西山大營的訓練是封閉式的，參加的少年與孩子又來自社會中層，沒人有機會見皇子。葉初陽雖然在生活習慣上破綻百出，好在他個人動手能力很強。訓練時也很能吃苦。同伴們也就像他自己承認的那樣，把他當成和權貴之家有些遠親關係的富裕人家之子。
在這裡，葉初陽見到了很多以前不曾見到的事。可以好多個孩子一起在浴池裡洗澡、玩水。可以在清晨一同跑步晨練。可以一起在背後給教習武師起綽號（葉初陽第一次聽見時，驚的下巴差點掉下來）。因着是封閉式訓練，十歲的葉初陽很快適應了集體生活。交了新朋友，開了新眼界……
而在皇家西苑，大皇子殿下一連好幾天未曾出現，終於引起了伴讀們的好奇。官方說法是被陛下帶走另有要務。然而，這遠遠不能滿足大家的好奇心。雖然在上書房不能議論，休沐日回到家卻是忍不住的。於是，薛、王、魏、陸四家都得知了此項消息。
一個月後，葉初陽仍然沒有出現。薛太后爲此詢問葉明淨。葉明淨用一句“朕有安排”攔住了薛太后。再無二話。
又過了十天，葉明淨收到一封請覲摺子，是由目前丁憂在家的前蘇州知府陸詔所寫。她想了想，抽了個時間，宣他進園子面聖。陸詔一身白衣，皎皎如月的踏上了蓬萊仙島。漫步走過曲曲折折的水榭長廊，在盡頭處的涼亭中，見到了一身淺黃紗衣的葉明淨。
“涼風習習，水韻清來。陛下這裡勝似仙境。”陸詔笑吟吟的說着開場白。
葉明淨倚坐亭廊，背後是煙波粼粼的茫茫湖水，淺笑道：“一別經年，悟遠風采依舊。”
陸詔含笑在她身邊坐下，遠眺湖面。讚道：“好一片水面。另人觀之忘憂。”
葉明淨笑問：“怎麼，悟遠莫非有憂？”
陸詔道：“陛下，臣不是神仙，自是煩憂甚多。”
葉明淨清脆而笑，聲若鈴鐺。嘴角彎彎：“到底是做了這些年的地方官，拐彎抹角的功夫越發嫺熟了。”
陸詔笑的雲淡風輕：“學了些新本事，總想現現眼。人之常情。”
葉明淨笑的越發舒心：“急巴巴的寫了摺子，爲的是什麼？”
陸詔面容一整，起身彎腰拱手：“陛下，臣是來認罪的。前些時日在街上走動的勤快了些。不合守孝俗情。還請陛下懲罰見諒。”
葉明淨頭靠着亭柱，拂了拂被風吹亂的碎髮：“朕沒怪過你。”
陸詔面色一肅：“當真？” WWW¤ т tκa n¤ ￠ ○
“當然當真。”葉明淨的回答乾脆利落，“朕有必要騙你嗎？”
確實沒必要。陸詔面色漸漸凝重：“那，大殿下爲何行蹤成謎？”
葉明淨又是一陣輕笑，聲音中有淺淺的歡暢：“悟遠不問朕早早行蹤在何處，而是問爲何行蹤成謎。莫非悟遠知道早早在哪裡？”
陸詔凝視了她面容片刻，緩緩的道：“臣是猜的。大殿下應是在西山大營。”
葉明淨讚許的鼓掌，清脆的‘啪啪’聲迴響湖面：“陸悟遠不愧是陸悟遠，朕就知道你能猜到。”
陸詔頓時驚愕：“竟然是真的……”臉上隨即浮出哭笑不得的悶氣，“陛下怎可如此兒戲？”
葉明淨歪了歪腦袋，顯出幾分俏皮：“早早還是孩兒，自然要玩兒戲。有什麼不對嗎？”
“你……”陸詔脫口而出了半個字，胸膛微微起伏。半天后，似無奈的嘆道：“陛下。殿下是皇子，不是普通的孩子。此舉太過危險。那裡都是鄉村莽夫，萬一出個事，後果不堪設想。千金之子，坐不垂堂。殿下無需事必躬親。”
葉明淨收了笑容，沉默了一會兒，語速緩慢：“悟遠。朕的孩子不多。只這兩個。朕損失不起，朕既這般做，就有朕的道理。”
陸詔也沉默了片刻，輕聲道：“陛下和殿下說了他的身世。臣以爲，陛下是認同臣與殿下親近的。”
“當然。”葉明淨回答，“父親這一角色不可取代。早早已到了明理之齡。朕絕無攔着你們親近之理。”
陸詔神色晦澀了一番，又道：“臣在與殿下親近時，或許有無心之失，影響了殿下。臣日後定會注意。”
葉明淨“撲哧”一笑：“你那是什麼臉色？怎麼，以爲朕是對你有意見了，才發配了早早，故意避開你？”
陸詔再次驚愕，仔細的看了看葉明淨的神色：“既非如此爲什麼要讓他去？”
“去玩兒啊。”葉明淨心情大好，“小孩子就是需要好好的玩。這是他的權利。”
陸詔開始頭疼。今天的見面，他是有備而來。所依仗的，就是他對葉明淨心態的把握。在他看來，葉明淨既然能告訴葉初陽他是他的生父。就意味着同意他親近孩子。但作爲帝王，顯然又不樂見他對孩子的影響過重。此番作爲，應是爲了敲打他而來。所以，他才遞了摺子。而葉明淨的單獨召見，也說明了，她知道、並願意和他談關於孩子的成長問題。
既然有了這個前提，他只要擺正態度。日後減少和葉初陽的見面，就能讓葉明淨滿意。當然，葉明淨一滿意，葉初陽也就該回到上書房了。封閉訓練的規矩，那是對着普通人。權貴，在什麼時候都有特權。一國之君，就更不用說了。至於拖了這麼久。那是因爲他之前尚不能確定葉初陽在哪裡。
可現在的問題是，他所想的。前半段是對了，後半段竟然錯了。時至今日，他再不敢小看葉明淨的每一句話。她說不介意，真的是不介意嗎？對他來說，其實介意反而好。那樣，他能摸清她的思路。現在她來一句不介意，說是讓葉初陽去玩。思路天馬行空，他反倒茫然了。
陸詔心底思慮萬千。面上卻一片泰然，臨湖而立，飄然若仙。唯眉宇輕蹙，端的是好看。葉明淨悠然自得的欣賞。心道：誰讓你不懂兒童心理學。想的明白纔怪
然而陸詔畢竟是陸詔。六年外放的歷練不是喂狗的。他整了臉色，誠懇的躬身一揖：“臣愚鈍，還請陛下教我。”
葉明淨霍然一驚。收起悠閒之姿，驚訝的掃視他的臉，在發覺他眼底的鄭重後，面色漸漸凝重。
“悟遠，人道士別三日當刮目相看。果然不假。”她說不出是什麼滋味的喟嘆。一別六年，陸詔更成熟了。他竟然不再恃才而傲，而是銳氣內斂，學會了折腰。
陸詔的折腰，不是一時退讓。而是真心的承認自己有不足。他，竟然歷練出來了。
她垂下眼瞼，緩聲道：“孩子需要玩樂。”和之前同樣的話，卻是截然不同的語氣。少了調侃嬉笑，多了凝重。
陸詔緊緊的盯着她：“恕臣愚鈍。殿下並非無有玩樂，爲何需親身臨險？”
葉明淨擡頭，對着他嫣然一笑：“我爲什麼要告訴你？”
陸詔一路回府。關起書房門，臉上的平和瞬間消失。變的面色鐵青。
那個女人他咬牙切齒的暗恨。六年了，惡劣的性子一點兒沒變。每次都是這樣，先出人意料的給他一個甜頭。一旦他要再進一步，就毫不留情的砸一拳。將他砸回她指定的位置。上不上、下不下的吊着他。這可惡的女人
她就不能當個正常點的皇帝嗎？非得勾的他曖曖昧昧的？陸詔可以以他男人的尊嚴發誓，葉明淨對他絕對不是對着臣子的應有態度
是，當年合謀着生孩子是情勢所逼。他後來自作多情是活該。她向他坦言葉融陽的生父不明時，他也就死心了。好，咱們老老實實的做回君臣。該怎麼樣就怎麼樣。六年時間，他早就想通透了。可這次一回來，等着他的是什麼？皇長子知道了他是他的父親。她縱容他們每月三次會面。她和他私下面談時言語曖昧……該死的他就不信，她對着林珂、杜憫也能笑成那個樣子
那不是帝王對臣子的笑，那是女人對男人的笑她到底在把他當成什麼？
三個月的時間一晃而過。葉初陽的封閉式訓練結束了。最後的一天，葉明淨遵守諾言去西山大營看了結業演習。少年組帶着兒童組，分成紅藍兩隊。在西山的側山一處，各自埋伏。打游擊戰。時間爲三個時辰，捕獲對方敵手最多的算是勝利。
當天參觀的除了女帝陛下，還有兵部官員，軍中各級將領。以及一些領過兵的勳貴世家。這些人邊看邊評價，對大夏未來的軍事後輩人才很爲讚賞。等到演習結束，兩隊剩餘的人押着各自的俘虜過來，結算輸贏的時候。幾個高級官員和勳貴的眼瞬間直了。
武成伯顧緝吃驚的揉揉自己的眼睛。他沒老眼昏花吧？他怎麼看見藍隊裡有個黑皮瘦子長的和大皇子一模一樣？再看看陛下，臉色很正常。嗯，應該是他看錯了。
當天下午，這些少年各自領了行李，互相告別。他們中的大部分都被軍隊備了檔案，只等成年後或入伍，或考武舉。只要一入軍隊，就都有大好的前程在等着。年紀小些的，則大多是來見世面。他們看重的，是得到貴人青睞，有個投靠背景。
相處了三個月的孩子們都有了一定的感情。就是一開始不對付的，這時節也有些依依不捨。黑子就將自己老家的地址告訴了林塵和葉初陽：“老家是龍湖縣楊家村，楊秋槐將軍是我族叔。我們家這些年都在西域新城，有個牧場，好馬有的是，你們要是去了西北，記得來找我玩啊”
林塵淺淺一笑：“好啊。我父母雙亡，是跟着師父長大的。師父去哪兒我就跟着去哪兒。沒有固定居所。”
黑子可惜了幾句：“那行。你有機會一定來找我啊”然後又問葉初陽，“旭子，你家在哪兒呀，兄弟以後去看你。”
葉初陽嘿嘿一笑：“我家就在京城，是，是餘恩侯府的遠親。”
“餘恩侯府”衆人齊齊咋舌，“那不是太后和皇后的孃家麼？”大腦袋連連驚叫，“天啊旭子你是侯府少爺啊你是不是住在侯府裡，侯府什麼樣？你見過皇后和太后嗎？”
說了一個謊言，就要用千百個謊言來彌補。葉初陽深深感覺到了這句話的真理。滿頭大汗的應付着。
他在說謊。林塵輕眯了眼睛，給出判斷