秦琬看似謙和，骨子裡卻將裴熙的自負學了個十成十，她很難相信，在事情如此清晰的情況下，自己和裴熙還能看錯一個人。
出於強烈的好奇心，走到樓梯轉角的時候，秦琬側過臉，瞧着魏王妃走出來的方向。她的目光穿過衆多珠環翠繞，雍容大方的貴婦，準確無誤地落到了一名身材嬌小，神色溫和，笑容甜美，雖留神與旁人說話，卻始終將一絲注意力放到魏王妃的女子身上。
這名女子坐在前列靠中的位置，卻隱隱有衆星捧月之感，坐在她前後左右的人，無論年長還是年少，都喜歡將目光投向她，時不時對她說上幾句話。她則掛着柔和的神情，靜靜聆聽，在對方話頭打住的時候附和、恭維兩句，瞧着對方的神情，也知她恰恰說到了對方的心坎裡。
秦琬的動作這麼大，高盈想不發現也難，故她也瞧了一眼那個方向，見那名女子也朝這個方向看過來，就小聲解釋道：“身穿藕荷色衫子，身旁坐着兩位小娘子的那位，便是莫夫人。”
知道這不是問話的時候，秦琬收回目光，往樓上走去，心中充滿了疑惑。
莫鸞望向自己的眼神，秦琬一輩子都忘不掉，因爲沒有任何言語能形容她這一眼的複雜。
她爲什麼這樣看我？我們……見過麼？還是說，她和阿耶，曾經……
這個念頭才浮現在腦海，就被秦琬壓了下去。
當年之事，旁人避諱，裴熙卻是百無禁忌的。縱他不過道聽途說，沒有親眼目睹，也能將真相還原得十之八九。在沈曼和莫鸞的事情上，裴熙說得很清楚——聖人要照拂老臣，穆皇后不欲代王妻族過盛，沈曼品行固然極好，卻有些倔強，不似莫鸞溫柔恭順。加之她無父母，更沒多少親長，不若莫鸞，父親即便荒唐，還有個好讀書的兄長支撐門庭。若非莫鸞早早與蘇銳定親，代王妃之位，一定是莫鸞坐。
倘若在那時候，莫鸞和阿耶有什麼，便不會是今天的局面。再說了，秦琬雖到京城沒多久，卻已聽說曲成郡公夫婦乃是難得的恩愛夫妻，兩人之間，再無旁人，莫說帶去邊疆照顧生活起居，名正言順的妾室，就連通房丫鬟也無。
呵，這長安，當真……極有意思。
秦琬將所見所聞一一記在心底，邁入二樓。
二樓雖也是衣香鬢影，人卻不怎麼多，四扇古樸又典雅的大屏風將偌大房間隔成兩間，陳留郡主見狀，腳步微微一頓，當利公主就已迎了上來，與陳留郡主寒暄了兩句，笑道：“盈兒我是見過的，你身旁這一位，應當就是大哥的掌上明珠吧？”
當利公主眉目秀麗，保養得宜，略施薄粉，容光懾人。但她吸引人注意的地方，並不在美麗的容貌——與陳留郡主的高貴疏離相比，這位大公主的身上多了幾分當權者纔有的殺伐決斷，讓她輕而易舉就顯露出與旁人的不同來。
秦琬在短短一瞬便評估了當利公主一番，隨即，她收斂心思，舉止仍有些不流暢優美，卻落落大方地行禮：“海陵見過當利公主。”
當利公主揚了揚手，使女上前一步，恭恭敬敬地遞上一個小匣子。當利公主將之拿過，遞給秦琬，微笑道：“這是大姑姑的見面禮，千萬莫要推辭。”
秦琬聞言，很自然地接過匣子，當着當利公主的面打開。見匣中放了**件首飾，每一件都做工精細，單論原料亦價值連城，便見之合上，微笑着對當利公主說：“多謝大姑姑，侄女非常喜歡！”
東昌縣主心中鄙夷秦琬當面拆禮物的舉動，腹誹他沒腦子，待秦琬見匣子一打開，卻被珠光寶氣晃花了眼，眼睛紅得快滴出血。
當利公主送出的首飾，海陵縣主這個來自窮鄉僻壤的土包子不知道價值，東昌縣主卻是明白的——這可都是上造的好東西，有錢都買不來，隨隨便便一件，當個權貴嫡女壓箱底的東西也夠了。趙王給代王備的厚厚見面禮，自然少不得給代王妻女的好處，昂貴的衣料首飾雖有，也有當利公主如今拿出的名貴，數量卻沒這麼多。
趙王財路廣，又一心拉攏長兄，出手自然闊綽，尚沒如此撒錢。當利公主雖富，手頭寬鬆得緊，一口氣拿出七八件這樣昂貴的首飾，只用做見面禮，可見是下了血本的。
趙王妃對女兒太過了解，一見東昌縣主的模樣，立刻將話題扯遠，目光自然而然地落到了屏風上，便一力讚道：“這四扇屏風，當真雅緻得緊。”
黃花梨做的底，繚綾做的面，繪着山水，提着詩文，自然風雅又別緻，卻也沒好到讓趙王妃讚不絕口的程度。
當利公主知趙王妃用意，也不願自己的宴會上惹出什麼事，聞言便笑道：“每次宴會，她們這些小娘子都被拘在咱們這些老婆子旁邊，實在無趣得緊。這不，屏風阻隔，另開一宴，也讓她們高高興興地玩上一場。”
趙王妃聽了，暗暗心驚。
秦琬第一次來，不清楚宴會的情況，趙王妃卻是知道的——未出閣的貴女們跟在長輩身邊，這點不假，卻不會一直讓自家姑娘跟着，而是要讓同齡的小娘子一道玩耍。畢竟一直跟在父母旁邊，說得好聽是溫順，說得不好聽就是膽小。若不離開父母，讓人看看你自個兒的爲人處世之道，豈能挑選到稱心如意的好媳婦？
往年都是如此，今年卻不按套路走……趙王妃看了一眼跟在陳留郡主身後的四個女孩子，拿捏不準當利公主的心思。
若是長輩小輩呆一塊，這四個小娘子之中，唯有海陵縣主能撈着張椅子，其餘三位雖有誥封在身，卻也只能老老實實地站着。如今當利公主給小娘子們另開一桌，人人都能落座，區別不外乎主次席位，豈不比站在長輩身邊輕鬆了許多？
不知當利公主此番舉止，究竟是爲了高盈呢，還是爲了代王的庶女？若是前者，沛國公隋家和申國公高家的聯姻，定能形成一股不小的勢力，無論投向哪位皇子，都是分量極重的籌碼，若是後者……代王雖是皇長子，如今卻已做了宗正寺卿，當利公主的三個兒子又早早有爵，求不到代王的頭上去，何必這樣放低身段？難不成，當利公主還沒死心，打算助代王上位不成？
一想到第二種可能，趙王妃的心就如火燒一般。若非她定力好，越遇到大事，就越能將情緒遮掩得嚴嚴實實，換了旁人，怕是已經失態了。
陳留郡主深深地看了當利公主一眼，方道：“既是如此，裹兒，盈兒，你們幾個去裡間就坐吧！”
秦琬一直留神觀察在座的人，聞言便應了一聲，高盈也點了點頭，秦織和秦綺眼睛都快花了，戰戰兢兢，大氣都不敢出，恨不得將自己縮成一團。
饒是她們希望無人留意，安安穩穩渡過今日的宴會，也有人不肯放過她們。
在使女的引領下，秦琬坐了主位，與左手旁的一個秀麗姑娘相視一笑，權做打了招呼。高盈則坐到了秦琬的右下首，座次位列第三。
落座的時候，她悄悄對秦琬比了個“六”，秦琬便明白，坐在自己左下首的這位，恰恰是魏王的嫡女，靈壽縣主。
坐在靈壽縣主旁邊的少女二八芳齡，容貌嬌美，狹長的眼中卻帶有一股凌厲之氣，眼見使女要將秦織，秦綺往她下方領，哪怕與她隔着好幾個座位，她仍舊不樂意，故將柳眉一橫，十分不悅地吩咐道：“將椅子挪開！”
此言一出，使女尷尬地停在原地，秦織的臉色“唰”地一下，變得慘白如紙。
靈壽縣主見狀，不悅道：“榮安，你對座次有什麼異議麼？”
太子逝世後，魏王的地位水漲船高，靈壽縣主的話還真有點作用。但見榮安郡君猶豫了一瞬，很快卻高高擡起頭，擲地有聲：“我不和庶女坐一塊！”
高盈見狀，不由心急。
榮安郡君是蜀嗣王的嫡幼女，身份尊貴，自幼嬌養，心高氣傲得緊。
蜀王的庶子庶女極多，庶出的孫兒孫女得以十來計數，爵位誥封卻不過一指之數，絕大部分的庶出子弟都要靠着蜀王和嗣王討生活。故榮安郡君十分瞧不起庶出，哪怕是她的堂姐妹甚至同父異母的親姐妹，她也是頤指氣使，動輒打罵，壓根不將她們放在眼中。如今見着秦織秦綺，雖知她們像自己的幾個姑姑一樣有誥封，不能當做尋常庶女看待，榮安郡君心中這道彎也轉不過來。
靈壽縣主聽了，不住皺眉，剛要說什麼，坐在高盈下方的嫵媚少女漫不經心地瞧着指甲，淡淡道：“巧了，我也不願和庶女同坐。”
“德平——”這一次，高盈也無奈了。德平郡君是三公主館陶的嫡女，看似風輕雲淡好相處，實則性子極擰，她都這樣說了……
靈壽縣主的目光落到秦琬身上，就見秦琬從座位上站了起來，慢條斯理地說：“既是如此，我也站着吧。”
作者有話要說：嗣王是親王的繼承人，等同於權貴的世子，喊法不一樣而已，郡王、嗣王的繼承人，封國公……