說一不二，卻不敢造次，對廖氏留下的一兒一女更是悉心關照。誰敢抱怨一句娘子委屈，便將誰貶爲三等，再說就直接發賣出去。
不是捧殺，而是盡心盡力，唯恐哪裡做得不周到。
爲着這件事，溫大娘子連自己的乳孃都趕回家了，溫省夫人自然抱怨過女兒胳膊肘往外拐，二娘子也在旁邊聽了個全，就見溫大娘子正色道：“夫君是什麼人，我是什麼人？我這點腦子，想在他面前玩心眼？奶孃雖然忠心，眼界卻不夠，又是我信重的人。她成日說我委屈，萬一我哪天真覺得自己委屈了怎麼辦？我的眼界又遠遠不能和夫君相比，夫君想得到的事情，我未必能想到。我只能自己立住了，讓夫君見到我的好，給我一兩分顏面。若是仗着自己的身份和所謂的夫妻情分，迫不及待要大展拳腳，不管對內對外，下場……”續絃地位不如原配，後者不能亂死，前者麼，就要看造化了。
溫二娘子覺得姐姐說得很有道理，便將這番話給記了下來，如今聽見簡家的盤算，急得嘴上冒泡——衛拓是什麼人？三十出頭就要做到宰相的人，你一個光頭皇孫，憑什麼讓人家站隊，傾盡全力幫你謀前程？莫說扣住了他閨女，哪怕是拿捏住了他的生母，他若這麼容易就範，也不會安安穩穩地立到現在了。
這個道理，她一介婦人都明白，那位東宮二殿下，還有簡家上上下下的爺們怎麼就不明白呢？
溫二娘子深深覺得，這個簡家，自是不能待了。好在她的太婆婆、婆婆雖蠻橫無禮，夫婿卻是個性子柔和的，又有實打實的好處和壞處在，若是請姐姐謀劃一二，說不定能想辦法，讓夫婿謀個外放的缺，也好脫離這一攤是是非非。
負責說媒的人都這樣不情願，可想而知溫大娘子會是什麼態度，但這樣大的事情，她不好回，只能心急火燎地請衛拓。
衛拓早猜到有此一事，結束了公務，方慢悠悠地回府，就拋下一句話：“皇室子弟，婚姻豈能擅專？”你敢說，我也不敢接啊！
這句話無異於狠狠地一巴掌，險些沒把秦敬扇到地上。
誠然，子女的婚事，父母是能做主的。但你是不是忘了，你上頭還有父親，還有祖父？這樣大的事情，不問過那兩位，就跑來問女方的意思？果然是能自己給自己婚事做主的牛人，半點都不講究。
東宮之中，秦敬和周紅英簡直快瘋了——他們本無人問津，地位驟變，被無數人想方設法地奉承，被捧得都有些不知道自己是誰了。心道自己的身份擺在這裡，還有不成的事情麼？沒想到衛拓就這樣，半點臉面都不給，照着他們的臉直接扇了回來。
他們卻不知，若是換了別人，衛拓確實會給幾分面子。但一是聖人已經擇定了秦琬干政，顯然是對秦敬失望；二便是秦敬的手段，實在太上不得檯面。若他一心向學，努力做出點事，哪怕只是裝模作樣地擡高自己的聲望，再用求學、拜訪之類的理由接近衛拓，衛拓都不會真將對方拒之門外，這盤被秦琬逼到絕路的棋指不定就能被秦敬給盤活。可秦敬若有這樣的智慧，何至於一直被忽視得徹底呢？
秦琬先是對東宮情況睜一隻眼閉一隻眼，對奴僕們趁秦敬熱竈的舉動視若無睹，絲毫不約束這種情況，再輕飄飄地賞給了盧春草一句承諾，扔了兩個官身給李氏、鄭氏的家人，秦敬就能自己把朝臣對他的期望給斷了。
宰相們正感慨，卻不知這事，還沒完。
秦琬對秦敬雖不聞不問，看似沒這個兄長，實際上早在他身旁安插了人，對他的性情、舉止，瞭如指掌。
她縱着奴僕們將這對母子捧到天上去，自然不是爲了這一次昏招的，還有後手等着。
朝臣們轉得什麼心思，秦琬都明白——在這些人看來，女人上了朝，就是陰陽顛倒，會亂了朝綱。莫說秦敬表現得好一點，就是他安安靜靜地杵着不動，也有些人爲了“穩定朝綱”，平定民心，請立秦敬當太孫。
對秦琬來說，“太孫”這種事，別說立，提都不能提。只要提了，傳出去，人家就會覺得秦敬有個“名正言順”的名義在，將來做什麼都不那麼方便。故她要讓秦敬自己作，作得朝臣寒心，誰敢提這件事，誰就會被視作奸佞小人，排擠出這個圈子。
什麼舉動才能讓朝臣寒心？方法有很多種，一朝得勢狂得沒邊，把身份當做無往不利的武器，想要做什麼就做什麼，無疑是最有用的一種。
衛拓爲嫡長女拒婚的次日，太子便召衛拓去商談，賞賜無數。太子妃也召見了溫大娘子，稱其賢良，令她帶了一堆好東西回家。
優撫了臣子後，自然是罰自家人，前朝的事情，太子來做，令秦敬“閉門思過”，左右衛裡三層外三層地守着，看犯人似的，連只蒼蠅都飛不進去；後院的事情，太子妃來做，聽說周紅英病得不行，太子妃特賜恩典，讓她嫡親的媳婦去侍疾。
東宮妃妾再怎麼有品級，也是妾，本沒這份體面。但太子妃娘娘開恩，賞她這份榮耀，誰不讚太子妃娘娘賢德？大家都說，太子妃娘娘派了四個太醫守着周昭訓，二殿下的妻子也衣不解帶，人都生生瘦了一大圈。
據說，太子爲此還斥責太子妃娘娘，勿要爲妃妾勞師動衆，太子妃娘娘從善如流，只令一個太醫守着周紅英，珍貴的藥材卻流水般地送了去。二殿下閉門思過多日，總算明白了自己的錯處，領悟了太子殿下的苦心，對太子殿下請罪。
一時間，東宮上下其樂融融，父慈子孝，妻賢妾美，堪爲天下表率。
“知錯就改”的秦敬回到房中，砸壞了十餘個珍貴的瓷器，滿地狼藉，他卻渾身戾氣——這算什麼？這算什麼？衛拓拒婚也就罷了，公然不給面子，結果東宮還砸實這件事情？他哪裡有錯？錯在哪裡？更不要說他的生母，被沈曼那樣派人看着，天天拿藥當飯吃，哪怕沒病，現在也真病了。
這件事是誰做的，他心裡有數，但沈曼是他嫡母，孝道當頭，束手束腳。至於秦琬……他對秦琬，實在有些瞧不起，覺得秦琬是個窩囊廢，連個男人都看不住。說是詔令和離，實際上就是個失敗者。但他一時半會也開罪不起秦琬，加上幕僚敲邊鼓，說殿下，你若對付郡主，她是女人，還是你妹妹，未免會讓聖人和太子覺得你不恤骨肉親情。不管怎樣，咱們面子還是要做一下的麼。倒是衛拓，臣子，沒得力的家族，無論是自家、岳家還是母族。他年少高位，必定很多人眼紅，稍微盤算一下，指不定能拉他下馬呢？哪怕不行，給他添堵也好啊！
幕僚說得是給衛拓潑點髒水就好，言下之意，對衛拓仍有些敬畏，不敢真做出什麼事情來。秦敬見他們雖趨奉自己，眼神卻有些躲閃，對衛拓如此懼怕，越發不甘，原本還想着不要鬧太大，如今卻徹底擰了起來，發誓要給衛拓一點顏色看看。
秦琬收到消息，微微一笑，對裴熙說：“成了。”