臨淄郡公秦憲俊眉修目，相貌堂堂，年紀雖輕，卻如灼灼耀陽，煞是奪目。縱然身處逆境，他也十分沉穩，旁人見了，一顆心也會不由自主地安定下來。
魯王對這個兒子極爲喜歡，無數次感慨若秦憲早生五年，與壽春郡公換一換，儲位之爭哪還用想？只可惜秦憲生得晚，魯王也擔心兒子慧極必傷，又以爲魏王倒了，儲位無疑是自己的囊中之物，故他先前壓着秦憲，不讓秦憲出頭，如今卻是悔之晚矣。
秦憲記事後，父親就一度是呼聲最高的皇位繼承人之一，他是魯王最寵愛的幼子，年少才高，英姿煥發，深得父母寵愛，一路順風順水。就連第一次婚事的不順，也只是小範圍內的幾個人知曉罷了，並沒有流傳出去，成爲笑柄。故他的心氣是非常高的，哪怕明知道秦琬是個不好對付的敵人，也不妨礙他小試身手。
一想到這裡，他重重捶了一下桌子，滿心都是懊悔。
秦憲怎麼也沒想到，自己這位堂姐的反應會是如此之快，非但及時作出了應對，令局勢演變到如今的程度，更是剝開重重線索，猜到了此事的策劃者，直接對他出了手。
沒錯，同封三郡公，明面上是對魯王的恩賜、拉攏，實際上呢，就是衝着他來的。
吃過一次虧後，秦憲對秦琬更不敢小覷，他細細分析過秦琬的性格，明白這位堂姐素來大氣——將心比心，若是太極殿中指點江山的換做自己，哪怕是嫡親的兄弟，他要用對方，也不會一口氣就發郡公爵位。而是拿爵位當餌，一點點地勾着他們，令他們爲自己拼死效力。若是一開始就給予得太高，到頭來封無可封，不是反令人埋怨麼？偏偏秦琬能給，敢給，也捨得給。
從一方面來說，這無疑證明了秦琬的大氣，可從另一方面來說，秦琬十有八九*沒安什麼好心，也不會讓他有繼續上進的機會。
秦憲知道，秦琬不會害他，因爲害人，不管用什麼手段，哪怕做得再隱秘，也不能保證永遠不留下痕跡。如果秦琬只會用這種手段解決問題，也不能走到今天這一步了。所以，秦琬只會從另一層面上絕了他上進的路。
只不過，究竟是什麼手段呢？
秦憲眉頭緊縮，竭力讓自己平靜下來，一時半會卻想不到秦琬會從何處入手。
這並非他的能力不夠，而是站得不夠高，閱歷又稍微少了些，才無從揣摩這些更高、更深的眼界和格局。
秦憲心裡很清楚，此時的他已經被逼到了一個進退兩難的境地——壽春郡公能想到的事情，別人也能；江都公主能想明白的事情，別人未必就不能。無論出於哪種原因，他已經被推到了臺前，這個郡公爵位，不管他要不要，兩位嫡親兄長對他的忌憚都已經像碰着了火星的乾柴，再難撲滅，尤其是大哥，無疑把他當做了眼中釘肉中刺。就更不要說爵位這個燙手山芋，如果他要了爵位，別人會覺得他吃相難看；如果他不要爵位，江都公主順水推舟將爵位收回……說句不好聽的，他雖是親王嫡子，國家有制度保證，但若謙讓太過，朝廷藉故卡你個十年八年，也是不可能的。
一個有爵位的宗室，和一個沒爵位的宗室，差距太大，秦憲當然捨不得。可再怎麼捨不得，也必須捨得！
“秦憲是一匹幼虎，毋庸置疑。”秦琬緩緩道，“魯王對這個兒子寄予厚望，想讓秦憲安安分分做個閒散王公，實在是癡心妄想。”
裴熙嗤笑一聲，不屑道：“只可惜，魯王再怎麼疼愛臨淄郡公，也不會不惜一切爲他鋪路。真要那樣，我倒服了。”
這便是秦憲的悲哀了。
魯王雖對臨淄郡公疼愛有加，但他本質上還是一個自私，狠辣，還有些取捨不定的人。一個有用的兒子與常年經營的勢力孰輕孰重，魯王未必就拎得清了。
秦琬知道魯王的弱點——他營造了這麼多年的好名聲，已經形成習慣，斷不會輕易打破覆着的假面。秦憲本身又是一個果決的人，哪怕郡公爵位能給他帶來再多的好處，出於他本身的利益，還有他父親的性格考慮，他也是不會要的。
既然不會要，那就肯定要辭了，想到這裡，秦琬悠悠地說：“收了人家的錢，我總不能不辦事吧？”
沒錯，在涉及到爵位繼承的問題上，壽春郡公的行動速度是十分驚人的。非但蜀王跑來敲邊鼓，秦琬稍微親近一點的人，包括玉遲這等王公貴族幾乎不會正眼看的“胡人”，都收到了壽春郡公的厚禮。尤其是沈家，禮重得身經百戰的沈淮都有些不安，跑來試探地問秦琬，您究竟是怎麼打算的？
沈淮何等老辣，自然明白壽春郡公這樣大張旗鼓地送禮，非但是爲了討好秦琬，也是樹立自己苦主的形象。想也知道，他這麼大的動靜，瞞是肯定瞞不住的。不出三五天，整個京城都會知道他的地位被嫡親的兄弟覬覦了。如此一來，他自己是受害者不錯，父親和弟弟就都是王八蛋了。
不愧是魯王的兒子，論自私程度，兩人半斤對八兩。這也是沈淮爲什麼非得將這事請示秦琬的原因——像壽春郡公這等自私自利又喜歡自作聰明的人，不管做隊友還是屬下，那都是坑自己，但要是對手……壽春郡公自以爲得計，想要利用秦琬，穩固自己的地位。哪裡能想到，對秦琬、沈淮這等人來說，他就是個好用的棋子？就因爲拿不準秦琬要用壽春郡公到什麼程度，是不是要分化魯王府，沈淮纔不敢自專。若壽春郡公是個聰明人，沈淮才真不敢接他的好處呢！
秦琬自詡是個收錢就辦事的實誠人，既然收了堂弟的重禮，當然要將這事辦得妥妥貼貼。故魯王在大朝會上對秦恪推辭兒子們的郡公爵位之時，秦恪愣了一下，心道裹兒真是好本事，魯王怎麼說，怎麼做，竟被她料了個***不離十，對秦琬更是信服，一字不差地照着秦琬交代的話，極爲誠懇地對魯王說：“七弟，你的顧慮，朕都明白。也莫要說什麼二郎三郎年紀尚輕，寸功未立之類的話了，他們是你的嫡子，本就該得郡公之位。朕不過是提早幾年給他們，讓他們生活更方便些罷了，算不上什麼恩德。”
這就是秦琬這一手的高明之處了——她賞了魯王三個兒子爵位不假，卻是跟着蜀王的兒子們一批賜的。魯王若是用“年輕”“沒立功”等理由推辭，蜀王就必須站出來，把他兒子們的爵位也給還了。
若是魯王真的這樣做，毫無疑問，他就把蜀王給得罪死了。
想到如今這進退兩難的局面，再想想自己明明是三個兒子的爵位一起推，秦恪卻獨獨說二郎三郎，不說大郎，魯王心裡將秦恪罵了百八十遍，明白自己這個哥哥隨機應變的能力沒這麼強，必定是有人早就叮囑過，再將秦琬罵了千八百遍。一顆心高高懸起，面上卻一派誠懇：“皇兄天恩，臣弟感激不盡，但——”
“七弟，你的難處，朕都明白。”秦恪想到秦琬的囑託，不待這個忌諱非常的弟弟說出什麼讓他無力反應的話語，仗着君主的身份，搶先說，“二郎是個好孩子，三郎更是。你放心，朕不會虧待他們的，你也莫要多心。你的兒子，不就是朕的侄子麼？朕這個做大伯的，怎麼能予些好東西？”
魯王誠惶誠恐，再要推辭，秦恪“恍然大悟”，長嘆一聲，頗有些無奈：“莫不是爲了近日的傳言？也罷，是朕想得不周到，手心手背都是肉……你且放心，大郎的前程穩穩當當地在那裡，你既疼三郎，朕也許他一份不遜大郎的前程，可好？”
皇帝先把話都說完了，還說到了這份上，魯王還能怎麼辦？滿朝文武看着，君臣之別擺着，他既不能“講道理”，也不能不識擡舉，就只能謝恩了。至於心底的抑鬱，那是不用說的，畢竟原本二兒子對三兒子還不是很敵視。今天這麼一場過後，想要真正的家庭和睦，也只有在夢裡了。
謝完恩後，不光是他，大家都琢磨開了——皇上這意思，莫不是要重用臨淄郡公？光按字面意思理解，魯王之位由壽春郡公繼承，臨淄郡公的前程也不遜於壽春郡公……親王爵位又不是蘿蔔白菜，怎麼會隨便給宗室？再說了，你要是重用臨淄郡公，不重用壽春郡公，也沒這道理啊！
達官顯貴們百思不得其解，腦袋都快想破了，也不知從何時起，忽然有一條傳聞悄悄在這個小圈子裡傳開。皇帝在皇陵的規劃中，留了一塊福地！還悄悄派了人，去給樑庶人修墓！守陵！這麼隱秘的事情，沒有皇室點頭，即便能傳出來，也會立刻被制止。偏偏皇室卻睜一隻眼閉一隻眼，大家立刻知道這是皇家表明的態度——新天子雖不計較穆家，卻惦記着兄弟，他不會對穆家落井下石，卻想給兩位弟弟平反！