外面的雨一直不停,孫二郎與兩個伴當只好坐在那裡,喝着酒說些閒話。
王安石查賬,與店主議論價錢,孫二郎聽到,不由上前拱手道:“恕小民唐突。官人適才說這店要一百三十貫發賣,這價錢就甚是划算了。”
轉着看了孫二郎一眼,王安石道:“怎麼,這位客人有意要買?”
“回官人,小的委實是有意。只不知縣裡賣不賣?”
王安石看了看這幾個人的行禮,道:“看你們是行商的,不是本地人。”
“回官人,小的是孟州汜水縣人氏,家在孤柏嶺下住,姓孫,人喚我孫二郎。雖然不是本鄉人氏,離得確是不遠。這店鋪只是賣與人打理,不限本鄉人吧?”
王安石沉吟了一會,才道:“倒不限本鄉人,只是店鋪買了之後,免稅一年,以後是要納稅的。若要買店,當要保人,最好有家產在本縣。”
要保人,是擔心在本縣犯案,比如詐騙偷盜之類,犯了事有地方追查。有家產,是收稅不交的時候,有東西抵扣。這是這個年代的通例,一般都會如此要求。
孫二郎道:“小的最近與洛陽城裡製衣的唐大姐說定了,他那裡的碎布衣,大多都由我向外發賣。本縣是大縣,人戶衆多,生意比汜水縣那裡好做得多。小的本來有意要在本縣置辦一處產業,這處店鋪發賣卻是正好。正當路口,總有來往的客人照顧生意。又離着碼頭不遠,我進貨發貨甚是方便。若說保人,只管等到生意要做,找從我這裡進貨向四周發賣的人家就是。家產麼,我買了這處店,不就是在本縣的家產?”
王安石點頭:“如此說倒也要得。明日我便派人張榜,你揭了榜到縣衙去交訂金便是。”
孫二郎千恩萬謝,心中喜不自勝。他的生意做得大了,要在周圍幾個人戶衆多的縣裡開起分店來。鞏縣離着家又近,又是附近數得着的大縣,當然排在第一位。現在做生意都向城裡去,只是城裡的店面必然昂貴。孫二郎做的是鄉間生意,不如選在這裡。
說下了這件事,孫二郎跟伴當商量定了,讓他們兩人帶着貨物返鄉,自己在這裡多住上幾天。他身上帶的錢並不夠,只能先交訂金,讓家裡人儘快送錢來。一百三十貫,對於他們這個生意社來說,並不是多大的數字,拿出來並不困難。
看外面的雨依舊不停,孫二郎便也不走,對王安石道:“官人若是有暇,不知能不能幫我們的社起一個名字。小的們都沒有見識,當日幾戶立社,連名字都沒有。”
王安石想了想,對孫二郎道:“你們是買貨賣貨,做商人的,便叫匯通社如何?匯爲收,通爲散,一買一賣,匯通天下有無,可還滿意?”
孫二郎喜不自勝,口中連連念道:“匯通,匯通,真是極好的名了!謝過官人!”
一邊說着,一邊從懷中取了幾貫錢,雙手遞給王安石:“不成敬意,官人拿去飲酒。”
取名字收謝儀是常例,很多官員就是靠着這個和潤筆作爲外快。不過王安石卻不收孫二郎的錢,推還給他道:“錢你且拿回去。以後只要官心做生意,不要作奸犯科,儘夠了。”
孫二郎千恩萬謝。王安石好人做到底,讓店主取了紙筆,給孫二郎連社名都寫了。
看着孫二郎幾個人在那裡圍着社會觀看議論,王安石心中尋思。洛陽城裡等大地方對工商是按着公司管的,這些鄉下會社,卻並沒有一定之規。他們不向銀行存錢,也不從銀行貸錢,找不到立公司的因頭。財政不由朝廷掌握,就有偷稅漏稅的可能。現在是靠着路上設卡收商稅,對這些行商課稅,逃稅的多。以前靠着地方攔頭,遍佈城鄉,使商人無處逃稅。攔頭對地方騷擾太大,手段粗暴,對商人敲詐勒索無所不至,害處極大。中書已經下了敕令,讓各地方在一兩年內取消攔頭,以後如何做還要另想辦法。
百姓自己立社做生意,算是小型的合夥企業,徵稅不易。做得大了好說,逼着他們按公司制度就可以,就是這些遍佈城鄉的小社,實在難以管理。不管不行,稅賦從他們這裡漏了,就要從別人那裡多收,對其他人不公平。要管,就要另想辦法。
看看外面的雨小了,王安石帶了人,也不到四面看了,徑直回到縣衙裡去。臨走之前再次吩咐店主,明天到縣衙去找自己,另有差事安排給他。
回到縣衙,王安石命人把崔縣尉和李主簿請到自己的官廳。
各自敘禮落座,王安石道:“請二位來,是有事相商。朝廷敕令,各地差役,特別是里正衙前,以後俱要輪差。而且這五年,俱都要從下等戶差來。我想着,現在正當差的這些人,要該如何處置。兩位有沒有什麼主意?”
崔縣尉道:“此事易行,輪差了新人,舊人便讓他們歸家便了。”
王安石搖了搖頭:“此事有些不妥。里正衙前是重役,現在當差的人,前幾年哪個不是費了許多錢財?現在不讓他們押官物,不讓他們保賦稅,里正衙前也就不是重役了。不但沒了以前的害處,現在還有錢發,原來當差的人心中豈能沒的怨言?”
李主簿道:“邑宰如此說,想來心中已有計較。說出來我等照行就是。”
王安石道:“我心中是有一個想法,兩位參酌,看是可行不可行。”
崔縣尉和李主簿一起起身拱手,請王安石吩咐。縣裡不比州里,有通判和幕職官及諸曹官牽制,知州做不到一言九鼎。縣裡就是知縣說了算,簿尉拱手聽命而已。王安石說是請兩人過來商量,實際就是下命令,容不得兩人反對。
讓人兩人坐下,王安石道:“我們作邑,當時時念小民不易。當差的人家,幾年之間就可能敗光家產,委實可憐。如今天下錢糧充足,朝廷爲小民着想,不再讓他們因爲當差而敗家,是一大善政。善當求盡善盡美,是以差役未到期的人,我想讓他們到縣衙來,暫且以役代吏。做吏員不似差役那麼辛苦,多少還有些錢糧,豈不是美事?”
李主簿吃了一驚:“如此,那現在縣裡的吏員如何處置?”
“朝廷已下敕令,要各地不許再設攔頭,稅賦按制徵收。此事不易做,便先讓縣衙裡的公吏接下來。他們都是做了多少年公事的,知道分寸,必然做得好!除了攔頭,縣裡還有各種監當職事,都可以讓吏員去做,免生意外。”