“顧維麟應該就是顧緝選出來的爵位繼承人。”葉明淨換了睡衣和計都隨口聊天，“顧緝看中嫡脈，兒子不行換孫子。顧維麟他是捨不得就這麼送到顧朗手下去的。高調出現在我的面前可以理解，顧緝的算盤無非是讓我親自給安排前程。令我意外的是另一個。”她啞然失笑，帶着一絲讚賞，“顧維麟命好，長輩拳拳之心愛護。有人就運氣差了，家人疼愛的全然不是地方。”
今晚在悅音殿發生的事，計都也聽說了些。他想了想：“陛下說的是——餘恩侯嫡女，姚門g？”
“就是她。”葉明淨靠着chuáng頭笑嘻嘻的說道，“小姑娘tǐng驕傲的，薛衡看不上她，她就在一衆長輩面前狠甩他一耳光，當衆請旨退婚。爲此不惜賭上自己的未來。呵呵有氣魄。薛衡這輩子都別想娶着林夢然了，林珂對他的印象一定壞到極點。你不讓我好過，我就不讓你好過。嘻嘻，這小姑娘還真有意思。”
計都對姚門g只有模糊的印象。這不能怪他，姚家人本就隱形，更別說還是個不出彩的女孩子。通常情況下，嫁人生子，一輩子都不會掀起什麼bō瀾。誰知道葉明淨會如此看中。他用肯定的語氣問：“你喜歡她？”
“是。”葉明淨笑道，“薛衡有句話說的不錯，他配不上姚門g。薛家啊……真是一代不如一代了。”轉而輕嘆，“也不知薛渭之是怎麼教兒子的。那個長子薛律，不願去西北跟着凝之從底層做起。成天窩在京中經營。難道他以爲就因爲他交好的人多，朕便會大發慈悲，招他出仕不成？真不知這天真的想法是哪兒來的。老2薛衡自命風流、眼高手低。又半點不知父母苦心。後輩嫡子，沒一個拿得出手。難怪懿敬母后到現在還得爲孃家cào心。”
計都頓了一下，道：“聽說薛凝之的兒子tǐng不錯的。”
葉明淨訝然，回想了一下：“那孩子是廣平三年生的，才五歲吧。”
“五歲已經能看出不少事了。”計都含蓄的道，“薛凝之的夫人據說很能幹。”
葉明淨笑了：“再好也不能承爵。到時候又是事。算了，兒孫的事兒孫cào心。凝之的夫人若真的能幹，過兩天想必就會帶着孩子來驪山。到時候朕要仔細看看。”說到這裡，她咬牙切齒，“非得找個能降得住早早的孩子不可。這小子慣會仗着小聰明投機取巧，不狠狠打擊他一下不行。”
計都見着她咬牙的模樣覺得分外有趣，忍禁不俊：“你們是母子，又不是仇人。至於嗎？”
葉明淨洋洋得意的獰笑，摩拳擦掌：“兒女都是債這小子就是欠收拾，看我這回怎麼整他。”
計都開始認真回想：葉初陽是她親生的吧？
過了幾天，果然從長安城陸續趕來一些權貴家的孩子，年紀從五歲至十歲不等。
這些孩子都有一個顯著的特點，家中排行居長、很會攜帶弟弟。其中又有大多數人勤奮好學，課業嚴謹。儼然優秀兒童的榜樣型人物。
葉初陽渾然不覺他家母親的yīn謀。見來了這麼多小朋友、大朋友，高興的瘋了。葉明淨大方的給他方便，日日招了這些孩子來碧bō宮遊玩。安排衆多shì衛、內shì、宮女保護安全。其它的，並不怎麼管。隨他們鬧去。
小孩子人數一多，一個天然的小社會就形成了。十歲左右的孩子，基本都已知曉人情世故。對着葉初陽這位皇長子，多有謙讓。七八歲的孩子，能來這裡的，在家中也被細心教導過，知道葉初陽身份貴重。跟一起玩時就有些放不開，葉初陽覺着不盡興。唯有那些五六歲的，孩童天性佔了主導，玩的一起勁就忘了身份高下，倒是其樂融融。
葉明淨暗自觀察了幾日。剔除幾個過於諂媚奉承的。剩下的孩子便算過關。安排他們每日早飯後到碧bō宮來，上午時間學習，下午各自隨便玩樂，直至晚飯後回去。驪山行宮除了杜憫這位皇子老師，並沒有其它的先生。各家孩子的上午時間就用來完成自家先生提前佈置下的課業。或背書、或寫字。葉初陽則是於每日早起後扎馬步半個時辰，舒展筋骨一刻鐘。隨後吃早飯，再跟着杜憫上一個時辰的課，之後便回到大殿和各家孩子一同完成作業。中午午休，下午時間自由活動。
自由活動時各家的孩子表現各有不同。六歲以下、年齡小的，多半是跟着葉初陽在院子裡瘋玩。年齡大些的，都只稍事活動，之後便繼續習字背書。也有個別年長的孩子整下午都陪着葉初陽一衆小的玩耍。
葉明淨除了安全問題，並不干涉這些孩子的活動。安排了幾個可靠內shì、shì衛、宮女，三方下手，各自負責一部分，將每個孩子每日的活動清楚記下，每晚查看。
白日日，她照例處理政事。京中每日都有政務快馬加鞭的送至驪山。王安園、薛渭之等勳貴之中堅力量忙着撰寫新兵政、馬政的摺子。顧維麟爲首的一衆少年仍是日日遊玩，揮灑青chūn。
這日晚上，照例到了帝后共寢的日子。葉明淨和姚皇后說了幾句家常話，便打算遵循慣例從後門閃人，各睡各的。姚善予卻是叫住了她，一臉有話要說的表情，踟踟躕躕。
葉明淨問他：“可是有什麼爲難的事？”
姚善予這位皇后當的十分稱職。四年來兢兢業業，份內工作打理的週週到到。對於兩人之間虛假的夫妻關係採取了主動合作的態度，緊跟葉明淨的腳步，不該他沾的事一律不過問。兼之對葉初陽真心疼愛。葉明淨對他很滿意，在能力範圍內儘量照顧他。吃穿用度精雅細緻不談。在看出他比較依賴馮立後，還特意委託計都暗示馮立，可以對皇后多照顧些。只要避人耳目就好。
興許是感情上有了寄託，姚善予的宮廷生活過的還算不錯。他性格大而化之，很少有煩心事。如今愁眉苦臉的來了，到叫葉明淨嚇一跳。
“陛下，臣想和您說說餘恩侯家的事。”姚善予觀察着她的臉sè，吞吞吐吐的開口。
餘恩侯。葉明淨大致有數了，笑道：“梓潼有話就直說，不必顧慮。”
姚皇后得到鼓勵，心下一鬆，口齒流利的將事情說了。
事不是什麼大事。餘恩侯姚家在西北一帶的新產業，一向是在晉侯薛家人的幫助下，打理妥帖的。前幾日兩家人鬧出了不愉快，婚事解除。非親非故的，家族產業自然也不好再麻煩別人幫忙。薛渭之大家風範，並不佔姚家人的便宜，很痛快的將一應事務全部交接。這時，問題便出來了。
姚景琮年紀漸老，不太懂這些庶務。交給兒子姚非吧，姚非沒那天分。看着一堆資料、賬目、發展計劃就腦子一片糊。父子兩一合計，決定全權委託給管事料理，只每年彙報總賬便好。姚夫人沒意見，聽丈夫和兒子的。結果女兒姚門g卻堅決反對。她主張，西北產業關係重大，家中一定要有人去西北實地住上一段日子料理才行，不可一開始即全權放手。總得做到心中有數。對父母道，她願意去西北料理這些庶務。
姚景琮對女兒之前請旨退婚的事很不滿，還在氣頭上。當即便呵斥，叫她不必理會這些。好生跟着母親出席各家的應酬，再找個好夫婿是正經。姚非對妹妹理事沒什麼大意見，卻不願她去西北受苦。也是認爲再找個如意夫婿最重要。姚門g卻是哭道：“我不要出去丟人現眼，世家男人哪個靠得住？我已經被你們誤了一次，難不成還要再誤一次？”
姚景琮一片愛女之心被曲解，又兼之聽女兒話裡的意思像是責怪他識人不清。氣的差點背過氣去。愛妹心切的姚非既心疼妹妹，又心疼父親。最後只能怪自己沒有用。說乾脆他去西北得了。姚夫人卻又急了。姚非今年十八，正在說親挑媳fù。這一去西北要耽誤到什麼時候，哭着攔他。家裡鬧得一團露àn。姚善予這些年和餘恩侯一家感情不錯，聽說之後便想幫他們一幫。
“陛下手下可有可靠的管事？帶着非兒去西北看看，教他一教。”姚善予大膽說出請求。
葉明淨不置可否：“他家自有能人，何必來求朕？”
姚善予不明白：“哪裡有人？”
葉明淨微微一笑：“姚門g難道不是人嗎？她既有心要去，就讓她去好了。她有句話說的倒是沒錯，退婚的事鬧得太大，現在再出席各家的應酬，純粹是給人看笑話。既如此，去西北避避風頭也好。一舉兩得。姚門g今年才十五，過一兩年風頭散了，十七歲說親也不遲。世家大族，越是榮耀，約束越多。姚門g配長安城裡的權貴子弟可惜了。西北也有很多好男兒，爽朗大氣、心xiōng開闊。說不定她的姻緣就在那邊呢？”
“對啊”姚善予恍然大悟。他一向惟葉明淨馬首是瞻，聽她說的有道理，立刻大喜，“臣明日就和大哥說去。”
葉明淨又道：“正好鍾秀兒開chūn後要領旨去西北籌辦女子行醫之事，姚門g若要去，可一同出發。路上安全不必擔心。去了那邊後，也可讓秀兒照顧一些。秀兒在涼州、新城一帶結識的人多，找人手也方便。”
“太好了。”姚善予心頭大石落地，連連道謝：“謝陛下。這下大哥家該放心了。”
葉明淨但笑不語。姚景琮不是能放心，而是不得不放心。皇帝說了讓姚門g走，他還敢留着不成？不過姚門g這小姑娘確屬難得，只怕盤算着出來替家中打理不是一天兩天了。怪不得敢在大庭廣衆之下切斷退路。原來她着眼的是另一條道。葉明淨起了愛才之心。能將眼光投向宅門之外的女子不容易，能給方便就給個方便。也好看看她到底能展翅飛多遠